225章 葉氏覆滅，解謎！
「這件事奴才也覺得很奇怪。」趙林疑惑地道，「皇上行事素來穩健，很少這樣破格提拔官員，何況是禁衛軍統領這樣要緊的位置，居然交給一個初入宦途才幾個月，又這樣狂妄自大的人，這實在不符合皇上行事的作風。」
尤其剛才與李明昊的會面，更讓趙林對李明昊沒有好感。
得到趙林的確認後，裴元歌對自己的猜測更多了幾分把握，又道：「趙林，現在我要你幫我傳遞消息給皇上，就說父親被拿下獄，我擔心府內沒有人照應，想要回裴府，問皇上是否應允。」
趙林點點頭，自去行事。
到了晌午時分，皇帝的回覆便傳達了回來，只有一個字「可」。
也就是說，皇帝同意她離開皇宮，回裴府！這樣一來，裴元歌對於自己的猜測就更多了幾分把握，沉思許久，忽然帶著趙林到正殿去求見太后。
一見太后，裴元歌便做出一副哀戚的模樣，哭著跪倒在地，對著太后連連叩頭，道：「太后娘娘，我求求您，救救我的父親吧！我父親的為人我還是瞭解的，他絕不會做這樣的事情的！太后娘娘，聽說天牢那種地方，進去的人就沒有出來的，我求您救救我的父親，小女感恩不盡。」
說著，連連磕頭，淚流不止，模樣楚楚可憐。
聞言，太后微微皺眉，裴諸城被彈劾貪污之事，是她一手策劃，自然最清楚始末，但為了不讓裴元歌生出異心，所以一直避著她，也封鎖了關於這件事的消息，怎麼裴元歌還是這麼快就得到消息了？是誰走漏了風聲？她不好表現出早就知情的模樣，只好裝模作樣道：「元歌丫頭，你這是怎麼了？到底出什麼事了，快告訴哀家，哀家定然給你做主！」
如果不是怕裴元歌這個有著七竅玲瓏心的人察覺異常，壞了大事，太后現在真想冷笑給她看。
「我聽說，父親被人彈劾貪污軍餉，被拿下天牢，還請太后娘娘為我父親做主，還我父親清白！」裴元歌哭哭啼啼地道，苦苦地哀求太后。
「有這種事情？」太后故作驚訝道，「張嬤嬤，去打聽打聽，到底怎麼回事。」
張嬤嬤會意，出去了片刻，回轉稟告道：「回太后娘娘的話，聽說是西北駐軍那邊出了亂子，好些兵卒都說沒有拿到該拿的軍餉，而現任西北駐軍統領據實稟告，說他都是按照前任統領留下來規矩發放軍餉，再一詳查，聽說從裴尚書任職西北駐軍統領開始，每次發放軍餉，都有一部分軍餉被剋扣，去向不明，前後加起來有幾十萬兩銀子。因為這件事，西北駐軍幾乎譁變，皇上十分震怒，當場就將裴尚書拿下天牢了。」
「怎麼會這樣？」裴元歌滿面驚容，「不會的！不會的！不會的！」
「元歌丫頭，你也聽到了，這事幾乎鬧出譁變，整個西北都差點因此動盪不安，這軍國大事，可是關係到咱們大夏王朝存亡的，這種事情，就算是之前，哀家也沒法跟皇上求情，何況現在，皇上對哀家……唉！」太后軟語安慰道，「不過，元歌丫頭你放心，如果你父親是冤枉的，哀家定會竭盡全力幫他洗脫冤情，還他清白的！」
「太后娘娘，我父親不會做這種事情的，你就救救他吧！太后娘娘，您最疼我了，如果我父親有什麼意外，我也就……」裴元歌繼續央求道，啼哭不止。
太后為難地道：「元歌丫頭，不是哀家不肯幫你，實在是這件事哀家也無能為力啊！這些日子，出了這麼多的事端，你卻始終站在哀家這邊，幫哀家出主意，為哀家舒懷，如果哀家能夠幫你，又怎麼可能袖手旁觀呢？實在是這件事牽扯甚大，哀家有心無力啊！」
一副對裴元歌十分信任，十分心疼的模樣。
