第七章　

　　似乎都覺得會面不合時宜，我和齊小天在秦樓擦肩而過。

　　與我一同前往龍潭鎮的是蕭瀟、玲瓏和武舞，無瑕則留守竹園，解雨不願在這種場合下與父親相見，就主動留下來照顧無瑕。

　　「瞧，他就是那個魔門妖人王動。」

　　「啊？可不，就是他！他怎麼也來了，難道魔門也要爭奪十大嗎？不過，他身邊的妹妹真的…好靚！」

　　當看著我的畏懼目光落在四女身上的時候，轉眼就變成了豬哥模樣：「唉，怎麼連魔門都腐化墮落了呢？原來魔門可是最痛恨淫賊的了！」

　　一路行來，每每遇到這樣的情形。不過大家也只是指指點點而已，並沒有立刻拔刀相向。魔門雖然臭名昭著，可畢竟五十載未履江湖，大多數的江湖人只是聽長輩提起過它，而更多的人甚至連魔門是如何為惡江湖都說不清楚，沒有了切身感受，光靠傳說能凝聚起多少敵意和仇恨呢？

　　坐在「劉伶醉」那間熟悉的包房裡，對面就是此番武林茶話會的主會場鑫鑫客棧，雖然已經裝飾一新，可兩個月前那場爭鬥還是留下些微痕跡，啟人遐思。

　　龍潭鎮的保甲兼劉伶醉的老闆富來坷看上去既興奮又焦慮，每個到劉伶醉的江湖人花錢都似流水一般，若是一切順利的話，他能結結實實賺上一筆過年銀子；可若再打起來的話，光是疏通府衙的銀子想想就要肉痛了。

　　「鎮東的富貴客棧住了二百五十四人，都是從江北來的，所有的花費都是一個叫做慕容仲達的人出的；而鎮西的如意客棧則住了二百三十三人，全都是江南人士，同樣的，他們所有的花費也是一個叫做公孫且的人支付的；而從西南西北來的人雖然少，只有八十七人，可也都住進了鎮中心靠近鑫鑫客棧的南北客棧，他們的費用則是由一個叫做唐天行的人來支付的；另有若干人等住進了鑫鑫，只是那兒已經被神機營的老爺們保護起來了，等閒人根本不允許接近半步。王大人，您還想知道什麼？」

　　富來坷果然是個伶俐人，很快就替我弄清楚了鎮子上的情況，同盟會與慕容世家所控制的門派涇渭分明，而像少林、武當這樣至少在名義上保持中立的門派則住在了鑫鑫，只是原來十大門派的首腦除了我之外，竟沒有一人現身龍潭鎮。

　　「還真讓我猜著了。」見富來坷已經退出房去，我嘆了一口氣道：「說起來只能怪百曉生這個十大的排名方式太保護強者了。」

　　如果不是百曉生主動調整的話，一個門派若想進入十大殿堂，就必須先挑戰第十名，而挑戰成功之後每前進一名，都要面臨新的挑戰，可挑戰的方式卻只是簡單的五局三勝。這樣的挑戰方式，讓漕幫這樣人多勢眾卻缺乏高手坐鎮的幫會徒喚奈何。

　　以往是第十名的鷹爪門承受了幾乎全部的挑戰，當然擁有況天、司馬長空兩名名人錄高手的它足以應付這些挑戰。

　　而出於君子風度，也是實力確實有所不濟，他們並沒有因為厭煩了這種挑戰就想去謀求春水劍派第九的位子；由於百曉生獨到的眼光，他排列的十大幾乎完全反映了各門派的實力，十大門派之間名次之戰似乎也因此變了味，大家不是為了爭奪一個更高的位次，倒像是為了切磋武學。

　　就像齊放說的那樣，換做平日，他哪裡有機會與清風真人真刀真槍的比試呢？而這種同一級數的比試對於武學進境實在是有莫大的好處。

　　可如此一來，十大門派裡就經常有重要人物缺席，反正大家都君子的很，十幾年來並沒有發生趁火打劫的事例，只是像今年這樣大家都不約而同缺席的情況倒是第一次出現。

　　其實對於這個讓江湖十大幾乎變成了終身制的挑戰方式，江湖不乏微言，可據說百曉生自有他的道理，如果一個門派既培養不出屬於自己門派的高手，又不能吸引其它門派的高手加盟，那它還有什麼資格晉身十大呢？或許連存在的價值都缺缺吧！

