191章 九殿下奪魁
因為身上沾染了血跡，犯了忌諱，裴元歌也不能就此回到高臺，先由溫逸蘭陪著回營帳，隨便換了件衣裳，又匆匆趕回高臺。眾人都在關注秋獵大賽的情況，無奈林深葉密，壓根就看不清楚裡面的情況，只能等最後眾人出來統計獵物，才能計算勝負，一時間都是心焦如焚。
裴元歌先上前，跟眾人見禮。
柳貴妃看著她，眼神中流露出複雜的情緒，她也清楚宇泓墨的傷勢，根本就不能動手，如今卻跟李明昊槓上，顯然是因為裴元歌先前的舉動。想到她的墨兒居然為了裴元歌這般拚命，她心頭就難免有幾分苦澀，不是滋味，但是想到再前面裴元歌為了攔阻李明昊的挑釁，也是拼了命地想法子贏，心中就又覺得晦暗難明，覺得自己的惱怒有些沒有道理。
種種的情緒交雜在一起，實在說不分明。
「原本哀家還處處對人誇獎，說元歌你這孩子最沉靜機敏，讓哀家放心，沒想到你也有這麼魯莽的時候。方才若是出點差錯，哀家豈不心疼死？」太后也是神色複雜。
裴元歌贏了李明昊，大出風頭，贏得全場的讚譽。她是太后的人，按理說太后該覺得高興，但問題是，這樣一來，卻讓李明昊生生栽了個大跟頭，而李明昊，卻是葉氏千辛萬苦拉攏來，想要借他插手兵權，現在被裴元歌這樣一鬧，顏面盡失，只怕在皇帝心中的印象也要大減。
一得一失，連太后也不知道該笑還是該怒。
「小女讓太后娘娘擔心，是小女的不是。只是小女聽到他那樣說話，將小女父親也包括進去，一時間就有些昏頭，這才做出了傻事！」
這件事太不符合她的本性，容易讓人生疑，因此對著李明昊，裴元歌拿賭約來做遮掩，還故意討價還價，就是要讓李明昊不再懷疑泓墨的傷勢；而現在對著太后的問話，裴元歌也只能把父親拉出來做擋箭牌了。
旁邊皇帝臉色微微沉了沉，冷哼一聲，轉頭對張德海吩咐了些什麼。
見皇帝這般，眾人都怔了怔。
皇帝喜歡裴元歌，無論是太后還是柳貴妃都看得出來，如今裴元歌這樣出風頭，皇帝非但不讚賞，反而沉了臉，這是為什麼？柳貴妃思索著，笑著道：「也難怪。說到底，裴四小姐才十三歲，到底還是孩子，總有年輕氣盛的時候，再者，裴尚書對裴四小姐呵護備至，愛若性命，兩人父女情深，也難怪裴四小姐會為裴尚書這般拚命了。」
她和裴元歌一樣的心思，知道不能讓人懷疑到宇泓墨身上，因此忙附和裴元歌。
「哼，原本朕還覺得你是個聰明人，沒想到也有這麼爭強好勝的時候，差點連自己的命都搭進去！簡直是胡鬧！」皇帝神色陰沈，面色極為難看，從裴元歌縱馬越過斷崖，到遇險，再到獲救，片刻之間，他只覺得心猛地被拋上高空，隨即又迅速墜地，一點都沒有著落，千怕萬怕，只怕裴元歌會出差錯！
那種揪心的感覺，他已經不知道多久都沒有過了。
這孩子，簡直是亂來！
聽皇帝這樣說，顯然是惱怒的樣子，太后心中微微揪緊。
柳貴妃卻是浮起了一絲希冀，如果說皇上對裴元歌的心思越淡，那將來為墨兒謀劃，就越容易。倘若皇上覺得裴元歌為出風頭，恣意胡鬧，因此失了他的心，那就最好不過了。
而就在這時，原本聽了皇帝的吩咐退下的張德海又折了回來，身後卻多了皇帝御用的太醫。太醫對著皇帝拱手示意，便來到裴元歌跟前，恭聲道：「裴四小姐請伸右手，容微臣為您請脈。」
看他的模樣，分明是奉皇帝的意思而來。
