第四十章 她對他笑得眉眼彎彎
他所說的手段， 不用想就很肮髒。卿如是鄙夷地看了他一眼， 不再多言。
辰時， 小廝按照名單劃分將參與選拔的人依次帶進考室。蕭殷被劃在七室，進來的時候看見卿如是並不驚訝，稍頷首， 算是與她見過禮了。
每人的桌上都備有筆墨紙硯，甚至早有小廝幫忙鋪好紙、研好墨， 隻須參選者動筆即可。
待所有人就位， 提筆鈴響， 同時，小廝點燃爐中香。
真要這般坐一炷香， 卿如是自認坐不住。她見月隴西在看書，便也湊了過去。
她歪著頭瞥了一眼半立起來的書封，赫然寫著《月氏百年史》五字。
卿如是狐疑看向讀得津津有味的月隴西，「？」自家的歷史， 他還不清楚嗎？有必要看？
月隴西看懂她眼中的疑問，壓低聲音，如實回，「族中一位有真才實學的先輩寫的， 遣詞用句十分有趣， 我多讀幾遍而已。不如一起看？」
卿如是思忖了下，估摸著這本書就和葉渠給她的《史冊》大致無差， 此時左右無事，她點頭， 將椅子搬近了些。
為照顧她剛起頭的進度，月隴西將自己看的那頁折了痕跡，而後翻到第一頁，陪她重頭讀起。
既然是百年史，那倒數回去，起篇差不多又是講月一鳴的。卿如是心下無語，但也耐著性子看。
果然，第一頁寫的是月一鳴娶妻的事情。夫人進門時月一鳴方滿十八。第二年月一鳴奉旨納秦卿為妾。縱然一妻一妾，卻不曾想，直到秦卿去世月一鳴也未有子嗣。
秦卿去後第二年，夫人卻有了身孕。當時有人說秦卿是妖女，壓了月家的福，秦卿一死夫人就有了。
卿如是沒想到月一鳴的子嗣是她死後第二年就有的，更沒想到還有她壓了福氣這說法，兀自一笑，頓時對下文來了興致。
說是這些流言傳入夫人的耳中，夫人不是很高興，稟了月一鳴後，吩咐下去，將亂傳謠言的人統統送進衙門打了板子。坊間欲跟風傳謠的人都老實了。
後來夫人難產，險些沒有保住孩子，月一鳴花重金聘了最好的穩婆，又找來宮中御醫才得以保住母子。
因夫人產後身體羸弱，月一鳴就將母子二人送到一處僻靜的宅子將養身體，差遣了好些可靠的老嬤嬤老管事，還有些天生啞嗓的丫鬟僕人給夫人使喚。
卿如是又生疑惑，「為什麼要天生啞嗓的？」
月隴西湊到她耳畔解釋，「少說多做。有些東西，看到歸看到，不能傳出去。當然，這是我的解釋。書中的解釋是，將養身體的時候，少些碎嘴的人，宅子裡能清淨些。」
卿如是似懂非懂，倒是更願意相信月隴西的解釋。月一鳴不是那麼沒有分寸的人，將正夫人送出府裡將養身體這種事，不像是他能做出來的。
她思考了番，湊近月隴西的耳畔，低聲問，「你的意思是……或許當時月府裡有什麼不可告人的秘辛？」
月隴西斂了斂眸中得逞的笑意，回道，「我可沒說。接著看罷。」
接著看下去的重大事件就是，惠帝的勢力被架空，朝中出了潛伏極深的反賊，女帝裡應外合順利推翻惠帝登基。
「反賊？」卿如是皺眉，苦思冥想當時朝中的局勢，想不出來，她湊過去無聲問，「你祖上身為宰相，就沒察覺出一點貓膩嗎？」
月隴西在她耳畔道，「書中說，在秦卿被禁足西閣的那段時間裡，反賊應該就已經開始謀算，這人在朝中凝聚叛黨勢力，搞了不少小動作。祖上沒有察覺，可能是因為反賊潛伏期太長了罷。」他說完，嘴角翹起些弧度，故意在她耳尖處輕輕呼了下氣。
