第七章
高七住的那條巷子比我想像的還要破敗不堪，一身華服的我在巷子裡便顯得異常刺眼，就連高七家樓下的老太太都狐疑的看了我半天，才衝二樓喊道：「高家妹子，有個大官人找你們家小七。」
樓上下來的老婦人和我都頗有些意外地望著對方，當然原因只有一個，作為混混的高七似乎不該和正在互相打量的兩個人扯上關係。
「老身是高七的母親。」，雖然高老夫人身上的衣服已是補丁打補丁，可舉手投足間自有一番風度，看樣子應該是大家出身，惡劣的環境並沒有把她的文雅消磨殆盡，還能見幾分往昔的風采。
我說我並不認識高七，但有朋友告訴我，有些事他可以幫我。高老夫人有些憂鬱的望了我半天，才領我上了樓，進了一間漆黑的小屋，說：「那就委屈公子在這兒等他吧。」
「你是個混蛋！」
望著衣著光鮮、一身酒氣的高七，我忍不住罵道。
你是誰？我沒見過你。高七竟然出奇的冷靜，細長的眼睛象毒蛇一般緊盯著我。
「虧你還是個男人，看你娘穿什麼你穿什麼，你還有沒有良心！」，看到高七的反應，我心中一動，這個混混倒是個可造之才，有心試試他能承受的底線，便有意激怒他。
「你穿的比我還光鮮！」，他馬上回了一句，又像是想起了什麼，臉色突然一變：「你是高家的，對不對？我娘已經被你們害的夠慘了，還有臉說我！滾！」，說著，揮拳就打。
我一抬手便握住了他的拳頭，拳上有些蠻力，可顯然沒練過武功。在我的內力催動下，他堅持了一會兒就放棄了抵抗，殺豬似的嚎叫起來。叫聲把高老夫人和一個俊俏的小娘子引了出來，看高七似乎吃了虧，都滿臉焦急的望著我，高老夫人更是道，大官人有話好說！
我手鬆開，高七卻又飛起一腳，我順勢一撥，他一個踉蹌差點坐在地上，可能知道和我相差太遠，他反身護在他娘和那個小娘子身前，臉上有了些恐懼之色。
我不是什麼高家的人，我姓王，杭州府捕快，說著我把腰牌一亮。
高七頓時神色一鬆，「原來是捕頭大哥，小的沒犯過案，不知您老找小的何事？」，又有些狐疑：「您老真是捕頭？」
我馬上就要調任本府了，是不是捕頭到時便知。
我的雙眼突然閃過一道厲芒，高七臉上頓時多了些恭敬，讓他娘進裡屋歇息，吩咐那個小娘子端茶倒水，說這是他渾家，然後討好道：「您老找小的有何吩咐？」
我沒搭腔，看高七家徒四壁，顯然潦倒已極，全家最值錢的恐怕就是他那身衣服。我一皺眉，「高七，看你娘和媳婦，都是知書達理的人，你怎麼這般不求上進？」
像是觸到了他的傷心處，他一下子激動起來：「我既未讀書，又不識字，我怎麼求上進？」
你有手有腳，卻五體不勤，不事生產，整日在妓院賭館廝混，是何道理？
我是不上進，可我想上進的時候，高家讓嗎？我販布，他們把布染了；我開個吃茶鋪子，他們就天天在鋪子裡打架，直到把我渾家帶過來的嫁妝都折騰光了。我還會什麼？我什麼也不會！我不在妓院賭館裡混點錢花，我娘和我渾家豈不要餓死？
說著說著，高七竟然委屈的哭了起來，裡屋也傳來一陣低低的啜泣聲。
我細問原委，才知道高七的母親本是蘇州一個大戶高家主人的妾室，大婦怕高七分了自己兒子的寵，支使管家引誘高七不學好；等老爺子過了世，大婦更是找了個藉口把母子二人趕出了高家，又怕族人說閒話，便把高七往邪路上逼。他渾家是個讀書人家，自幼訂的親，雖說高七不長進，卻不肯悔婚。嫁過來之後，高七有心改邪歸正，正經幹了幾回買賣，可一來高家人破壞，二來他也不是個善於經營的人，很快就把渾家帶來的嫁妝折騰光了，沒辦法又走回了老路。
這小子倒真是個線人的好材料，妓院賭館本來就是消息的集散地，而他的家人也正好是保證他忠誠的有力武器。我有心試一試他的觀察力，便突然轉了話題：「聽說，孫妙到了快雪堂？」