傳喚太醫來為裴元歌請脈，顯然皇帝表面上似乎在生氣，心底卻還是關心裴元歌的。這份體貼，對皇帝而言是極難得的，太后嘴角的笑意頓時又蔓延開來，而柳貴妃眼眸閃爍了片刻，微微黯淡，既為自己，也為裴元歌和宇泓墨的那份孽緣——明明關心地喚來了太醫，臉上卻在賭氣，皇上的這份親暱，即使是她也不曾有過。
皇上把裴元歌看得越重，將來想要為墨兒求娶，就越難。
裴元歌顯然也愣住了，有些不知所措地看向皇帝：「皇上……」
「愣著做什麼？還不快讓太醫給你診脈？」皇帝呵斥道，神色頗為嚴厲，眼眸中卻流露出幾分溫情。在他心裡，裴元歌是個聰明機敏的女子，但是也因為聰明機敏，而顯得有些圓滑世故，處處逢源，能夠把自己保護得很好。因此，就連皇帝也沒有想到，這樣的丫頭，居然也有這麼衝動冒險的時候，尤其想到，裴元歌這般拚死而贏，為了是父親的名聲，心中竟然有著一絲微妙的嫉妒。
想來，他是沒有這樣的福氣，有這樣的女兒的。
不……皇帝忽然微微一頓，神思迷茫，如果說永和還活著，或許她也為了他這個父親拚命，可惜……皇帝搖搖頭，拋開了那些舊事，唇角卻還是忍不住露出一絲苦澀，尤其看到眼前的裴元歌，更覺得心裡難過起來。如果他的永和能夠長大，能夠喚他一聲父親，該有多好？
看到皇帝失神的模樣，太后和柳貴妃各有所思。
倒是身在局中的裴元歌，被皇帝這樣失神地看著，居然並沒有芒刺在背的不自在感，反而覺得，此刻皇帝對她的愛護，並不帶有任何慾念，反而更像是長輩對晚輩的那種疼愛。雖然說從那次皇帝許她一件事開始，她就隱約感覺到皇帝對她，似乎並非如她先前所以為的將她視若某人的替身，但這次卻是她第一次這樣清晰的確定這一點。
這倒是讓她微微地鬆了口氣，裴元歌伸出右手，放在椅邊。
太醫將一絲白帕覆在她的手腕上，這才診脈，片刻後收手，向皇帝道：「皇上放心，裴四小姐脈象雖然略有紊亂，想來是被方才的情形驚到了，有些心虛不寧，只要過了片刻就好，並沒有大礙。」
皇帝點點頭，揮手示意他退下，便沒再多說話，而是把目光投向了秋獵大賽的密林。
看到皇帝的目光所向，原本因為裴元歌的到來而轉了心思的眾人，頓時又將心神放在了秋獵大賽上。因為李明昊先前輸給裴元歌，顏面掃地，太后迫切地希望他能夠在秋獵大賽上贏了宇泓墨，洗刷先前的陰影，最好再試探出宇泓墨的負傷，讓皇帝察覺；柳貴妃則擔心宇泓墨傷勢暴露，又擔心他因為傷勢輸給李明昊，折了銳氣，心中也是焦慮萬分，都緊緊地盯著密林。
裴元歌秋水般的雙眸轉向密林之中，心中比別人更甚。
哪怕泓墨輸了都沒關係，她只要泓墨平安無事！
而此刻紅衣紅馬，在密林中疾馳的宇泓墨，卻是截然相反的念頭，就算死在這秋獵大賽上，他也要贏了李明昊！先前為了救元歌，縱馬狂奔，他的手臂和腰身，以及背部有好幾道傷口都已經裂開，鮮血流出，慢慢地浸染著繃帶，但是他卻似乎絲毫都察覺不到，逕自在疾馳之中彎弓搭箭，放手，射出。
「嗖——」
遠處才剛從籠中放出的野兔，頓時中箭倒地。
宇泓墨縱馬跑了過去，絲毫也沒有放緩馬速，只在經過的瞬間彎了身子，再起身時，那隻野兔便出現在後面專門盛放獵物的皮袋中，繼續搜索著第二個獵物。
只是在某個瞬間，他的眸光似乎瞥過某處，嘴角露出了一絲笑意。
而就在他目光所及之處，目睹了這場波瀾不驚的射獵的李明昊微微皺起了眉頭，看宇泓墨整個射獵的過程如行雲流水，絲毫也不見凝滯，看不出半點受傷的跡象。難道真如他所料，之前太后得到的密報，其實是宇泓墨故作姿態給太后，讓太后以為他受傷，緊追不捨，甚至露出什麼破綻，然後在最後關頭加以反擊，想鬧太后一個灰頭土臉嗎？
