十河村——龍孝等人已經等了一個多時辰，他身邊的兩名下屬道：「已經讓人到處尋找了，但咱們又不知他長什麼模樣，實在難找。」

正在此時，不遠處一個跌跌撞撞的身影走過來。

龍孝一旁的老大娘看著就是一喜：「哎，黃四狗，你總算回來了。」他就是黃四狗，這裡十里八鄉出了名的人販子！呵呵呵！」

遠處的黃四狗聽得她叫自己人販子，臉色一變，噔噔噔地走過來：「你叫誰人販子？你哪隻眼看到我販人？我便是手中有人，也是跟外頭的牙婆合作牽線而已！」

老大娘冷哼一聲：「得得得，今天就不跟你吵嘴了，你快過來，這裡有幾位大爺找你。」

龍孝眸子冷光微閃，笑道：「大娘辛苦了。這位就是黃四狗吧，咱們有幾句話要問你。」

黃四狗冷哼一聲：「你們問我啥？」

不想，龍孝往身後看了一眼，他身後的兩名下屬立刻衝上前去，一把就鈄黃四狗給按倒在地。

「啊呀——」黃四狗痛叫一聲，「你們幹啥子？」話還未說完，他的嘴巴就被他們用臟布狠狠地堵上。

接著就被那兩名下屬拖著扔到了馬上，老大娘驚得瞪大了雙眼，但龍孝又塞了她一錠銀子，她就裝作看不到，歡歡喜喜地走了。

一個人販子，怎麼可能承認自己就是一個人販子，一會兒自己拿出畫像來給他看，他一定也不會承認。所以最好的辦法就是用武力解決！

龍孝把人扔在馬上以後，自己也立刻翻身上馬，狠狠的一抽馬鞭，馬匹就沖了出去，最後離開了村子，在一個無人的山坳裡面停了下來。

龍嘯等人翻身上馬，接著就把黃四狗給狠狠的扔在地上。

龍嘯拿出那幅畫像來：「這個人你認不認得？」

黃四狗臉色一變，果然是那個女人！但他必須得穩住！想著，他瞪大雙眼，大吼大叫起來：「你們想要殺人呀？這個女人是誰？突然拿到我面前來，這是幹什麼的？」

龍孝呵呵的一笑：「我們倒是想要問一問你是幹什麼的！你以前販過人，而且還都是女子！」

只見那個王四狗臉色一變：「你們……這是……」說著，不由地瞪著那幅畫，接下一秒又別過頭：「我不知道你們說什麼！我才不是什麼販子，都是那群看不得我掙錢的人胡說的，我就是跟鎮上和縣城的牙婆有點聯繫，幫著她們賣人。」