卿如是怕癢，當即捂住耳朵，紅著臉看他，後者滿臉無辜，似乎並不知發生了什麼事。卿如是以為是自己太敏。感，也沒說什麼。
回味著他的話，卿如是覺得許多地方都不太對勁。上次葉渠告訴她，女帝十分欣賞月一鳴，甚至給出依舊以相位待之的承諾……連個搞小動作的叛黨都察覺不到的宰相，女帝會欣賞？
是月一鳴無能，察覺不到，還是說……月一鳴其實也在背後縱容叛黨？
卿如是不明白自己為何會這麼想，可莫名直覺這事沒這麼簡單。一句潛伏期太長就成為理由，她是絕對不會相信的。
她還想要再看下去，急於在字裡行間尋找答案，月隴西卻將書合上了。
「好了，今天就看到這裡罷。」他淡笑著，凝視她道，「看書這件事，得慢慢消化，才能悟出東西來。」
卿如是蹙眉不滿，想了想自己可以晚上回去看那本史冊，也就作罷。
一炷香的時間已過半，月隴西吩咐小廝端來茶點給她吃著打發時辰，「先墊墊，一會帶你去吃好的。下午要開始審批文章了，興許要撐到夜半，你先嘗嘗看哪個糕點好吃，我讓人多做些，免得下午餓。」
她瞧著碟中各色精緻的糕點，心中莫名異樣，拿起一塊咬了口，她輕聲道謝。
底下幾名考生聞到剛出爐的糕點香氣，忍不住抬頭看過來：我們做錯了什麼，要這麼虐待我們？
思及諸位都是清早起，早點根本來不及吃的人，卿如是十分愧疚地將食盒蓋上了。
一炷香的時間很快過去，落筆鈴響，最後一截香灰掉落。
但凡沒有停筆的人將直接被小廝叉出府。這個規則在動筆前就交代了，因此格外珍惜來國學府這個機會的參選者都不敢違反。
卿如是幫著一起收卷，走到蕭殷面前時，他已將筆墨紙硯歸位，又排好文章的用紙順序，呈給她，「有勞卿姑娘了。」
卿如是點點頭，垂眸偷看他的文章。
他的字跡就像他這個人一般，靈秀而消瘦，然則筆鋒處帶著刀，尖利非常。
起頭是崇文的字句，緊接著闡述他自己的觀點，角度新奇，但主旨不離崇文的核心思想，他的論述亦十分精彩，常拿戲文作引，又愛舉出戲中人物的生平以解釋觀點。文思一流，這篇文章實乃佳作。
卿如是頗為欣賞地看了蕭殷一眼，後者抬眸看向她，眸中有淡淡的笑，仿佛在說：我就知道你要偷看我寫的文章。
「卿卿，走了。」月隴西的聲音從門口傳來，那聲「卿卿」喊得餘韻悠長，仿佛是故意的。
卿如是收回眼神，不與他多說。
此時由小廝將參選者帶到廂房通鋪安排住下，這些文章也將交由小廝統一分發給審批者。
月隴西帶她回院子裡等午膳。
「我看見蕭殷寫的文章了。」卿如是蹲在火爐邊看顧快要沸騰的水，「寫得不錯。但市井氣太重，就像我們前幾日說的，他的出身，決定了他以後就算在官場如魚得水，走的也還是野路子。」
「皇帝不會介意出身。」月隴西想到了採滄畔，悵然歎了口氣，「皇帝介意的是會威脅到他的一切。」
卿如是拿棉墊將開水壺從小火爐上取下來，起身後正巧看見朝這邊走來的斟隱。他皺著眉頭，神色凝重。預感不是什麼好事。
走到月隴西跟前，斟隱也顧不得行禮了，湊到月隴西耳畔，低聲說了句什麼。
頃刻間，月隴西的眉也皺了起來，他的臉色瞧著比斟隱還要嚴肅。
卿如是瞧見，他的指頭又在桌沿邊敲起來，斟酌少頃，他吩咐道，「通知衙門，就說那處遭了匪徒洗劫，請衙門派人前去，務必保證裡面的人都安全。調查清楚，背後這批人和前幾日亂傳謠言構陷崇文黨的是不是同一批。派人潛伏在那裡，總能等到那些人再下手，揪出來，留幾個活口我親自審。」
