第二十一卷
第一章
「老魯，怎麼是你？！」
少室山下最好的客棧大有客棧門口，和夥計一起迎出來的竟是魯衛，我不禁喜出望外，忙緊走兩步迎上前去。
「嚇，你比木蟬還快，不得了啊！」魯衛一邊笑道，一邊像老鼠見著貓似的躲閃著解雨：「別情，你也不管管這丫頭，見她一次，我鬍子就少幾根！」
「別人還沒這等待遇哪！」我笑道，明白魯衛竟是特地在這兒等我，暗讚一聲，他能未卜先知曉得我要來少林，果然薑還是老的辣：「木蟬被我留在了唐佐家，過兩天也該回寺了。」
「哦？」魯衛眼睛一亮，含笑道謝：「別情，你對我師門還真是青眼有加啊！如此，我都大有面子哩！」
少林正在朝中尋找支援者，我此舉不啻是給它賺來了一個強援。
「哼，我還沒找你算帳哪！你老奸巨猾的，就算沒人告訴你事情真相，你怕也猜到高光祖的眼睛傷得蹊蹺吧！」把解許兩女打發盥洗去了，我唬著臉對魯衛道。
「天地良心！我豈敢懷疑寶慧師伯、空聞師兄！」魯衛一臉委屈：「這次方丈師兄來信，說讓我務必回寺中一趟，我才知道事情的原委。」
「這麼說，少林空懸多年的俗家長老職位眼下有主了？」我笑道：「否則，空聞大師也不會把這麼機密的事情告訴你的。這老和尚，還真是好算計呢！」
「託福託福。」魯衛笑道，可轉眼又嘆息起來：「人在江湖，身不由己啊！高僧也罷，真人也罷，一旦坐上那個位置，他就不是高僧，也不是真人了。就像你，也不是當初見到的那個意氣風發的解元公了…」
「是啊！你人老了，我心老了。」
老魯的話勾起了我心底的波瀾，我竟有些傷感起來，和老魯在西江閣初遇的一幕幕恍如昨日，可一晃已經一年多了，想起這一年的變化，自是心潮澎湃。
靜了靜心緒，我才接著道：「老魯，我喜歡花天酒地紙醉金迷的生活，可這需要一個歌舞昇平的江湖；少林扶危濟困普渡眾生，目標也是一個歌舞昇平的江湖，我和少林有許多共同的利益，自然就有了相交的基礎，你在這兒等我，不僅僅是你自己的主意，大概也是空聞大師的意思吧！不過，在見空聞之前，作為朋友，我想聽聽你對局勢的想法。」
「那好。」魯衛也不推讓，正色道：「江湖是什麼，那是一鍋大雜燴！人五人六的都在裡面廝混。誰是朋友、誰是敵人，本來完全由著你自己的好惡。可一旦你變成了朝廷在江湖的總管，一切就都由不得你了，你喜歡的可能要打壓，比如慕容世家；你討厭的反而要扶植，比如大江盟。」
我心裡雖然並不贊同，但只「嗯」了一聲，示意他接著說下去。
「當然，不是讓你真的在江南江北對峙中拉偏架，事實上，雙方保持目前的狀況大概最合你的心意，可當一個門派的實力已經膨脹到了自身都難以承受的地步，它只能擴張，否則就要崩潰！江南江北早早晚晚還得繼續開仗，除非你能找到一個同時削減雙方實力的途徑，或許才能避免這場大戰。」
「那我就用少林對付慕容、武當對付大江盟，誰讓你們這一釋門一道門只會明哲保身，養虎為患哪！」我半開玩笑半當真地道。
「少林武當乃是穩定江湖的威懾力量，弟子又都是修行的出家人，非到了萬不得已，不會輕易干涉江湖事務。拿慕容世家來說，它雖然走私販私、包娼設賭，但它至少還講江湖規矩，妓院賭館也是合法的買賣，慕容千秋手上也沒聽說染上了哪個平民的鮮血，連官府都默許它的存在，少林武當有什麼理由對它開戰？我們又不是大江盟，和它有著那麼強的利益衝突。」
「這麼說，我還得哄著你們少林和武當啦？」
