第159章
建平三十七年十一月， 鳳笙誕下了魏王府唯一的小郡主。
當時正值隆冬，外面大雪紛飛，鳳笙為其取乳名瑞雪。
這是鳳笙和魏王第一個女兒，也是兩人期盼已久的女兒， 更是哥兒和哥兒早就念叨的妹妹，所以從生下來就注定受萬千寵愛。
與生哥兒和哥兒時完全不同， 隨著小瑞雪一天一個樣， 鳳笙怎麼看女兒怎麼覺得像自己， 可魏王卻持反對態度， 他覺得女兒像自己。
可惜就這個話題來和鳳笙說， 是注定說不下去的，因為兩人總會為此爭起來。
誰知等過年時抱進宮，皇貴妃卻說瑞雪像自己， 這下鳳笙和魏王也不爭了， 婆婆（娘）最大。
這個年紫禁城比往年都冷清， 隨著吳王出京就藩後， 趙王、襄王、齊王、安王等人都一一被賜了封地，出京就藩。如今魏王雖沒被封為太子，但京中就留了他一個皇子， 已經是板上釘釘的無冕之王。
朝堂上迎來了空前的平靜，等進入二月後，魏王再度離京前往福建，去完成他未完成的事。
這次不光他一人去，還帶了妻女， 哥兒和哥兒則被留在京裡。
會留下兩個兒子，一是考慮到哥兒還要念書，哥兒也到了啟蒙的年紀，二也是怕皇貴妃在宮裡孤單，沒有兒子兒媳，孫兒總是要留在身邊。
其實皇貴妃還想把瑞雪留下來，覺得小孫女還太小，跟著爹娘出去受罪，可已經留下了兩個，再把小孫女留下，魏王大抵要不願意了。
鳳笙和魏王就這樣來到了福建，這個臨著海的地方。
這個曾經因為臨著海，遭受過無數的苦難，卻又是因為臨著海，格外繁榮富裕的地方。
在前朝時，因為朝廷屢屢禁海，福建也是幾經大起大落。到了大周，朝廷雖沒下明文禁海，但因為倭寇及一些其他問題，朝廷對於海的態度還是謹慎佔多。
這趟魏王來到福建，明面上是打著戶部通海清吏司的名頭，為了主持從海外購糧一事而來，實際上就是為了肅清幾處市舶司，整頓朝廷對海外通商事宜。
這事乍一聽去似乎並不難，但若是考慮到當地盤根錯節的大海商，以及那些官商勾結的狀況，就知道沒那麼容易。
以前朝廷也不是沒想過整頓過，但都因為這樣那樣的情況無疾而終，這次建平帝既然下了決心要改變，自然要先從最根本的做起。
可什麼才是最根本？
對此，魏王並沒有著急，而是一邊將通海清吏司的架子搭起來，一邊放出朝廷有意長期從海外購糧，並打算將這件差事安排給一些有實力的大商人來做的消息放了出去。
消息放出去後，一些洞悉的商機的商人無不是紛遝而至，但這也僅僅是一小部分，大部分有資本的商人還是持觀望的態度。
誰知中途京中發生吳王謀逆之事，魏王受詔回京，等於是把這攤子事扔了下來。本來開始的勢頭還算不錯，因為這場事冷了下來，眾商皆以為朝廷是故意戲耍他們，幾個特別積極的商人為此還遭受了同伴的恥笑，笑話他們是熱臉貼冷屁股。
也因此等魏王再度從京中回到福建時，剛一開始進展並不理想。
本來對於朝廷乃至朝廷命官，當地商人們都是一種既巴結又暗中唾棄的態度。巴結討好是不得已而為之，畢竟他們要想把生意做好，離不開這些官員的提攜和睜一隻眼閉一隻眼。
而唾棄就是他們的朝令夕改以及翻臉如翻書，至於這些官員為何會如此，大多數商人的答案都是一樣的。
為了討要好處。
所以朝廷在商人們眼裡是沒有信譽的，甚至會壓榨他們的生存空間，又因為市舶司高昂的關稅和屍位素餐的態度，他們很多寧願走黑路子進行走私，也不願和市舶司的官員打交道。
最終，魏王還是借由陳浩等一批小商人，把通海清吏司的第一炮打響了。
只要從通海清吏司拿到資格，就能自由地通過市舶司門下進出海關，雖然也是要交稅，但不用交兩茬稅。
所謂兩茬稅，就是指市舶司官員巧立名目收取關稅來填補個人腰包，出海時收一茬，美曰其名為人頭稅和舶船稅，等商人從海外歸來，又是一茬稅。