高七有些丈二和尚摸不到頭腦，疑惑的道：「是呀，她是今早辰時三刻到的快雪堂，隨行的還有一個小丫頭。」，似乎是想起了孫妙的美麗，他臉上露出嚮往之色，眼睛也突然一呆，聽到我重重的一咳，他才清醒過來，像是明白了什麼，他臉上輕鬆了許多，笑道：「原來您老是想查她的底呀。」
「她手裡拿著一把南蠻子用的團扇，看起來樣式很新，小的在蘇州還沒見過，估計她應該是從松江那邊過來的，那裡南蠻子的東西最多也最新。霽月齋的護衛韓徵一直呆在她身邊，聽說霽月齋後天開業，沒準兒孫妙就是來祝賀的。」
「她住在快雪堂的拂雲樓裡，上午一直沒出來，城西孫家的二公子出了一百兩銀子，她都不肯現身。」，他嘆了口氣，「孫二看不到她也好，別象李秀才那樣得了相思病，把自己的小命都搭了進去。」
幾句話看出了高七的見識和眼力，孫妙什麼時候到的，同行是誰，城裡流行什麼，最近有什麼值得注意的事情，他觀察的都很細緻，霽月齋是個外來戶，還沒有開業，他甚至就知道了人家護衛的姓名，看來他在妓院賭館倒是沒白混。
我打定了主意，掏出了十兩紋銀，「高七，你不想一輩子呆在平里巷吧？」
我一出手他就吃了一驚，十兩銀子夠他一家舒舒服服過三個月了，他不清楚自己要付出什麼代價，便沒敢接，望著我等著下文。
我要你做我的線人。
高七臉上頓時起了戒色，陪著笑道：「您老抬舉我了，小的不過是個擺不上臺面的混混，能給您老打探著什麼消息呀？」，他猶豫了一下，又道：「您老初來乍到可能不清楚，魯老總最恨江湖人，連帶著線人也跟著倒黴，聽說他老人家剛上任那陣子，發現一個線人公佈一個，現在大家可都沒膽子再去觸他的黴頭了。」
我知道魯衛把蘇州經營的如同銅牆鐵壁一般，沒有正當職業的江湖人根本別想在蘇州立足，幫會更是被他清的一乾二淨。江南是大江盟的地盤，它在重要的城市裡都有分舵，唯獨在應天和蘇州看不到它的旗號。不過，魯衛對線人也這麼嚴厲，我倒是頗為意外，一個線人一旦曝光，等待他的決不是什麼好下場。
「高七，我是看在你娘和你娘子的份上給你一個機會，沒有風險就能賺到錢，天下會有這樣的好事嗎？」，我譏笑道，「我是官差，魯老總那邊我來頂著。不過，一個月十兩銀子，我要的可是一個只提供消息給我的線人，否則，我會讓你死的很難堪。」
我的話裡有種強大的壓力，而一個月十兩紋銀，也讓高七動了心，他盯了我半天，才把銀子接了過去，「好，我高七就賭一回，您老可莫要欺我！」
我第一個要求就是讓高七搬家，又給了他二百兩銀子讓他開個賣胭脂水粉的小店，畢竟我需要一個合適的理由和場所來和他碰面。高七也是個心思玲瓏的人，馬上就明白了我的意思，說那就在夫子廟後面租個鋪子吧，那兒離快雪堂、麗春院都近，賣給那些姑娘也能賣個好價錢，只是胭脂水粉都是女人用的，自己不懂這一行，還怕高家再來搗亂。我便指點他如何挑選上好的貨品，又告訴他說如果高家搗亂，就直接告到府衙，我在知府大人那裡替他說項。
高七終於明白我是真心用他，沉默半天突然跪在了我面前：「大哥，我高七是個混混，可也是個五尺漢子！大哥你放心，你交待下來的事情，我高七就是拼了命，也要替大哥辦好！」
「用不著你拚命，我只要你的消息。」，我笑道。雖然高七表了態，可我並沒有完全放心，便找了一個無關緊要的事情試試他的心性，「高七，這兩天你就給我盯著孫妙，她見過什麼人，說過什麼話，去過那些地方，吃過什麼東西，甚至一天上幾次茅廁你都要一一打探清楚。」
高七辦起事來還真利索，等我晚上在老三味看到他的時候，他已經找好了鋪面，連家都搬了過去。
