186章　賽馬爭鋒

　　秋獵前兩天不過是供人遊玩散心的，連皇帝也不會拘束眾人，都是在隨意騎馬賞秋。唯獨第三天的秋獵大賽是重頭戲。按照大夏王朝的規矩，在秋獵前，禮部就會奉皇命打造一把金色彎弓，作為秋獵大賽魁首的綵頭，等到秋獵結束，以獵物多寡定勝負，最後由皇帝親手將這把金色彎弓賞給魁首。

　　這種事情，綵頭尚在其次，最要緊的是魁首的風頭，以及皇帝的看重。

　　能夠參加秋獵的人，必定是朝廷重臣或者帝王新貴，大部分都是出類拔萃的人，而大夏王朝又是文武兼重，能夠在這群英薈萃之中搶得魁首，箭術武藝自然超群。因此，每次秋獵的魁首，都會得到帝王的重用。

　　這其中，最盛名遠颺的，就是九皇子宇泓墨。

　　三年前，在眾人眼中，宇泓墨尚且是個情形乖張，邪佞恣肆的紈褲子弟，與當時如日中天的宇泓哲完全不能相比。然而，在當年的秋獵大賽上，這位年僅十三歲的皇子展露出精湛的騎術箭術，力壓群雄，以絕對的優勢贏得魁首，這才引起了皇帝的重視，隨後經過歷練，被派往邊疆，又立下赫赫戰功，如同彗星一般崛起，與五皇子宇泓哲分庭抗禮。

　　如今，經過臨江仙的事情，宇泓哲聲譽掃地，又加上廢后事件，以及最近朝堂數起針對葉氏的事端，更是聲勢大跌。而與之相反，柳貴妃掌宮，原本安靜的柳氏也慢慢顯山露水，宇泓墨如今的聲勢，已經壓倒宇泓哲，成為名符其實的大夏王朝第一人，尤其是在這秋獵場上。

　　「九殿下，今年的秋獵大賽，您參不參加？」大賽開始前，一位年約二十一二，身著藍色勁裝的男子笑著問道。他叫林謙，是名偏將，曾是宇泓墨在邊疆征戰時的部下，雖然很多人覺得宇泓墨喜怒無常，囂張自私，很難親近，但曾經跟他共同征戰的林謙卻不這樣認為，戰場情形瞬息萬變，生死只在瞬間，許多想要靠軍功起家的紈褲子弟都是躲在後方，然後搶將士的功勞為己用，但九殿下卻能夠跟他們一同廝殺重逢，永遠在最前方，勢如破竹地撕裂敵人的陣容，更沒有輕賤他們這些將士的性命，曾經無數次捨身相救。

　　也正因為這樣，林謙對九殿下有著難言的愛戴之情，才敢這樣說話。

　　「黃將軍說了，這次我難得能參加秋獵，不能給秦陽關將士丟臉，總得朝著魁首沖一沖！可是，如果九殿下您也參加秋獵大賽的話，那我拿第二名就等於魁首啦，這叫非戰之罪，黃將軍說了不怪我！」林謙笑嘻嘻地道，雖然論年紀，他比宇泓墨還要大，但臉上卻猶自帶著些稚氣。

　　從十三歲那年參加秋獵大賽，年年都是宇泓墨奪冠，已經完全失去了懸念。

　　「算啦，我已經拿了三把金弓，再多我都沒地方擺了，這次的金弓就送給你們去玩吧！」宇泓墨朗笑著道，拍了拍林謙的肩膀，沒有翻身上馬，而是朝著高臺上皇帝等人的座位走去。

　　他的傷勢很嚴重，又要在皇帝和太後面前遮掩，無法安靜養傷，因此傷勢痊癒得很緩慢。但是，他的臉色非但沒有因為受傷而蒼白虛弱，反而神采飛揚，眼眸中光華璀璨，宛如一顆光彩煥發的寶石，一顰一笑都帶著耀眼的光彩。

　　尤其，當他的目光掠過太后身邊的裴元歌時，那種光彩就更加湛然。

　　看著宇泓墨光華瀲灩的模樣，太后眉頭暗蹙，雖然說宇泓墨武藝超群，眾所周知，但是要說他能夠毫髮無傷地將葉氏派去的殺手全部殺掉，未免也太離譜了。何況，當時有人親眼看著，宇泓墨渾身浴血，昏迷著被暗衛帶入圍場……但眼前的宇泓墨再怎麼看，都看不出絲毫受傷的模樣啊！

　　這到底是怎麼回事？

　　如果說他是強行遮掩的話，那待會兒就要讓他原形畢露……

　　太后眼眸中掠過一抹精芒，對著旁邊的張嬤嬤使了個眼色，張嬤嬤會意，朝著不遠處做了個手勢。

　　「九殿下請留步！」就在這時，李明昊忽然從眾人之中出列，寶藍色的衣衫上用金銀線繡出精緻的花紋，在陽光下熠熠生輝，野性十足的眼眸更是湛然望著宇泓墨，笑容看似謙和，卻帶著難言的自傲，「早就聽說九殿下武藝超群，每年的秋獵大賽都是魁首，恰好今年蒙皇上格外開恩，李某也能參加秋獵。倘若九殿下缺席這場比賽，那我豈不是勝之不武？」

