聽著這話，葉棠采只得呵呵笑著，含糊其詞：「有啊……你瞧不見而已。晚了，快睡吧！」

一邊說著，一邊打著哈欠，往床上爬。

「你個丫頭，別糊弄我！」溫氏輕喝一聲。

她想起以前跟褚家下人打聽，說夫妻二人分房睡的事情。

葉棠采小臉一僵，只道：「我都說過了……他有個怪毛病，跟人一張床是睡不著的。」

「可就算這樣，卧室也不可能一點他的東西也沒有。」溫氏皺著眉。

「呃……那個……他日常東西都搬到傍邊的院子了。他不是回鄉參加秋闈了么？這兩個月他很用功地備考，廢寢忘食的，起居都在那邊。」葉棠采說著就嘟著小嘴，拉她的手：「咱們快睡吧！」

溫氏見她跪坐在床上，一身米白綉海棠花的中衣，纖腰巧巧，不盈一握。

她又想到葉梨采那鼓鼓的孕肚，心裡糾結，最後微微一嘆，一邊爬到床上一邊說：「你成親也快半年了，怎麼一點動靜都沒有？」

葉棠采窩在床上最裡面，咬著被子說：「急什麼……很多人都沒這麼快的。」說著翻了個白眼，以後都不知找什麼借口好了。

溫氏聽著她這話，心裡很糾結，不知是因為她和褚雲攀睡得少，還是她身體不好，等以後定要找個大夫診治診治。

母女二人吹了燈，就這樣安歇下來。

第二天一早，幾人梳洗完畢，就出了西角門，巷子里正停著兩輛朱輪華蓋大馬車，一輛放行李，一輛坐人。

母女二人上了車，溫氏才笑道：「對了，都忘記跟你說，這次跟我一起去莊子的，還有你大姨一家。」

葉棠采笑道：「我早猜到啦！不過也忘記跟你提而已。」

她們姐妹十年不見，本來就未聚夠，現在溫氏到莊子小住，又是葉棠採的地方，少不免要叫上大溫氏一起去的。

「大明街直通城門，咱們直接到大姨家，倒是順路，一點也不擔閣。」葉棠采笑著說。

馬車出了巷子，就直接大明街那邊。

走了兩刻鐘，來到秋家的東角門前，卻見門是開著的，只見裡面大溫氏正在上馬車，兄弟幾人正在那邊悠轉著。

溫氏也沒有下車，只打開車窗帘，看著大溫氏笑：「我們來得倒是巧，不用下車來。」

「小姨好。」秋家兄弟見到她就笑著問好。

「乖啦！」溫氏見幾個侄子個個俊俏，又歡脫卻又懂事，不由想到了葉筠，心裡頓時有些落寞。

秋璟看過去，只從那邊車窗看到葉梨采半張臉，聽見他們向溫氏問好，她說咯咯地笑著。

瞧見她笑，他臉上也染上笑意，心情也飛揚起來。

「我跟小妹坐。」大溫氏笑著走過來，所秋桔和惠然趕了下車，就坐到車上。

等眾人都坐好，馬車就輕甩著馬鞭子。秋璟和秋郎騎著馬，而秋環和秋珏即坐在車夫傍。眾人便整裝出發。

一行四輛大馬車晃晃悠悠地出了城，

城郊沒有春天的鶯飛草場，卻是一片平沙落雁。秋高氣爽，風靜而高遠。

秋璟趕著馬兒走到葉梨採的車子傍，只見葉棠采正和溫氏聊天，不知說著什麼，笑得清脆，

秋璟抿唇輕笑，只要陪在她身邊，什麼都不說不做，就能很開心了。

葉棠採的莊子在城郊二十多里的牛家村。

馬車走了一個時辰左右，終於到了。

葉棠採的莊子是一座標準的四進院子，只見白牆環護，一進垂花門，眾人在那裡停了車，葉棠采等人下車，丫鬟婆子在搬行李。

「娘，姨媽，往這邊走。」葉棠采笑吟吟地道。

入了垂花門，就是魚躍龍門的影壁，繞過去就是寬闊的庭院，五間大大的正房，東西各三間廂房，倒座和后罩房一應俱全。

莊子周圍種滿竹子，又另有百來畝的田地。

這間莊子早就有下人，全都是以前葉棠采海棠居里的丫鬟婆子，因沒能帶進褚家，就送到這個莊子待命。早說在一天前，葉棠采就送信過來，說要和溫氏等來小住，所以早早就打掃收拾好。