「眼下不一樣了。」魯衛的笑容裡有著一種說不出來的情緒：「就像推牌九，別情你手裡握著一對至尊寶，別人再怎麼著也大不過你。不過，因為少林寺沒有多少野心，你手中又握著它的命根子，雙方合作，別情你能獲得最大的利益。反觀武當，因為皇上寵信道教，它便雄心勃勃，近來更是屢屢擴大弟子的規模，派中弟子人數已比去年多了三成，你若是一味拉攏安撫，很可能演變成奴大欺主的局面。何況…」
魯衛沈吟了一聲，望了我一眼，方道：「就在今日，少林得到消息，武當清都殿長老清雨真人三日前在黃州府說，既然百曉生已經歸隱，那麼武林茶話會就沒有必要再辦下去，江湖名人錄也沒有必要再重新修訂了。別情，茶話會和名人錄意味著什麼，你怕是比我更清楚吧！」
「什麼？！」
突如其來的壞消息讓我的心猛的「咯楞」一聲，一向冷靜的我竟然聞言色變，粗話差點脫口而出，心裡更是大罵起來。
清雨此言一出，擺明了武當不想買我的帳，也不看好我在江湖的未來。以武當的地位，勢必帶來一連串的惡性反應，甚至有可能直接扼殺了我的前程。
可我並沒有得罪過武當，也沒有得罪過清風啊？雖然我很討厭他，可面子上的事情，我自認還算做得相當周到，武當為何一反常態，突然撕破臉皮，率先向我發難呢？！
不過我心知肚明，武當敢和我唱對手戲，必有所恃；而我也能大致猜到，他所恃為何。因為嘉靖崇道的緣故，清風幾乎立於不敗之地，能正面對付他的並不是我，而是邵元節和龍虎山一正道。
現今江湖中，武當在朝中的根基最深厚，清風想必已經知道，皇上業已安排好了我的接班人，而我只是個過渡性的人選，早一天把我趕下臺，或許更能得到蔣遲的好感。
而清風大概是看準了這一點，又不知道我和邵元節的關係，才幾近肆無忌憚地拆我的臺。
或許，這就是武當發難的理由？
我心裡翻江倒海，臉上卻漸漸平靜下來，少林眼下已經成了我最重要的救命稻草，我自然不能讓它對我失去了信心，好在少林武當向來不和，我還握著少林的小辮子，事情猶可為之。
「說白了，人家武當不支援你續辦茶話會嘛！」魯衛一攤手：「不過，它也沒把話說死，清雨一再聲明，這不過是他個人的意見而已。」
「武當還是有點心虛嘛！」
笑，自然是無法再笑出來了，我遂擺出了一副誠懇的面孔：「老魯，雖然幾大門派都心知肚明，茶話會和名人錄帶有官辦的性質，但由於它的公正，故而深受江湖人的歡迎，而正是因為江湖人歡迎它，所以才能一屆接著一屆、一榜接著一榜的繼續辦下去。清雨真人把它們的成功，簡單歸結到了百曉生的身上，是對江湖其他門派的蔑視。我想，少林寺不會這麼短視吧！更何況，百曉生並未真正歸隱，我就是新一代的百曉生。」
聽我開口就給清雨扣上了一頂大帽子，魯衛不由笑了起來：「空聞師兄說了，雖然茶話會那個第二的位子對少林來說並沒有什麼吸引力，少林也不會在意有幾個人登上名人錄，可只要承辦人是你，少林就全力支援。」
我頓時吃了一顆定心丸，臉上也多了一絲笑容：「既然如此，就請空聞大師出面說幾句安定人心的話來，如果他覺得不方便，木蟬亦可，江湖很多門派可都以你少林馬首是瞻。」
我沈吟了一下，又道：「慕容世家和大江盟大概不會為了茶話會而得罪我，唐三藏和我有點交情而唐門又是武林茶話會的既得利益者，加上春水劍派、與慕容穿一條褲子的離別山莊，十大門派有六個肯定會支援我，武當也該考慮一下一意孤行的後果了。」