龍孝冷笑一聲：「不認？」說著一腳踹過去。

黃四狗痛得大吼一聲：「我真沒有……啊啊啊——」

龍孝狠狠地揪起他的衣領：「你的老底我們都揭了，你還不認！你信不信我把你交官府里去。」

龍孝身後的下屬冷聲道：「大人，這人不見棺材不掉眼淚，他還以為咱們打死他還得坐牢呢！咱們直接把他交給知縣，讓他瞧瞧我們能不能真的把他打死。」

黃四狗臉色一變，這竟然還是官家的人？想起綁自己的那名老爺子，一瞧就是大戶人家的管家。原以為是某些鄉申富商，萬萬沒想到，那會是達官貴人家的。

那真的不能說！死也不能說實話！否則那個太太得知自己真的販了她女兒，還不知怎麼報復自己。

龍孝一看黃四狗的模樣，就他知被自己嚇著了，冷聲道：「再給你一次機會，你快說實話，否則你只有死路一條，如果你乖乖的配合我們，我們就放你一條生路。」

「生路？」黃四狗臉色更難看了，還放他一條生路，蒙誰去呢？不過是哄他說實話而已。

「對。」龍孝說著，又拿出那幅畫：「你認真看一看，這名女子你可認得？二十年前，你把她賣給了你的表哥孟大腳。」

黃四狗瞪大雙眼看著畫，龍孝只見他越看臉色越白，最後被驚住的模樣。龍孝眸子凌厲，知道他是真的認出來了。

「認出了嗎？」龍孝冷喝一聲。

「這……」黃四狗眼珠猶豫不定。

「還給我裝！」龍孝又是狠狠一腳踹過去，黃四狗被踹得又在地上滾了幾滾。「去，把他給綁起來，現在立刻就送到知縣那裡。」

「不……大爺……我……我認……」黃四狗這才哆嗦著身子，伏跪在龍孝跟前。「這個女子，的確是被我賣給了表哥孟大腳。」

龍孝狠狠的鬆了一口氣，冷聲道：「這名女子，你上哪找來的？」

黃四狗白著臉道：「大哥，我真的不知道啊！你也看到了，我只是一個小小的販子，也不過是跟著上面那些大哥吃飯。他們是一個很大的團伙，那都是一些姿色差的，姿色好的，都讓他們賣到國外等地的青樓，或是那裡的權貴。我就只沾上些邊兒，認識裡面一個叫虎哥的人，他時不時的會給我一些姿色差的，讓我幫運著賣出去。」

「姿色差的？」龍孝卻冷哼一聲，指著那幅畫：「這叫姿色差？」

「不不不，就這次例外，所以我記得清楚。」黃四狗白著臉道：「但當時他們那伙人出了意外，被官府追查得緊，急忙之下只好把手上的一批好貨分散給我們幾個沾邊兒的，讓我們儘快脫手。當時交到我手上就她一個，她長得美人，我想賺一筆，賣到大青樓去，不想那邊官府風聲緊，我害怕，只好賤賣給我那個鰥夫表哥。」

後面的那些下屬臉色鐵青，這個黃四狗還是個不沾邊的，上面還得再查！

什麼時候是個頭！

下屬道：「你說的那個團伙是從哪裡拐的人？是桐州嗎？」

當時長公主就是在桐州失蹤，後來也在那裡找到了屍首。

黃四狗都急哭了：「這位大哥我真的不知道呀，我都說了我是一個不沾邊的，哪裡知道他們是從哪裡拐來的人。」

龍孝卻冷聲道：「那個女子有說自己是哪裡人嗎？」

「這……」黃四狗一怔。

「有說吧！」龍孝說。

當時官府在追府，那個團伙跑得急，那些被拐的少女很可能知道官府在追，後來團伙把她個轉移，她們還是覺得有希望的，所以會跟黃四狗這樣的人求情，說自己是哪家的，讓送回家也不一定。

現在瞧黃四狗的表情，應該說過。

「你說！」龍孝又是一腳不得踹過去。

黃四狗痛叫一聲，跌跌撞撞的爬起來，哭著說：「大爺……我又沒說不說，用得著一言不合就打人嗎？但是……大爺，如果……如果我說了，你們是不是真的能夠饒我不死？」

「是！」龍孝冷哼一聲。他是皇上的金鱗衛，為的是追查鎮西侯的身世，只求一個證實，而且鎮西侯不是一般人，皇上也不會輕率行事，眼前是證人，先不能殺！

黃四狗卻身子發抖，心中暗罵一聲，什麼不殺，怎麼可能不殺！自己販了那太太的女兒，那太太恨不得把他千刀萬剮。

「還等什麼，你快說。」龍孝又是厲吼一聲。

「當時虎哥把她交給我，我把她捆在家裡，她拚命地哭叫著，求我放了她……還說……她是大戶人家的女兒……如果我放了她，她家人一定會重謝我。」黃四狗身子發抖。

大戶人家的女兒？龍孝皺了皺眉頭，她為什麼不說自己是公主？對了，想來，若說自己是公主，對方說不定還不會相，一個公主，怎麼可能隨便流落在外，被人拐走。說自己是大戶人家的女兒也合情合理。