　　「只是今年實在是與以往大不一樣呀！」我感慨道：「若是咱們也退出十大的話，那百曉生真該為把剩下的三個位子分配給誰而頭疼了，恆山、漕幫或許可以拿到其中的兩個席位，可剩下的那一個呢，江南的百花幫、七星門，江北的譚家、言家實力都在伯仲之間，誰勝誰負真是孰難預料。」

　　「相公，咱們真的不參加十大排名了嗎？」玉玲小心翼翼地道，而玉瓏的目光裡也比以往多了幾分希翼。

　　玲瓏畢竟還是孩子，雖然江湖帶給她們太多的創傷，但一路見到那麼多摩拳擦掌的江湖俠少，心底那股爭強好勝的少年心性又讓她們有些躍躍欲試起來，畢竟就連一向要求嚴格的母親都說自己的武功大進，如果這份苦練的結果只有自己親近的人才可以欣賞，豈不是有點可惜了？

　　「這世界上有絕對的事情嗎？」我微微一笑：「參加不參加的，當然是看局勢的發展嘍，最重要的是要有人肯付出代價才行呀！」

　　「不參加了，春水劍派雖然名義上還存在，可我想到我這代就該結束了，沒有必要再揹負這個虛名了。」我對韓元濟道。

　　韓元濟的到訪並沒有出乎我的預料，不過，他關心的是春水劍派，倒讓我略微有些驚訝。

　　「沒有了大少，江湖可就更寂寞了。」韓元濟那張馬臉上現出生動的表情，似乎是為我惋惜：「想到與漕幫這樣的門派一起被人稱作十大已經讓敝莊覺得面上無光了，若連百花幫或是譚家也晉身十大，敝莊真是不知該說什麼好了。」

　　「呵，韓兄好像很在乎十大血統的純正性呀！」我不由笑道：「不過，這樣評價自己的盟友，李展李幫主恐怕不會很高興吧！」

　　「大少，因為利益而結合起來的聯盟只有在利益發生衝突的時候才會崩潰，怎麼會因為一兩句不中聽的話便大動干戈呢？何況敝莊可從來沒有把漕幫當作朋友的覺悟，言辭用不著這般小心謹慎吧！」

　　韓元濟正色道，雙目炯炯有神地望著我：「大少，別看盟友和朋友只差一個字，含義卻是天差地遠呀！」

　　韓元濟的一番話不啻把江北同盟的老底都揭開了，只是他對我如此坦白必有含義。想到離別山莊對我的特別關注以及我與離別山莊那錯綜複雜的關係，他此刻提出來的盟友和朋友的概念就更意味深長。

　　「聽說我師父與蕭莊主曾有一戰…」我突然轉了話題道。

　　「大少羽翼漸豐，知道此事就不奇怪了，那一次是令師任公完勝。」

　　「師父平生絕少與人動手，與少林空性大師是因為師父偷入藏經閣，而夏種、尹觀則是因為觸怒了師父，夏種更是因此而被滅門，可與蕭莊主一戰究竟是為什麼，我可真得搞不懂了。」

　　「大少現在不知箇中實情也無所謂，任公就是因為不願意讓他的思想左右了大少才特意隱瞞了那麼多事情吧！不過大少該知道，自從那次比武之後，任公和敝莊蕭莊主之間就存在了一種特殊的關係，而這種關係最直接的結果就是我家小姐成了大少的姬妾。」

　　這就是那個讓我感激一輩子的賭約吧！不過韓元濟現在仍不肯說清楚那場比武的起因，想來離別山莊認為眼下的時機尚未成熟。

　　會是魔門日宗內部確認宗主的比武嗎？這似乎可以解釋大部分的謎團，魔門以實力為尊，當蕭別離發現自己在江湖上已經鮮有敵手的時候，他很可能對抱著縮頭烏龜政策不放的師父產生不滿，而師父的日宗宗主位子也很可能是師祖私下相授的，魔門似乎沒有人瞭解師父的真正實力，於是蕭別離開始向師父的日宗宗主地位發起挑戰，結果一敗塗地，不得不賠上女兒，又把爭雄江湖的野心壓抑了十幾年。