如果這樣說的話，之前裴元歌鼓勵他去皇上那裡稟告，就都說得通了。
想到裴元歌和宇泓墨聯手做戲，李明昊心中頓時湧起一股妒意，無論宇泓墨受傷也好，沒受傷也罷，這次秋獵他都一定要贏，在所有人面前，尤其在裴元歌面前，贏了宇泓墨！
想著，他調轉馬頭，也朝著前方奔去。
按照規矩，秋獵大賽的獵物，大部分都是禮部事先準備後，在大賽開始前驅趕進密林中的，但也有少部分是這圍場中原本有的動物，眾人各自為獵，兩個時辰後出場，以獵物多寡計勝負。林子既深且大，獵物會跑到哪裡誰也不知道，有時候也只能憑藉運氣。
不過，宇泓墨和李明昊都是耳聰目明之人，能夠從雜亂的聲音中辨別出獵物的腳步聲，追趕上去射獵，因此倒是能夠將運氣的影響降到最低。但是，現在除了獵物外，會不會碰到別人秋獵者的運氣也變得重要起來，畢竟林子就這些範圍，近三百號人遍佈其中，同時發現一直獵物的可能性太大了。
但眼下，眾人撞到宇泓墨，和撞到李明昊的表現就截然不同了。
如果有人正巧跟宇泓墨發現同一隻獵物，毫不猶豫地立刻放棄，甚至，有時候自己發現了獵物先不射，而是驅趕著尋找宇泓墨，只要看到那一抹紅就高聲招呼，將獵物讓給他；相反的，如果遇到李明昊，看到他張弓搭箭，不管有沒有獵物，先朝著他射箭的方向射過去再說，能碰到了自然就將獵物搶過來，甚至更有人乾脆緊緊跟著李明昊，故意與他爭搶。
如果不是礙於顏面，這些人的弓箭就不是朝著李明昊的獵物射去，而更願意朝著李明昊本人招呼。
李明昊顯然也察覺到這種情況，顯然這會造成他極大的困擾，他也曾經試圖靠騎術甩開這些人，但其餘參加秋獵的人實在太多，甩開了這個，說不定前方就又正好撞到了別人，一時間煩不勝煩。尤其，當他某次和宇泓墨偶遇，看到兩人截然相反的待遇後，李明昊心裡就更加窩火，忍不住冷笑道：「九殿下好手段！」
「天時不如地利，地利不如人和，李大人口口聲聲說著戰場如何，敵人如何，難道反而連著最基本的兵道都不知道嗎？」宇泓墨絲毫不以為忤，笑吟吟地道。
「只要九殿下不覺得這手段卑鄙，那我也無話可說！」李明昊畢竟驕傲，不願服軟。
而就在這時，前方又有一隻麋鹿出現。
眾人都看到了，李明昊最先張弓搭箭，見他這般動作，其餘眾人也跟著紛紛搭箭，一時間箭如急雨，朝著麋鹿疾射而去。這其中箭勢自然以李明昊的白羽箭最快，但就在他的箭快到觸到麋鹿的瞬間，卻又一隻赤羽箭後發而先至，堪堪射在他的白羽箭上，將他的箭矢擊落。
而幾乎與此同時，赤羽箭接連射出，將周圍眾人的箭矢紛紛擊落，最後一隻，則精準地射在了麋鹿脖頸間。
「十八連珠箭！」眾人紛紛叫出聲來，「九殿下好箭術！」
宇泓墨駕馬過去，將麋鹿放在後面的獵物袋裡，這才看向李明昊，眼眸中說不出的睥睨輕蔑，揚眉笑道：「與其在那裡抱怨這世間的不公道，不如將心神放在自己身上，努力提高自己，直到別人就算搗鬼也贏不了你，那才是本事！而不是有點本事便洋洋自得，稍有不順便怨天尤人，卻從來不反省！你的十五連珠箭，只是花架子，練著只為好看嗎？」
宇泓墨用鐵一般的事實證明，如果換了他在李明昊的位置，即使被眾人這樣排擠，依然能夠力壓群雄，爭奪到最後的獵物。而李明昊卻是過於氣惱兩人的差別待遇，一時間竟然忘了自己的十五連珠，結果被宇泓墨好一頓奚落，一時間漲得臉皮發紫。
