葉棠采和惠然二人在街上吃過晚飯才回，到家的時候已經戊時了。

葉棠采踢了鞋襪，就爬到羅漢床上。

「三爺。」外對響起惠然的聲音。

葉棠采連忙爬起來，坐正身子，回頭，果然看到褚雲攀披著一身夜霧走進來。

褚雲攀進來就看到她赤著小腳，一雙白生生的小腳丫子。褚雲攀怔了怔，連忙別過臉。

葉棠采也才反應過來，撇著嘴把腳收起來：「三爺過來有什麼事？」

「後天我和二哥要回鄉參加鄉試，有好些衣物還在這邊的柜子里，我過來找一找。」褚雲攀說。

「這麼快就回去？」葉棠采一懷。

「家鄉是豫州，甚是遙遠，回去一趟要十一二天的路程，鄉試在中秋之後的八月十六，連續九天的考試。現在回去，再適應適應，就差不多了。」褚雲攀說。

葉棠采聽著一怔，然後點了點頭。如果八月初才回去，那就太趕了點，一時也適應不了故居的生活，早點回去才好。

褚雲攀走向卧室那邊，往裡面一掃，他都已經多久沒進自己的卧室了。

以前只得一張普通的架子床，一張木桌，上面放著一把梳子和鏡子，冷冷清清的。

但現在，原本破舊掉色的雕龍鳳架子床已經拉上了回紋雲錦華帳，床上鋪著和暖的大經綉海棠花的被裖。

窗邊一張楠木嵌螺鈿雲腿細牙妝桌，上面豎著一面華麗的銅境，擱著數個精緻妝奩。

原本冷清蒼白的房間，一下子變成了精緻暖融融的女子閨房。

葉棠采身上那股淡淡的馨香充斥著房間，讓他心情跌蕩。

「在這邊。」葉棠采走進來。

在妝台傍是一排茜牆衣櫃。葉棠採用了前面兩個，後面那個小的，放著褚雲攀的東西。

褚雲攀打開來，從裡面搬出一大箱子的衣物。

「這是秋天的衣服？」葉棠采說。

「是。」褚雲攀點了點頭，打開箱子，面上是件皺巴巴的衣服，見沒有錯，然後又合上箱子，捧著就走了。

第二天一早，葉棠采出門。

卻是先去了天姿閣，那富態掌柜看到葉棠采來了，就笑道：「小夫人怎麼又來了？」葉棠采長得太好認了，掌柜馬上認了出來。

葉棠采道：「我相公明天就要回鄉趕考，我多給十兩銀子，今天晚上能不能趕出來？」

那掌柜怔了一下，一臉為難：「但，秋闈在即，也不只小夫人急著要衣服。前頭也有幾人像小夫人你一樣加錢讓趕製。你給錢，我們就盡量趕吧！但不一定能全部趕出來。傍晚你來拿吧。」