「然後呢？」龍孝道。

黃四狗咬牙道：「但……以前被我賣掉的姑娘不計其數，像他們這樣的哀求，我聽多了，如果隨便叫兩聲我就放回去，這一行我還做不做？她那模樣，還真像大家閨秀，我也相信她的話……但若我放她回去，別人豈不知道我是個販子？到時可能會謝我，但卻更有可能送我去蹲大牢。所以……所以我不理她，把她賣給了我表哥。」

「行了，不要跟我廢話這些，我問你，她說自己是哪裡人？」龍孝道。

黃四狗青著臉：「當時她天天叫嚷著……是自己是定州富商的女兒，不知是姓李。姓雷還是姓厲，反正是這個音不錯。」

「什麼？富商家的女兒？」龍孝一怔，與兩名下屬面面相覷。

前兒過正宣帝給他信件，告訴他那個女子很可能是長公主，如果查到她是在桐州被拐，那很可能是長公主。

但現在，這個黃四狗卻說那是雷員外之女？

「你說的都是真的？」龍孝冷喝一聲。

「真的真的！」黃四狗哭著說，「我騙你們幹什麼？」

「說真話！說真話！」龍孝又狠狠踹了他幾腳。

黃四狗痛得直哼：「全都是真的……反正當時她就是這樣說，啊啊啊，痛死我了……殺人啊！」

龍孝與兩名下屬對視一眼，最後低頭冷聲道：「你的小命，就先擱擱吧，如果我們發現你說謊，一定饒不了你！」

「你要相信，就你這樣一個癟三，逃不遠。」其中一名下屬道。

幾人翻身上馬，接著便駕離去。

黃四狗顫抖的身體爬起來，看著他們離去的背影，這才狠狠的鬆了一口氣。

今早那些人教他，讓他說是定州李家、雷家或是厲家，反正這樣說，便可以引走這些人，至於後面如何，不用他管，反正到時這些人不會回來找他麻煩便是了。

……

龍孝等人出了村子，便趕著馬飛馳而去，最後回到了小鎮上的客棧。

幾個人翻身下馬，回到了房間這才商量開來。

一個下屬說：「不應該是從銅州那邊拐過來的嗎？怎麼突然變成了定州富商家的女兒？」

另一個道：「就算她承認自己是公主，讓人把她送回京城或皇宮，別人也不會相信她。說什麼宣州富商家的女兒，或是她的脫身之計。若換是咱們，不論是誰，也得說個身份出來，只要他把人送過去，那富商說不定會幫她報官，到時也能解困。」