斟隱遲疑了下，「可是，世子……月長老聽說了這件事，已經派他的護衛去了。」
敲在桌沿的指尖停了。
月隴西抬眸看他，似笑非笑，「這麼快？」
「暗殺的事發生在卯時，待消息傳出來已是辰時，月長老聽說後當即就派人去了。」斟隱皺眉，「說是拼了一把老骨頭也要護住那地方。」
月隴西笑了，笑意不達眼底，無不譏諷道，「果然是開智了。去，通知刑部，把長老他老人家的護衛都給我拿下。」
斟隱：「？？？」
「他那派護衛的速度比我得到消息的速度都快，只能說明，派人去行刺的就是他老人家。」
「那些護衛顯而易見地是一早就潛伏在那邊，等著一到卯時就進行刺殺行動，結果行動失敗，如今脫不了身，月長老只好再派些護衛過去，和原來的護衛混在一起，殺人的瞬間都變成了護人的。」
月隴西笑，抬手示意站在不遠處用扇子給茶壺降溫的卿如是坐過來，「卿卿，餓了沒有？」
卿如是：「……你先好好談你的正事罷。」
她聽出了這件事的嚴重性。月世德要殺人，恰好要殺的這個人是月隴西要護的。
「我的正事結束了。」月隴西回道，轉頭吩咐斟隱，「去把那些護衛都給我關起來，我要讓月世德來求我放人。」
說完，他輕笑了聲，翹起唇角的模樣慵懶又撩人。
待到斟隱離去，卿如是才問，「倘若我方才理解得沒錯，月世德和他的下屬就是前些天造謠構陷崇文黨，企圖引導陛下怒火的那批人？」
月隴西點頭，補充道，「他想要殺的人，是採滄畔的主人。你知道採滄畔的主人是誰嗎？女帝舊臣，葉渠。」
卿如是震驚，「那他有沒有事？」
「暫時沒事。」月隴西道，「葉渠為人有趣，有機會介紹你們認識。」
卿如是愣了愣 ，隨即點頭。葉渠把珍貴的畫借給月隴西，月隴西要護的人是葉渠，這般看來，他們兩人的關係非比尋常……可是，葉渠是崇文黨啊。
月隴西不幫族裡的人，反倒偏幫崇文黨，甚至說出「要讓月世德來求我放人」這種話。
最關鍵的是……他當著自己這個外人的面說這些真的沒問題？
卿如是琢磨著他，「你那日不是提點我這院子興許隔牆有耳？怎麼今天你自己說話又這般肆無忌憚？」
「怕你這一個月不慎說了不該說的，會受罪，周圍的人我已經處理了。」月隴西說得風輕雲淡，仿佛處理幾個人就像碾死幾隻螞蟻。
頓了頓，他看向她，笑道，「我的話，肆無忌憚還算不上。月世德不犯我，我就不犯他。他一來扈沽就掀起流言，刻意引導陛下，如今又對崇文黨起了殺心，我不欺負欺負他，他會以為扈沽城真能隨便把玩。」
卿如是聽後，垂眸沉吟，「如果崇文黨真的死了人，陛下是不是也不會說什麼？葉渠是前朝舊臣，本身活著就是陛下的眼中釘，死了自然更好。你們長老就是仗著這一點才敢去下狠手。」
月隴西凝視她，「卿卿對這個皇帝很失望是嗎？他看似放任崇文黨活動，看似經營著言論自由的晟朝，其實心裡卻更偏向月家皇權至上的思想。」
卿如是捧著兩腮抬眸看他，看了一會兒，忽然笑起來，眉眼彎彎，「還好，至少對你不失望。」
月隴西怔然。
她說什麼？她笑什麼？她在跟我笑？答案在一瞬間轟然灌入腦中，他想起昨晚那個夢。前世她坐在窗邊的那個笑。
捧著兩腮，眉眼彎彎。
這次是對他笑的。月隴西以為自己看錯了，愣了許久，方找回動作，端起茶杯小啜一口，他的眼睛也浮起笑意。
