5.

　第二天清晨，侯府眾人用完早膳，因濕悶的天氣都懶得出門走動，整座宅子就顯得格外寧靜。

　可老夫人的房裡，卻有著難得的熱鬧。

　顧雙華站在熏籠旁，抬手往鼻前輕扇了幾下，再轉頭去喚丫鬟過來，聲音細細柔柔：“這香的味道過於重了，祖母不喜歡，可以換成佛手橘再加沈水香。”

　老夫人半搭著眼皮，身子歪靠在羅漢塌上，手指捻著碟子裡的蜜餞塞進嘴裡，卻並不招呼一大早就趕到房裡來請安的顧雙華過來坐。

　她不發話，顧雙華就得規矩地站著，可她對老太太有股自然的親近，因此也不覺得拘謹，眼神開始不安分地在屋內亂轉，然後手指著花架笑著道：“祖母以前總怪這盆麗格海棠不好養，開花就愛爛根，想不到如今被養的如此繁盛。”

　老夫人斜著眼角看她，總算懶懶輕哼一聲，再摸過張帕子擦手，彷彿連眉間堆著的皺紋都寫滿了：我不高興！

　她昨日雖在外人面前維護了這個孫女兒，可埋在心裡的那股子怒氣，卻翻來滾去，怎麼也難消散下去。

　顧雙華從兩歲進他們家門，這十幾年來，府里長輩要說真心疼她的，除了老侯爺也就是自己這個養祖母了。

　她當然知道媳婦鄒氏不喜歡這個出身不明的養女，下人們最懂察言觀色，眼看著主母對這位三小姐的態度，日子久了，連府里地位高的嬤嬤都敢擺臉色給顧雙華看。

　所以，兒子不在了以後，老夫人就總想，別讓這孩子在侯府孤立無依，自己能護著也就多護著她點。

　可最近這一年，她對這個孫女兒卻是越來越看不透了。

　按照鄒氏的打算，三小姐及笄後就隨便打發給一個商賈之家，但凡是正妻，也不會虧待了她。可老夫人絕不同意如此草率就把顧雙華給嫁出去，兩人僵持著互不相讓，顧雙華的婚事也就一直拖著。

　但出乎她們意料的是，顧雙華竟是有了自己的打算。

　老夫人原本想著：有打算也是正常，花骨朵般的少女剛吐出蕊，誰沒點兒藏著不想告訴長輩的心事呢。

　可很快，許多傳言不脛而走，也有不少落到了她的耳朵裡。

　開始是向來低調不愛打扮的三小姐，就好像變了個人似的，將辛苦攢起來的月銀全換成了衣裳首飾。

　接著，她也不知從哪搜羅來的晏寶齋最新的胭脂水粉，全送到長姐顧雙蛾的房裡，哄的長姐十分開心，換來陪她出入各種世家子云集的宴席和詩會的機會。

　據說，顧雙華在詩會上十分引人矚目，因她不止美貌驚人，流露出的文采也不輸任何世家小姐。更吸引人的，是她在舉止顧盼間，介乎於妖艷恣意和名門端莊之間獨特的媚態。於是，許多有頭有臉的世家公子們都開始打聽：跟在長寧侯大小姐身邊的，究竟是哪家小姐？

　漸漸的，顧雙娥總算回過味來，自己原來是被人利用了。

　可憐她次次都精心裝扮，說話行事樣樣不離侯門小姐的氣派，想藉這些機會尋得位良婿，誰知那些的人眼珠子竟只盯著她身邊的妹妹。

　這對從小高傲的顧雙娥來說，簡直是莫大的羞辱，於是氣得跑去母親面前控訴，說到傷心處，就差嚎啕大哭一場。

　鄒氏聽得勃然大怒，讓人將三小姐叫過來狠狠罵了一頓，又罰她在院子裡跪著思過，一直跪到自己滿意為止。

　誰知顧雙華不為自己申辯，只說在主院裡跪著，會讓旁人說閒話，傳出去對嫡母的名聲不好。然後她自請到佛堂外去跪，可還沒跪到半個時辰，正好撞到每日來禮佛的老夫人，老夫人見她哭得面如白紙，幾欲昏厥的模樣，連忙心疼地趕忙上前詢問。

