葉棠采夫妻去了褚家，午時之前就離來了。褚雲攀把她送回屋子，這才出門赴約。
葉棠采和惠然坐在榻上，一起做刺繡。
這段時間她已經做了一身小衣裳，現在要做第二身。只要想到是給孩子的，怎麼做都不累的感覺。
這時有人端著茶水走來，惠然抬頭一瞧，居然是秋桔，便是一怔：「你不是得了風寒么？回去歇著吧。」
「咳咳，我沒事。」秋桔強笑了笑。
因著昨晚葉棠采懷孕還佔著褚雲攀，沒有讓她侍寢，秋桔對葉棠采越來越失望，不免慪起氣來。
哪裡還願意見葉棠采，更別說給葉棠采端茶倒水了。
便裝病，讓梅花說她風寒得了。
哪裡想到，葉棠采沒有一絲的自省反思，居然直接讓她休養幾天！
休養幾天！那還得了！
現在，葉棠采已經占著三爺，捨不得別的女人近他的一分，便是她這個本來該侍候三爺的人，也不給一點機會。
現在她說病了，乾脆就支開了她，不讓她上前。
所以，秋桔哪裡還裝得下去。不但不敢慪氣，還有些害怕。
「還說沒事，你都咳了。」惠然輕輕的皺起了眉頭。「快回去吧！三奶奶懷著小世子呢，」
秋桔小臉一僵，「我不是風寒，我只是剛剛好喉嚨有一點點干而已。」
「那你今天怎麼不過來？梅花都說你風寒了。」惠然白了她一眼。
秋桔道：「我昨晚沒睡好，落枕了，所以才歇一會……梅花這丫頭居然說我風寒……也不知道他的耳朵是不是忘記了長出來。」想要打趣兩句，但語氣卻有一種乾巴巴的感覺。
她說著，悄悄瞟了葉棠采一眼。
葉棠采卻垂頭做著綉活兒，沒有作聲。
秋桔心裡，又有幾分不滋味兒。
屋子的氣氛一下子有些尷尬。
第二天就是年三十，今年因為正宣帝病重，不開宮宴。
褚雲攀和葉棠採收拾了兩件常用的衣物回定國伯府。他們小夫妻雖然獨立開府，但人口太少，又離定國伯府不遠，若不回老宅過，恐被人非議不孝云云。
褚家裡，雖然眾人面和心不和，但秦氏投鼠忌器，不敢作妖為難葉棠采夫婦，別的人自然也消停了。
眾人也算熱熱鬧鬧的吃了一頓團圓飯。
吃完飯之後，褚伯爺便說：「今年咱們也放焰火吧！」
往年家裡窮，都捨不得放這玩意，現在出了個封爺，又出了個太子側妃，褚家總算也熬出頭了，雖然家產還不到褚家以前巔峰時一半，但褚伯爺也捨得玩這種消遣物什了。
眾人便走出屋子，來到溢祥院的庭園，那裡早擺著椅子和長榻。
褚雲攀拉著采坐在長榻之上。
褚妙畫早知家裡備了焰火，便湊到葉棠采跟前：「小嫂嫂，咱們放焰火。」
褚雲攀瞪了她一眼：「放什麼，到邊上自己玩去。」
褚妙畫小臉一僵，白姨娘連忙過來掐了她一下，「你小嫂嫂懷孕呢！」
褚妙畫這才想起，便有些蔫蔫的。
自從葉棠采搬出去，褚妙書嫁出去，褚妙畫便有些寂寞。
於理來說，褚妙書終於得償所願，嫁入皇室，而且現在太子妃倒了，人人都說褚妙書皇后之位沒跑了。秦氏高興之下，會對褚她好點才對，也該給她尋一頭好婚事。
但事實卻相反。
秦氏對她……的確是笑比黑臉多了，但次次都是叫她過去，聽秦氏說褚妙書多能耐，又諷她一個庶女便是再修八輩子福，也比不上褚妙書。
除此之外，秦氏也沒有給她說親，她便這樣耗在家裡。
現在褚雲攀還攆她，褚妙畫心裡戚戚焉，只得拉著褚學海，跑到牆角燒著拿手裡的小焰火棒子。
「砰」地一聲巨響，卻是家裡的衝天焰火在天空炸響，炸出絢麗的煙火。
「嘖，放之前，也不提前說一聲。」褚雲攀皺了皺眉頭，一雙手，已經捂到了葉棠採的耳朵上。
葉棠採的耳朵瞬間嗡嗡，小腦袋動了動。