兩相對視，凝神許久。
忽地，卿如是拍著他的肩膀，語重心長地道，「你在月家長大，卻能明辨是非，很不容易了。如果你能再多瞭解些崇文的思想，不要被月家禁錮得那麼狹隘卑鄙的話就會更好。」
月隴西皺眉：「？？？」這語氣什麼意思？
尚未想明白，有小廝端著飯菜來，兩人用了午膳。
飯後月隴西勸她小睡一會，自己也在榻上小寐。審批文章枯燥又繁瑣，若沒個好精力，撐不到晚上。
審批的流程分為三輪，先統一劃分給各審批者進行一審，並在紙上畫上是去是留的痕跡，一是去，二是留。二審時將文章相互交換，重審一審的結果，三審由月世德和卿父兩人把控，確定最終一選通過的人選。
卿如是午睡醒來時小廝已將一摞摞的文章送來了院子，月隴西在書桌後逐一審批，她走過去坐在旁邊，拿起桌上早給她備好的朱砂筆，一同審批。
其中不乏有上等佳作，每每看見，卿如是就十分愉快地在文章下面寫一堆評語，愣是將審批搞成了思想交流與學術研討。
月隴西看了幾眼，依舊是她端正秀氣的簪花小楷，好多好多年未見過了。他笑了笑，斜眼去看她，「文章並不會再發回到他們手中，你寫了他們也看不見。」
「……」那你方才看我寫得那麼興起都不提醒一下的？卿如是只得作罷。
一審花費的時間不多，重要的是次日的二審。重審別人審過的文章會更挑刺一些。
二審時，卿如是拿到了蕭殷的文章。掃了眼下邊的痕跡：二，是留的意思。
在考場上時她看過這篇，但沒來得及看完。此時讀至結尾，看到一句「駡名無畏，人言可畏。」
莫名有些熟悉。
讓她想到了葉渠那日的話：「背上駡名不可怕，可怕的是千夫所指」。這話是雲譎對葉渠說的。
雲譎……卿如是狐疑地皺起眉，回憶葉渠的那段話。
葉渠一再強調雲譎這人不簡單，能從採滄畔盜走《論月》，還很會洞察人心、揣測心思。
卿如是的目光逐漸渙散，思緒回到沈庭案。
半晌，她的思緒合攏，目光也凝聚起來，最終匯於一點。
低頭看向手中的文章，卿如是輕聲歎道，「蕭殷啊蕭殷……夠可以的啊。」
能從採滄畔偷走東西，他的身份真的只是照渠樓的戲子？憑他一己之力，如何能從採滄畔盜走《論月》？最重要的是，他怎麼知道那書在葉渠的手裡？他為何要偷那本書呢？
卿如是百思不得其解。罷了，她在文末畫上「二」，擱置到一邊去。
明日三審，夜間，月隴西出門辦事，卿如是獨自待在房間裡，捧著《史冊》在桌邊讀，這本和月隴西那本稍有不同，且她這上邊有葉渠的注解，因此，她沒有跟著月隴西給她看的那本的進度，而是翻到頭回看的那一頁，簡寫月一鳴生平的地方。
燈火葳蕤，涼風習習。卿如是在衣櫥中尋了件兔絨毛披風，把自己團起來，縮在椅子上看。
剛歸置好披風，忽然有人敲門，是從隔壁月隴西的房間外邊那扇門響起的。她唉聲歎氣，將書折起棱痕再合上，拖著鞋子去開門。
卿如是微訝，「……蕭、蕭殷？」
蕭殷的驚訝不比她少，恍惚半晌才反應過來要施禮。
待施完禮，他遲疑著，仍是忍不住問道，「卿姑娘……你怎麼在世子的房間裡？」
卿如是指了指裡面，「我睡這兒啊。你來做什麼？」
她隨意一指，蕭殷當真順著她指的方向看了過去。看見中間隔斷的門時，似乎鬆了口氣，眉尖又微蹙起，好半晌，恢復了平靜。
拱手對她道，「聽說我的文章到了世子這裡，我來拿，今晚便要給月長老和卿大人過目。」