宇泓墨言辭刻薄，最善於刺人奚落人，眾所周知，甚至還曾經因此被御史彈劾，說他過於刻薄，缺乏仁者風範。偏宇泓墨理也不理，依舊故我，誰也拿他沒辦法。
但眼下聽到九殿下這樣奚落李明昊，氣得他要死不活，周圍眾人卻絲毫也不覺得刻薄，只覺得大快人心，紛紛幸災樂禍地起鬨：「華而不實的花架子，還是回靖州呆著吧！」
李明昊恨得咬牙切齒，偏又無可奈何。
「好了，各位也別鬧了，該怎樣秋獵還是怎樣，免得到時候李大人輸了，又說我們以眾淩寡，勝之不武。畢竟，李大人的口齒還是很伶俐的，不然也不能將乞願節箭術輸給本殿下的事情輕描淡寫地揭過去，我們還是小心點好吧！」宇泓墨笑著揚聲道，隨即臉色一肅，神情凜冽，「傳本殿下之令，本次秋獵，不許再有違規之事，否則嚴懲不貸！本殿下這次要贏得他李明昊無話可說！」
「是！」眾人轟然應道。
這般一呼百應，和李明昊的孤單零落形成強烈的對比。
李明昊咬牙道：「不必！就算你有眾人相幫，我也一樣能夠贏你！」
如果宇泓墨在這麼多京城武將的相助下，依然輸給了他，那這個勝利豈不是更有份量？屆時，他也能夠堂堂正正地跟宇泓墨說「即使有京城眾官員想幫又如何？依然是我贏！所謂大夏第一人的九殿下，不過如是！」想到這種局面，李明昊就覺得渾身的血都在沸騰。
尤其，如果是在裴元歌面前，那就更加好！
「怎麼？嫌公平地贏了本殿下還不夠風光，想贏得更加有份量？」宇泓墨勘破他的心思，笑吟吟地道，「這也簡單得很，你廢掉自己的一隻胳膊好了，到時候李大人拖著殘敗之身，單手射獵，依然贏了九皇子宇泓墨，贏得絕對夠份量，絕對讓任何人心服口服，無話可說！反正秋獵大賽的規則裡並沒有不許自殘這一條，李大人盡可以試試。需不需要本殿下借你一把劍？保證鋒銳無匹，削胳膊如泥！」
眾人聞言，紛紛笑了起來，只覺得九殿下這擠兌人的本事真是超凡脫俗。
李明昊恨恨地咬牙，勒轉馬頭，正要朝著另一邊轉頭而去。卻見宇泓墨忽然揚手，將背後的獵物袋解下一隻，徒手扔過，落在李明昊的馬背上。李明昊一愣，忽然怒道：「什麼意思？」
「方才眾人助我，卻排擠你，以至於你的獵物比我少得多，分你一半，以示公平！」宇泓墨笑道，「我說過了，這次我要贏得你無話可說！」
但這笑容，看在李明昊的眼裡，卻是無比刺眼：「不必！」
說著，揮手將那隻獵物袋打落在地。
宇泓墨淺淺一笑，也不在意，只是揮手又解開了另外一隻獵物袋，同樣仍在地上，道：「那麼，就從現在開始，重新比過！至於這些獵物，」他笑了笑，轉頭向眾人道，「你們就分了吧！不過，別以為有這樣的領先就能夠驕橫大意，這次秋獵的魁首，本殿下要定了！」說著，不再理會眾人，打馬離開，朝著下一個獵物的方向疾馳而去。
這種風度和豪氣，更顯得先前李明昊的言行小家子氣。
密林之中，掌聲雷動。
而出了眾人的視野，確定四周無人，原本英姿颯爽的宇泓墨忽然身子微顫。勒馬頓止，將身體靠在附近的樹幹上，不住地喘息著，面色蒼白，好一會兒才緩過來，撩起衣袖，只見繃帶上已經浸滿了血跡，甚至還在滴落，落在衣袖上。好在他今天穿的紅衣顏色稍暗，即使被血跡沾染，也不容易看得出來。再加上之前救裴元歌時，被馬血濺了一身，本就是血跡斑駁，這才沒有引起眾人的懷疑。
不止手臂，此刻腰身，背部和腿上的傷也都差不多，鮮血淋漓。
