第四章 玉漏相催
灌入秘道的湖水已經退去，只剩下一些低窪處還有未排空的積水，但在出口處，積水一度深至胸部，穿的水靠倒是派上了用場。
程宗揚從結著薄冰的水中爬出來，抖去衣上的水跡，解開秘道出口設下的示警禁制，略費了些手腳，便進入長秋宮。
夜間的宮禁愈發冷清，空蕩蕩仿佛沒有人跡。程宗揚收斂身形，悄無聲息地往寢宮掠去。距離那個美妙的誤會已有兩日，想起當日的旖旎，他仍不禁怦然心動。且不說趙氏姊妹的美貌在自己佳麗如雲的內宅也沒有多少比得過，單是趙飛燕的身份，就足夠誘惑：正宮皇後，新寡的少婦，聲名狼藉的紅顏禍水，麗色傾城的絕代尤物……
程宗揚腳步忽然一緩，停了下來。
殿後繪著鳳紋的丹墀之上，一個俏麗的身影席地而坐，雙手抱膝，斜倚著石欄，仰首望著夜空一彎寒月。
她衣衫單薄，只在肩上披了一條黑色的貂皮披肩，那雙美目全無神采，目光空濛如霧，淡淡的月光灑在身上，如水般觸膚生寒。
她輕輕呼了口氣，然後低下頭，將臉埋在臂間，烏亮的秀髮從肩頭滑落，一直垂到冰涼的石階上。
忽然身體一輕，一雙手臂將她抱了起來。趙飛燕驚恐地抬起眼，耳邊傳來一聲喝斥，“這麼冷的天，你也不怕凍出病來！”
程宗揚攬住趙飛燕，身形一晃，掠入殿內。
殿內的熏爐燒得正旺，巨大的屏風後垂著紗帳，隱約能看到鳳榻一角，趙合德擁著錦衾，睡得正熟。大殿另一端垂著兩道珠簾，阮香凝側身攬著小天子，同樣已經入睡。
程宗揚沒有驚動她們，擁著趙飛燕在爐旁坐下，然後脫下水靠，解開外衣，將趙飛燕擁在臂間。
趙飛燕不知在外面坐了多久，嬌軀一片冰涼，這時被程宗揚擁在懷裡，感受到他身上的熱量，不由自主地顫抖起來。
“你傻啊，穿這麼薄還跑到外邊？”
“我……”趙飛燕玉頰冰涼，牙關凍得發僵，過了會兒才勉強說道：“我睡不著……”
程宗揚握住她纖細的手腕，用掌心暖著，“你這是何苦呢？萬一生病怎麼得了？今天當值是誰？怎麼不照看著你？”
“她們都睡著了。我……我出去透透氣……”趙飛燕說著，聲音越來越小。
天子駕崩，太後失勢，整個漢廷的防衛力量全放在長秋宮，衛尉、期門、內侍，內外圍了數重，今晚當值的罌奴多半又偷懶了。
程宗揚看著她，忽然道：“是不是接到我的奏表，以為我是個負心賊，占夠了便宜就要跑路？”
趙飛燕羞窘地低下頭，那份奏折確實讓她方寸大亂，雖然妹妹和罌粟女都說並非如此，她仍然難解憂慮，輾轉難眠。
天子駕崩，她如今唯一能倚仗的唯有程侯，若是程侯也走了，自己就成了無根的浮萍，再無人可以依靠。
“這你可想錯了。”程宗揚從背後擁著她，將她雙手合在掌心，在她耳邊小聲道：“你的便宜，我還沒占夠呢。”
聽到這樣“無賴”的話語，趙飛燕霎時面紅過耳，一股被人輕薄的羞惱湧上心頭，但與此同時，心底無來由地微微一鬆，滿心的憂慮和糾結似乎無形中化解了一絲。無論如何，他還是在意自己的。