　　顯然，他將其他參加秋獵的人視若無物，只把宇泓墨當做對手看待。

　　奪得文武狀元後，李明昊這個名字隨著他狂妄野性的個性，早已經傳遍京城。但誰也沒想到，在秋獵這樣的場合，當著皇帝和太后，以及眾妃嬪官員的面，他也絲毫不收斂，竟然當眾向九皇子叫囂，話語更是如此的目中無人，妄自尊大。

　　太后臉上露出一抹笑意，忍著傷勢前來觀賽的柳貴妃則秀眉微蹙，心思暗沉。

　　裴元歌坐在太后身後，眉眼沉靜，心中卻在暗暗沉思。李明昊這般出言挑釁，究竟是不服泓墨的名聲，想要借此一戰成名，還是說……李明昊已經投靠了太后，這是幫太后來試探泓墨的傷勢？昨天她親手幫宇泓墨上的藥，自然清楚，他此刻的傷勢，連這樣行動自若都很勉強，全靠他強自忍耐才不漏破綻。

　　如果李明昊堅持要和泓墨比鬥，要麼泓墨落敗，要麼傷勢就會暴露。

　　更有可能，兩個後果都會出現……

　　想著，裴元歌下意識地將目光望向皇帝，卻見他神情依舊淡漠低沉，不露絲毫表情，只是靜靜地看著李明昊，隨即又將目光轉向宇泓墨，晦暗難測。

　　見狀，裴元歌心中有些失望，原本想著，李明昊這般當眾挑釁宇泓墨，畢竟太過狂妄，似乎有藐視皇室之嫌，若能借皇帝的口推掉這件事，自然最好不過。但眼下看皇帝的神情，顯然並沒有這個打算。也是，即使皇帝真的心中惱怒，也應該在泓墨贏了李明昊後再發作，更加理直氣壯。

　　這下要怎麼辦才好？泓墨現在的傷勢，根本就不能參加秋獵。

　　宇泓墨這時候剛剛在宇泓瀚旁邊坐下，聞言，神情微凝，眼眸定定地看著李明昊，勾唇而笑：「李大人好氣魄，居然視在場這許多朝廷勇將如無物！只是未免太過妄自尊大了吧？」

　　俗話說得好，文無第一，武無第二，參加秋獵的眾人多以武將為多，性情耿直，哪裡能夠忍受被李明昊這樣輕視侮辱，頓時勃然大怒，不等李明昊再度挑釁宇泓墨，便叫喊著要與李明昊一較高下，嘈雜聲亂成一片。

　　見狀，李明昊非但不懼，反而仰天大笑起來，神情篤定。

　　「諸位，不是嗓門越高，本事就越大，想要反駁我的話語，除非你們真的能贏我，否則，聲音越大，只能說明你們越心虛而已。」李明昊笑著道，看著眼前群情激奮的情形，思索了下，道，「既然如此，在秋獵大賽之前，不妨先來場賽馬調劑調劑。秋獵考驗的，無非就是騎術和箭術，如果誰能夠在賽馬上贏我，那我就收回方才的話，並且向各位道歉，否則就只能說明我所言不虛。怎麼樣，諸位敢嗎？」

　　之前向宇泓墨挑釁，而眼下更是向秋獵眾人挑釁起來。

　　這個李明昊，還真是狂妄！

　　眾人哪裡能忍受，當即轟然應是。就連皇帝也點點頭，笑著道：「年年秋獵都是一樣的行程，也有些厭了，來場賽馬讓眾人見識見識也不錯。既然如此，朕就居中來做個公斷，看到底誰輸誰贏，最後贏的人，朕就將這柄金玉如意賞賜給他。」

　　說著，皇帝一招手，張德海立刻帶人取出一柄金玉如意，赤金如耀，玉澤生輝，顯然十分名貴。

　　李明昊的挑釁已經讓人難以忍受，如今皇帝又設了綵頭，眾人自然更加激動。

　　宇泓墨靜坐在座位上，凝視著眾人準備賽馬事宜，依然是那副眉眼含笑，唇角微彎的邪魅模樣，但如果仔細看的話，就會察覺到他的目光並沒有落在某個人的身上，而是落在遙遠的虛空，似乎在凝神思索著什麼。

　　裴元歌袖中的雙手緊握，她緊緊盯著那些騎馬列成一條直線，準備賽馬的人，希望這其中能有人贏得李明昊。只要這些人裡能有人挫了李明昊的威風，贏了他，那接下來，李明昊就再沒有顏面向泓墨挑釁。否則，李明昊贏了眾人後，再向泓墨邀戰，在那種情形，泓墨如果拒絕，只會引人猜疑，只能接受……

　　但是，他現在的傷勢，根本就不能夠參加秋獵！

　　因為參加秋獵的人數眾多，沒有那麼大的場地供眾人一同比賽，因此分為七波，眼下第一波比賽的人已經就位，李明昊身著寶石藍衣裳，騎在一匹純白色的高頭大馬上，十分顯眼，再加上這場賽馬因他而起，自然更引人矚目，一時間無數人都將目光凝聚在他的身上，尤其那些芳心可可的少女們。

　　而李明昊卻微微仰頭，看向高臺上太后身邊那個水紅衣衫，靜若秋葉的女子，嘴角笑意更深。

　　就在這時，站在賽線邊上的令旗兵舉起紅底黑邊，繡著大大的「夏」字的令旗，看著眼前肅容爭先的眾人，猛地揮下……