他這次是從王美人的冷宮出來時，被人堵上的，如果放縱了任何一人，將消息走漏出去，只怕就會被有心人看破他和王美人之間的關係，給娘親引來殺身之禍。因此，他必須保證將那些殺手全部除掉，一個不留。為了避免殺手四面逃竄，追趕不及，他只能以身相誘，接連受傷，讓那些殺手以為他寡不敵眾，這才沒有逃走的心思，而只是拚命廝殺，想要讓他傷得更重些，甚至乾脆取了他的性命。
因此，這次宇泓墨才會受傷如此之重，渾身都是傷口。
雖然事情已經過去兩天，但是他必須做出無恙的姿態，消除太后等人的疑心，避免被太后抓到破綻，借關心之名召喚太醫為他驗傷，因此根本沒有靜養的機會。即使用了最好的金瘡藥，也沒有時間癒合，之前救裴元歌，再加上這番騎射，更是全部裂開，鮮血直流。
按理說，在這樣的傷勢下，他不該再逞強，將之前的獵物全部丟棄。
但是，想到元歌為了她，挺身與李明昊賽馬，連性命都不要地越過斷崖，更差點喪命，宇泓墨就覺得渾身的血都燃燒起來，說不出的心痛，說不出的憤怒，這才想也不想地接下李明昊的挑戰。如果是平時，他絕不會如此迂腐，但這次是為了元歌，所以他要贏得堂堂正正，贏得李明昊無話可說，再也找不到任何藉口！
想到這裡，宇泓墨又挺直了身體，飛身上到樹上，接著樹葉的遮掩，解下衣衫，將沾了血的繃帶全部拆除，重新上好了藥，再將繃帶一圈又一圈地緊緊纏在身上，為了避免傷口流血太過，失血過多而虛弱難以自持，他將繃帶纏得格外緊，幾乎要勒入肉中，目光之中儘是決絕和狠辣。
處理了傷口後，宇泓墨穿戴好原本衣衫，飛身躍上馬背，打馬而去。
無論如何，這次他一定要贏。
緊張的競逐，在秋獵的密林中展開，時間一點一滴地過去，終於走到了最後的時刻。
這時候，已經滿載的宇泓墨正追逐了最後一隻獵物，一隻全身雪白的雪狐，眼看著雪狐已經進了他的射程，正要搭箭射去。似乎察覺到了自身的危險，雪狐嚇得瑟瑟發抖，轉頭來，用烏溜溜的黑眼珠看著宇泓墨，似乎帶著一絲哀求之意，看得宇泓墨心中微動。
正有心想要放它一馬，卻忽然聽到一陣尖銳的風聲，顯然有箭射來。
宇泓墨不及細想，原本準備射向雪狐的箭矢，轉頭朝著另一頭射去，正中那隻箭矢，兩支箭一同落地。看到那猶自微微顫抖的白色箭羽，末尾還刻著一個小小的李字，顯然是李明昊的箭。宇泓墨抬頭，迎上對面孤傲野性的眼眸，揚眉道：「李大人，又見面了！」
李明昊也沒想到會在這裡再碰到宇泓墨，而且還看中了同一隻獵物。
但只是片刻，他便揚聲道：「正好，秋獵大賽將至尾聲，就看我們誰能獵到這隻雪狐吧！」說著，搶先從背後的箭筒中取出箭矢，飛快地搭了兩支，朝著雪狐射去。
宇泓墨哪裡肯讓他搶走雪狐，當即也搭箭射去，卻是算準了箭程，要將李明昊攔截下來。
一隻白羽箭射出，被赤羽箭擊落，第二隻亦是如此，緊接著，第三隻，第四隻……眼見又重複了乞願節當晚十五連珠對十八連珠的局面，李明昊眉頭緊皺，忽然搭箭，朝著宇泓墨的胸口正中射出。
見那箭矢來勢伶俐，宇泓墨不得不避。
李明昊便趁這機會朝著雪狐射去，可惜，這次雖然沒有宇泓墨作梗，他的箭卻失了准頭，擦著雪狐的身體而過。雪狐膽小又身形敏捷，似乎察覺到了情形危險，沒命地狂奔著。李明昊迎著宇泓墨冷凝的眼神，笑吟吟地道：「兵不厭詐，九殿下莫要見怪！」
說著，打馬狂奔，朝著雪狐逃竄的方向而去。
宇泓墨唇角勾起凜冽的弧度，冷笑一聲，打馬從另一個方向追了過去。
