第2章

　　老太太確實不喜歡方鳳笙，不喜歡的不光是她那清冷的性格，也是因為她嫁給了她最喜歡的孫兒孫聞城。

　　當初老太太心心念念就是想把最疼愛的外孫女和最疼愛的孫子湊做堆，誰知半路殺出個方鳳笙，徹底壞了她想的好事，老太太又怎麼會喜歡她。

　　其實認真說來，方鳳笙也不算半路殺出，她和孫聞城早就有婚約，只是這婚約定得太早也太草率。

　　提起這個，就要說說孫聞城的爹，也就是孫家二老爺孫慶華了。

　　當年孫慶華遠赴杭州參加三年一次的鄉試，途中結識同樣赴考的秀才方彥。兩人志同道合，又十分說得來，巧的是兩人都已娶了妻，並都已誕下子嗣。更巧的是一個生的是男孩，一個生的是女孩，在一次飲酒之時，兩人給兒女訂下了口頭婚約，並交換了信物。

　　那次鄉試，孫慶華桂榜得中，方彥卻是名落孫山，黯然回鄉。

　　之後孫慶華遠赴京城參加次年二月的春闈，金榜題名，揚眉吐氣。而方彥為了謀生，也是為了秉承家族傳承，放棄舉業，做了遊幕。

　　明明一同赴考，境遇卻是一個天上，一個地下，實是讓人不得不感嘆扼腕。後來兩人倒也有過聯繫，卻因為方彥做了游幕，居無定所，漸漸淡了關係。

　　一別十幾年，孫慶華早就把當初隨意訂下的這門婚約給忘了，孫家人也不知道這件事，可偏偏就在十幾年後，方彥找上了門，讓孫慶華履行承諾。

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　　當初這件事讓整個孫家都震動了，老太太更是一百個不願意。

　　但無奈孫慶華是個信守承諾的，方彥也今非昔比，雖本身沒有功名，但他如今乃是兩淮鹽運使周廣瑞的師爺。別看鹽運使不過從三品，和四品的知府只差了一級，實則能坐上此位的，無一不是簡在帝心，深受皇帝看重。

　　師爺雖小，但其背後勢力龐大，孫家說是書香門第，實則近些年家道中落。孫慶華中了進士後，仕途並不得意，十多年也不過只做到了四品的紹興知府。如果能借著方彥和周廣瑞攀上關係，其實這門婚事也不是不好。

　　隻除了當時方鳳笙正在孝中，其母剛剛過世，如果孫聞城想娶她，必須趕在百日之內。而成親了後，兩人暫時還不能圓房，因為方鳳笙要為母守孝三年。

　　這是方家那邊提出的要求。

　　彼時方鳳笙和孫聞城年不過十七，早一天圓房晚一天圓房，似乎並沒有什麼妨礙，而孫聞城為了舉業，多數時間求學在外，留在府裡的時間並不多。老太太又不滿意這門婚事，圓不圓房也就沒人計較了。

　　就這樣，孫家和方家結了親。

　　可誰也沒想到，這才成親短短兩年不到，方彥竟然出事了，還是牽扯進那樣的朝廷大案裡。方鳳笙本就不得老太太喜歡，這下更成了會給孫家惹來事的禍根。

　　所以老太太怎會喜歡她？怎麼可能喜歡她！

　　可偏偏老太太好像突然改了性子一樣，竟對方鳳笙和顏悅色起來。

　　現在孫家上下，誰不知道四奶奶成了老太太的心尖兒人物。

　　別說王兒不解，其實很多人都不解。

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　　老太太嘆了口氣，看著玉人似的外孫女。

　　王兒長相隨了她娘，也就是老太太的小女兒孫英梅。可惜孫英梅是個苦命的，年紀輕輕就喪了夫，自己憂鬱成疾也跟著去了。王兒父母雙亡，無依無靠，就被老太太接到孫家長伴身側。

　　老太太心疼女兒，自然連帶也對外孫女極好。王兒從小就長在老太太膝下，自然是心尖兒上的人不做他想。

　　就這樣心尖尖的人兒，如今年過十八，婚事依舊沒有著落。

　　孫家不是沒給王兒說親，無奈她誰都看不中，就這麼拖了下來。

　　其實孫家上上下下，誰不知道表小姐在想什麼，可想又怎麼樣，除非王兒願意當妾。

　　可老太太怎麼可能願意讓外孫女當妾，即使老太太願意，孫家兩位老爺也不願意，這不是在明晃晃告訴外人，孫家欺負父母雙亡的外甥女，讓外甥女當妾。

　　「你知道前陣子府裡的下人都在說什麼？」

　　王兒沒料到老太太會這麼問，愣了一下︰「說什麼？」

　　「說四奶奶要給表小姐退位讓賢。」

　　王兒先是芙蓉面一紅，再是浮了些笑意，眉宇之間也沾了幾分得色。

　　這消息確實是她放出去的，就是想趁著方家出事的關頭，徹底逼死方鳳笙。誰知這方鳳笙倒是真病了，卻一直不死，反而還好了。好了不說，最近還成了老太太眼前的紅人，襯得她好像失了寵似的。

