冬月十八，周慧珍出嫁。
新娘是魏嬈的表姐，新郎一家與英國公府有世代來往的交情，於是大喜這日，英國公、英國公夫人去西亭侯府韓家喝喜酒了，魏嬈、陸濯小兩口來了壽安君的閑莊。
壽安君並沒有請多少賓客，主要是她的娘家、周家老家都在千裡之外，全是堂親遠親，早斷了聯系，全靠王氏的娘家人湊了幾張酒席，再把周圍平時有走動的鄉親們請過來，湊夠二十桌喜宴，總算湊出了喜慶味兒。
忙忙碌碌的，壽安君抽空問魏嬈：“你祖母怎麽樣了？”
魏嬈苦笑，祖母的身體越來越差了，可她說不出口。
壽安君抱住外孫女，親了親她的額頭：“不怕不怕，沒事的。”
晌午吉時，新郎官韓遼率領迎親隊伍接走了新娘，當天魏嬈就與陸濯回京城了，沒有在閑莊繼續逗留。舅母王氏有點可惜，她還想找機會跟魏嬈說說話，請魏嬈看在表姐妹的情分上以後在各家宴請上多多關照周慧珍。
今年京城的冬天來得早，也比往年要冷。
魏嬈才從閑莊回來，第二日一早，沒等她收拾好要出發去探望祖母，承安伯府派了管事過來，哭著跪到她面前，說老太太不行了，伯爺請她快點過去，送老太太最後一程。
碧桃、柳芽當時就哭了。
魏嬈只是愣了愣。
其實，早就料到了不是嗎，親眼看著祖母如一片樹葉日漸枯萎，這一日真的來了，又有什麽可吃驚的？
辭別了英國公夫人，魏嬈平平靜靜地上了馬車。
車簾落下的時候，魏嬈的眼淚突然滑了下來，她突然害怕，害怕祖母等不到她。
“快點，趕快點！”魏嬈跪靠在車門內側，忍著哭腔命令車夫。
車夫用力一甩鞭子，馬車全速狂奔起來。
魏嬈踉踉蹌蹌地趕到祖母的床前，魏老太太只剩最後一口氣了，看到最放心不下的孫女，魏老太太渾濁的眼角滾下兩行淚，她說不出話，顫抖著朝魏嬈伸出手。魏嬈跪在床頭，捧著祖母的手貼到她濕漉漉的臉上：“祖母，祖母，您別丟下我……”
魏老太太歪著頭，看著已經出嫁的孫女在她面前哭成了淚人，哭得像個孩子，哭得像她剛沒了爹，剛走了娘的時候。
多可憐的孩子啊，魏老太太也舍不得丟下孫女，可她太疼了，她撐不住了。
孫女的臉越來越模糊，只剩那抽抽搭搭的哭聲，慢慢的，那哭聲也聽不見了。
魏老太太閉上了眼睛。
每年寒冬，都會有一批老人離世。
魏老太太病逝的第四天，慈寧宮中，明年就能過六十大壽的太后娘娘也不行了。
元嘉帝率領一後三妃以及三位王爺、王妃、兩個小皇孫跪在病床前，史官神色肅穆地跪在一側。
太后將薨，自然是要記入史冊的大事。
元嘉帝跪在最前面，就挨著太后娘娘的病床。
太后看著面前的皇帝兒子，四十出頭的元嘉帝，就像一塊兒被時光雕琢過的仙家美玉，雍容華貴，又難掩帝王的威嚴。這麽好的兒子，在被她忽略數年後仍然能搶到先帝的心，成功登上大位，讓她如願以償坐上了太后寶座，太后隻覺得無比自豪。
當了這麽久的太后，身邊發生的一切太后基本是滿意的，除了兩件事。
她不想兒子心裡敬重壽安君，她不想兒子寵愛壽安君的狐狸精女兒。
可她都要死了，她的臨終之言會記入史冊，她不能在這個時候要求皇帝兒子承諾不會再偏寵那對兒母女，否則會顯得她這個太后娘娘心胸狹窄，顯得她目光短淺，隻計較后宮後宅那點上不了台面的事。
“皇上，我要走了。”太后目光悲涼不舍得看著元嘉帝。
元嘉帝滿面悲容。
無論太后做過什麽事，她都是他的母親，是將他帶到這個世界的人，元嘉帝渴求過太后的疼愛，也一次又一次地失望過，但在這個時候，那些過往都不重要了，元嘉帝只知道，眼前的人，是他的母親，他的娘。
“兒臣不孝，沒能日夜在母后床前盡孝。”元嘉帝緊緊地握住太后的手，眼角滑落淚水。
太后搖搖頭，笑道：“你做的很好，你是個好皇上，我死了也有面目去見趙家的列祖列宗了，只是娘還有一個心願，此願未了，娘死了也難心安。”
元嘉帝眼中仍要上湧的淚忽然就斷掉了。
他目光複雜地看著太后，手上的力氣也松了。
有一件事，太后與他商議了多年，他始終都沒有松口，難道到了這個時候，母子倆的最後一面，最後的一句話，太后還要用孝道逼他嗎？為何她就不能想想，景王有什麽資格做太子，風流好色文不成武不就，除了生母是皇后，除了身份尊貴一點，他哪裡比得過端王，甚至連三皇子福王都不如！
元嘉帝遲遲沒有開口，跪在後面的皇后急了，忍不住哭道：“母后還有什麽心願，您盡管說，兒臣一定替您辦到！”
太后沒看她，艱難地喘口氣，她死死地盯著元嘉帝道：“皇上已到不惑之年，卻遲遲未立太子，太子一日不立，朝野便難安穩，皇上，景……”