「好。」葉棠采答應著。

給了銀子，葉棠采就前往秋家。

葉承剛和羅氏已經來了，葉薇采也過來了，正坐在溫氏屋裡喝茶。等葉棠采來了后，眾人就把行裝放到車了一起回靖安侯府。

回到靖安侯府，在垂花門下了車，就見葉玲嬌坐在一叢竹子下的石凳上。

「棠姐兒。」葉玲嬌看到她就奔了過來。

溫氏被羅氏拉著，眾人已經進了門，只葉棠采和葉玲嬌還在垂花門處。

「如何？」葉棠采說，「昨天你是不是跟祖母說了退親的事情？是不是不成？」

葉玲嬌小臉一垮：「對。他們都不同意。」

「抓賊要拿臟，咱們沒證沒據的，你突然說這種話，他們當然不會同意。」葉棠采說，「只當你鬧彆扭而已。」

「其實是不是真的只是誤會了？」阿佩說。

葉棠采說，「希望這是誤會吧！但總不能生怕誤會了他而放任不管，否則真嫁給了他，就慘了。」

葉玲嬌點了點頭，她也是思索了一晚，也有過可能誤會了他的想法，但不論如何，不能裝作不知道。

「咱們午飯後再去那邊戲樓瞧去。」葉玲嬌說。「昨天我看小二那個架勢，他似乎經常去的。」

二人進了垂花門，就去了安寧堂，溫氏正在那裡陪著苗氏說話。

待到中午用過飯，葉棠采就與葉玲嬌出門了。

因著那部戲受歡迎，所以這段時間每天都會演，仍然是未時開始。

葉棠采和葉玲嬌把馬車停在戲樓的後院，就進了大堂。

「二位，不知想坐哪？」這時，小二殷勤地上前。

「就在大堂吧。」葉棠采說著塞了二兩銀子給小二。提著東南角一個位置：「我們要坐哪。」

「請請。」小二笑著帶路。

二人在東南角的一張八仙小桌坐下，葉玲嬌輕皺著眉：「咱們為什麼不坐雅間呀？」

「說不定還能碰到他，咱們在這裡可以看到他啊！瞧！」葉棠采說著指了指二樓。

葉玲嬌一怔，的確，以這個角度，可以看到一些昨天那個雅間。

「等著吧！」葉棠采說。

小二上了瓜果點心，葉棠採給她泡了一杯茶。很快就看到苗基和來了，上了樓。

未時正，戲台上準時開唱。

葉棠采抬頭，只見苗基和站在雅間欄杆后，凝視著戲台上的花旦。

「瞧得這麼專註，他是養了這個花旦兒？」葉玲嬌聲音冷冷的。

「不知道哦，咱們見一見她！」葉棠采說。「惠然，你去打小二叫過來。」

葉玲嬌只得點了點頭。

惠然答應著離開，不一會兒，就見小二走過來，笑著說：「二位有什麼吩咐？」

「剛剛的花旦是誰？」葉玲嬌說。

「這是我們的台柱子，若蘭姑娘。」小二笑著道。

「能不能請若蘭姑娘出來，我們要見一見。」葉棠采說著拿出十兩銀子朱上元寶，放到桌上。

「這……銀再多，若蘭姑娘都不見客的。」小二陪著笑。

葉玲嬌秀眉一挑，「再給你十兩。」

「真的不行。」小二看著那二十兩銀子，一臉的肉疼，但還是哈著腰，「不如本樓再送你二人兩碟點心吧。」

小二說著就轉身走了。

秋桔冷哼一聲：「不過是個戲子，裝什麼。」

「說不定真的不見客。」阿佩說著小心冀冀地看了葉玲嬌一眼。

葉玲嬌神色不好，葉棠采翹了翹唇角。

不一會兒，小二捧著兩碟點心回來，一個綠豆餅，一個雪蓮糕：「二位請用。」

「小二，我們真的想見一見若蘭姑娘。」葉棠采說。

「姑娘，這是樓規距，不能壞。」小二說。

葉棠采嗤一聲笑了：「什麼規距，你不過是瞧著咱們家世不夠響亮而已。若是承恩公的子孫來了，或是皇親國戚來了，我瞧你讓不讓見。」

小二臉上一僵：「姑娘……」

「我知道，你們說不見，不過是想給台柱子抬高身價而已。我們又不是男子，就是覺得若蘭姑娘唱得好，所以才想要見的。」葉棠采說。

小二卻覺得二人是來找碴的，畢竟一般女子都輕視這些花旦之流，就算愛聽戲，也不是瞧不上。

葉棠采又往桌上放了兩錠銀子，加起來足有五十兩！

小二看著就是雙眼發亮，一般來說，這個價是能見到若蘭姑娘了！想了想就說：「二位先到二樓雅間稍等。」

葉棠采和葉玲嬌答應一聲，就隨著他上樓。

二人進入一間雅間，坐在榻上。

過了一刻鐘左右，外頭就響起一個女子的聲音：「二位，奴家若蘭拜見。」

「請進。」葉棠采說。

寒花梅花屏風后，轉出一名嬌小的女子來。

女子大約二十歲出頭，長得鵝蛋臉，柳細眉，一雙大大的桃花眼，委實是風晴萬腫。

「奴家若蘭，見過二位姑娘。」若蘭矮身福禮。

葉玲嬌打量她一下，心裡有些膈應，長得真是好啊！也怪不得男人們都盯著她移不開眼。又見她頭上戴著綠寶石步瑤，項上有瓔珞項圈，指上塗著丹寇。

「若蘭姑娘這一身，得了苗公子不少賞吧？」葉棠采笑眯眯地道。

葉玲嬌一怔，這也太直白了吧，誰會認啊！

若蘭也是一怔，打量一下葉棠采和葉玲嬌一眼，覺得她們來者不善，卻說：「苗公子是這裡的常客，奴家唱戲，承蒙客人喜歡，自然有些賞賜。」

葉玲嬌的小臉沉了下來，只道：「不知苗公子把你安置在何處？」

若蘭道：「這位姑娘你想多了，奴家一直跟大夥住在這梨園中，不曾住在外頭。」說著掃了葉玲嬌一眼，猜想二人定是誤會她跟苗公子了。

葉玲嬌見她不認，心裡憋屈。但這種事，說出來誰會認的。

葉棠采瞧她眼神坦蕩，想想了就說：「姑娘的嗓音，真的適合唱這齣戲。」

「是寫戲的人專程找我唱的。」若蘭道，「這部戲寫得這麼好，原本該放到德明班，但寫戲的那個人卻覺得我的嗓音更適合，所以才把戲本賣給我們淮芳樓。」

葉棠采點了點頭。

「不知二位還有什麼要問？」若蘭說。

「沒有了。」葉棠采說。

「那奴家告退。」若蘭說著就退了出去。

葉玲嬌看著她離開的方向恨恨的：「就是她吧？咱們這樣一問，倒是打草驚蛇了。」

葉棠采卻皺了皺眉：「我總覺得不像。咱們找人打探一下她的身世，查明白了再說。」

葉玲嬌點了點頭，二人喝了一杯茶，就出了門。