　　而當他從各種渠道發現我的實力並不比師父弱多少的時候，他或許就把爭霸江湖的期望寄託在我的身上，畢竟算起來我還是他女婿吧！

　　只是這樣一來，眼下的他該按兵不動，靜觀江湖局勢的變化才對，怎麼會投入到這火熱的江湖爭霸第一線來了呢？莫非，歷史悠久的慕容世家也與魔門有關？

　　真是說曹操，曹操到，慕容仲達也來湊熱鬧了，只是他卻直白的很：「原以為動少說要參加武林茶話會就定是要重振春水劍派雄風的，可不料聽說動少已經決定不參加十大的排名了，這可讓此番茶話會頓起波瀾呀！」

　　「哦？」我雙眼一瞇，想起當我把這個決定告訴陸眉公的時候他那一臉的驚訝，看來武林茶話會這潭死水還真是被我攪亂了，只是慕容仲達這麼快就找上門來，是不是太沉不住氣了呢？

　　「動少，不瞞您說，如果春水劍派參加十大排名的話，用不著什麼百曉生不百曉生的，就連我也能把十大排的讓整個江湖都挑不出毛病來，隱湖、少林、武當這三家菩薩咱就別動了，他奶奶的大江盟與排幫合併之後，實力還在武當之上，可齊放老兒雖然臉皮厚似城牆，可總不好意思去搶自己親家的位子吧！而我慕容家向來不把這些虛名放在眼裡，排在唐門之後又有何妨。動少的春水劍派實力強勁，那就讓離別山莊排老八，加上恆山、漕幫，誰能說出一個不字來。可動少您這麼一撤，可就空下來一個位子了，很多人眼紅十大的名頭，都躍躍欲試的。這麼一來，可就亂套了。」

　　「該不是江北同盟有些不穩吧！」我椰揄道，晉身十大，名利雙收，這樣的誘惑還真不太容易抵擋，可一旦擋不住心魔，那十大門派的位子之爭恐怕就會陡然猛烈起來，同盟內部各門派之間的爭鬥也就在所難免了。

　　「不瞞動少，眼下消息尚未傳開，可江北幾大門派已經有些躁動了，不過，他大江同盟會也不比我慕容世家好過多少。」

　　慕容仲達坦承了眼下的窘境：「看在相識多年的份上，動少您就收回成命，參加十大排名吧！」

　　「慕容，你該瞭解我的，我對江湖沒多少興趣…」我開始拋出誘餌，當然我並沒指望慕容仲達能許諾我什麼，不過他該聽出我的口氣並非沒有迴旋餘地，剩下的事情該是由慕容千秋來決定了吧！

　　慕容仲達和韓元濟離開後，我又迎來了大江盟的柳元禮。他上次在江園對無瑕的無禮我至今記憶猶新，雖然眼下無法教訓他，卻也把官腔打了個十足，弄得素來精明的他也弄不清我的真實意圖，只好訕訕而去了。

　　這一夜定然發生了很多不為人知的故事，等到第二天我前往鑫鑫客棧的時候，就見到好多人的眼圈都有些發黑，似乎是一夜沒睡的樣子。

　　鑫鑫最豪華別院的客廳裡坐了一屋子人，放眼望去絕大多數是熟人，隱湖魏柔、少林悟性、武當宮難、大江盟齊小天、唐門唐三藏、慕容世家慕容仲達和離別山莊韓元濟，只有一個胖大的老者是個生面孔，不過鹿靈犀、空聞大師、清風真人這樣的一派掌門卻一個都沒出席，看起來倒像是二代弟子全面接班，擔綱領銜這次武林茶話會了。

　　「就算是十大門派的預備會議也不該這麼不重視吧！」

　　按照無瑕告訴我的流程，今天的會議是原十大門派關起門來討論百曉生即將公佈的新十大的一次預備會議，或許說是一場討價還價的會議，所有十大之間的挑戰日程和人員安排都會在這次會議上決定。

