褚雲攀就在外頭的柳樹下等著。

綠枝訕訕地對葉棠采笑了笑，然後追了出去，這才小臉鐵青：「那個，太太過來……跟三爺說，等一會兒……讓三爺把陳公子請過去。」

褚雲攀墨眉輕揚：「哦，既然請陳公子，剛剛你幹嘛不直接跟陳公子說？」

「這……」綠枝小臉鐵青，「反正……太太是長輩……讓一會兒再請。」

「那我請吧。」褚雲攀說完，轉身就往回走去。

「三爺——」綠枝臉色一變，她話還未說清楚呢，怎麼他就說要去請了？不早那樣請啊！想著，她連忙去追。

但她哪裡及褚雲攀腳步快。

綠枝跨進院子，褚雲攀已經走到了陳之恆和葉棠采身邊，對陳之恆道：「陳兄，我母親回來了，她請你過去一趟。」

陳之恆皺了皺眉，想到自己跟褚妙書議過親，心裡一陣陣的彆扭。他笑著站起來：「那是應該的，倒是我失了禮數。」

第一次來人家裡，自然要到長輩跟前問侯一聲。剛剛進屋時，褚雲攀說過秦氏和褚伯爺都不在家，而且又是臨時起意過來的，所以他才沒有去拜訪問候。

「陳兄，請。」褚雲攀說著，與陳之恆一起往外走。

站在門口的綠枝小臉一陣青一陣白，但褚雲攀已經說出口了，難道還能把陳之恆推回去不行。就算秦氏沒有說明白，以綠枝的聰慧也知道秦氏的意思。

秦氏是希望，讓褚雲攀過一會兒才提起秦氏來，然後再叫陳之恆主動去拜訪。

現在卻是成了，秦氏要求見陳之恆，這樣，秦氏就顯得掉價了。

綠枝緊緊地捏著袖子，領著陳之恆和褚雲攀往溢祥院而去。

陳之恆一路走著，西跨院這邊十分蕭條破落，到外雜草叢生，附近的院落也破舊非常，等到了南邊，那景色卻煥然一新，到處精緻的水榭雅閣，一路的花草灌木被修剪得整整齊齊。陳之恆不由的皺了皺眉頭。