「別說讓木蟬說幾句話，就是讓他幫你做幾件事，空聞師兄大概也願意的很。不過，高光祖…」
「是啊！高光祖就像附骨之蛆，讓少林寺感到很棘手吧！」我接過話頭：「何況，他棲身的鐵劍門的背景恐怕也讓少林寺心存顧忌吧！」
剩下的話被我咽回了肚子裡，那個名人錄排名第二十五的其實是高光宗，真正的高光祖武功很可能高得出奇－－五十年來，少林有幾人練成了兩項七十二宗絕技？
或許整個少林寺就只有空聞大師才能穩勝他一籌，武功尚未大成的木蟬都未必是他的敵手。對付這樣一個高手，就連暗殺手段都很難奏效了。
「他若是能安分守己，少林倒是希望他能頤養天年。」魯衛苦笑道。
「我會讓他安分守己的。」少林寺顧忌鐵劍門背後的官方勢力，可我和丁聰卻是你死我活的對手，胡一飛和來護兒的死，已經大大削弱了鐵劍門的實力，而高光祖也抵不過我和魏柔的聯手一擊：「只是，我要瞻仰一下寶慧大師的墨寶。」
「大師伯的墨寶？」魯衛迷惑地望著我，顯然沒明白我的用意。
「高光祖手裡最有威脅的東西就是寶慧大師的幾封手書。」我嘿嘿一笑：「老魯，你沒忘了我是怎麼替寶大祥翻案的吧！」
魯衛恍然大悟，只是他臉上的笑容還沒來得及綻開，就聽我說想順便參觀一下藏經閣，面色一下子變得凝重起來。
「別情，這我做不了主，我能做到的，只是把你的意思轉達給空聞師兄。」
「相公，怎麼去了這麼久？」見夜色已深，我才姍姍而歸，解雨不由大發嬌嗔：「空聞那個老和尚沒娶過媳婦，就一點都不知道體諒別人！」
「不關空聞的事兒。」我人似乎還留在了藏經閣那浩如煙海的典藏中，連說話的聲音都帶著一絲禪意：「老魯早把條件轉給少林了，和空聞商議細節沒用上半個時辰，這一天相公幾乎都在藏經閣裡了。說起來，少林武學博大精深，相公當真是大開眼界，受益匪淺啊！」
「這麼說，看到易筋經啦？」解雨頓時驚喜萬分，拉著我的手雀躍道。
她知道我的內力最近幾乎停滯不前，而易筋經正是江湖上僅有的幾種可供我借鑑的內功心法之一，能得到它自然對我大有裨益，那如花的笑臉便透著滿心的喜悅，就好像是她自己得了莫大的好處似的。
「沒有，七十二宗絕技的前十二種相公放棄了，畢竟做人要留點日後見面的餘地，特別是我現在還需要少林的支援。」
其實，我要求參觀藏經閣，不光是為了解決我練功遇到的瓶頸，更重要的是為了給少林傳遞一個信號，我並不怕武當跳出來反對我，我也有足夠的信心來解決武當的問題。
「不過，從餘下的絕技裡面，相公已經管窺到了易筋經的一斑，這足夠相公找到進一步修煉內力的法門了。何況，今兒還有意外收穫哪！」
我邊說邊抽出了她腰間的短刀流光，笑道：「雨兒，妳的刀法師傅厲天雖有刀王美譽，大羅天刀法也是江湖絕學，但相公總覺得它太過凶悍，雖然輔以高君侯的小叛刀法，效果也不那麼明顯。今日見到七十二宗絕技裡的降魔七刀，相公這才頓悟，以佛家慈悲心懷化解大羅天刀法中的戾氣，妳的武功必可再上一層樓，屆時超越練青霓，甚至與妳玉姐姐比肩也未為可知哩！」
「我才不練哪！」解雨出人意料地拒絕道。
「嗯？相公怎麼覺得自己拋錯了媚眼？」我不由一怔，這丫頭是不是以為我是神仙，學什麼都一學即會，不知道我在降魔七刀上費了多少時間啊！
只是她璀璨星眸中的如海深情卻讓我不忍心說出責備的話來。
「人家不想再三更起、五更眠的了。」偎進我懷裡的解雨撅著小嘴笑道：「再說了，相公早晚要退出江湖，要那麼強的武功有什麼用呢？在竹園，怕是女紅也比武功來的重要吧！」瞥了在一旁兀自得意的許詡一眼：「你看，還是阿詡聰明！」