　　一看外孫女這臉色，更是證實了老太太的猜測，她不禁恨鐵不成鋼地道︰「你是不是把這府裡人都當成傻子了？」

　　「外祖母？」

　　「這府裡上上下下，沒有一個是傻子。你知不知道明不明白，就算方家出了事，這關頭上孫家也不能休了方鳳笙，那只會讓孫家留下刻薄之名，非但不能撇清自己，反而是做賊心虛。即使孫家不顧名聲休了方鳳笙，也不該是在這種流言下，你到底還想不想要自己的名聲了？逼走表嫂，鳩佔鵲巢？以後誰家的女兒還敢嫁來孫家，洪哥兒燕姐兒他們以後的婚事怎麼辦？」

　　「外祖母！」這下王兒徹底愣住了。

　　「你這丫頭啊！」老太太嘆了口氣，不光是嘆息外孫女命苦，更是這孩子從小養在自己膝下，卻什麼也沒學到，心思淺顯的讓人不忍直視，不怪城兒不喜歡她。

　　這也是老太太嘆息之三。

　　「聞城八月就要下場，他素來看重方氏，這當頭讓他把方氏休了，抑或是方氏死了，他大考失利，一旦蹉跎，就要再等三年！」

　　這也是老太太為什麼會態度大變的原因，也是孫家明明怕惹上是非，卻依舊容著方鳳笙這個禍根留在孫家，什麼也不做的原因。

　　什麼也沒有孫聞城這場鄉試重要！

　　孫家人丁單薄，這兩代除了孫慶華考中功名，其他人一無事成。到了孫聞城這一代，大房那幾個孩子就不提了，個個愚鈍，也就孫聞城從小聰慧過人，十四就中了秀才。

　　他的老師南吳先生說只要孫聞城這場不發揮失常，必然中舉。南吳先生乃是江浙一代出名的大儒，孫聞城一直跟著他求學，被他收為關門弟子，他既這麼說了，肯定就不會錯。

　　所以孫家的下一代就全指著孫聞城了。

　　之前府裡流言四起，孫慶華就來找過老太太了，老太太雖有些不願，但還是聽了兒子的，就是知道孰輕孰重。

　　大勢所趨之下，老太太態度必須要變。只有她變了，後宅其他人才會變。

　　「可是外祖母，那我怎麼辦？」

　　王兒哭了起來。

　　她本就生得縴縴弱質，一哭起來梨花帶雨，讓人心生憐惜。

　　王兒和孫英梅長得像，只是孫英梅從小myh不好，老太太在女兒身上費了一輩子的心，最終還是沒能阻止女兒的芳華早逝，此時看見肖似女兒的外孫女哭成這樣，老太太也是心如刀絞。

　　可她撫摸著王兒的脊背，卻是一個字也沒說。

　　王兒心中一冷，卻也很茫然。

　　「姑娘，奴婢看琴兒那臉色就爽快，這丫頭狗眼看人低，以前來了愛答不理，瞧她今天那狗腿樣兒，恨不得跪下來給您舔鞋底兒。」回去的路上，知春說得眉眼飛揚。

　　方鳳笙失笑地搖了搖頭，緩緩向前走著。

　　「看以後那些狗眼看人低的，還敢不敢瞧低姑娘！」

　　「那你就沒有想過，一向不喜歡我的老太太，為何會變了態度？」

　　「這——」

　　知春的眼神驚疑不定起來，道︰「難道是因為四少爺？」

　　提起孫聞城，方鳳笙眼中閃過一絲復雜，卻也是一閃即逝。她往前走著︰「還算你不傻。」

　　知春忙追上去︰「四少爺是姑娘的夫君，理所應當給姑娘撐腰。」

　　「那你有沒有想過，以前也有四少爺，為何沒有影響老太太的態度？老太太這種態度會持續多久，會不會很快就翻臉不認人？闔府上下都謠傳著四奶奶要給表姑娘讓位置了，為何老太太反而態度變了？」

　　方鳳笙這一連串問題，實在考驗知春的智商。她想了會兒，喪氣道︰「奴婢愚鈍，實在想不出來。」

　　方鳳笙並不意外，知春從不是個多思多慮的性子，何媽媽倒是心夠細，可惜想得又太多，難免束手束腳。

　　她停下腳步，抬頭看著頭頂上的四方天空︰「想不出來也好。這後院的女人，活得可悲又可憐，旦夕禍福，安穩與否，全指著上位人的臉色。不過是小小的一方孫府後宅，竟然也能演出各種大戲，實在是……」

　　她搖頭笑了笑，像是在可憐別人，又像在可憐自己。。

　　「姑娘。」

　　方鳳笙收回目光，深吸了一口氣︰「知春，我想見見禹叔。」

　　知春的臉色一下子變了，猶猶豫豫道︰「姑娘，你見禹叔做甚？上次你見禹叔，當場吐血暈了過去。姑娘，你別嫌奴婢嘴碎，事情已經這樣了，多想無益，咱們就在這裡好好待著，那些事不是咱們能管的……」

　　「你能攔我一時，能攔我一輩子嗎？」方鳳笙突然說。

　　知春啞然失聲。

　　她確實不能攔姑娘一輩子。