雖然褚雲攀是個庶子，待遇差可以理解。

但現在褚雲攀中了狀元，整個褚家靠著他才能回到了京城貴族圈裡，秦氏和褚妙書也得以在權貴之間行走。這主母，若感恩和會來事兒的，早該找人把褚雲攀的住處好好修葺一翻了。

但現在是，秦氏得了褚雲攀的好兒，卻還要踩到別人的臉上的姿態。

「陳兄，已經到了。」褚雲攀道。

「哦。」陳之恆答應一聲。抬頭，只見一處牆擦得雪白的院子，粉垣黛瓦的，朱門錫環。

二人隨著綠枝走了進去。

坐在正房廊凳上小丫鬟遠遠地看到褚雲攀帶著個陌生男子走進院子，怔了怔，連忙站起身來，打起花開富貴的夾板簾櫳：「三爺和貴客來了。」

裡面的秦氏、褚妙書和姜心雪聞言便是一驚。

「什麼？怎麼現在就來了？」秦氏臉上一黑，「綠枝這小蹄子是怎麼做事的？」

原本該讓綠枝叫了褚雲攀，過一會才褚雲攀在陳之恆面前主動提起，陳之恆主動來拜見她，這才顯得尊貴。

現在……綠枝過去之後，立刻就把人喚了過來，這不是明擺著是她主動去喚人的嗎？

褚妙書小臉一陣青一陣白，想起去年陳之恆求親，還在門口堵她，結果她卻說自己是能進出太子府的人了……

想到這，她臉皮再厚也有些掛不住了。

褚妙書立刻站起身來，轉到一旁雨打春蘭的大插屏後面，避著不想見。

這時，外頭一陣腳步聲響起，卻是褚雲攀與陳之恆走了進來。

二人走上前，褚雲攀朝著秦氏拱手：「母親。」

「晚輩陳之恆，給褚夫人請安。」陳之恆十分禮貌地作了一揖。

秦氏抬頭望去，只見一名身穿深綠色，胸前綉大片鸂鶒官袍的年輕男子站在自己跟前。長相不能說有多俊美，但卻眉目端正，給人一種明朗舒服之感。

而且那身深綠色綉著繁複鸂鶒的官袍，讓他身上自帶一種威嚴的感覺。

秦氏心中不由的更加滿意和心渴了幾分，覺得這樣的女婿更不能錯過了。

但一時之間不知說什麼好，便笑道：「令堂最近還好么？」這語氣似是與陳夫人相熟一般。

「多謝褚夫人關心，家母一切安好。」陳之恆中規中矩地回答。

秦氏聽著只維持著臉上的意，一時實在找不到話。如果再扯陳夫人的話題，陳之恆回頭必定會問陳夫人與她有多相熟，若人家陳夫人一句，見都沒見過，那就沒臉了。

「唷，陳公子快請坐。」一旁的姜心雪笑著道。

「對，快請坐吧。」秦氏說。

陳之恆告罪一聲，一撩深綠藍色海水紋的下罷，坐到下首的圈椅上，褚雲攀也在他身邊施施然落座。

坐下來之後，氣氛更尷尬了。

若是陳之恆自己過來拜訪她，倒還好，偏綠枝把這事兒辦砸了，現在人叫過來了，卻不知說什麼好，這讓她的臉面往哪擱。

這個時候若褚伯爺在就好了，作為男人，話題總會多一點。

想到褚伯爺，秦氏雙眼一亮：「我家三郎年紀小，不知撞了什麼大運才僥倖中了狀元，平時受你照顧了。」褚伯爺平時就愛勞叨著，擔心三郎這賤種在官場的事兒。

「褚夫人過謙了。」陳之恆道，「雲攀狀元及第是他的真才實學。褚夫人不知道，一甲大多成績相近，狀元、榜眼和探花很多時候都是看眼緣。以往都是最年輕最俊美者當探花郎。咱們這一甲啊，就數雲攀長得最好了，他年紀又小。但卻點了狀元，因為皇上說，雲攀才華明顯的凌駕於我們之上，若只憑容貌點，實在太委屈了他。所以才點了狀元，當之無愧。」

秦氏聽著這話，一噎，心裡一陣陣的難受和膈應。她恨不得把褚雲攀有多低踩多低，哪裡想聽到別人稱讚他。不都是文人相輕嗎？怎麼這個陳之恆卻反行其道，一點不服也沒有，還一副佩服得五體投地的樣子？

秦氏渾身不自在，只呵呵兩聲，「反正他年輕，平時承你多擔待了。」

陳之恆一臉謙恭：「是我受他照顧了。」

他這樣說，她一時之間不知再說什麼為好，只道：「平時你們都忙些什麼？」

「修國史，掌修前朝實錄，以及草擬有關典禮文稿。」陳之恆道。

秦氏尷尬萬分，實在呆不起去了，只笑道：「喚你過來，也是為了感謝你對三郎的照顧。綠枝，去把我備好的禮拿出來。」

綠枝答應一聲，變轉身出去了。哪裡有備好的禮，但這種人，這種身份她自是知道該送什麼的。

不一會兒，綠枝就回來了，手裡捧著一盒文房四寶回來。

陳之恆接了禮，就道謝：「謝過褚家太太。」

「母親，我們正忙著呢，先回去了。」褚雲攀道。

「好，你們去吧。」秦氏皮笑肉不笑了。

陳之恆拱了拱手，就與褚雲攀一起出了門。

二人出了溢祥院，褚雲攀才道：「抱歉了，讓你難堪。」

「沒有的事。」陳之恆哈哈一笑，「咱們是同僚，以後兩家自然會來往的，我來拜拜令尊和令堂是遲早的事情。」

二人一邊說著，一邊往西跨院而去。

溢祥院里，秦氏卻是一肚子氣坐在榻上，褚妙書已經從屏風轉出為了，臉色十分難看。她走過去，一屁股坐榻上的另一邊，撇著嘴，神糾十分糾結。

「綠枝，你怎麼辦事的，讓你過去，你就這樣叫人？」秦氏氣憤道。

「我……」綠枝臉一陣青一陣白，「我走進去，他們在做餃子，我都已經把三爺給叫出來了，誰知道他一聽到我們要請陳公子，他就走進去把人叫了……」

「母親，三郎這是故意給咱們使絆子吶。」姜心雪冷笑。

秦氏臉色黑沉，想到剛才陳之恆的態度，不尷尬也不自得，真是中規中矩，完全看不出什麼特別的反應來，好像他們兩家完全沒有說過親這回事一樣。

這讓秦氏心裡更打鼓了。

不論如何，這個女婿，她是不想放過。突然皺起了眉：「等等，他們在做什麼？」

「他們在庭院里包著餃子玩，弄了個小火爐放在庭院里。」綠枝道。

秦氏聽著，雙眼一亮，望向褚妙書：「書姐兒，你過去跟他們包餃子。」

「我……我幹嘛要過去。」褚妙書小臉一陣青一陣白的，她就算臉皮再厚，在這方面也是有她的自尊心的。

「怎麼不過去？」秦氏道，「當時是他自己主動求親的，是他看上了你。後來咱們拒絕他，他來到咱們家，臉面自然掛不住，所以剛剛才表現得中規中矩的。若是剛剛你在他面前，他定不是這種反應。」