我頓時啞口無言。
是啊！相比琴棋書畫、廚藝女紅，武功在竹園是個很少被人提及的話題，且不說絲毫不諳武功的寶亭，就連還在長功夫階段的玲瓏、武舞都厭倦了枯燥的練功，不是我讓蕭瀟管著，她們幾個的功夫怕都要撂下了。
竹園諸女中，只有無瑕堅持練功不輟，可她多半也是為了留住逝去的韶華－－畢竟，有幾個女人真正喜歡刀口舔血的江湖生活呢？
可現在卻還不是享樂的時候啊！
我心底輕嘆一聲，怕女人們擔心，那些牽涉到皇上和朝廷的愁事我只能放在心裡，加之我還算順利地接替了白瀾，她們頭腦中大概都少了一些危機感。
解雨來京後，雖然也看出事情並不像在竹園時想像的那麼簡單，可她對前途還是太樂觀了。真正察覺到危機的是長於謀略的素卿和六娘，然而素卿人微言輕，六娘又畢竟隔了一層。
主持中饋的寶亭一心都放在了經營上，又對江湖事務不熟悉，結果眾女賺錢的風險意識有了，可在血光劍影的江湖裡培養出來，對危機的敏銳嗅覺卻幾乎被安逸的生活消磨光了。
解雨何其聰明，看我有點愣神，立刻明白過來，邊給我寬衣邊笑道：「說起來，練功也有練功的好處，就像無瑕姐姐的年輕勁兒，連乾娘看著都羨慕呢！」
「怎麼，莫非乾娘也想學春水心法不成？」
「乾娘怕是比五師娘年紀還大些，還練什麼春水心法啊！」解雨嬉笑道，只是說到後來，語氣卻遲疑起來：「不過也怪，我在玉角樓六娘臥室梳妝檯上發現了一盒胭脂水粉，相公你猜是誰家出產的？」
見我搖頭，她既得意又迷惑地道：「是京城同心堂耶！到了京城，我才知道，同心堂的貨品是多麼的珍貴，聽寧馨說，每年流到江南的總共還不到五百盒哪！相公，你說乾娘她花這心思幹嘛？相公…相公－－」
「啊！」解雨連喊了兩聲，我才從沈思中清醒過來：「女人嘛！『自信華年風度在，未怕香紅春晚』。」
「又掉書袋子了！」解雨擂了我一拳，嗔道：「既然楚王好細腰，還怨人家不喜歡練功…」
「江湖風波惡啊！」我收斂了笑容，正色道。
竹園諸女中，無瑕現在一門心思要做賢妻良母，我也不忍心讓歷經磨難的她再踏入江湖了。
武舞功夫太差，魏柔倒是堪稱我最得力的助手，可她隱湖弟子的身份，卻束縛了她的手腳，除非我真的遇到了危險，否則，她大概只適合做個看客。
真正能伴我在江湖行走的只有蕭瀟、玲瓏和解雨四女，雖說官場上的爭鬥沒必要讓女人擔心，可做了江湖執法者，並不等於日後就可以高枕無憂了，這個道理還得及早灌輸給她們幾個。
「妳相公和白瀾不同，他是一介書生執掌江湖，江湖人以書生待之；而相公則在江湖摸爬滾打了一年多，江湖人早把相公看成同道了…」
「我懂我懂。」解雨笑著打斷我的話頭：「你是個名滿江湖的淫賊嘛，自然是人人喊打嘍，人家嫁給你，就是、就是那個什麼什麼婦的…」
聽解雨說得輕鬆，我心頭驀地一動，自己是不是太謹小慎微了？在京城住了幾個月，膽氣豪氣竟不如一個女人了！
轉眼見一縷桃紅爬上解雨白皙的雙頰，我不禁摟著她豐腴的腰肢調笑道：「什麼婦呀？」
解雨白了我一眼，卻架不住在胸前肆虐的一隻大手，湊近我耳邊小聲說出了兩個字來。
「淫婦？不不，相公可不想妳變成個淫婦，妳該說是蕩婦，相公一個人的蕩婦才對。」
「人家才不要做什麼蕩婦呢…」解雨白了我一眼，可語氣卻極其輕柔曖昧，一雙柔荑更是探進了我的懷裡，細細地摩娑起來。 |