心中卻在冷笑，裴元歌你不是忠心耿耿地替皇帝做走卒嗎？這會兒出了事，皇帝不還是翻臉無情，將你父親拿下大獄嗎？真以為你靠了皇帝，就能高枕無憂了嗎？
裴元歌要的就是這句話，聞言猶豫了下，道：「那……太后娘娘，我想回裴府一趟。太后娘娘您也知道我家裡的情況，沒有兄弟叔伯，母親禮佛十年才剛理事，大姐姐在養病，二姐姐是個木頭，三姐姐又是個愚鈍的，現在父親突然被拿，家裡連個能撐起事兒的人都沒有。我想回裴府，看看情況，也安安母親和姐姐們的心思，免得趁著這亂子，又鬧出什麼事來，還請太后娘娘允許。」
這才是裴元歌真正的目的，方才的話語不過是種談判技巧而已。
明知道太后不可能去救父親，但她卻故意央求不休，逼得太后說出那番話來，這樣，當裴元歌提出要離開皇宮回裴府的事情後，太后就不好再加以阻撓，而只能允許了。
果然太后十分為難，有些猶豫不決。
眼下的情況，且不說她對裴元歌恨之入骨，但就裴元歌本人來說，也是個很有用的籌碼，畢竟她長得和景芫相似，又是皇帝的心腹，在皇帝心中肯定有不同尋常的地位，將來若出事端，也可以成為要挾皇帝的籌碼。但是，裴元歌這番話說得有理有據，她剛剛又誇下海口，說只要力所能及的事情，她一定會幫忙，絕不推諉。如果不允許裴元歌回府，豈不是說明剛才的話都是在騙她？
裴元歌可是個聰明人，倘若發現自己非要將她扣留在萱暉宮，說不定就能察覺到什麼。
如果被她察覺身份已經敗露，也許就會懷疑到之前聽到的那番話，進而懷疑到李明昊的身份，這樣一來，李明昊這個還沒坐熱的禁衛軍統領的位置，只怕立刻就保不住，葉氏也就失去了剛拿到的籌碼。小不忍則亂大謀，反正，等到將來事情平定，裴元歌也飛不上天！
想到這裡，太后嘆道：「哀家真的捨不得你，可是你說得也對，現在你家裡連個能頂事兒的人都沒有，若不是讓你回去看看，也太不近人情。既然如此，待會兒哀家就讓張嬤嬤送你回裴府。」
「多謝太后娘娘！」裴元歌感激地道，隨即又猶豫道，「我還有一件事想要求太后娘娘恩典。」
太后笑著道：「說吧！」
「太后娘娘，您也知道，京城裡人事紛雜，最愛攀高踩低，原本父親武將轉文職，已經有小人輕賤，如今父親被拿下獄，只怕那起子人更要恣意作踐我們裴府。所以，我想請太后娘娘給個恩典，趙公公一向是太后娘娘的心腹，眾人皆知，又是我入宮一來陪伴我最久的人，所以我想帶趙公公一道回府。這樣若是有人趁機尋釁挑事兒，也可以借趙公公壓一壓對方，還請太后娘娘恩準！」裴元歌央求道。
太后頓時恨得直咬牙，走了裴元歌一個她已經很窩火了，居然還想把趙林一道帶走？
可是，裴元歌說得合情合理，從裴元歌入宮開始，趙林差不多就一直隨著她，幾乎片刻不曾離身，以至於這會兒她想指派個差事給趙林，把他絆住都找不到合適的藉口。畢竟，之前為了保護裴元歌不被人算計，趙林已經不插手萱暉宮的事情有一段時日，就連之前葉氏最危急的時候都沒把他要回來，這會兒突然找藉口硬要扣下趙林，哪能不惹人疑心？
別的倒也罷了，千萬不能被裴元歌察覺到之前梅林的話有蹊蹺，這可關係著李明昊手裡的兵權！
百般念頭閃過，卻只是片刻，太后便做出決定，笑著道：「說的也是，世態炎涼，人情冷暖，大抵如此。那就讓趙林隨你回府，免得被人欺負了去，好歹你也是萱暉宮的人，是哀家倚重的人，絕不能被人欺辱！你放心，你父親那邊，哀家會照應著，不會讓他被人冤枉的！」