這茬稅就重了，按帶回的貨物來算，又分粗色與細色兩種。
細色是指較為貴重的貨物，粗色則是指一般的貨物，分別是十抽三或者四（沒有一定，視情況而定），以及十抽二。
僅從粗色來看，從海外千辛萬苦運回貨物，還沒上岸售賣就必須得上供至少兩成。這兩成是不論你虧損與否，也不怪那些商人寧願走私，也不願經過市舶司。即使經過市舶司，也是走暗路子，也就是收買市舶司官員，拿出一定好處給官員個人，讓對方開後門通關。
這種情況是最多的，肥了彼此，損的卻是朝廷的利益。
這些內情也是魏王來到福建後，經過一些明裡暗裡的瞭解才知道的。這次借由購糧一事，他修改了通海清吏司的稅法。
兩茬稅改為一茬，不看人頭只看貨物，貨物到港後，不管是進還是出，都需由清吏司官員進行抽檢。
抽檢不光抽檢貨物，也抽檢是否有夾帶兵器、銅、人口等朝廷明令禁止出海的東西。貨物抽檢完畢，按照抽檢的數量進行收稅，細色十抽一，粗色十五抽一。
且對粗細兩色進行了很分明的確定，並給予公示張貼在通海清吏司衙門外。
這一行舉，迎來許多商人的好評。
無他，因為粗細兩色從沒有很明確的確定，所以抽檢時，都是隨當時負責抽檢的官吏的心情而定。也就是說，他今天心情不好了，說你這粗色就是細色，因此而多收稅，你也得認了。
一般商人都不願得罪這些人，畢竟這一船的貨物可能就是自己的整個身家，耽誤不得，也輕忽不得，哪怕含冤受辱也得忍著。
通海清吏司這一行舉，等於杜絕了以後的這種事發生。
這個主意還是鳳笙給魏王出的，也是她當初在泰州當師爺時有感。
很多百姓不是真的愚昧無知，而是許多底層官吏屍位素餐，對朝廷政令頒布的不夠清楚，執行的不夠徹底，以至於中間總會出現很多誤差，造成老百姓怕官不敢進衙門，而那些貪官蠹役為了方便行事，索性就含糊不清敷衍了事。
如今拿著白紙黑字寫出來，能出海經商的沒幾個不識字的，膽子也夠大，就不信還能出現政令執行錯層之情況。
魏王花了整整一年的時間，才把通海清吏司的名頭打響了。
現如今出海不用經過市舶司，只要手裡有通海清吏司發下的通行證，就可通行無阻。不過貨物在入港時，需押送至通海清吏司指定的地方，進行抽檢並繳稅。
這等於是通海清吏司直接繞過了當地市舶司，市舶司的一眾官員當即就慌了。當初魏王初來乍到，他們仗著魏王不熟悉當地情況，對其陽奉陰違，再三敷衍，就想渾水摸魚過去。
誰曾想魏王當面沒說什麼，扭頭該怎麼辦就怎麼辦，甚至硬生生就在他們眼皮子底下把通海清吏司的招牌打響了，期間無數次鬥智鬥勇，他們硬生生吞下了無數個啞巴虧。
如今通海清吏司辦得風風火火有聲有色，魏王已經向朝廷上摺子有意打算停閉市舶司，改為建立通海清吏司。
這一下子等於把所有人的飯碗都砸了，實在容不得他們不慌。
其實魏王打的主意也很明白，既然市舶司已經腐朽、老化、不聽使喚，不如打碎了重建。就好像奴才不聽話了，直接換一個就好，實在不用那麼多廢話。
魏王用絕對壓倒性的強勢，教會了市舶司一眾官員做人的道理。這一切自然離不開朝廷，正確的應該是說建平帝的支持。
自打去年朝廷經過了一次大清洗，建平帝的手段就變了許多，變得比以往更雷厲風行，更鐵血強勢，告訴了朝野內外，他想做什麼就一定要做什麼，就一定要成功。
一個有想法有手段有抱負的君王，自然比一個渾渾噩噩度日不理朝政的君王更不好侍候，可不得不說這樣的君王，對於這樣一個看似繁華盛世，實則內裡千瘡百孔的江山更有益處。
有了建平帝的支持，魏王更是勢不可擋，在肅清了福建市舶司後，就奔赴杭州、泉州、廣州等地。
即是如此，他也花了整整五年的時間。