褚雲攀輕笑一聲，乾脆一把將她抱起，放到自己的膝上，雙手捂著她的耳朵：「這樣就不怕吵了哦！」
葉棠采小臉微仰，只見天上焰火絢爛輝映，忽明忽暗的閃爍間，他看著她的目光灼亮，帶著說不出的柔情蜜意。
葉棠采心裡一抽，身子往他懷裡一倒，呵地一聲，反身便撲進去，緊緊地抱著他：「三爺……」
「嗯？」褚雲攀突然被她撲了滿懷，便嘆笑出聲來，「棠兒！新年好！寶寶，新年好。明年咱們家自己放焰火，也熱熱鬧鬧的。」
葉棠采一怔，明年她都不知道在哪了。
她回過頭，看著天上衝天而起，一炮而響，最後絢爛到消亡的焰火，心也隨著天上焰火忽起忽落，最後消散寂靜。
二人在穹明軒過了一夜，第二天給褚伯爺等人拜了年，便回鎮西侯府去。
回到家裡，家裡下人一起過來磕頭拜年，褚雲攀又賞了荷包，跟上次一樣多，家裡的下人全都很高興。
但褚雲攀卻沒有那麼高興了，因為昨天晚上葉棠采撲過他一次以後，回到家就對他不冷不熱的。褚雲攀心裡著急。
年初二葉棠采與褚雲攀回了一趟娘家，吃過午飯就因家了。
這時李桂又上門請，讓褚雲攀與太子、魯王等人到外頭聚聚。
葉棠采只得自己在有做針線活兒。
惠然和青柳好些個丫鬟在屋子裡陪著，想讓葉棠采覺得熱鬧，畢竟過年要有過年的氣氛。
秋桔道：「現在快四個月了，也可以到外頭走一走。咱們這裡離著太子府也近，可以到那裡給褚側妃拜年。」
葉棠采白了她一眼：「我不去。她都不來給我拜年，我幹嘛過去。」
秋桔小臉一僵。人家將來可是皇后啊！怎麼也得給幾分薄面吧！現在她這一品誥命的確壓褚妙書一頭，但等褚妙書當了皇后，就只有跪著的份。
想到葉棠采與未來皇后的關係不好，秋桔心裡又微微鬆了一口氣。
但現在，她要緊的不是跟褚妙書的關係，而是因為褚妙書當時出嫁，除了綠枝和春山兩個得力之外，還另帶了四個貌美丫鬟為她固寵。
秋桔特意打聽過，其中兩個都已經開臉了。
以前秋桔可討厭褚妙書了，一直覺得褚妙書被養得小家子氣。但經過這一連串的事情，她才發現，褚妙書居然要比葉棠采要大方得體，也更有氣度。
她想讓葉棠采瞧瞧人家褚妙書如何做人的。便是人家一個側室，也比她這個正室做得好。
但葉棠采居然說不去！
秋桔整個人都不好了，心裡急得直想哭。
「三奶奶。」正在這時，小月突然奔了進來，帶著一身冷氣，「那邊小全和一眾護衛想見你。」
葉棠采墨眉皺了皺，「見我幹什麼？賞錢發少了？」
「不不……」小月小臉都快糾成一團了，「說有一件要緊的事情，一定要見三奶奶。我好像……看到他們中間有一名十七八歲的姑娘，和一名老叟。瞧那打扮……似是鄉下人家。」
葉棠采和惠然等人俱是怔了一下，鄉下人家的姑娘和老叟？葉棠采可不認識這樣的人。
秋桔的腦子轉得非快，而且她本就關注著那邊的事情，突然雙眼一亮：「既然他們找來了，一定有什麼要緊的事情。到底，那是三爺最為信寵的護衛。在家的時候聽三爺調遣，在外跟著三爺征戰。他們有事要見三奶奶，三奶奶左右無事，為何不見一見，瞧他們說什麼？」
惠然和青柳眉頭皺了皺眉。
秋桔這話咋聽沒錯，但咋聽咋刺耳。強調那是跟褚雲攀出生入死的人，人家求到來，但葉棠采明明閑著，偏偏不見。這是為難褚雲攀的人，在他們面前端架子。
惠然臉一沉，現在不見，那就顯得理虧了。
葉棠采嗤一聲冷笑，「那就見吧，瞧他們有什麼要說的。」一雙清艷的眸子冷沉。
手中的雲錦繡架往綉籃上一扔，葉棠采就站了起來，走到了出門。
小月已經先一步奔了出去，引著小全等人進來。
