不管任何時候，囤夠糧食就能生存。葉嘉思索著不僅屯了糧食蔬菜，還順道將油鹽醬醋也給添置上。孫老漢架著牛車跟在葉嘉身後，幫忙搬東西送回去。

　　跑了幾趟，且不說余氏看葉嘉又往家中囤糧囤油心裡詫異，就說葉嘉在東街的茶館撞見了個熟人。


　　許久沒見，葉嘉冷不丁一眼沒認出來。不過也是郭淮換了身打扮，不仔細瞧是認不出來的。葉嘉這人眼睛毒辣，仔細瞧了好幾眼才認出來此人是郭淮。郭淮此時穿得跟個說書先生似的，人站在茶館中央說的是唾沫橫飛。他說的那些話什麽意圖，一兩句葉嘉就給聽出來。說的是李北鎮馬匪襲村的蹊蹺之處，有條有理地列明駐地軍官處理馬匪的不合理之處。

　　他這人口舌頗為凌厲，說話也淺顯易懂，一條條列出來隻引得下面聽眾義憤填膺。葉嘉聽了兩耳朵都覺得心驚肉跳，生怕有什麽人報給駐地。來人將郭淮這散播流言的給抓了打死。

　　郭淮顯然也看到人群中的葉嘉，遠遠地笑了一下。

　　等葉嘉再看他已經不笑了，繼續唾沫橫飛地說起李北鎮被屠百姓的慘狀。那言辭之貼切，用詞之狠辣，當真是聞者傷心聽者流淚。葉嘉看到好些心性柔軟的，當場就在抹眼淚。而後就手中的撫尺一拍，喝了口茶水就收了聲：“今兒就到此為止。”

　　說完，他也沒有要賞錢。喝了茶水就鑽到人縫裡，轉眼就消失不見。

　　葉嘉想到先前周憬琛要她帶過話給郭淮，眉頭不由皺了起來。也不知這些事裡頭有沒有周憬琛的手筆。

　　她心裡有事，等回了攤子，葉五妹這邊忙得都要喘不上氣。

　　豬頭肉好些天沒吃，忽然就新鮮起來。有些喜歡豬頭肉的食客連這幾日覺得嘴裡寡淡，就盼著西施攤出攤。想想，天塌下來也有高個兒頂著，倒也沒必要太杞人憂天。她余氏只能把事情放一邊，先過來幫著切豬頭肉拌菜。原先還打算盤鋪子的，葉嘉琢磨著還得等一等。

　　她也不是那麽遲鈍的人，周憬琛私下裡在做什麽事，她其實心裡隱約有點猜測。但是不清楚他具體會做到什麽程度，會對周家有多大的影響。心道怎麽著都得等一個定論。

　　得周憬琛回來，她得找他談談。

　　心裡有事兒就沒注意時辰，等她回過神來豬頭都賣光了。葉五妹坐在一旁吃著早上沒吃完的煎餅果子，一面扭頭打量葉嘉一面跟前來問話的食客說話：“沒有了，今兒都賣完了。要吃請明日趕早。”

　　“罷了，先回去吧。”葉嘉暫時也沒個什麽章程，正好孫老漢送了幾趟貨回來。他們將出攤的東西都搬上牛車，葉嘉琢磨著下個月的香胰子生意還得做，又去了趟雜貨鋪。

　　雜貨鋪老板如今也曉得周家在哪兒，葉嘉這邊跟他要了貨，讓他轉頭去周家拿銀子。乾脆幾個商鋪都跑一遍，把原材料多買點放家中。到時候香胰子多做點放著，存著也能長期應付胭脂鋪子和梨花巷那邊。她這邊跑完才從鋪子裡出來，就在街上又碰到了郭淮。

　　這回他換了個打扮，弄得一副年長者的模樣。一手拿著他那個算命的幌子一手拿浮塵，仙風道骨的樣子在鎮上走動，好不自在。

　　遇上葉嘉還開玩笑地說了一句：“老道觀你有長命百歲之相，莫要過於憂心。”

　　說完，拿著幌子搖搖晃晃地離開。

　　葉嘉：“……”

　　不曉得是這句話起了作用還是看著家裡夠吃一年的存糧給了葉嘉底氣，到了家中，葉嘉忽然就不慌了。倒是她沒沉住氣，想他周憬琛一個全篇大反派。駐地才多大點地方，這才哪到哪兒？若是連這個地方都撐不下去，那還憑什麽活到最後屠殺主角團？

　　這麽一想，葉嘉回到家叫人把糧食全移到地窖裡去。地窖是這家子本來就有的，就在後廚的邊上。葉嘉先前沒注意到這個，是孫老漢那日幫她搬大壇子醬料沒地兒放，估摸著找到的。

　　糧食存進去，醬料也有，柴火院子後頭的小樹林就很多。油鹽醬醋都存了，看著滿當當的地窖她的這顆心就定下來。

　　修養了一半月，阿玖如今也已經能出門走動了。

　　不過他謹遵住進來時的承諾，怕自己給周家人招禍。等閑不在人前走動。偶爾有事出去，也會避著人回來。不曉得他從哪兒弄來幾把輕薄的長刀，送了一把給葉嘉。葉嘉上手劈了劈，鋒利非常。葉嘉今兒回來的時候他正巧在院子裡舞刀，刀的破空聲還挺像那麽回事兒的。

　　這般相安無事地又過了幾日，鎮上的風言風語不僅沒消停反而越演越烈。被關了幾日的周憬琛不慌，心裡有鬼的人卻慌了。他們升職在即，上頭正在嚴查他們的資歷風評。若是這時候被人抓住了把柄。怕不是升職無望，嚴重的可能要掉腦袋的！

　　沈海聽到流言蜚語的第一反應就是砸了一屋子的瓷花瓶兒。

　　沈府就在東鄉鎮，沈家是方圓百裡最富貴的人家。這意有所指的話一傳出來就遞到沈海的耳邊，可把人給氣得不輕。心裡恨不得把散播流言之人大卸八塊，實則困於形勢不敢施為。如今營地這邊就是抓散播流言的人都不敢大張旗鼓。

　　生怕自己抓人動靜太過，被對手做文章變成此地無銀三百兩。

　　大動作不敢弄，那散播流言的又就跟個泥鰍似的滑不留手。他們在鎮子上蹲了好些時日都沒抓到那人。沈海原本還想關周憬琛柳沅幾日泄泄火，當下立馬就不敢搞小動作了。