看著葉棠采被掩而去的輕蔑笑容，許瑞只覺得無比的羞辱，一股怒氣和傲氣直衝腦門。

這件事，若讓她得逞，他許瑞便勢不為人！

如此想著，許瑞便猛地沖了回去。

永存居里，葉承德急得團團轉著，看著許瑞回來，便是一怔：「瑞兒，你怎麼回來了，不是要去夫子那裡嗎？」

「爹和娘即將面臨牢獄之苦，我怎能安心去書院，怎麼扔下你們不管！」說著，眼裡恨恨的，都要崩出淚水來了。

葉承德看著許瑞激動的模樣，很是感動，不由的又想起葉棠采來，心裡說不出的氣恨。

瑞兒不是他親生的，卻對他敬若親父，但那個逆女，不但不敬他，還聯合著外人坑害他！果真是逆女，他厭棄她果然是沒錯的。

「你的心意我都收到了，但人再生氣擔心生氣都沒用啊。你還是快回書院吧，你只要高中，才能讓我們揚眉吐血。就算真判了，也不過是打二三十板子，坐幾個月牢而已。」葉承德說著拍了拍許瑞的肩膀，「為了你們，值得。」

「不行！我不答應！」許瑞緊決地說。

他想起葉棠采那一抹輕蔑的笑，如果真讓她得逞了，他在她心中定是輕賤如泥的吧！

將來他是要中舉中進士，甚至是中狀元的，是要當官的！父母盜竊，這會是污點。而且，若細究起來，就怕影響到他的科考。

他娘當外室原本就受人非議，若再出盜竊這罪名……

「我和你祖父會努力的。」葉承德說。

「這件案子，秋家那邊指不定不想再拖了，爹和祖父現在還想不出辦法。」許瑞說。

葉承德聽著很是自責：「都是我沒用。」

許瑞咬了咬牙：「我有辦法！」

「什麼辦法？」葉承德一怔。

許瑞在葉承德耳邊低聲說了，葉承德聽著一驚，接著又是一喜：「你說的是真的？」

「嗯。」許瑞堅決地點了點頭。

「那咱們快去吧。」

二人說著就急急出了門。

……

葉棠採回到家的時候，天色暗了下來。

葉棠采捧著秋家那壇霧松酒下車，路過蘭竹居的時候，卻見院門關著，便知褚雲攀出門去了。

葉棠采撇了撇嘴，不悅地皺起了眉。她大老遠地給他抱了一壇酒，他卻不在家。

「等明兒個再給三爺吧！」秋桔說著打了個哈欠，這兩天實在是太累了。

葉棠采低頭看了看手中那壇酒，她抱得這麼辛苦，她還是希望他第一時間能喝到的。

想了想，就放到了蘭竹居的大門前，轉身離開了。

秋桔不解，轉身追著葉棠采離開了。

穹明軒里，惠然早早就準備好了晚餐，所以葉棠采一回到家就用飯，吃完飯，立刻就洗洗睡了。

實在是這兩天太累，她在溫家睡不習慣，一沾床就睡了過去。

夜深人靜，褚雲攀才從外頭回來，他提著個燈籠，走到大門處就看到門邊放著一個罈子。

「三爺，這個是什麼？」予陽說。

「應該是酒。」予翰一邊開門一邊說。他已經聞到淡淡的酒香。

褚雲攀低身把那個罈子抱起，大門已經被打開，褚雲攀抱著酒進屋，放在小書房臨窗的桌案上。

予翰和予陽已經張羅備好了水。那是冷水，褚雲攀一年四季都是洗冷水澡的。

褚雲攀沖洗完就回到小書房，拓開酒罈子，一股淳香撲鼻而來。

他倒了一杯，入口甘甜棉軟，下咽一路火辣辣的，入腹渾身暖融舒暢。

冷水澡令人清醒冷靜，但一口酒入腹，便讓人心神俱軟，情思綿綿。

褚雲攀在窗前喝了一夜酒。

葉棠采卻睡到天大亮。

七月的天氣越來越涼，秋風起，意漸濃。

葉棠采抱著絲棉被子床上打了個滾，睡得意猶未盡，但還是爬了起來，梳洗過來，就急急地出門了。

昨天葉筠跑來氣了溫氏一頓，葉棠采很是擔心。

秋家在京城的宅子位於城東，靠近城門直通皇宮的長明街，那是一所標準的四進宅子。

葉棠采昨天把溫氏等人送到這裡才回的，所以下人們都認得她，見到她就往裡面報：「表姑娘來了。」