　她從小看著顧雙華長大，深知這孩子的性如璞玉，至真無華，就算他們說的事是真的，無非就是愛出風頭，也不算什麼大錯處，於是馬上趕到正院為孫女出頭，勒令鄒氏不許再責罰她。

　可這件事過後，老夫人再仔細觀察這個孫女，只覺得她無論姿態、個性都變得有些陌生，也不再上自己房裡來說話。十幾年來，她們祖孫兩人第一次有了若有似無的隔閡。

　再後來，就是昨日的尚書府提親事件。其實，若是顧雙華和那位王公子真的私下定了終身，老夫人雖說不上贊同，也不會因此而怪罪她。

　真正讓老夫人心寒是，她從頭到尾將這事瞞得密不透風，自己和鄒氏一樣是尚書夫人找上門才知道這件事，幾乎被打了個措手不及。

　雖然在外人面前，老夫人還是本能地維護著顧雙華，不想讓她被別人欺負了去，但回房後越琢磨越覺得不對勁：這個她從小疼到大的丫頭，好像真變成了她所不認識的模樣。又或者……以前的所有都是偽裝，這一刻，才是真的她。

　老夫人活到這把年紀，實在不能忍受被最疼愛的人欺騙，越想越覺得心如錐刺，氣得整晚都沒睡好，這時再看低眉順眼站在面前的那人，憤憤打了個呵欠，頗帶著怨氣道：“你如今心思多了，還有空記著祖母房裡的花嗎？”

　顧雙華鮮少被祖母這麼指責，聞言先是愣了愣，隨即想明白是因為昨日提親的事，摸了摸鼻子，仍是笑著道：“不止是花呢，祖母房裡的樣樣我可都記著。這邊的窗櫺都掉漆了，得叫人來修整修整。桌上的茶俱全換新了，看這圖案不似凡俗，應該是御賜之物吧。還有，怎麼都四月了，榻上還沒換成薄被，是不是這幾日下雨，您的風濕又犯了？”

　這時，正好丫鬟將新換的香料拿進來，顧雙華順勢接過，輕車熟路地打開熏爐，將裡面的香灰掃出，再仔細添了新香，想了想，又從懷裡掏出一小包藥粉加進去道：“佛手橘香味助眠，我給您帶了茯苓藥粉，加在熏爐裡一起燒，可以去除房裡的濕氣。晚上就不要蓋那麼厚的被子了，小心添了火氣。”

　老夫人見她將自己房裡事無鉅細都看進眼裡、記在心頭，這份日積月累的心意倒不像作假。

　一顆差點涼透的心漸漸暖了回來，可還是覺得不痛快，眼瞅著她忙活完了，才用眼角瞥過去，懶懶道：“坐吧。”

　顧雙華聽出祖母語氣中的疏離，走過來在她面前蹲下，仰起臉，可憐兮兮問道：“祖母可是在氣我？”

　老夫人眼珠一瞪，隨即鼓起腮幫子控訴：“氣啊，可氣死我了！”

　話語雖是埋怨，但老太太的語氣嗔怨又委屈，就像在和孫女兒撒嬌。

　顧雙華想笑又忍住，親暱把頭靠在祖母腿上，乖巧又無辜地眨眼道：“那祖母想怎麼罰我，只要您能消氣，雙華一定認罰。”

　老太太見她如小時候那般伏在自己身旁，忍不住想伸手去摸她的發頂，可剛伸到半路又收回，強迫自己用冷硬的語氣道：“如果我罰你往後就留在我身邊，好好伺候我這個老太太，這輩子不許出府嫁人，你可願意？”

　顧雙華將手枕在下巴上，抬起頭毫不猶豫地笑著道：“當然願意，雙華最大的心願，就是能一直陪在祖母身邊。”

　這話語裡飽含的依戀之情，讓老夫人一顆心徹底軟了下來，抬起手指點了下她的額頭道：“你願意，我可還不願意呢！到時你被留成個老姑娘，等我百年歸老後，必定是要後悔，祖母可不想到了地府還受你的埋怨。”