「……」卿如是挑了挑眉，「你進來一起找罷。今日我看過之後隨手擱置在一邊了，興許是夾在書裡，也或者是在送來的那摞二審的文章裡。反正，要找的話，有些麻煩。」
蕭殷並不推辭，走進房間，不忘將門大開。而後跟著卿如是走到她那一邊，不動聲色地掃過這間房，他的眸中幾絲恍然。
收眼，垂眸。
「你找找這一摞文章裡面有沒有，我翻翻桌上的書什麼的。」卿如是說動就動，不待他猶豫拒絕。
蕭殷很聽話，安靜地在那摞文章中找著，他翻得很快，用四指壓住一摞紙的邊沿，拇指翻滑，三遍過後就能確定一小摞中沒有他的文章。
他伸手拿旁邊另一小摞，不慎碰到了一本折好棱痕的書，書輕彈了下，合上了，露出封面。蕭殷隻瞥過一眼，不予理會。
卿如是似乎彎腰累了，斜坐在書桌上，一邊翻看書中夾頁，一邊在開口問，「蕭殷，你真的是在照渠樓裡唱戲長大的？」
蕭殷的動作滯了滯，又繼續翻，「是。不騙你。」
「在照渠樓裡唱戲就能學到那麼多陰損手段？」卿如是直言道，「有時候會覺得你那樣很卑鄙，但有時候又忍不住欣賞你這樣的人。你是為了活，不殺沈庭，遲早也被沈庭給磋磨死，還不如拿來利用。這樣說的話，你好像沒什麼錯。」
「卿姑娘會欣賞我？」蕭殷反問，稍作一頓，他回答道，「在照渠樓唱戲不能學到那些手段，但想要與那些低賤卑微的人不一樣地活著，自然而然就學會了。還有，心口有道疤的人，也能很快就學會。」
卿如是凝視他的心口。
蕭殷被她盯得耳梢有些紅，但這回他沒有躲避，思考過後，他伸出手，從自己衣襟處向下扒，直到露出胸膛。
這幾日白天不冷，穿得少，不用解開腰帶也好扒。
蕭殷一手握著自己的衣襟，保持胸膛露出的樣子，另一隻手緩緩去牽卿如是，小心翼翼地拉起她的手。
最終，帶著她的手放在了自己的心口。
卿如是狐疑地看向他，「？」
蕭殷見她沒有排斥，這才放心地將她的手掌整個捂在自己心口處。
怦怦的心跳聲，掌心接觸的皮膚也是光滑的。
他的手覆在她手背上，須臾，抬眸看向她，「摸到了嗎？你掌心的那一塊，是沒有我心口的溫度的。」
卿如是微訝，仔細感受了番，似乎是真的，「為什麼？」
「幼時在牢裡，被烙印燙了一個『賤』字。出去之後我就自己拿刀剜掉了那塊恥辱的疤，找專門的師傅做了假皮蒙上了。」蕭殷輕描淡寫地說，「現在假皮長進肉裡，連為一體了。撕不下來，不然的話，可以給你看看。」
卿如是震驚。她在刑部的時候，聽過這種手藝，能做到和人原本的肌膚無異。不過那些師傅一般都和死屍打交道，因為要用死屍的皮。他怎麼認識那些人？三教九流，他似乎都認識一些。
死屍的皮……她想了想，猛收回手，睜大眼盯著掌心。
「得罪。」蕭殷低聲道，「所以，我沒騙你。」
「你幼時為何入獄？」卿如是問道。
蕭殷淡笑了下，「這是下次要和你講的故事。這回講完了，下回沒得講了。」
卿如是：「？？？」怎麼，說書呢還按章回分？
她不強求，低頭繼續幫他找文章。
蕭殷卻忽然從一摞文章中抽出一頁紙，「我其實剛剛就找到了。」他向卿如是道謝，隨即又告辭，臨出門時，忽然別有深意地說，「卿姑娘，你桌上那本《史冊》……我好像在採滄畔裡見到過。」
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