「哼。」褚妙書聽著，便低哼一聲。「我拒了他的婚，他還追到咱們家門前攔我。」說著，那語氣帶著一點小得意。

「所以，你現在過去，他定會粘著你不放。」秦氏道。聽著褚妙書這樣說，秦氏的心情又激動了幾分。

褚妙書聽著，便有些飄飄然的，但心裡卻很是糾結：「娘……其實我不太喜歡他。」

「人家是探花郎呢！」秦氏聲音帶著嚴厲，「現在雖然是一個七品的翰林，但三年朝考，會升到侍讀或侍講，那是常伴聖駕的位置。就算不留在翰林，也會放進六部裡面，他還年輕，有著探花郎這樣的履歷在，前途無量。」

褚妙書仍然著眉頭，但這長相……也太普通的。

她喜歡像梁王這樣魅艷風流的，也愛太子那樣蘭姿儒雅，而且太子殿下還身份貴重，她愛得不得了。

像公主府那個賀小郡王，雖然沒有梁王那樣頂尖的容貌，但也是別有一翻俊俏，還是個王爵，皇室血統，皇上的外孫，她也願意得緊。

這個陳之恆中了探花，但這長相實在普通了一點。

但這段時候她們一直尋親，結果一樁不如一樁，綜合條件，還是陳之恆的確不差，若嫁了探花郎，也是讓人艷羨的。

又想到陳之恆喜歡自己，看到不知會多驚喜，心裡又有些得意，想著就站了起來：「行了，就選他吧！我現在就去。」

「綠枝，你跟她去。」秦氏道。

「等等，我先換一身衣服。」褚妙書道。

綠枝看了褚妙書一眼，就跟著褚妙書身後出門了。

……

褚雲攀和陳之恆回到穹明軒時，餃子和包子都已經上了蒸鍋了。

葉棠采正坐在石桌傍，惠然和秋桔也已經回來了，正在鍋邊忙活著。

陳之恆驚道：「這麼快就包好了？」

「對啊！」葉棠采笑道，「剛剛你們離開之後，惠然和秋桔也回來了，她們很能包餃子和包子，不一會兒就弄好了。」

陳之恆和褚雲攀在石凳上坐下，陳之恆皺了皺眉頭：「對了，怎麼不見你小姑？」

「哦，你出去之後，她說頭有些暈，在這裡又認就要，所以就回家啦。」葉棠采笑道。

陳之恆一怔，想起二人剛在粘到一處的長發，臉就有些微紅，的確挺尷尬的。

「姑娘，山藥棗泥糕蒸好啦。」秋桔笑著，「餃子和小籠包也好了。」

然後用勾子把蒸籠拿起來，放到桌上，惠然也過去幫手。

不一會兒，石桌上就擺滿了好吃的，餃子、山藥棗泥糕和小籠包。

「忙了大半天，辛苦了大半天，總算能吃了。」葉棠采喜滋滋地拿起筷子來，「陳公子，不要客氣哈。」

陳之恆嘴角抽了抽，他幹嘛要客氣啊，這粉糰子還是他給揉的呢！他也有幫忙的呢，自己的成果，他自然要吃。

想著，他又想到葉玲嬌那纖細的皓腕在揉麵粉的樣子，這裡出力最多的是她吧！反而她先走了，一個也沒吃上。

「小嫂嫂。」一個帶著甜甜的聲音響起。

葉棠采眉頭皺了皺，抬起頭來，只見十五六歲的少女走進來，正是褚妙書。

上身暗花薑黃，下身水紅色的襦裙，裙擺綉著白色的茉莉花兒，腰間纏著幾根薑黃色的流蘇絡子，一身打扮素雅中又帶著鮮艷。

頭上挽了元寶髻，簪著一個赤金嵌紅寶石的蝴蝶花鈿子，再加一朵堆紗花，她本又長得漂亮，這般打扮，倒是嬌俏可人得緊。