那雙手掌溫暖而有力，冰涼的手指傳來絲絲熱氣，寒意漸去。趙飛燕雙腿並在一處，斜著身靠在他懷中，身子仿佛沐浴在陽春三月的陽光下，暖洋洋的。忽然腳上一熱，那只手扯下羅襪，將自己的腳掌握在手中。一股酥麻的熱流透體而入，趙飛燕禁不住低低呻吟了一聲。
“這麼涼，跟冰塊一樣……”
程宗揚手掌摩挲著那雙纖足，潔白的腳趾如冰似玉，小巧的足弓綿軟嬌柔，盈盈一握，精致得如同白玉雕成一般。
趙飛燕緊緊閉著眼睛，白美的玉足被他握在手中，那雙手如此灼熱，每次觸摸都帶來一絲震顫。她呼吸變得散亂，身子越來越熱……
“徐璜他們是不是對你說什麼了？”
趙飛燕從迷亂中回過神來，“你……你如何知道？”
“他們找我去了。”
“他們說，天子之位本應該是陽武侯的。”趙飛燕小聲道：“因為陽武侯不肯娶呂氏女，帝位才被旁支入繼。也正是因此，入繼的三位天子都是暴斃而亡，不得善終。”
“他們還真敢說。這是知道太後拿他們沒辦法了。”
“他們還說，天子駕崩，就是因為天子不是太後親生的，因為立後和大司馬的事，惹惱了呂氏。”
“這個他們還真沒說錯。”
趙飛燕吸了口氣，“他們說，定陶王也不是我親生的……”
徐璜等人原本對擁立定陶王並無異議，但自從盛姬的身份外泄之後，他們的態度就來了個一百八十度的大轉彎。直到現在，趙飛燕也不明白他們為何會如此忌憚。那位陽武侯，不也是黑魔海的壞人嗎？
她的話沒說完，但程宗揚聽出話中的意思，“所以他們勸說你生一個，來當天子？”
趙飛燕玉頰泛紅。徐璜勸說時，其實暗示她們姊妹一同服侍，最好能一同懷上，也好多個生男的機會。但這話她實在難以啟齒。
“不管他們說什麼，你都當他們放屁好了。”
趙飛燕“撲嗤”笑了一聲，她出身寒門，對這種粗話並不陌生，但自從入宮之後，每日循規蹈矩，她已經很久沒有聽到過這種市井味的話語。
“我只問你，你自己呢？願意嗎？”
趙飛燕怔了一下，“我？”
“當然了，生孩子是你的事，跟那些奴才有個鳥的關系。”
“我……我不知道……”
程宗揚奇道：“這有什麼不知道的？”
趙飛燕低下頭，小聲道：“我不知道該怎麼做……我聽你的便是。”
程宗揚明白過來，她並不是故意推辭，而是真不知道該怎麼做。從養女到歌伎，再到皇後，身份雖然在變，可她從來沒有作過主。程宗揚憐意大起，“別害怕，這其實很簡單。比如說，你覺得定陶王那孩子怎麼樣？”
“欣兒很乖，身世也很可憐……”趙飛燕小聲道：“我不想他受委屈。”
“意思是你想讓他當天子，對吧？”
趙飛燕遲疑了一下，點了點頭。
“那好。不用耽誤了，這會兒就派人通知群臣，明日定陶王正式登基，繼位天子。”
“可崇德殿……”
“用不著，就在玉堂前殿，召集群臣磕個頭就完事了。離這裡也近。”
“可玉堂前殿也損毀了。”
“那就在長秋宮。”程宗揚道：“其實天子出殯那天就應該登基，先定下君臣名份就好了。”
“明日登基……該怎麼做？”
“簡單。”
程宗揚抱起趙飛燕，走到前殿，叫來值守的罌粟女，“去告訴會之，宮裡一眾內侍，都由他調遣，即刻召集群臣，明日登基。”