既然要做好人，索性做到底，讓裴元歌認為她還對她信任有加。
「太后恩德如海，我……實在感激不盡！」裴元歌神色感動，哽嚥著道，神情懇摯無比。
裴元歌帶著趙林離開萱暉宮，回到裴府的消息，很快就傳到了皇帝耳中。皇帝停下手中的硃筆，沉吟片刻，忽然忍不住笑了起來，搖頭道：「張德海啊，朕每次都覺得朕已經不敢小看裴元歌這丫頭，可是她卻還是能夠給朕驚喜。原本朕還在思索要怎麼安排她脫身，沒想到她居然能看到這個空隙，自個先跑了，還把趙林帶走，真是……讓朕意外又驚喜！真是可惜，若她是個男兒身，定時國之棟樑，朕之肱骨！」
張德海在旁邊陪笑道：「裴四小姐的確聰慧無雙，別說女子，就算是男子裡也少見呢！」
「不僅僅是聰慧，簡直就是……」皇帝沒有繼續說下去，但臉上的表情卻已經是最好的讚嘆，「如果朕沒有猜錯的話，她只怕已經猜到了朕的全盤計劃，才敢趁著這空隙回裴府。幸好她是站在朕這邊的，若是太后那邊的人，朕可就真要傷腦筋了！」
不過，正因為她這般冰雪聰慧，才不會站在太后那邊。
張德海面露驚訝：「不……不會吧？皇上會不會太高看裴四小姐了？」
「朕沒有高看她，說不定還小看她了！」皇帝搖頭道，「朕倒真是奇怪了，裴諸城那直性子，是怎麼養出這麼聰明伶俐的女兒的？」從前他或者還猜測，如果永和活著，他用心栽培，也會是個聰明的女子，但現在卻有一種被裴元歌比下去的感覺，別說永和，就算是阿芫，也未必能有裴元歌這般聰慧。
不過……這種聰慧也未必是好事。
有的事情，是因為天生聰慧而比別人想得更深更遠；但有的聰慧，卻是從世態炎涼，人情冷暖，從陰謀算計中磨練出來的，裴元歌的聰慧顯然是前者和後者皆有，尤其是後者，那是用血淚磨練出來的聰慧，裴元歌小小年紀便吃過那麼多的苦頭，思之著實令人憐惜。
但很快的，皇帝的心思就轉到正事上：「泓墨帶兵，大概到什麼地方了？」
「按照九殿下帶兵的速度，應該到萬州境內，算起來應該看到皇上的密書了。」張德海計算著日程，回答道。
皇帝點點頭：「很好。」
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萬州，宿營地。
宇泓墨仰望著湛藍的蒼穹，神思邈遠。雖然帶兵急行軍趕往秦陽關，但心懸京城的他，依然不斷得到關於京城的消息，葉兆敏的案情進展，王敬賢被褫奪職權，李明昊接任禁衛軍統領，乃至於今天的裴諸城被拿下獄，一切的一切，讓他的心蒙上層層陰霾，總有種山雨欲來風滿樓的感覺，這讓他更加憂心遠在京城的元歌。
京城只怕要有事端發生，不知道元歌平安與否？
就在這時，皇帝派給他的近衛忽然悄悄上前，低聲道：「九殿下，卑職奉皇上密旨，等到九殿下行軍至萬州，便將這道聖旨交給九殿下，請九殿下依旨行事。皇上特意吩咐，不必宣讀，不必跪接。」說著，將明黃色的綢卷交給了宇泓墨。
父皇？給他的聖旨？
宇泓墨接過聖旨，攤開快速掠過，頓時心神巨震，臉上的表情卻是絲毫不變，淡淡道：「本殿下知道了。」
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得到裴元歌回府的消息，舒雪玉如逢大赦，慌忙迎接出來，握住裴元歌的手，淚珠便成串地掉落下來，忽然看到裴元歌身後的趙林，知道是太后身邊的人，又忙將眼淚拭去，打起精神道：「元歌，你回來就好！」話雖如此，握著元歌的手卻不住地顫抖。