看到葉棠采等人，便有婆子出來接應著，引著進院，

「這個莊子，一年的多少出息？」大溫氏一邊走著一邊問。

「年景好的時候有五六百兩上下吧。」溫氏說。

莊子是營生，是下蛋的老母雞，當年給陪嫁的時候，葉鶴文想她嫁進張家也體體面面的，所以也給了莊子。但卻啥不得給好的，只給了這個小小的，出息不多的。

「外頭種的全是竹子，要是挖了，種點別的能賣錢才好。」溫氏說。「只是能賣錢的一般都不好侍弄，所以就這樣著。」

「竹子子能賣錢啊！也不瞧瞧這一年產多少竹筍。」葉棠采笑著道。

「這玩意能有幾個錢？」溫氏笑著搖了搖頭。

一邊說著，幾人已經入了正房，一一落座。

「能有幾個錢都好，我喜愛這些竹子，更喜愛這裡的竹筍。」葉棠采說。

「這孩子。」溫氏和大溫氏都笑著。

「對了，表哥，這個竹子聽說可以釀酒的。」葉棠采突然說。

「是啊，可以做竹筒酒，竹釀酒和酒葉酒等等。」秋璟說。

「只是這些酒都太常見了，咱們家不做這個。」秋環笑著說。「而且我們家的松霧酒還有得改良，這會是咱們秋家的招牌，倒沒空倒騰這些。」

葉棠采哦了一些，有些失望。

秋璟看著看著她失望的樣子，就說：「現在既然有這麼多竹子，咱們也取一些竹子來，盛著喝倒是能應一應景吧。」

秋璟說著就出了屋。

葉棠采等人便跟大溫氏聊天，等用過午飯，秋璟和秋環就回來了，捧著一托盤的的竹子。

葉棠采輕輕打開竹蓋子，就聞到一陣陣的酒香和竹香，輕償一口，只感到入口清新甘甜，帶著幽幽清雅的竹子味，倒是讓人回味。

在莊子上住了一夜，第二天一早，葉棠采就回城了。

畢竟她已嫁為人婦，這段時間已經常常往外跑了，又到莊子上陪著娘家人住這麼久，到底不合適。

大溫氏和溫氏、秋環和秋珏在莊子上住著，秋璟和秋琅送葉棠採回去。

臨著中午，葉棠采才回到定國伯府。

葉棠采走進穹明軒，就踢了鞋襪撲到羅漢床上，坐了這麼久的馬車，實在太累了。

「咦，綠葉，你來了？」外頭響起秋桔的聲音。

葉棠采一怔，眯著眼掀開窗子，只見綠葉探頭探腦地走進來，一邊進來，還一張往外張望，好像在做什麼見不得人的勾當一樣。

綠葉入了庭院，這才飛快地路進屋裡。

葉棠采看著她：「綠葉姐姐，你怎麼了？難道後面有賊在追你？」說著抿嘴一笑。

聽著她打趣，綠葉苦笑，卻急道：「三奶奶，我告訴你一件事，但你……可不能說出去是我通風報信的。」

葉棠有一怔，緩緩坐直身子來。

秋桔和惠然也已經走進屋子了，見她神色凝重，秋桔急道：「綠葉姐姐，你有什麼事？」

「是這樣的……」綠葉糾結了一下才說，「大姑娘又收到了在子府的帖子，三奶奶你知道不知道？」

葉棠采一怔，皺眉：「不知道。」

「前天親家太太過來之前，太子府就送了帖子過來，被太太收下了。我當時也沒有多想，以為會跟以前一樣，大姑娘不久就會帶著帖子去找三奶奶。倒是沒有放在心上。」綠葉道，「昨天一早三奶奶出了門，晚上我到益祥院侍侯，聽得大姑娘說什麼，這次她要一個人去，不跟三奶奶一起。」

「我也不知道這是不是說去太子府的事情，但除了這事還有別的？所以，不論真假，我都來給三奶奶你報個信。若是假的，便當我是個多事的。若是真的，三奶奶你立刻去問大姑娘這事，否則她真的甩開你了。」綠葉說。