“啊？”
“快去！”
“是。”
罌奴匆忙離開。
不多時，外面燈火次第亮起，整個長秋宮都驚動起來。
江映秋聞聲趕來，只見程侯一手抱著皇後，在殿上邊走邊道：“正中放天子的御座，旁邊用畫屏隔出一間小室，前面垂上珠簾，你坐在簾內就是。”
江映秋道：“太後的座席呢？”
“她啊，就在皇後座旁設一席吧。秦會之一會兒入宮，具體事宜，你們去問他。出去吧，天亮之前，不要讓人進來打擾。”
打發走江映秋，程宗揚抱著趙飛燕往內殿走去。
趙飛燕道：“會不會太倉促了？”
“快刀斬亂麻。不管誰有什麼心思，趁他們反應過來之前，把事情搞定，也該消停了。”
“可是……”
“不用想那麼多。大典只是一個儀式，只要群臣叩拜，兩宮認可，有沒有大典都沒關系。”
程宗揚露出一絲壞笑，“現在最要緊的，是在皇後殿下晉位太後之前，讓微臣再服侍娘娘一番。”
“不要……哦！”
◇ ◇ ◇
天子登基的事宜早已經萬事俱備，程宗揚一聲令下，侯府上下便以驚人的高效運轉起來。
亥時三刻。秦檜、班超連袂入宮，與中常侍單超、徐璜、守衛宮禁的衛尉桓郁齊聚長秋宮。
長秋宮中一片忙碌，一眾宮人、內侍此時都被喚起，各自灑掃廷殿，張掛帷幕，布置宮室，四下奔忙。
作為事件核心的皇後寢宮披香殿內，卻是媚香滿室，春光旖旎。玉人羅裳半褪，白羊般伏在銅爐旁。程宗揚從後挽住她的腰肢，赤裸的小腹貼在她雪滑的臀肉上，一邊摩弄，一邊說道：“讓你坐在石階上，這麼漂亮的屁股都涼透了。要不是遇到我，你非得重病一場不可。”
趙飛燕羞不可抑，他小腹貼在自己光溜溜的臀肉上，火熱的肉棒筆直豎起，正卡在臀縫中間，沿著自己冰涼的臀溝上下摩擦。那只硬梆梆的龜頭貼著玉阜邊緣，順著臀溝向上，一路擠開滑涼柔膩的臀肉，從臀溝上緣伸出，然後又沒入臀間，在自己屁股裡鑽來鑽去，玩得不亦樂乎。
隨著肉棒的摩擦，一陣陣暖熱的氣息從臀後透入體內，如同一股股熱流湧入腹腔，原本冰涼的蜜穴、花徑、子宮像被喚醒一樣，變得暖融融的，柔軟而又敏感，連鸞關每一絲微顫都清晰無比。
◇ ◇ ◇
亥時五刻。蘭台典校秦會之以皇後的名義召集金馬殿侍詔，擬定天子繼位詔書，掌管印璽的單超負責用璽。
至於宣詔的人選，雙方爭執半晌，最終確定天子登基的詔書由內廷之首大司馬大將軍霍子孟宣讀，皇後趙飛燕晉皇太後的詔書由外朝之首丞相呂閎宣讀，皇太後呂雉晉位太皇太後的詔書則由中常侍徐璜宣讀，同時傳諭四方。
就在金馬殿侍詔各逞文采，撰寫詔書的時候，姿容冠絕後宮，風采母儀天下的趙皇後正伏在軟榻上，赤裸著無瑕的玉體，被臣下從後進入。她雙手撐地，纖腰彎若玉弓，白嫩光滑的雪臀間，那只嬌艷的蜜穴被粗大的棒身撐滿，隨著肉棒的進出，鸞關蜜液泉湧，傳出陣陣膩響。
◇ ◇ ◇
亥時七刻。詔命入宮的大臣名單全部定下，匆忙趕來的侍詔開始撰寫詔書，由秦檜和班超審定，單超用璽，再交予待命傳詔的中宮謁者。