裴諸城突然和葉氏槓上，又突然被拿下獄，實在讓她心神慌亂。
她在京城沒有什麼人脈，只和溫夫人相熟，但關於裴諸城的事情，連溫夫人和溫閣老也說不出所以然，尤其聽溫閣老的意思，似乎西北真的譁變，事情也的確和裴諸城相關，所以連皇帝也無法庇護，將裴諸城捉拿下獄。這更讓她如遭雷擊，只能勉強約束裴府眾人，除此之外卻不知道該如何是好。
裴元歌能夠瞭解她的慌亂，握緊她的手以示撫慰，道：「母親，我們到進去說話！」說著，厲聲吩咐道，「門房的人都給我打點起精神來，不許府內的人隨意進出，若有差池，定不輕饒！還有，請人去將護衛統領趙統領請到偏廳，我有話要問他！」
說著，攜了舒雪玉的手朝著偏廳走去。
裴諸城被拿下大獄，裴府立刻就失了章法，人心惶惶，聽到四小姐回府的消息，府內的總管和副總管，甚至有些頭臉的管事和管事媽媽，以及裴元巧裴元容等人都趕到偏廳。
一看到裴元歌，裴元容就嚷嚷起來，哭喊著道：「裴元歌，都是你，都是你！非要逞強好勝出風頭，真以為太后寵你，就不知道天高地厚，連葉問卿也敢得罪！那可是葉國公府正經的嫡小姐，能不惹怒葉國公府嗎？現在害得父親被拿下獄，你這個害人精！為什麼被拿下獄的是父親，不是你這個禍害！你去死！你去死！」說著，伸手就去推搡裴元歌。
裴元歌二話不說，伸手就給了裴元容一個耳光。
「啪——」清脆的響聲，以及面部的熱燙疼痛，讓裴元容微微冷靜下來，看著裴元歌那銳利如風刃的眼神，頓時打了個寒顫，隨即又哭道：「你還敢打我！我本是好好的裴尚書的女兒，卻被你害的要成罪囚的女兒，你居然還打我！你知不知道，罪臣之女會有什麼下場？你以為你能逃得掉？」
「啪——」話音未落，裴元容便覺得左臉又是一陣悶痛，疼得她眼淚立刻掉了下來。
「你就知道——」裴元容還要抱怨，看到裴元歌揚起的手，分明是再說，只要她再說話，裴元歌就敢繼續打。在看看四周，所有人都用惱怒的目光看著她，竟沒有半個人攔著裴元歌，顯然再多說話也只是白挨打，裴元容咬著唇，畏畏縮縮地站在一邊不再說話。
裴元巧看了眼裴元容，真是成事不足敗事有餘！
現在論人脈，論聰慧，論對時局的判斷，裴府沒人能跟四妹妹比，她是父親和裴府最大的希望。這時候不想著讓四妹妹好好冷靜下來想辦法，就只知道鬧事，當真沒腦子！
「管嬤嬤，把三小姐帶下去，好生看管起來。如果讓她離開採薇園半步，我就唯你是問！」裴元歌冷冷道，冰激玉碎的聲音裡帶著不容違逆的威勢。
管嬤嬤心神一顫，急忙將裴元容帶下去。
經此一事，原本還有些淩亂的偏廳，立刻安靜下來，針落可聞。
裴元歌扶著舒雪玉坐在上座，環視眾人，冷冷地道：「現在裴府的情形大家都清楚，俗話說得好，亂世用重典，誰若是要在這時候渾水摸魚，惹是生非，非要往刀口上撞，就別怪我裴元歌翻臉無情，不顧著你們世代的體面！」見眾人面色沉凝，肅穆安定下來，這才道，「當然，若在這時候大家還能夠各安其事，等到父親出來，自然也會論功行賞，絕不會虧待眾人！」
胡蘿蔔加大棒，頓時將淩亂的人心安定下來。
張副總管仗著和裴元歌關係親近，仗著膽子道：「四小姐，這麼說，老爺不會有事？」
「那是自然。」裴元歌點點頭，神色平靜地道，看了看身後，忽然不滿地道，「咱們裴府也算大家，不過遇到點兒挫折，怎麼就連最基本的行事章法都沒有了？趙公公可是太后身邊的紅人，站著這麼長時間，怎麼沒人給趙公公上茶？一點規矩都沒有！」說著又向趙林讓座。