　誰知她剛說完，顧雙華的眼便紅了，臉頰輕輕在她膝上蹭了蹭，道：“祖母不要說這些話，雙華絕不會後悔，只要能陪著您多一日便歡喜一日。”

　老夫人被她這話催出淚花來，想著往後總有的離別之日，終是扶著她的肩抱進懷裡，然後輕撫著她的髮髻道：“雙華，你應該明白，你雖然不是軒兒親生的，可我卻是把你當親生孫女來疼愛。往後不管什麼事，別瞞著我，祖母不會怪你的。”又輕嘆著道：“其實，你捨不得祖母，祖母又哪裡捨得看你過得不好呢。”

　顧雙華聽得愧疚又更想哭，也不知那夢中女子，究竟是如何對祖母的，竟會讓她 此失望難過。

　祖孫倆人又抱著說了一會兒話，哭一陣、笑一陣，之前埋下些許的芥蒂，也就這麼消散了去。

　關於昏迷時自己不知道的那些事，顧雙華都小心地對付過去，唯一擔心的，就是關於她和尚書公子之間的關係，幸好老夫人只略問了幾句，她實在不知如何解釋，就咬定是那人無端對她鍾情，自己一點也不願意。

　老夫人雖半信半疑，但見她態度堅決，再用無辜的語氣沖她撒嬌，也就乾脆作罷，懶得再去追究。

　日頭一晃就到了晌午，老夫人太久沒和孫女像這般說話，緊緊握著她的手，非將她留下用午膳，顧雙華自是欣然應允下來。

　老夫人喚來守在屋外的嬤嬤，將她拉到桌案旁，仔仔細細地交代了一番。顧雙華覺得好奇，想要湊耳去聽，卻又怕冒犯了祖母，只得安分地在原處坐著，無聊地把玩著桌角搭下幾縷稠穗。

　侯府的廚子十分利落，老夫人吩咐下去後，祖孫倆又說了會兒話，丫鬟就將菜給一盤盤端了上來。

　顧雙華被祖母拉到飯桌旁，打眼一看，滿桌子都是自己愛吃的菜，甚至還有這個時節難吃到的菱角，也不知廚房是如何弄來的。

　她感到受寵若驚，傾身過去道：“祖母無需為我這麼費心的。”

　老夫人自顧自地給她碗裡夾菜，又笑著道：“你難得上我這來吃飯，當然要吃的好些，讓你常常記掛著，別再把我這個老婆子給忘了。”

　她話裡話外，還是忍不住埋怨顧雙華這一年以來對她的疏遠。

　顧雙華忙端起瓷碗，掩飾滿臉的愧意，塞了一筷子菜到嘴裡，然後滿足地鼓起雙頰，朝老太太瞇眼笑道：“那以後我日日都過來，祖母可別嫌我太煩。”她歪頭想了想，又道：“不對，就算祖母不嫌棄，小廚房的廚子也得嫌煩，若鬧了脾氣，再不願給我這個三小姐做菜了可怎麼辦。”

　她原是說著打趣，為了哄老夫人一笑，卻不想意外勾起祖母的一件心事。

　老夫人瞪起眼，舉起銀箸在她碗邊一敲，道：“說什麼胡話，我倒要看有我這個老太太在，府裡誰敢把我孫女給餓著。”見孫女兒用露在飯碗外的黑眸感動地瞅著她，又笑著搖頭道：“行了，食不言，寢不語，好好把這些菜吃光，看你瘦的，骨頭都要戳出來了。 ”

　顧雙華吐了吐舌頭，不想辜負祖母的一片心意，便埋著頭專心吃菜。可她向來少食，無論如何努力，也只能將碟子裡的菜吃掉小半，見她越吃越勉強，老太太無奈地搖頭道：“實在吃不下就罷了，可別把自個兒撐著了。”

　顧雙華一聽，忙如釋重負地放下碗，又露出惋惜的表情道：“這些菜真是樣樣都好吃，只怪我肚子太小，浪費了祖母的心意。”

　老夫人默默看著她，她知道這孩子素來食量小，一樣菜最多吃上幾口便夠了，可個中緣由，卻引得她止不住的心酸。