披香殿內，兩人已經換了姿勢。皇後殿下仰身躺在榻上，玉腿高舉。她鳳釵滑脫，秀髮四散，口中咬著一條帕子，免得自己叫出聲來，驚動了旁人。程宗揚卻是肆無忌憚，雙手握住她的膝彎，將她白玉般的雙足扛在肩上，怒漲的陽具在濕膩的嫩穴中大肆進出，幹得不亦樂乎。
◇ ◇ ◇
子時一刻。長秋宮謁者四出，分別前往霍子孟、金蜜鏑、呂閎、張湯、車千秋、董宣、公孫弘等一眾大臣府上。從空中往下看去，以長秋宮為中心，數以百計的燈火絡繹不絕地往四面八方延伸，身著黑衣的謁者猶如鴉群，每至一處，原本沉浸在黑暗中的宅院立刻燈火大盛，先是一處，然後兩處、三處……無數燈火在洛都內紛紛亮起，夜空下燦若星辰。
寢宮內，冰肌玉骨的趙皇後已經體軟如綿，此時被程宗揚抱在臂間，一邊邁步，一邊挺弄。她伏在這個與自己血脈相連的男子肩頭，顫聲道：“程郎，奴家真的不行了……喔……”
“還沒有探到娘娘的花心呢。”程宗揚笑道：“皇後娘娘，乖乖把花心露出來，讓我采兩下。”
“不要……插得好深……”
“就差一點點了，”程宗揚呵哄道：“再試試這個姿勢，來。”
程宗揚說著，一手攬住趙飛燕的腰身，往後放去。趙飛燕只好揀起帕子，重新咬在口中。那具纖軟的玉體柔若無骨，腰身彎如圓環，整個身體的重量都落在下體，那只與肉棒捅弄的蜜穴上。
在程宗揚的勸誘下，趙飛燕忍住下體的羞痛，慢慢張開雙腿。趙飛燕原本是平陽公主門下的舞伎，此時雙腿筆直分開，展示出一個堪稱完美的一字馬。只是她這會兒整個人都依在程宗揚身上，上身後仰，宛如玉橋，那雙豐挺的玉乳搖晃著，雙手按在他伸出的掌心中，勉強支撐住身體。她下體的蜜穴完全綻露出來，紅艷的陰唇圓張著，粗大的肉棒幾乎是盡根而入。
趙飛燕身子輕盈得難以置信，程宗揚只用了一只手，就輕易將她整個身子托住。當她雙腿張到極限，嬌嫩的鸞關終於鬆開，原本就插在蜜穴中的肉棒往嫩穴深處一滑，頂到一團軟軟的物體。
第一次被人觸到花心，程宗揚還沒有來得及施展手段，懷中的玉人便發出一聲嬌滴滴的哀鳴，隨即蜜穴抽動著，一泄如注。
◇ ◇ ◇
子時三刻。隨著中宮謁者絡繹而至，權貴雲集的尚冠裡已然燈火連天，宅邸亮如白晝，無數大臣從睡夢中驚醒，倉促接詔之後，匆忙命人送來衣冠，准備車馬。
披香殿內，趙飛燕伏在程宗揚大腿上，如玉的纖手扶著陽具，溫潤的紅唇猶如花瓣，正含羞吞吐著。
程宗揚笑道：“皇後殿下好不濟事，剛觸到花心就泄了身子。”
“是你太用力了。人家都求饒了，你還在笑話人家。”趙飛燕含羞帶怨地說道：“人家裡面都快讓你搗碎了……”
“我和天子誰厲害？”
“自然是你。”
“真的嗎？”
趙飛燕用手扶著陽具，羞答答道：“他的，奴家用一只手來握便是了。程侯的，奴家兩只手來握，還要露出一截。”
程宗揚笑道：" 難怪裡面那麼緊，破你鸞關的時候，是不是跟開苞一樣？“趙飛燕紅著臉點了點頭。