“母后，太子之事朕自有決斷，請母后不必擔憂。”元嘉帝突然打斷太后的話，並反過來安慰太后，“母后有所不知，朕曾經做過一夢，夢見仙人降臨，賜福我趙氏江山永固……”
太后的手開始發抖，呼吸也變得粗重起來！
她想皇上立皇后嫡子景王為太子，只要太子定了，只要皇后的位置穩了，以後無論小周氏如何邀寵都越不過皇后去！可是，皇上竟然連她的臨終遺願都不答應，竟然不許她說出來，這個孽子！
太后恨到想跳起來，想指著元嘉帝痛罵一頓，想讓史官記下這個兒子的不孝！
然而她再也沒有力氣了，沒等元嘉帝感慨完夢中所見，太后白眼一翻，死不瞑目。
元嘉帝見了，伏到太后身上，嚎啕大哭。
史官跪下叩首，隨即記下寥寥幾筆：太后薨，帝慟哭不止。
太后薨了，元嘉帝休朝十日，民間三個月內不得辦喜事。
喪事卻是不受影響。
魏老太太下葬魏家祖墳的時候，魏嬈的眼淚已經哭光了，寒風呼嘯，吹得人面皮發緊，魏嬈由陸濯扶著，目光呆滯地看著祖母的棺木落進墓中。
紅日西垂，陸濯扶魏嬈上了馬車。
他想說些安慰的話，可魏嬈閉著眼睛靠在車角，並不想被人打擾的樣子。
陸濯就不知道該說什麽了。
車輪沿著官道滾動，離京城越來越近。
就在陸濯以為魏嬈可能因為操勞數日疲憊睡著的時候，魏嬈忽然睜開了眼睛，看著他這邊道：“世子，我想為祖母守喪。”
陸濯心中一緊。
出嫁女是不必為祖父祖母過世守喪的，如果他與魏嬈是真夫妻，魏嬈這麽說陸濯不會多想，可現在……
沒等陸濯有所表示，魏嬈平靜地道：“依照你我的契書，我可以提前要求和離，與其再過幾年絞盡腦汁找新的機會，不如趁現在離了吧，我要為祖母服喪，不忍心耽誤世子一年，所以自請和離歸家。”
祖母活著時，魏嬈心裡除了祖母，什麽都沒想，祖母死了，魏嬈哭了三日，後面就慢慢地冷靜了下來。
太后死了，她不需要再借夫家的權勢讓太后忌憚，所以可以離了。
至於母親與弟弟，元嘉帝正值盛年，也許元嘉帝駕崩的時候，弟弟早就成年封王了，用不上她這個姐姐扶植什麽。
此時此刻，魏嬈隻想一個人安安靜靜地替祖母服喪，安安靜靜地緬懷祖母，和離了，就不用再被人斥責她不是一個賢淑的陸家媳婦了。
魏嬈看著陸濯，心如止水地等他回答。
陸濯目光晦澀，試圖挽回道：“你想為老太太服喪，我可以陪你一起服，不必……”
魏嬈閉上眼睛，別開臉道：“世子在契書上簽了字的，還請世子守諾，你我商量好了，回府後再去請示國公爺老夫人，明早我便搬回承安伯府，趁現在百姓們都在議論宮裡的事，你我簡簡單單地離了，還能少些閑言碎語。”
陸濯不想和離，他有很多話想說，或是告訴她他的心意，或是用結親的利益哄她繼續留在松月堂。
可她別著臉，抗拒他再繼續多說。
她瘦了，她從來不是清瘦美人，剛回京的時候她的臉還盈潤光澤，此時卻一片蒼白，巴掌大的小臉縮在雪白的狐毛領子中，快要看不見了。
她不喜歡他，甚至還在深深地厭惡他，老太太走了，她想回到祖孫倆相依為命的正春堂。
“好，今晚我便寫和離書給你。”
魏嬈嘴角淺揚：“多謝。”
今晚的英國公府，注定有人難眠。
陸濯讓魏嬈先回松月堂，他單獨與英國公、英國公夫人稟明了此事。
不明內情的英國公：“好好地為何要離？她想守喪就守喪，離什麽離？”
英國公實在不明白這個孫媳婦，服喪而已，至於嗎？
英國公夫人叫他閉嘴，隻問陸濯：“你應了？”
陸濯頷首：“老太太剛走，她心裡難過，此時我若強留，只會讓她徒添煩惱，與其讓她不開心，不如放她走，等她喪期過了，孫兒再想辦法哄她回來。”
英國公夫人沉思片刻，歎道：“這樣也好，當初衝喜婚事辦得倉促，各個方面咱們都委屈了嬈嬈，特別是你，過個一年，等嬈嬈忘了悲痛，咱們再補她一次三媒六聘。”
陸濯聞言，撲通跪下，慚愧道：“都怪孫兒糊塗，讓您與祖父受累了。”
英國公夫人叫他起來：“我們累點沒什麽，你可千萬別再犯傻，把嬈嬈越推越遠，行了，快去給你娘說一聲吧，別讓你娘擔心。”
陸濯便告退了。
英國公瞪著老妻，究竟是怎麽回事？
英國公夫人隻好將前因後果講了一遍。
英國公的眼珠子都快瞪出來了，那麽仙女似的孫媳婦，孫子竟然一直都沒圓房？
他該高興孫子真柳下惠面對美人都能坐懷不亂，還是生氣孫子不分好賴一根筋？
英國公夫妻年紀大了，想的都比較開，賀氏就不行了，聽說兒媳婦要和離，和離的原因是不想外面百姓因為她替祖母服喪指責她，也不想耽誤兒子一年，賀氏又哭又氣的，兒媳婦是魏老太太養大的，出嫁女也服喪怎麽了？她都不在乎，外人說什麽閑話？
好好的一個兒媳婦，就因為閑言碎語沒了！ |
