葉棠采與張博元訂親多年，孟鑫作為張博元的表哥，怎麼可能沒見過葉棠采。不過是沒有正經介紹認識而已。

葉棠采長得美艷動人，孟鑫次次見著，都對張博元羨慕嫉妒恨啊！

哪曾想到，最後張博元居然逃了她的婚，這樣天仙一般的絕色美人，卻便宜了一個庶子。那個庶子，還是他的同窗來著。

真是金鳳凰滾到了泥濘里。

孟鑫嫉妒褚雲攀娶了個絕色美人，平時在學堂里沒少嘲諷褚雲攀。

現在褚雲攀中舉，孟鑫正是驚得眼珠都快掉出來了，明明跟他一樣都是學渣，居然考中了。

葉棠采聽得他問自己認不認得他，就說：「我記得，以前一些場合不是會碰到的嗎？」

「哦，是啊！」孟鑫很沒口德地笑起來，「你以前是博元表弟的未婚妻嘛，結果……嘖嘖。」

溫氏聽著這話，氣得臉色鐵青，還提這個幹什麼？幸好褚雲攀被叫走了，否則被他聽著，不知會不會生氣。

幸好他沒有多說，只道：「平日也不聽課，做的文章狗屎一樣，也不知怎麼中的。」

聽著這話，張博元、葉梨采和孫氏等人一臉幸災落禍的樣子。

葉棠采笑著點頭：「是啊，我相公平日不聽課，居然也中了，孟公子倒是聽課，怎麼沒中？」

孟鑫臉色一變，這樣說，倒顯得褚三能耐了，不聽課也比聽課的厲害。立刻氣道：「我平日里也不甚聽課。」

葉棠采又點頭：「那你跟我相公一樣，都不聽課，怎麼他中了你沒中？」

孟鑫氣得快要吐血了，反正就是褚三中了，比他能耐的意思。

張博元聽著，差點要氣死過去了，心中暗罵孟鑫真是豬頭，連話都不會說，呵呵兩聲：「科考這東西就是這樣，運氣很重要的。」

「運氣？」葉棠采笑著，「我相公所屬青州，這次青州錄取舉人一百二十四名，他排三十七。」

聽說這話，張博元和孟鑫臉色一變，他們都是讀書的人，自是知道，就算真的運氣，若運氣到前得這麼前面，也是不可能的。

難道……是真的實力？但他們死也不會承認的！那不過是狗屎運，大大的狗屎運而已。

「三十七名很了不起嗎？」孫氏聽著這話，氣沖沖地道，「有什麼好得瑟的。我家博元可不止這個名次，對吧？」

說著就望向張博元。孫氏當然也知道三十七名很了不起了，但正因為這樣，她才無法接受。這個破落戶庶子憑什麼有這樣的好成績？他能有這樣的好成績，那她的女婿自然也不能輸了，一定要比他好才行。

張博元聽著孫氏的話，臉色一變，上首的孟氏和張宏也是臉色不好。

葉梨采白著小臉，連忙岔開話題：「娘……咱們不要再跟大姐姐計較這些了。」

孫氏得瑟和不甘之下，卻是沒有留意到別人的神色不對，仰著脖子在說：「既然來了，為什麼不能問呢？又不是什麼秘密。大女奶奶都說了，咱們也不怕人笑話了。」她以為葉梨采不過是在扇風。

「娘……」葉梨采聽著這話便是腦子一暈，暗中狠狠地擰了孫氏一下。

孫氏哎唷一聲，回頭見葉梨採給她使眼色，便是一驚，心裡突了突，難道，成績靠後？怎麼可能！

她心裡無法接受，但還是立刻改口：「那就算了。」

「那我真是謝過二嬸大度了。」葉棠采放下茶盞，卻看著望張博元，「不過，既然二嬸提起來了，我也想知道妹夫考第幾了？」

溫氏也看出其中有貓膩了，眼裡閃過冷笑：「上次梨姐兒來送帖子，二弟就說，下次一定要問問博元考第幾，咱們差點忘記了，現在倒是要問一問。博元，你考第幾了？」

張博元臉上一僵，含糊地說：「還行。」

「還行，很好么？」葉棠采說，「剛才聽二嬸那口氣，妹夫難道得了個解元郎不行？」

張博元臉色黑沉，糾著手。

「是考了第一百一十七名。」這時，外頭一個笑聲響起。

張博元臉色一變，抬頭，只見兩名穿著灰白色的書生袍的青年走進來。這是二人都是他的同窗，偏還是與他不對付的那幾個之一。

他中了舉，自然要得瑟一下，與他交好的要請，平日里與他不對付的，更加要請，畢竟他中了，而他們沒中。

就算他考了一百一十七名，到底是中舉了，是能耐的。偏前面有了褚雲攀中了三十七名，而且他前頭還嘲諷人家來著，他這九十八名，就變得尷尬了。

聽著張博元考了九十八名，孫氏和葉承新臉色一變，孫氏一張老臉火辣辣的，這居然考得不如褚雲攀？怎麼可能！

葉承新只得道：「這秤州怕錄了不少考生吧？這一百一十七……」

「秤州錄了一百二十二名考生。」那書生笑著說。「好險好險，張兄堪堪擠了進去。」

孟氏和張宏見他們來拆自己兒子的台，氣得七竅生煙。

張博元也是羞得俊臉通紅，咬牙道：「秤州天氣涼，我也沒帶多少衣服過去，都病了。當時入考場……我就病著，糊裡糊塗的，腦子都有些不清楚，我也不知自己是如何撐到最後的。」