“好乖。”程宗揚笑道：" 皇後娘娘，再來一次好不好？““不要。我下面還疼著……
“那就用後面。”
趙飛燕央求道：" 改天可好？“
“那不行，過了今晚你就是太後了，我要采的是皇後娘娘的後庭花。”“又欺負我…奴家的花心給你平好了。”
“還用剛才的姿勢！”程宗揚翻身而起，“你身子那麼輕盈，簡直能做掌上舞。”
◇ ◇ ◇
子時四刻。石敬瑭帶著殤侯屬下的衛隊，以羽林天軍的名義進入長秋宮。中常侍單超、衛尉桓郁親自出面，將這支人馬安置在宮門左右。
子時五刻。治禮郎敖潤手持皇後詔令，帶領來自舞陽侯府的士卒，替換下在寢宮外面值守的期門武士。
又繼續了兩刻鐘，程宗揚漸漸感到情況不對起來。自己與趙飛燕已經雲雨了一個多時辰，皇後殿下嬌體難支，此時只能敞著蜜穴任自己施為。自己這邊卻沒有半點倦意，仍然性欲勃發，興致高漲。就和第一眼看到這位絕代尤物一樣，充滿了衝動的欲望。
他試著催動真氣，各處運行的經脈一切如常，身下的玉鼎仍然陰精迭生，不絕如縷地煉化著雜氣。唯一不正常的是：交合了一個多時辰，自己的精關絲毫未動，始終沒有任何射精的跡像，反而有種莫名的滯澀感。
程宗揚正在嘀咕，忽然聽到一陣熟悉的腳步聲。他鬆了口氣，喚道：“死丫頭，快來！”
趙飛燕早已骨酥筋軟，星眸迷離，聽到聲音，勉強睜開眼睛，才發現殿內多了幾名嬌美的少女。其中一個抱著一只小白狗的紫衫少女猶為明艷，一雙美眸靈動之極，正是那位容貌不在自己之下的小紫姑娘。
小紫笑吟吟道：“好啊，程頭兒，你竟然睡了皇後娘娘。還把人家幹得這麼慘，不光連帕子都快咬破了，連席子都泄得濕透了呢。”
趙飛燕羞窘不已，有些慌亂扯過衣物，掩住胸乳。
程宗揚看著小紫，還有後面的雁兒、紅玉，“怎麼是你們幾個？別的呢？”
“她們都在外面，跟那些宮人在一起。”小紫道：“可不是我的主意啊。是蕙姊姊說了，瑤姊姊身子弱，壽奴和光奴多半有人認識，讓她們幾個留在宅裡。
丹琉姊姊她們身手好的，在殿外守著，一旦有事，也好策應。”
小紫簡單幾句話一說，程宗揚便明白過來。除程鄭、曹老太監在府內留守以外，秦檜等人動用了手頭可以調動的全部力量。整個宮城外圍由桓郁帶領的衛尉軍守衛；往內依次是守衛長秋宮宮門的石敬瑭；把守寢宮的敖潤、馮源；在殿外暗伏的雲丹琉等人，最後是留在殿內的雁兒等侍女。一連五道防線，把天子登基的地點牢牢控制在手中，也將出現意外的可能性降到最低。
問題是自己這會兒亟需鼎爐，雁兒和紅玉兩女資質稍遜，又不擅修為，貿然交合，只怕會傷了她們。
“外面有誰，叫一個進來。”
“沒人啦，都在忙呢。”小紫笑道：“就讓娘娘辛苦一些好了，再多陪程頭兒一會兒。”
“別鬧。卓奴呢？”
“這會兒想起卓美人兒了，可惜她不在呢。”
“死丫頭，再逗我，我就拿你瀉火！”
“大笨瓜，你去找合德妹妹好了。”
程宗揚一拍腦袋，怎麼就忘了那個溫柔似水的少女呢？
◇ ◇ ◇