趙林急忙推辭，幾經推諉，這才坐下，卻依然不敢拿大，只坐了半邊身子。
眾人都認得趙林，見他仍然恭恭敬敬地跟在裴元歌身邊，終於放下心事，立刻該做什麼就去做什麼，很快就有婢女恭恭敬敬地為趙林奉上茶來。
舒雪玉在旁邊看著，心中感慨，這番話她自然也是說過的，但絕不如元歌這般有效，最主要的原因在於元歌原本身在皇宮，深得太后和皇帝的喜愛，她既然說裴諸城會出來，自然更容易取信於人，尤其她身後還帶著萱暉宮的趙公公，更加有說服力。這一點，是裴府任何人都無法比擬的！
等到府內諸事又井井有條起來，正好趙景也趕到了。
「趙統領，你原來是跟著父親的親兵，想必對父親在邊疆的事情很熟悉，我且問你，父親在西北任駐軍統領的時候，軍餉可有什麼問題嗎？」將諸人打發回去，這時候廳內只剩裴元歌、舒雪玉以及趙林，裴元歌這才問起了軍餉事情的原委。
趙景自然知道裴諸城被拿下獄，罪名是貪污軍餉，卻不知道詳情，只以為是得罪了葉氏，被污衊下獄，現在聽裴元歌提到西北，才知道是西北駐軍那邊出了問題，思索片刻，搖搖頭道：「不可能的，裴將軍為人耿直，待下豪爽，憐惜士卒拚死拚活，從來不會做這種事情。」想著，忽然間神色一動，猶豫道，「除非是……」
「什麼？」見他似乎想起了什麼，裴元歌立刻追問道。
「若是如此的話，那四小姐和夫人不必擔心，裴將軍絕不會有事的！」趙景的臉上浮現起崇敬和感動的神色，道，「裴將軍在西北駐軍時，的確曾經從軍餉中提出一部分，挪作他用。但是，這件事當初是經過西北諸君所有將領和士兵的認可的，這部分銀兩裴將軍也沒有私吞，而是用作軍驛、刻碑，以及撫卹死傷士兵家屬之用。四小姐和夫人聽著可能覺得沒什麼，但對於我們這些在鎮守邊疆的人來說，這幾件事有多重要！」
軍隊之中，剋扣軍餉，吃空額都是慣例，正常情況下，士卒們能夠領導軍餉的十分之四五已經難得。
但是從裴將軍任職駐軍統領開始，軍餉卻幾乎都是如數發放到士卒手中的。因此，當他提出要從軍餉中挪出部分以做他用時，沒有人反對，因為裴將軍挪出的連十分之一都不到，他們得到的軍餉，仍然比別的軍隊要多得多。然而，裴將軍挪出的這部分軍餉，卻並沒有進任何人的口袋，而是立了公開的賬目，每一筆支出都是透明的。
而那些支出，筆筆都讓他們窩心。
一座巨大的墓碑，立在西北駐軍的軍營正中央，上面刻著所有在戰爭中死去的兄弟的名字，見那些名不見經傳，默默死去無人知曉的士卒的名字，用這種方式留了下來，讓每一個新入軍的人都銘記著那些死去的前輩；
軍驛制度，專門建立了為軍中傳書的驛站，派了專門的驛員，為那些不會寫字的將士家屬寫信，傳信，烽火連三月，家書值萬金，對於常年駐守邊疆，無法得到家裡消息的士兵來說，再也沒有比這更珍貴的東西；
死傷撫卹制度，拿出銀兩在各地買了田地，分發給那些戰死戰傷的士兵家屬，雖然不可能讓那些人富貴無憂，但至少給了他們存活的依靠，有田有地，即使不多，總不至於活不下去……
這些事情看似簡單，但真正要建立起來其實很困難，裴將軍為此欠了無數的人情，費了好大的勁兒才將這一切安置完畢，而花費如此多的心血，裴將軍卻全部都是為他們著想，對他自己完全沒有絲毫的利益。
榮譽，親情，身後事和後路……裴將軍為他們做了他們從前連想都不敢想的事情！