人你追我逐，即使雪狐東躲西藏，卻也難逃兩人的利眼，若不是兩人互相作梗，只怕雪狐早就難逃利箭了。眼見著這樣下去，就要成為僵局，宇泓墨突然也搭箭朝著李明昊射去，李明昊見狀忙側身閃躲，卻見那箭並非是朝著他射來，而是朝著他座下的白馬。白馬自然沒有他那般靈活，目標又大，哪能逃過宇泓墨的箭矢，被射中前腿，疼痛之下，頓時發起狂來。
若是被馬甩了出去，後果不堪設想，李明昊急忙勒馬。
而就在他制服白馬的時候，宇泓墨早就接連搭弓，箭矢猶如流星般射出，一隻隻落在雪狐四周，將它的退路封鎖死了，而雪狐正待跳躍出箭圈時，卻被經過旁邊的宇泓墨一把抓個正著，笑著道：「抓到了！」將雪狐塞進袖袋中，這才轉頭去看李明昊，笑著道：「李大人似乎忘了一句話，射人先射馬，想必李大人也不會見怪本殿下，對麼？」
李明昊默然不語，這事是他先開頭的，無話可說。
就在這時，遠處傳來一聲響亮的號角聲，秋獵大賽，結束了。
「我想，李大人故意挑釁我，是受了皇祖母的指使，來試探我是否受傷，好考慮著能否把刺客的罪名嫁禍在我頭上，是麼？」宇泓墨身體已經虛弱無力，腦海也是一片眩暈，卻強撐著笑吟吟道，「還請李大人帶我轉告皇祖母，就說多謝葉氏死士的盛情款待，至於受傷昏迷……我逗她玩呢！哈哈哈哈——」
說著，揮鞭打馬，朝著出口奔出而去。
按照規矩，參加秋獵的眾人都集合在高台前，計算獵物數目，其餘人多寡不均，但顯而易見，眾人的獵物袋，以宇泓墨和李明昊的最為飽滿，都是鼓囊囊的好幾個袋子，遠超眾人。終於，計數官員來到李明昊的獵物袋前，計算後報導：「李大人共計射獲獵物五十六隻！」
在秋獵大賽中，這已經是驚人的數目。
不過，眼下這人是李明昊，沒有人想要為他歡呼鼓掌。
接下來是九皇子宇泓墨的，在計算了數目後，就連計數官員臉上都露出笑意，揚聲道：「九殿下共計射獲獵物五十八隻，是這次秋獵大賽的魁首！」說著，帶頭鼓起掌來，顯然也很看不慣李明昊的囂張氣焰，很為宇泓墨能夠打擊他而感到高興。
宇泓墨轉頭向李明昊道：「李大人，如何？」
「……我輸了！」李明昊緊緊咬著牙，從牙縫裡擠出了這三個字。雖然說宇泓墨只比他多兩隻而已，但是，他也記得，在秋獵大賽開始的半個時辰後，宇泓墨曾經因為其餘官員的相助，而將之前射到的獵物全部丟棄。如果再算上那些，他只會比宇泓墨輸得更多……
這次，是真真正正地輸了，沒有任何理由，沒有任何藉口！
聽到這個消息，所有參加秋獵的武將都歡呼起來，聲勢震天。與之前裴元歌贏得賽馬不同，那次畢竟是裴元歌定下了規則，約束了李明昊，眾人的歡呼聲，與其說是因為裴元歌贏了，倒不如說是為裴元歌所表現出來的智慧和勇氣而讚賞。但是，眼前卻是九殿下堂堂正正地贏了李明昊，沒有任何花巧，沒有任何的算計，完全地比拚騎術和箭術，徹徹底底地贏了他！
而在這震天的歡呼聲中，宇泓墨卻只覺得一陣眩暈，他傷勢頗為沉重，完全是憑著一股意氣參加秋獵，這時候眼見獲勝，心頭那股氣一鬆，頓時覺得渾身虛弱無力，幾乎要昏倒在地，卻強自忍著，努力做出笑意，道：「父皇，兒臣這身血衣有礙觀瞻，請容許兒臣先告退，換了這身衣裳！」
皇帝自然不會不允，點點頭，道：「去吧！」
裴元歌心中一緊，知道他恐怕撐不住傷勢，焦慮萬分，只是不敢流露，怕被人看出破綻。
柳貴妃自然也知道實情，以傷口裂開為藉口也先告退。之後便傳出柳貴妃傷勢復發，太醫說最好回宮治療，而九皇子宇泓墨侍疾榻前，護送母妃回宮，倒是誰也沒有生疑。