說到最後，卻是狠狠鬆了一口氣，總算找了一個完美的借口，青著臉說：「沒想到自己還是中了，這倒是出乎我意料。」

「對啊……呵呵。」孟氏立刻替張博元打圓場，「這個孩子……考完之後就發燒了。回到家后，瘦了一大圈，叫太醫好了好幾天葯，才緩過來。」

「當時病得我都快認不出了。」葉得采拿著帕子抹淚。

孫氏和葉承德鬧了個沒臉，只得也跟著附和：「對對，人家是拖著病體入考場的，能有這個名次已經很好了，還擠兌人。」

聽著這話，苗氏和張氏等人嘴角一抽，不知是誰先擠兌誰！以為有臉，就可著勁地踩人，現在發現自己不如人，就說別人擠兌！

葉棠采冷笑一聲，「那明年春闈，祝妹夫金榜題名。」

張博元臉沉了沉，對於春闈，他有點沒底。但葉棠采這話一激，又激起了他的傲氣來。這幾個月，他一定要發狠讀書，一定要高中！最好是那個庶子落榜，而他前三甲才能狠狠地打這些人的臉。

「博元，你的同窗都來了，你帶他們到外頭玩吧。」孟氏笑著說。

「趙兄，李兄，請。」張博元站起來，朝著那兩名書生比著手勢。

李兄拱著手道：「張兄還是很了不起，年紀輕輕就中了舉，至少比咱們倆老不中的強。」

若換成昨天，張博元聽著這話會得意洋洋。

哪曾想，那個低賤的庶子居然走了狗屎大運，不但中了舉，名次比他高這麼多，他心裡不甘心。

三人正要出門，這時，卻走來三人，打頭的是兩個六十齣頭的老人，後面跟著一名十七八歲的俊美少年。不是別人，正是張贊、葉鶴文和褚雲攀。

「你去哪？」張贊綳著一張嚴肅的臉，不冷不熱地說。

看到張贊，張博元臉色一僵，就笑道：「我的同窗來了，正帶著出外頭坐去呢。」

張贊見張博元臉色不對，卻沒有多問，只點了點頭。張博元像耗子見了貓一般，溜了出去。

張贊走上來，張宏連忙讓座，張贊道：「博元他怎麼了？」

「是這樣的……」張宏在張贊跟前向來不敢隱瞞，臉色訕訕把剛才的事情說了來。

張贊聽著，眼皮直跳，這個孫子，越來越不著調了。

什麼少年秀才，什麼才子，也不知有幾分真才實料。

當初小小年紀能中秀才，確實是有兩分天賦，也是他自小手把手教出來的成果。

哪曾想，中了秀才之後，他反而有些飄飄然起來，這倒沒什麼，人都有自傲的時候，會經歷這樣的階段，等過些年就會沉澱下來。

萬萬想不到，他不好好念書，居然陷在女色上不能自拔，干出私奔這種害人之事，連人都做不好，還念什麼書？考什麼功名？

張贊對張博元又是氣，又是恨鐵不成鋼。

最後他的破事還把張曼曼害慘了，讓他往後幾十年的大計成了泡影。

家裡也成了京中笑柄。為了挽回顏面，張博元必須中舉！

臨考前一段時間，張贊手把手的指點，又摸清了閱卷考官的喜好，就往那方面練著寫文章，總算是險險考中了。

現在聽得此事，張贊心口直運氣兒，就他這樣的心性，還想中進士？不論以後如何，而且他也不會放棄張博元，但至少明年，他是絕對不會中的。

「張兄你別多想，博元是個好的。」葉鶴文在下面落座，得知又是葉棠采弄的事兒，便瞪了葉棠采一眼。

「呵呵呵，也就那樣，讓葉兄見笑了。」張贊也只有呵呵了。心道：就像你這樣的心性和腦子，也怪不得混了一輩子就是個四品破管圖書的。不對，現在已經被降品了。

眾人又坐了一會，就擺飯了，用過飯，眾人就一一打道回府。

葉鶴文和苗氏上了馬車，馬夫輕甩鞭子，馬車就緩緩而行，出了張家的東角門，晃晃悠悠地走在大街上。

葉鶴文想到剛才的席宴，那熱熱鬧鬧的場面，便是渾身的不自在，不住地嘆著氣。

「老太爺，你在嘆什麼？」苗氏坐在他對面，不解地問。

「我在想，怎麼我家沒能辦一個這樣的席宴。」葉鶴文說著一臉的自責和感概。

「咱們家沒有那個福份，只有盼著活長一點，等著曾孫們努力吧。」苗氏說。

葉鶴文輕哼一聲，露出一抹你不懂，卻很惆悵的笑容來。

怎麼沒那麼福份？明明就有！他的金孫瑞兒已經中了舉，可現在還沒認回來，也擺不了酒席。

等回到家，葉鶴文在書房裡嘆息，這時劉二奔進來：「老爺，二公子回來啦！」

「回來了？」葉鶴文聽著便是一喜，摸著鬍子，「不錯不錯。真是大喜事啊！」

葉鶴文想著就坐了下來，執筆寫了一封信，讓劉二送去。

……

許瑞回京，葉筠也是第一時間接到了消息，第二天一早，他就奔了過去，入門就看到了許瑞和殷婷娘一起在收拾東西。

「瑞弟，你回來啦！」葉筠興奮地走進屋裡。

許瑞瘦了一大圈，連下巴都尖了，看到他就笑道：「大哥！」

「我總算把你給盼回來了。你和爹不在，我想過來多吃幾頓飯，多喝幾口湯都不行。」葉筠微微地抱怨著。

畢竟男女有別，殷婷娘自己一個住在這裡，在這個時代，下人不能算人，所以她算是一個女人住這裡。

葉筠到底是外男，怎麼能常過來，也不能停留太久，否則都成什麼樣子了？