為了保證這筆錢不會被私吞，被挪作他用，裴將軍特意從各軍之中調出能管賬的人，共同管理這筆錢的支出，而為了保證這些人不會起貪念，賬目完全公開不說，負責這筆賬目支出的人每年都會輪換……雖然說人都貪念，但人心都是肉長的，在邊疆那種隨時都會死亡的地方，又都是從底層出來的兵卒，將心比心，誰也不會去貪這筆昧心的錢。
因此，西北駐軍對裴將軍的愛戴，是旁人無法想像的。
也因此，裴將軍被召喚回京後，他原本已經能夠升為偏將，卻還是毅然決然地離開，甘願在裴將軍府裡做個護衛統領。
「四小姐，夫人，如果裴尚書真是為了這筆錢而被拿下獄的話，卑職願意去聯絡西北駐軍，聯合起來為裴將軍請命，而且卑職可以擔保，整個西北駐軍都會為裴尚書說話的！沒有道理，裴將軍這麼為我們兵卒著想，到最後反而落個貪污軍餉的罪名，這太不公平了！那些錢的支出都是有賬目的，有專人保管，一定能夠還裴將軍清白的。」趙景激動地道，神情義憤。
「別急！」裴元歌搖搖頭，露出釋然的神色，「放心吧，父親不會有事的。」
雖然確信父親不是這樣的人，但為了保險起見，她還是把趙景叫過來詢問了一番，確定這件事的內情，以及有能夠證明父親清白的賬目後，裴元歌終於完全地肯定了心中的想法。果然，所謂父親貪污軍餉，所以被拿下獄，只是個幌子。
既然有這個賬簿，父親肯定知道，不會不告訴皇帝，而若非迫不得已，皇帝也不會真的將父親拿下，那麼，唯一的解釋就是，這整件事，都是父親和皇帝聯合起來，演的一場戲而已，目的就是為了讓葉氏以為，父親已經如他們所願的被扳倒。
如果說，皇帝貿然告訴太后景芫的事情，是因為這件事在他心底積壓了許久，終於爆發，還算是個合理的解釋；但是，明知道她身份敗露，梅林聽密整件事可能是葉氏設下的圈套，故意污衊王敬賢，卻又用一個萬金油的罪名將王敬賢撤職，換上了身份可疑的李明昊，這就太不合常理了，何況現在居然還將聽命於他的父親捉拿下獄……明明裴元歌都已經提醒了他，若皇帝還如此行事，那就可以說是昏聵了。
但是，連她頭上髮簪，和手鐲的異常都能注意到的皇帝，怎麼可能昏聵？
非但不昏聵，相反，皇帝很精明，很冷靜，正在一步一步地走著棋局，如他所願般的走著。
就像裴元歌所說的，葉氏的勢力在文官之中，最擅長在朝堂上和皇帝暗中對抗，操縱朝政，彼此抗衡。這一點，皇帝絕對清楚，所以，想要徹底根除葉氏，要麼就是慢慢地，一步一步地將葉氏的羽翼逐漸翦除，直到再也無法威脅皇帝，然後加以根除，要麼……就是以雷霆萬鈞之勢，將葉氏的核心徹底摧毀，再慢慢收拾那些殘餘勢力。
就像她之前的靜姝齋一樣，所有的人手都是章芸安排的，要麼她就在兩三年內慢慢尋藉口將人一一逐出靜姝齋，要麼就像她所做的，安排一齣魘鎮的事件，為所有人扣上叛主的罪名，名正言順地將這些人踢出靜姝齋，而且讓所有人都無話可說，反而會認為她這樣做很對。
但是，想要給葉氏找個這樣的罪名，卻不容易，因為太后。
太后久經世事，通曉朝政，精明而冷靜，深知葉氏的長處和短處，懂得怎樣揚長避短，有她為葉氏掌握大方面，皇帝最多能夠動到枝枝葉葉，卻很難找到合適的藉口，將葉氏連根拔除。所以，皇帝向太后透漏了景芫的事情，讓太后知道他仍然記得景芫，並因此記恨著葉氏和太后。
身為當事人，沒有人比太后更清楚，景芫對皇帝的重要性。 |