幾乎是馬不停蹄，沒有一刻空閒的時間，這期間鳳笙也帶著小瑞雪跟著魏王奔赴南北，中間他們隻回了一趟京城，並沒有停留太長時間，就再度出京了。
自然是辛苦的，甚至期間少不了面對一些危機，但夫妻二人攜手共度，自然化險為夷。而鳳笙空閒之餘，也沒少充當魏王的左右手，替其出謀劃策拾遺補缺，堪稱真正的賢內助。
當終於把廣州這個難啃的大骨頭啃下後，包括魏王都不禁鬆了口氣。
他看了看陪著他經歷了諸多風雨的妻子，才發現不經意間彼此都老了許多。一時間愛憐心頓起，對鳳笙許諾待這邊事一罷，就帶她和瑞雪去遊山玩水。
可偏偏就在這個時候，一封密詔不期而至，帶來了一個噩耗。
建平帝龍體垂危，召魏王速速回京。
夫妻二人詫異驚訝自是不必說，連行囊都顧不得收拾，就連夜往京城趕去。
等魏王和鳳笙回到京城，整個紫禁城都陷入一片低迷的氛圍之中。
其實建平帝的龍體早就不好了，多年的積勞成疾早就給他的龍體帶來了巨大的隱患，只是他一直在強撐。
「……他的龍體早就出問題了，所以當年他才會施展雷霆手段肅清了惠王一黨……這件事他早就想做了，一直因為這樣那樣的原因拖著，如今好不容易拋掉一切累贅，他的性格也不允許他自己半途而廢。」皇貴妃緊抿著嘴唇道，臉上分不清喜與悲。
鳳笙這才想起那次回京見皇貴妃有些憔悴，她作為兒媳不免關心幾句，皇貴妃卻說人上了年紀，夜裡總是睡不太好，讓她不要擔心，她也就沒放在心上。
可能那時候皇貴妃就心知肚明瞭，卻一直瞞著他們。
至於為何會瞞著？
顯而易見，建平帝並不想魏王分心，不想他因為顧忌他龍體而動搖士氣，想讓他一鼓作氣把這件事辦成了。
「行了，你們也別太擔心，太醫院有一大半人都在這兒守著，你們長途跋涉，還是去歇息休整一下再來。就算你們父皇真的不好了，也不會這麼快，我還在這裡守著。」說著，皇貴妃回頭看了看龍榻上陷入昏迷中的建平帝。
自打建平帝陷入昏迷多清醒的時候少時，皇貴妃就一直待在乾清宮沒出去過，寸步不離地守在這兒。
「母妃……」鳳笙有些猶豫。
「快去吧，別擔心我。」皇貴妃說。
鳳笙只能跟魏王走了，兩人也沒出宮，而是去了皇貴妃所住的鹹福宮。
在這裡，兩人見到了快兩年沒見到的兒子們，宗如今已經成了一個小少年，而宗也已經長大了。
六年多的時光荏苒而過，回頭看去才發現時間過得如此快。
一家人簡單地說了些話，也沒功夫更沒心思去慶賀一家人的久別重逢，建平帝的倒下，就像一個秤砣重重的壓在所有人的心上。
他是建平帝，他勤政愛民，他雄才大略，他無堅不摧，他也許帝王心難測，卻給人一種穩如泰山之感，似乎不管發生了什麼事，只要你回頭去看，他都在哪兒。
可現在這座山卻要倒了。
直至此時，魏王依舊有種做夢的感覺。
「你也別想太多，父皇到底上了年紀。」鳳笙勸道。
魏王默了默，有些恍然道︰「這幾年是我這幾十年來最安心的幾年，什麼都不用想，只用埋著頭把差事辦成了就行，不用害怕被人從背後捅刀，不用瞻前顧後，因為我知道父皇會支持我，這同樣也是他想做成的事。
「從當年我領差下江南，這些年來經歷了太多，也看見了太多，江山於我們這樣的龍子鳳孫來說，似乎天經地義就該存在在那裡，我們不需要對它費太多的心思，因為我們天然淩駕於眾人之上，只要能坐上儲君的位置，這個天下就將會是我們的。
「可這個天下它到底是怎樣的，該如何去掌管它，我們卻從不知道。我們不知道百姓種一畝田會有多少收成，又會有多少能交給朝廷，我們不知道米鹽作價幾何，不知道看似貌不其揚人人都會吃到的鹽，竟然暗藏著如此大的弊政。
「不知道在海外，我們大周早已不是令萬邦來朝的泱泱上國，還有別的國家已經遠超了我們，我以為還會有充足的時間，讓我們出去遊山玩水一段時間，再回來進行接下來的其他事，卻突然發現原來早就沒時間了。」