「大哥，這孫妙還真是不一般，青樓裡的姑娘我見多了，沒看見她這樣的。」，他一口氣吃了一碗番瓜糰子，一抹嘴道。
我倆坐在鋪子的角落裡，並沒有人注意我們，食客們的目光都被玲瓏姐妹吸引住了，就連高七也忍不住多看了幾眼，豔羨地道：「南哥什麼時候討了兩個這麼漂亮的女人？」
那是我的小妾，過來幫老南的忙。
高七立刻收回了目光，「原來大哥和南哥是朋友，高七可就更放心了。」，他剛進來的時候，看起來還有些緊張，此刻卻放鬆下來，「大哥，那煙花之地您可能去的少，有句俗話，說「鴇兒愛鈔，姐兒愛俏」，其實這兩樣青樓女子哪一樣不愛呀？可偏偏我就是看不出來孫妙她愛什麼！你說她愛鈔吧，頭午她一口回絕了孫二公子的一百兩銀子；你說她愛俏吧，下午城裡幾個著名的才子聯袂拜訪，同樣吃了閉門羹，就連江南有名的畫師仇英說想給她畫幅畫也不應允，天下還有這樣賣藝的嗎？」
「那是你見識少。」，我想起了蘇瑾，那個揚州聽月閣的頭牌、與孫妙齊名的「歌仙」，她一開始不也一樣把我拒之門外嗎？這琴歌雙絕還真是一對兒呀，連對付男人的手段都有異曲同工之妙。
高七有些不服氣，「李朝雲、白牡丹，人家也是名妓，可沒像她這樣！」
孫妙乃名妓中之名妓。
聽我這麼說，高七苦思冥想起來。我卻悠閒的望著玲瓏穿花蝴蝶般的穿梭在桌子間，看那些食客都是一副心癢難耐的表情，突然想起師父的一句話，「揚州的每個外鄉人看起來都很淫濺」，看來蘇州也一樣啊。
「我總覺得她哪個地方不對勁，可就是說不出來。」，高七想了半天想不出個所以然，便有些洩氣，只是輸心不輸嘴，「不過，像她這樣跑碼頭，早晚有一天把客人都得罪光了。」
「她得罪客人沒關係，只要她老鴇別得罪客人就行了。」，一紅臉一白臉，冰炭同爐，讓你車到山前疑無路，柳暗花明又一村，這本就是妓家生財的不二法門。
可孫妙一向獨來獨往，並沒有老鴇替她打理生意呀。
哦？我一愣，妓家中出色的女子多了，可成為名妓的卻少之又少。名妓之所以能成為名妓，是因為妓家之前投入了巨大的心血和妓家背後有強大的黑道勢力支持。像蘇瑾，若不是背靠聽月閣，有慕容千秋這樣的黑道鉅富捧她，可能還沒等她紅起來，就被摧殘的體無完膚了，哪能輪到我來取她的落紅？
「她背後可有什麼靠山？」，原本是想試試高七，卻得到了意外的消息，這孫妙若是沒有靠山的話，以她的身份雲遊四方，豈不是個絕妙的線人？
我一較真，高七卻有些拿不準了，訕訕笑道：「大哥，我這就去查！」
高七走了，我無事可做，便留在了老三味。鋪子裡的人川流不息，南元子忙的連招呼我的時間都沒有。等敲過了定更鼓，客人才漸漸散了。
「你嫂子今天要高興死了。」，南元子一算竟比平日多賺了一倍有餘，憨憨的臉上滿是笑容，「就是委屈了兩位弟妹。」
我笑著說，什麼委屈不委屈的，吃回來就是了。問：「老南，你知道孫妙嗎？」
玉夫人聞言白了我一眼，南元子看在眼裡，便期期艾艾的不言語。我轉頭瞪了她一眼，道：「無暇，男人說話，女人少添亂！」
話一出口，才想起無暇其實是玲瓏的母親玉夫人，心下不由一呆，玲瓏姐妹也一愣，下意識的望著母親。倒是玉夫人出人意料的把頭一垂，撅起小嘴低低說了聲「是」，便拉著蕭瀟和玲瓏跑到了一邊。
玉無暇真是玉夫人嗎？剎那間我有些迷茫。正巧南元子的小妾送來了冰鎮玫瑰楊梅湯，無暇、蕭瀟四女便圍過去品嚐，一喝之下連聲呼好，就七嘴八舌的請教起如何藏冰，又如何焙制玫瑰來。
南元子看著豔羨道：「老弟治閨閣如治軍，弟妹們如此融洽，真讓人佩服。」
我心道，玲瓏、玉夫人原本就是母女，蕭瀟則是她們的救命恩人，又肯保持低調，相處不好那才見鬼了。看他似乎忘了我的問題，便提醒道：「老南，孫妙！」