子時六刻。雁兒與紅玉換上江女傅備好的衣飾，扮作殿內的近侍宮人。
同一時刻，雲丹琉、阮香琳、蛇夫人、驚理、罌粟女等人紛紛改妝易服，分散在宮殿四周，與那些被喚醒的宮人們混在一處。
“你先歇歇。”程宗揚放開身下的玉人，拿起錦被替她蓋上。
雁兒接過錦被道：“奴婢來好了。主子快去吧。”
趙飛燕手腳酸軟，只能讓兩名少女服侍著抹淨身體，穿上衣衫。
小紫一手支頤，笑吟吟看著她，良久笑道：“娘娘真漂亮，難怪程頭兒割自己的血，也要救你。”
趙飛燕面帶紅暈，過了一會兒羞赧地小聲道：“程侯於我有再生之恩……”
“咦？”小紫忽然有些好奇地湊近趙飛燕，仔細看著她的玉容，然後伸出手指，擋住她的眉毛。
趙飛燕莫名其妙，看著她用手指依次擋住自己的眉毛、眼睛、鼻子和唇瓣。
“我知道了。娘娘是天生的媚態，眉眼生得就跟畫出來的一樣。”小紫贊嘆道：“換作是我，只怕也把持不住呢。”
外面所有人都被叫醒，到處忙碌不堪，但宮人們都被下令噤聲，以免驚擾天子與皇後安寢，因此殿內仍然靜悄悄的，一如寂靜的午夜。
程宗揚把衣服披在肩頭，往鳳榻走去。忽然他腳步一頓，接著長臂一伸，從柱後拽出一個人來。
那人身如孩童，被程宗揚揪著衣襟舉到半空，嚇得面無人色。
看著孟舍人那張醜臉，程宗揚一陣衝動，直想一掌拍到他腦門上，干淨利落地滅了他得了。這家伙目標太小，自己壓根兒就沒留意殿裡還有個人。說來他一個閹過的侏儒優伶，只怕沒人把他當成一個人。
孟舍人往腳下看了一眼，然後渾身一哆嗦，可憐巴巴地咬住手指。
程宗揚深吸了一口氣，“你看見了？”
孟舍人搖搖頭，又用力點點頭。
“你看見什麼了？”
“你們在打架。”孟舍人興奮起來，“你把皇後按在床上，使勁打她，我都看見了！”
“你娘！”
“你娘！”孟舍人指著他的鼻子，“你要死了！敢打皇——”
程宗揚一把捏住孟舍人的脖頸，手指用力。孟舍人兩眼一翻，一聲不響就暈了過去。
程宗揚終於沒下狠手。一來天子登基在即，自己不想在殿內鬧出人命；二來一會兒還要與親親的合德歡好，不想手上沾血；最要緊的是，他也不願意這麼隨便殺人。至於這個二貨侏儒，暫時先讓他昏迷一會兒，等天子登基之後，就把他裝箱帶回府中，然後打包送到江州，這輩子都不讓他回洛都。
程宗揚收拾了一下心情，繼續往鳳榻走去。鳳榻周圍張著帷帳，錦幄內暖香四溢，一張玉臉如海棠春睡，嬌艷無比。
程宗揚拂了拂少女臉上的髮絲，趙合德輕輕哼了一聲，反而將被衾抱得更緊了，那副貪睡的嬌憨模樣，讓人不忍心驚醒她。
程宗揚輕輕掀開被角，少女白嫩的纖足裸露出來，然後是潔白的小腿，柔潤的大腿……趙合德有些怕冷似的動了動，摸索著去拉被子。程宗揚將一只枕頭塞到她懷裡，她立刻抱住枕頭，微微蜷起身。
程宗揚忍住笑意，輕手輕腳地解開她的褻褲，慢慢扯下。趙合德抱著枕頭睡得正熟，渾然不知自己已經玉體盡露，春光大泄。程宗揚輕輕托起合德的腳踝，將她雙腿分開，盡情觀賞起來。