回宮路上，柳貴妃看著傷勢越發嚴重起來的宇泓墨，忍不住嗔道：「墨兒，你也太胡鬧了，明明裴四小姐已經贏了李明昊，他再沒有顏面向你挑戰，你又何苦……」
「母妃，我這樣做並不是為了元歌，而是為了我自己。」宇泓墨面色慘淡，強撐著道，「如果我被李明昊那樣挑釁，卻遲遲不下場比賽，太不符合我的本性，不止太后，就連父皇說不定也會生疑。而且，我這傷勢不是一時半會兒能好的，太后若是有了疑心，終究會找到機會揭穿，到時候反而更危險。」
「這……」柳貴妃也明白，嘆了口氣，「可你也不必……」
「母妃，現在我贏了李明昊，又對他說了那樣的話，傳到太后耳朵裡，他們定然會以為，我是在故作姿態，故意引得李明昊挑釁，然後在最後關頭加以反擊，鬧他們一個灰頭土臉。只有消除疑心，讓他們認為我並沒有受傷，他們才會放棄將刺客嫁禍在我身上的想法，這才是最好的解決之道。如果我沒有料錯的話，或許在今天，就會傳來刺客餘黨被抓獲的消息，而且，必定還是李明昊立的功勞，因為他太需要功勞，好挽回他今日的頹勢。而太后也樂得用這個來拉攏李明昊，這樣，這件事才算徹底解決！」
柳貴妃嘆息道：「苦了你了！」
果然，當李明昊將宇泓墨的原話轉告給太后時，太后氣得幾乎吐血，怪不得之前搜查刺客時死活搜不到宇泓墨，而今天宇泓墨又大出風頭，合著這根本就是他故作姿態。故佈疑陣，引人上鉤，這種手段的確是宇泓墨耍慣了的！
於是，就在當天，刺殺皇帝的刺客餘黨，就被李明昊擒獲，交給皇帝，略微挽回了他的敗局，依然贏得了皇帝的讚賞，而這次皇室秋獵，也隨著刺客的被抓獲，落下了帷幕。
是夜，冷宮。
沉睡正酣的宮裝女子在朦朧中似乎察覺到什麼，倏然清醒，猛地坐起身來，感覺到一股熟悉的氣息在慢慢靠近，接著，有人握住了她的手，悄聲道：「娘放心，周圍的宮女都被我點了睡穴，昏睡過去了，沒人知道我過來了。您身體好些了嗎？」也許受傷的人心情會更脆弱，即使身受重傷，宇泓墨還是忍不住來見王美人。
這次秋獵，他有著太多的情緒，不能跟柳貴妃說，只能跟王美人。
「墨兒，我很好，你不用擔心我。」王美人輕聲喚道，充滿了渴盼和溫柔，以至於連聲音都在顫抖，好一會兒才道，「聽墨兒你聲音這麼開心，是不是又是因為那位元歌姑娘？她也喜歡你嗎？」
她聽墨兒提起這位元歌姑娘，知道她是七彩琉璃珠的主人，也知道她是墨兒喜歡的女孩，每次墨兒提到她，聲音都變得格外溫柔，眼睛也格外明亮，比從前開懷多了。看在她的眼裡，十分欣慰，也因為對這位元歌姑娘格外感激。
「嗯。」
宇泓墨將頭靠在她的懷中，神情依戀如孩子：「娘，我把你的事情告訴元歌了。」察覺到王美人身體微微顫抖，他笑著握緊了她的手，「娘放心，元歌不是那樣的人，她知道所有的事情後，一點也沒有看不起我的出身，相反，她很心疼我，也很心疼娘。她真的是個很好很好的女孩！娘，你知道嗎？她今天為了我拚命呢！」
「真的？那太好了！」王美人摩挲著他的頭，柔聲道。作為母親，她心心唸唸的就是墨兒這個孩子，從小到大，因為她，墨兒吃了無數的苦頭，她滿心滿眼都在祈禱上蒼，讓墨兒能遇到一位好姑娘，能夠愛護墨兒，體貼墨兒，和墨兒攜手一生，平安幸福。現在聽墨兒說，那位元歌姑娘不但喜歡墨兒，而且肯為墨兒拚命，心中頓時歡喜無限。