鳳笙沉默。
她與魏王夫妻幾十年，可這樣的魏王卻是她第一次見到。也許這就是心靈支柱轟然崩塌，必然會面臨的張皇失措？
這種事是沒辦法勸的，她只能靜靜地陪著他坐在那兒，任他去慢慢沉澱，並接受這個現實。
德旺的聲音打破了沉寂，他的聲音裡帶著驚惶，似乎就昭示著不祥。
「殿下，皇貴妃召您速速前去乾清宮，陛下不好了……」
等兩人帶著孩子匆匆趕到乾清宮，還沒走進乾清門，就聽見裡面傳來陣陣哭聲。
魏王慢慢地走了進去，鳳笙領著三個孩子隨後。
進了寢殿，除了滿地跪的都是奴才，遠遠就看見皇貴妃趴在龍榻上的身影。
她跪在龍榻前，低垂著頭，臉還埋在建平帝掌心裡，就那樣靜靜地趴著，一動也不動。
不知過去了多久，直到鳳笙忍不住想叫一聲她，皇貴妃突然直起腰，回過頭。
眼神是鳳笙從沒有在她身上見到過的。
「你們父皇他，山陵崩塌了……」
「母妃！」
舉國哀悼，一夕之間紫禁城就被層層白色給淹沒。
到處都是哭聲，甚至明明已經遠離了，耳邊還回繞著哭聲。
宗鉞按部就班地成為了嗣皇帝，為先帝舉行喪葬之禮，為其擬定謚號，並在群臣再三勸說下登了基。
待喪葬之禮完畢，宗鉞也整整瘦了一圈，而紫禁城也像他一樣，完全沒緩過勁兒來，陷入持續的低迷之中。
在這期間，皇貴妃被封為聖母皇太后，坐上太后的位置，鳳笙的封後詔書也下了，只等禮部安排冊封大典事宜。
冬去春來，大地煥發出無限生機，紫禁城也像個久病康愈的病人，漸漸有了色彩。
立後之後充盈後宮，是老生常談之事，宗鉞卻以要為先帝守孝三年給拒了。
其實這麼多年來朝臣也算是看明白了，陛下就是十足的懼妻如懼虎，他還是魏王那會兒，和方皇后成婚二十多載，一直沒有納過妾，身邊連個通房都沒有，難道就因為現在成了皇帝，就能改變秉性？
明顯是不可能的嘛。
且這方皇后可不是善茬，智謀心計絲毫不遜於男子。這些年魏王兩口子在外面做下的一些事，朝臣們雖然沒有親眼看見，也通過人言及身邊的例子見識過了。
誰願意得罪這樣一個皇后？到時候死都不知道是怎麼死的。
所以宗鉞前腳給推了，那些上書的大臣們也沒多說什麼，儼然一副『我身為臣子我要盡到臣子的義務，既然陛下不領情，那身為臣子的就不多浪費口舌』的架勢。
不過這麼一來，倒是給宗鉞和鳳笙省了不少事，免得為了這種事還要鬥智鬥勇，實在是無聊至極。
鳳笙的身份變化，儼然也影響到她的生活。
以前當王妃的時候，可以緊閉王府大門自己過自己的日子，現在可不行了。
一國之後是什麼？是國母，乃天下女子表率。
都知道方皇后馭夫有道，本人也足智多謀，非尋常女人能比，於是找皇后來出主意做主的命婦漸漸就多了起來。
從某某大人寵妾滅妻，到某侯爺逾制納妾，總而言之就是東家長西家短。
雖然這東家西家都是非同一般人的人家，但既然扯到家事，左不過就是那些狗屁倒灶的破事。鳳笙推不得躲不得，只能苦哈哈地一邊幫著做主出主意，一邊沒少聽些京裡的趣聞軼事。
這些看似瑣碎，其實也不是沒作用，至少當宗鉞查辦起某個官員時，冷不丁就能從鳳笙這裡聽到些關於對方府裡的私密事，也給宗鉞幫了好幾個大忙。
而宗鉞，如果說剛做皇帝時，他雄心壯志，充滿了無限抱負，如今被那些如山般的政務日復一日的壓下來，也嘗盡了其中的酸甜苦辣，終於明白為何當年父皇面相不老，卻早生華發，原來都是給愁的。
夫妻二人雖處境不同，但境遇竟出奇的相似，也算是同病相憐了。偶爾有了空閒，宗鉞也沒少當鳳笙抱怨，諸如皇帝真不是人乾的之類的話。
還說讓宗趕快長，等他能獨當一面的時候，他就退位給兒子，帶著鳳笙去雲遊天下。
當然，這也僅僅是說說而已，近些年卻是莫想了。
（全文完）
|