「老弟，你還真執著！」，他哈哈一笑，「高七說得不錯，孫妙是個獨來獨往的藝人，叫她名妓有些屈她了。」
我心裡一震，在嘈雜的人群中他竟然能分心二用，聽到高七刻意壓低的聲音，他內力的修為即便比我差，也肯定要比魯衛強。雖然我知道他是個江湖異人，卻沒有料到他會有這麼強的武功。
南元子眨了眨眼，「老弟，打仗要知己知彼，對手的實力固然要了解，朋友的情況也要清楚喔。」
我眼裡流露出感激的神色，我知道這是南元子用一種特殊的方式告訴了我他的真正實力，萬一出現緊急情況我可以據此迅速作出判斷，不會因為錯誤估計朋友的實力而導致錯誤的結論。
沒有人包她，也沒有人捧她？那她怎麼紅的？
南元子有些狐疑，老弟，你不是個淫賊嗎？你怎麼會不知道三年前杭州西湖的那場琴簫會呢？
「不錯，我是個淫賊，可我是個一品淫賊，勾欄院裡的女子就算她是天仙，我也不會有多少興趣，那些用銀子就能買到的女人對我來說實在是缺少征服的快感。琴簫會？很出名嗎？」
我並沒有說謊，江東四大名妓中的天香樓李玉、聞香院孫碧、碧濤閣王曲在與我一夕之歡後被我棄之如鄙履，只有蘇瑾費了我一番心思，不過我卻得到了豐盛的回報。
「他奶奶的，做淫賊也有這麼多規矩。」，南元子苦笑一聲，「不過，孫妙還是個清倌兒，拿錢怕是買不到了。也難怪你對她感興趣，有徵服感嘛。」，他隨口取笑了我一句，接著道：「至於琴簫會之所以有名，卻是因為那隻簫的主人太有名了。唐寅唐伯虎，你總該知道吧？」
原來竟是我的前輩，桃花庵裡的桃花仙。看南元子臉上露出嚮往的神色，我知道唐寅在蘇州人心目中具有崇高的地位，一個淫賊竟讓人如此尊重，看來我的前途還真的大有可觀呀。
「唐大師的簫正吹得西子湖畔落英繽紛，孫妙的七絃琴響了，琴簫合奏，如同天籟一般，聽得遊人如痴如醉，失足掉進西湖的竟有二十餘人。」，看起來不像讀過什麼書的南元子此刻卻口吐蓮花，讓我越發覺得他深不可測。
「一曲漁樵問答奏畢，唐大師只說了一句「絕妙」，便飄然而去，不過，有這兩個字也就夠了，孫妙由此一舉成名。這以後，她便活躍在杭、寧、蘇、鬆四府，身價也是越來越高，聽說大鹽商沉舟為了給母親賀壽，用了三千兩銀子才請動她。」
孫妙紅得這般傳奇，我的好奇心更重了，我甚至盼望後天早點到來。
回到自家宅院，丫鬟們伺候著梳洗完畢。蕭瀟並不避諱房裡的丫鬟，赤裸著嬌軀給我洗頭搓背，倒是那兩個小丫頭明珠、喜子未經人事，一直紅著臉在旁邊幫忙，一俟完畢便倉惶而去。
主子，快收了玲瓏吧。丫頭們已經在議論了，說玲瓏到底是主子的什麼人，說是妾室吧，怎麼不見主子寵幸她們？
這些丫頭倒嚼舌，趕明兒找個管家好好管教管教。
蕭瀟噗哧一笑，「主子這次怎麼不急了？」，她換了一隻手搖扇子，又笑道：「蕭瀟看玉瓏天真爛漫的，反倒是玉玲好像有些心急了。」
「就你眼尖。」，我揉搓著她胸前的那對凸起，感覺著它我手下的劇烈變化。「少爺我現在還真有些後悔沒在船上就把玲瓏姐妹做了。」，我苦笑道，「老魯是江南第一神捕，肯定看得出玲瓏仍是完璧，現在收了她們，還不得讓他以為我是一個禽獸呀！畢竟在他腦袋裡，玲瓏的母親才過世。唉，這次少爺我可真是作繭自縛了。」
「主子…不是怕…魯大哥吧…」，蕭瀟支橕不住身子，一軟倒在了我懷裡。「主子是怕無暇姐姐吧。」，她媚眼如絲的道。「我怕她？笑話！」，我一挺腰，分身便進入了蕭瀟那絕代名器中。我怕她嗎？我腦海裡浮現出玉夫人低著頭撅著小嘴的嬌憨模樣，看蕭瀟的臉上浮起欲仙欲死的表情，我明白我怕的其實並不是她。 |