「一點都不好，她是真的在拚命呢！」即使是抱怨的聲音，也浸透著滿滿的柔情，溫柔得幾乎連冰山都能夠融化，「娘，你一定想不到，她才十三歲，柔柔弱弱的，可是她卻想要保護我呢！為了保護我而冒險，差點喪命，娘，你說她是不是很傻？我真沒見過比她更傻的女孩了！」
沉默了片刻，宇泓墨忽然又笑道，「我猜她回府後肯定要挨罵，今天的事情，裴尚書才不會輕饒她！」
王美人忍不住嗔道：「你這孩子，元歌姑娘要挨罵，你怎麼還笑呢？既然人家姑娘這樣為你，你該好好待人家才是，怎麼反而幸災樂禍呢！」
「誰叫她那樣胡鬧，差點連命都沒了，當時我快嚇死了。別說裴尚書，我也想罵她來著，就是……看著她那樣子，我沒捨得！」宇泓墨的聲音慢慢低了下去，再響起時忽然有些哽咽，喃喃道，「可是，娘，我不能騙你，我的確很生氣，可是，也很開心！我沒想到，她把我看得那麼重，居然肯為了我拚命！我真的很開心，從來都沒有這樣開心過！等有機會了，我帶她來見娘，好不好？你一定會喜歡她的！」
「嗯，我想我肯定會喜歡她。」王美人柔聲道，抱緊了懷中的宇泓墨。
只要是墨兒喜歡的人，只要能讓墨兒開心的人，她都會喜歡！
早就猜到秋獵的事情傳回府後，父親肯定會大發雷霆，但是裴元歌也沒想到暴風雨會來得這麼猛烈。
「裴元歌，你在搞什麼？不會騎馬逞什麼能？居然還縱馬越過斷崖，還差點撞樹，差點喪命？你瘋了你？胡鬧！簡直是胡鬧！」知道裴元歌在秋獵上做出的事情，裴諸城簡直暴跳如雷，當即把裴元歌罵了個狗血淋頭，一聲都不敢吭。
發完脾氣後，裴諸城板著臉宣佈了對她的懲罰，「去給我跪祠堂去！」
這是她重生後，第一次被父親罰。
「爹！」只聽父親連名帶姓地叫她，裴元歌就知道他現在有多生氣，她更清楚，他的怒氣，是因為自己遇險，不敢多分辨，只能裝可憐道：「女兒之前受了驚嚇，到現在還是心慌氣短，難以安定。先讓女兒休息好，都好了您再處置我，行不行？女兒當時真的嚇壞了，你不知道，那匹馬就在女兒面前撞得鮮血四濺，女兒身上臉上都是，好嚇人吶！」
只要拖過這段時間，父親消了氣，這事兒也就算完了。
「哼，這會兒知道怕，當時逞什麼英雄？」裴諸城餘怒未消，想到當時驚險的局面，又是一股怒氣湧了上來，瞪了她一眼，面無表情地道，「別在這裝可憐！皇上之前派人說過了，已經著太醫給你瞧過，並沒有毛病，讓我該怎麼罰就怎麼罰，不用擔心你受不住！」
「……」裴元歌無語。
合著皇帝派太醫給她診脈，就是為了確保她有足夠的身板挨罰……
等到哀怨的裴元歌乖乖去跪祠堂後，舒雪玉忍不住勸道：「老爺，算了吧！元歌畢竟年紀小，又是女孩，現在又是深秋，地面涼，恐怕經不住。再說，今天的事情已經足夠他受驚嚇了，就饒了她這遭吧！再說，元歌也是為了老爺你！」
「不行！別說為了我，就是為了天皇老子都不行，這簡直是拿自己的命開玩笑！原本覺得歌兒穩重，沒想到胡鬧起來比誰都厲害！才學騎馬，居然敢縱馬跨斷崖，若不是九殿下救得及時，恐怕連命都沒了！這次不給她個教訓，往後還不知道她會做出什麼事來？」裴諸城餘怒未消，憤憤道。
聽到九殿下三個字，舒雪玉心中微微一頓，想到秋獵上的種種，心裡隱約有種異樣的感覺，沉吟許久，忽然道：「老爺，我覺得九殿下救了元歌，似乎不是偶然。」
「什麼意思？」裴諸城皺眉問道。
舒雪玉猶豫片刻，還是道：「我覺得，九殿下似乎對元歌有意！」
裴諸城霍然起身，神色震驚。 |