「你們都是這樣想的？」龍孝目光如電地看著他。

兩名下屬點了點頭。

龍孝卻輕輕嘆了一口氣。

「大人，你這是怎麼了？」兩名下屬看著他。

龍孝眸光冷厲：「你們先入為主，便認定她一定是皇上所說人，說不定，她真是定州富商之女呢！」

那兩名下屬一驚，現在這個可能反正更接近事實真相。

二十年前，公主的屍體也是他們給帶回去的。找到時，臉和肚子都被野獸啃得不成樣子。

後來皇上為了驗證，還滴血驗骨，最後血是溶到骨里的，確定是公主沒錯。

已經死了二十多年的人，怎麼可能突然冒出來呢。

在他們看來，人有相似而已。以前皇上也說過某位貴女像公主，說了不止一個。

龍孝自己還還跟京中某個貴公子有五分相似，難道他們是父子不成？

現在被人挑撥幾句，連已死之人都挖出來利用。

「明天去定州探一探再說。」龍孝道：「況且，咱們只要把咱們所查到的東西上皇上回報就可以了，別的咱們不要操心。」

「是！」兩名下屬立刻點頭答應。

沙州與定州相鄰，騎馬一天一夜就到了。

第二天一早，龍孝和他的下屬便出發了。

到了定州，第一步龍孝先去定州知府處，查看當時的案子，查一下當年周圍可有發生過人販子拐人之事。

定州知府的宗卷中查到，二十多年前的確出了場重大的販賣人口的案，團伙橫跨沙、泊、定、湖四個州府，甚至驚動了朝庭。

最後，四州合力把那伙人販子抓捕歸案，但這也只是書面上的奏摺，實際上只抓了幾條小魚，上面一些主腦卻逃掉了。

當時解救出十餘名少女，但實際上上報失蹤的人家可不止十幾人，而是翻了幾倍。

龍孝身微一嘆，翻著那些上報失蹤的人家，但卻沒有找到什麼富商姓李或是姓雷的人家。

下屬道：「大人，什麼李家、雷家的，跟本沒有上報失蹤。」

龍孝冷笑一聲：「便是有，他們也不會上報的。」

女子失蹤，那就意味著失了清白，大戶人家要臉面，這種事絕對不會公開。

「宗卷上說，當年那窩人販子只橫跨沙、泊、定、湖四大州，桐州離這邊足有五百里，所以，不可能是公主。」下屬低聲道。

梁王和公主當時出了皇陵，還未出桐州，就遇到了匪亂。

龍孝也覺得不是：「先去看看那些富商。」

他們又查找了一下，找現定州富裕，李姓、厲姓，其實是近音的寧姓、凌姓富商大大小小有十餘個，姓雷的只有一家。

龍孝拿了那份富商名單，便跟下屬們一起去查。

定州，冬棗縣，客來樓——

這不是定州冬棗最好的酒樓，而是中等檔次，還算熱鬧雅緻的一家，平日都是些家有閑錢之人來坐的。

雷員外每天都要在這裡坐上一個早上。

雷員外家是做成衣的，原是定州有頭有臉的大戶，能數得上名的富商，但這十多年來卻每況愈下，生意一日不如一日。

最後，他們家的生意從城府幹不下去，只得擠到這個冬棗縣苟延殘喘，他們雷家也從數得上名的一流富商，成了現在這樣叫不出名的小商戶。

「雷員外，你的桃花釀和白月水晶糕來了。」小二熟門熟路地端著托盤上前，把上面的酒和糕點放在桌子上。

雷員外執起筷子，夾起一塊水晶糕。

小二放下東西后正準備離開，不想卻看到有客到，連忙奔朝著大門奔過去：「二位客官，你們要用飯還是住宿？」

「用飯。」嗯其中一人道，「坐那邊吧，清靜。」

「好咧，請。」小二殷勤地比著手，引著他們往裡走。

雷員外低著頭唱酒，只覺得光影一暗，那二人居然坐到了他不遠處的一張桌子，雷員外不由地皺了皺眉，他喜歡清靜，不愛跟人坐得太近。

但這家酒樓可不是他開的，他只好靜靜的低頭吃著點心、喝著酒。

那二人坐下，點了菜之後就開始談天說地。

只聽一個道：「對了，剛剛在城府的那個，像不像指揮使龍大人？」

「啊？龍指揮使，那是誰？」另一個道。

「還能是誰，當然是京城裡的金鱗衛指揮使啦！」那個輕笑，「正月十五我們還往他家送酒呢！哪能想到，咱們離京回鄉，竟然在這裡看到他。」

「你跟他打招呼了嗎？」

「呵呵，哪裡敢上前跟他打招呼，我認得他，但他這樣的大人物哪認得我等小人。而且，人家千里迢迢到這邊來，說不定就是為了辦案的，咱們就算真的認出，也得裝作不認識。」這人說著，壓低了聲音。

一邊喝酒的雷員外聽著怔了怔，京城來的？

忍不住抬頭看這二人，只見二人瞧著不過二十齣頭，二人都是身條修長，臉被曬得有些黑，實在瞧不清五官來。

身上穿著普通的緞料衣裳，一個穿著灰藍，一個穿著淺青，但上面的圖刺卻與定州這邊不同，顯然那是京城的新款式。

雷家是做成衣生意的，對這些布料和刺繡特別在意，自己家的成衣和布匹，好久不出新款式了，忍不住的就關注著二人。