葉棠采聽著她的話，便是一怔，然後笑道：「多謝綠葉姐姐給我報信。」

「這有什麼。」綠葉微微一嘆，「這事自然得讓你知道的，只是……我給你報信之事，你千萬不要告訴別人。」

「這是自然的。」葉棠采很是感激。

「我先走了！」綠葉說完，便匆匆離開。

「哎……綠葉姐姐……」秋桔正回到卧室拿了一吊錢出來，不想綠葉卻跑得沒了影兒。

「不要給她。」葉棠採回身說道，微微一笑，「現在給她錢，倒是侮辱她了。這是她的一番好心好意，咱們怎麼能用錢買。」

「姑娘說得對。」惠然點頭，「以後咱們多幫襯她，錢財什麼的，以後找機會給她好了。」

秋桔也明白了，便點了點頭。接著，她臉色一變，恨恨道：「大姑娘居然收了太子府的帖子，卻偷偷藏起來自己去！本來就是丈著姑娘她才有這樣的機緣，現在卻甩開姑娘自己去！以後都沒有姑娘什麼事的意思？實在太無恥了！」

惠然也是說不出的憤怒，鐵青著臉：「她哪裡能這般行事，太不厚道了。」

「幸得綠葉過來給咱們報了信，否則真讓她得逞了。」秋桔氣恨，「走，姑娘，咱們快過去瞧瞧，說不定是今天去了呢，再不走就來不及了。」

「如果真是今天去的，一早就已經出發了，現在到那邊也無濟於事。而且綠葉才過來報信，咱們就去找人，少不免要懷疑到綠葉身上。」惠然說，「而且，綠葉既然來報信，說明還沒有去，咱們晚點到益祥院，也不用討說法，就直接問什麼時候去太子府，瞧她有沒有臉說沒收到帖子。否則撕破了臉面，就一拍兩散了。」

「對對！就該這樣。」秋桔向來是個潑辣要強的，哪肯這麼委婉行事。但事關太子府的事情，卻是小心謹慎起來。

葉棠采卻在羅漢床上坐下，打了個哈欠：「不管她，她愛去，那就讓她自己去吧。」

「什麼？」秋桔聽著這話，臉色一變，「姑娘你是不是傻，怎麼能全都讓她？」

葉棠采卻是嗤一聲笑了，「反正，你們聽我的。」一邊說著一邊拿起話本子。

秋桔仍有不忿，惠然立刻瞪了她一眼：「忘了太太跟你說的？」

秋桔一怔，想到溫氏不熱衷太子府，還說她浮躁，便不敢再作聲，只覺得委屈極了，實在咽不下這口氣。

……

益祥院——

剛剛用過晚飯，褚妙書正偎著秦氏，坐在綉墩上，手裡拿著一張燙金鳳凰暗紋的帖子。

白姨娘正在下首，瞥了褚妙書的帖子一眼，便皺眉道：「大姑娘真的打算自己去？」

「我為什麼不能自己去？」褚妙書卻冷哼一聲。

白姨娘一噎，她不是這個意思。她的意思是，本來就是葉棠采拉回來的人情關係，現在褚妙書蹭著去才有了這樣的機會，現在居然把葉棠有給甩了，實在不厚道。

「我以後都一個人去。」褚妙書冷哼一聲，瞪著白姨娘：「姨娘怕是不知道，嫂嫂多過份，把機會全都佔了。去到太子府，一起擦著花兒，要有人曬花時就指使我去，結果那天梁王殿下也來了。上次太子妃讓泡茶，她明明因著她娘家的事情而累死了，卻也不退讓。把親近太子……妃的好機會全都佔了！」

白姨娘嘴角一抽，這本來就是人家爭回來的機會和機遇，讓你蹭著去已經是給你臉面了，憑什麼把好機會都給你？

「若明天她也跟著一起，她為人又奸詐，指不定又要如何讓我干吃力不討好的工作了。」褚妙書冷哼一聲。

秦氏道：「葉氏都是個已婚婦人了，還去什麼去，自然是書姐兒姑娘家家去的才好，得了貴人的眼也好尋親事。」

白姨娘真是呵呵了，你要尋親事，人家就該讓你？但想到褚妙書若真的傍上了貴人，褚妙畫親事也能往上挑，說不定那個陳家會願意褚妙畫。

想到昨天溫氏敷衍，一副褚妙畫多配不上陳公子一樣，現在褚妙書搶了葉棠採的機會，便又有些痛快。

姜心雪在一傍嘖嘖兩聲，淡淡地掃了褚妙書一眼，真是臉皮厚。