　　由於十二年來，十大的變動並不激烈，這個會議的參加者便多是各門派裡的二號人物，而新近弟子多是作為助手的身份參加會議，以增長見識。

　　當然，如果掌門心情好，或是要有什麼大舉措的話，也很可能親自參加，於是每一屆的預備會議總有三四個門派的掌門出席，像這樣只有我孤零零一個掌門人現身預備會議的情況還真是頭一回。

　　我一面和齊小天魏柔等人打著招呼，一面暗生感慨，在新生代的培養上，以少林武當大江盟為中堅的白道武林已經遠遠把黑道甩在身後，當魏柔齊小天等人的名字已經如日中天的時候，慕容世家和離別山莊還是那些老人在包打天下。

　　真是「長江後浪推前浪，一代新人換舊人」呀，心念電轉間，我的目光已經落在了廳中央站立著的那個溫文爾雅的中年文人身上，他該是百曉生了。

　　百曉生是南人北相的典型，高大的身材卻有一張女兒般柔弱的臉，容貌雖不及楊慎那般清臞秀美，可他臉上的每一個線條都似乎寫滿了儒雅二字，讓人倍感親切，很容易就忘掉了他的官家身份；而舉手投足間更是優美異常，就連一個簡簡單單的揮扇動作，叫他做來，都彷彿暗合音律一般，在這群武人中，他越發顯得鶴立雞群。

　　我心裡頓時升起一個念頭，只有這樣的人物，與江湖打交道的時候，才不墜朝廷雍容典雅的氣度吧！

　　見我進來，百曉生鳳眼一亮，笑道：「就等王掌門你了。」

　　雖然「王掌門」這稱呼聽起來很是彆扭，不過從他嘴裡說出來卻是別有一番風味。更讓我驚訝的是，他這一笑，整個眼角眉梢似乎都動了起來，加上嘴角扯出的弧線，組合在一起竟頗有些精靈古怪的，直現出他的另一副面目來，或許這就是無瑕說他有趣的原因之一吧！

　　和他告了罪，寒暄了兩句，看唐三藏身邊正好有個空位，便坐在了他身邊。

　　「本次武林茶話會該是最後一屆了，斗轉星移，掐指一算，武林茶話會已是十二屆了，正好一天干，也算功德圓滿了。」

　　百曉生見人已經齊了，便示意大家安靜。只是他雖然笑瞇瞇地道出了開場白，可內容卻讓大家一下子都愣住了。

　　百曉生的官家身份讓十大門派的名號披上了一層官家色彩，或許只有隱湖少林武當等寥寥幾個門派不需要十大來錦上添花，其餘的就算是唐門、大江盟、慕容世家這樣的豪門都十分在意十大的名頭，畢竟對於那些愚昧而又愛好虛榮的人來說，十大是無上的榮光；能成為十大門派的弟子，更是多少江湖人夢寐以求的事情。

　　一旦缺少了這個誘人的光環，這些門派的吸引力可就不知要下降幾成了，難怪大家一時無法接受百曉生的激流勇退，就連我一時也摸不清他的真實意圖。

　　偷眼看魏柔，她神色如常，只是微蹙的蛾眉讓我知道她顯然事先也沒有思想準備。

　　「這是哪到哪呀！俺老宋今年都五十一了，也沒想要解甲歸田的，先生年輕的緊，怎麼突然言退了呢！？這武林茶話會說什麼也要湊夠一個甲子才圓滿吧！」在死一般寂靜了片刻之後，那個胖大老者嚷嚷道。

　　齊小天、慕容仲達等人也紛紛出言挽留，言辭之懇切就連我都為之動容。

　　「他是鷹爪門的管家宋維長。」唐三藏看出我眼中的困惑，在我耳邊小聲道：「原來是江南道上頗有名氣的鏢師，最近才被鷹爪門網羅至門下。」

　　我「哦」了一聲，想起司馬長空臨行前的一番話，顯然他也有些不甘寂寞了。

　　不過同盟會裡的明爭暗鬥越多，對我也越有利，此刻我還真希望司馬長空的野心再大一點才更好呢！

　　倒是對於百曉生，我心中卻突然升起了一絲疑竇，這真是百曉生的本意嗎？而那個與他一同發起武林茶話會的陸眉公此刻又在做什麼呢？