合德下身光溜溜裸露在外，柔軟白滑的玉阜微微隆起，下方一條嫩縫軟軟並在一起，還帶著幾分處子的羞澀，純潔得令人難以置信。
看著少女鮮嫩而又嬌美的玉戶，程宗揚竟然生出一絲衝動，直想張口去親吻一番，品嘗一番少女蜜汁般美穴的鮮美滋味。
程宗揚好不容易壓下這種衝動，一手輕輕剝開她的花瓣，右手拇指輕輕按住少女的花蒂，中指淺淺探入穴口，輕柔地挑弄起來。
◇ ◇ ◇
醜時一刻。負傷已久的臥虎董宣出現在街頭，帶領司隸校尉屬下的隸徒將宮城周邊的街道坊市盡數戒嚴，無詔而犯宵禁者，一律嚴懲。
醜時二刻。洛都各處王邸均已接到詔書，與此相伴的，還有逾百全副武裝的隸徒。他們將作為諸王的護衛，負責將諸王平安送入宮中。塵埃落定，淹留京師的一眾諸侯有喜有憂，有的暗自僥幸，有的滿不在乎。是否有人扼腕長嘆，尚不得而知。
殿內，趙飛燕手腳無力，雖然有些羞赧，還是被那兩名陌生的婢女服侍著穿上小衣。昏昏沉沉間，遠處傳來少女的嬌呼，旋即被人掩住口。
趙飛燕生怕那呼聲驚醒了欣兒，勉強看時，只見小天子被阮香凝擁在懷裡，仍在熟睡，才放下心事。她已然精疲力盡，還未曾蓋上錦被，便沉沉睡去。
小紫饒有興致地端詳著她的睡容，尤其是那雙嬌媚無儔的彎眉，即便是睡夢中，依然韻味十足。小紫眼睛越來越亮，忽然神情一動，驀然站起身。
她眼前不知何時多了一只豆粒大的飛蟲，小紫視線剛移過來，那只飛蟲便憑空爆開，綻放出一片小小的光影，形如鳳羽。
小紫揚手一招，將那片光影收入掌心，微微挑起眉梢，“卓奴？”隨即身形一閃，消失不見。
◇ ◇ ◇
寅時一刻。
已經是凌晨三時。寢宮前殿已然布置停當。作為皇後寢宮，披香前殿雖然不及崇德殿雄偉壯闊，但同樣面積宏大。三十六根高及兩丈的巨柱撐起整座殿宇，殿內正中是天子的御座，黑色的座面雕飾著朱漆龍紋。御座側面鋪著一張茵席，是為了防止小天子受拜時哭鬧，專給宮人留的席位。
御座後方用畫屏和帷帳隔出一間小室，正前方張掛著兩重珠簾，珠簾編得極密，數以萬計的小珍珠綴在一起，散發著瑩白色的珠輝。隔簾望去，只能隱約看到內部模糊的影子。
珠簾內並排擺著兩張坐榻，分別是太後與皇後的御座。呂雉對殿內的布置並不陌生，甚至可以說十分熟悉。天子秉政之前，她曾經垂簾近二十年。不過當初只有自己一張獨座，如今不但多了一個趙氏與自己分庭抗禮，而且權柄也將移交給那個寒門出身的歌舞伎了。
殿後極遠處，隱隱傳來令人耳熱心跳的雲雨之聲。呂雉眉角微微挑起。再有一個時辰，朝中重臣們就該入宮，等待新君登基。這位一手扶立天子的新貴卻如此荒淫無度，讓呂雉也嘆為觀止。
只是她現在什麼都不能做。一位失去權力的太後，只能作為一面招牌，或者一個外表尚新的幌子，為新君登基的典禮塗脂抹粉。她很清楚，即使沒有自己，登基大典也一樣會舉行。
離天子登基的時刻越來越近。這樣的時刻，她已經不是第一次經歷了。只是這一次，自己不再是那個發號施令的權力者。 |