葉棠采笑眯眯地走進廳里，只見大溫氏和秋家四兄弟都在那裡，不知在商量著什麼。

「棠姐兒來了。」大溫氏笑著站起來，「你娘正在西跨院那邊侍候你外祖母用早飯，她精神著呢，你不用擔心。」

葉棠采鬆了一口氣：「大姨和表哥們在這裡商量什麼？」

秋琅說：「衙門那邊到現在還不來通知咱們什麼時候審案。」

「定是葉家那邊給衙門送了禮，讓他們通融。」秋璟說，「咱們不去叫喚，他們就拖著。」

葉棠采一怔，這還算好的了，若那邊幫著葉家把臟物收了，說沒有這回事，那就慘了。

但很明顯程府尹還是個清官，否則昨天葉筠不會過來。定是程府尹不願意幫忙才逼得他們上門。

秋璟也想到這一層了，望向大溫氏：「咱們現在就去催一催，讓他們快把案子給審了，免得夜長夢多。」

大溫氏狠狠咬了咬牙，她其實是想用此事把殷婷娘這賤婦給逼走，不想……

大溫氏越想越恨，冷聲道：「那就去催一催。」

「好。」秋璟答應著，他的幾個弟弟都站了起來，正要出門。

「太太，二爺——」這時，一個老嬤嬤奔了進來，臉色鐵青，「宮裡有人過來。」

大溫氏和秋璟一怔，宮裡？是內務府的嗎？

正想著，只見一名身穿深緋官服，留著山羊須的中年男人走進來，他身後跟著十來個侍衛模樣的人。

葉棠采看著些人，便是一凜，這個人瞧著是個四品官，而且居然帶著一群侍衛進來。

「誰是皇商秋家的當家人？」那中年男人說。

「是我。」秋璟上前。秋家現在的當家是他的大哥，但這次送酒進宮，是他負責的。

那山羊須中年男子冷掃了秋璟一眼，便揮了揮手：「帶走。」

身後的侍衛便衝上前，壓著秋璟，眾人大驚失色，大溫氏急怒：「你們想幹什麼？」

「娘！」秋璟連忙喝止，回頭對那山羊須中年男人作了一揖：「這位大人，不知秋某所犯何事？」

「本官是刑部侍郎，你們秋家送進宮裡的酒有問題。內務府的酒醋郎中償過酒之後，便倒地不起，現在太醫還在診治。」山羊須中年男子冷聲說，「咱們懷疑你們在酒里下毒。」

「咱們為什麼要下毒？」大溫氏急道，「大人，咱們這些酒是送進宮的，自然要經過層層把關，怎麼可能做出下毒這麼愚蠢的事情？」

刑部侍郎皺了皺眉頭，只說：「這位夫人，現在案子還在調查，咱們只負責拿人。帶走！」

說完，就讓侍衛壓著秋璟轉身離開。

「璟兒！璟兒……」

大溫氏大急，與秋家兄弟和葉棠采追著出門。但侍衛卻壓著秋璟上了一輛馬車，刑部侍郎上了官轎，便離開了。

「怎會發生這種事！」秋琅臉色鐵青，「這些酒咱們試了又試，小心謹慎，不可能出這種差錯。」

大溫氏只覺得眼前發黑，臉色蒼白，葉棠采連忙扶著她：「姨媽……」

「姑娘！」秋桔突然叫了一聲，拍了拍葉棠采。

葉棠采一怔，順著她的目光望去，只見對面街站著一名十七八歲的少年。

穿著一身儒雅的藏青色文雅長袍，頭戴緞制文生巾，一張臉只能說五官端正，算不得多俊美，不過是有幾分清秀，難得的是氣質儒雅，一瞧便知飽讀詩書的學子。

許瑞！葉棠采小臉一沉。

許瑞看著葉棠采那明艷的小臉因他而沉怒，眼裡閃過快意，笑著走過來，朝著葉棠采作了一揖：「大妹妹，昨天在街上見到，你都不下來跟我打招呼。所以今兒個我特地來瞧你。」

大溫氏只見眼前這學子文質彬彬，清秀儒雅，卻笑得違和，又見葉棠採的臉色，便知來者不善，皺著眉說：「你是誰？」

「姨太太，他就是那個外室的兒子許瑞。」秋桔黑著臉說。

大溫氏和秋家兄弟臉色一變，大溫氏冷笑一聲：「原來你就是那個外室帶來的拖油瓶。」

許瑞聽著拖油瓶三個字，清秀的臉越來陰沉，臉上卻笑了起來，看著葉棠采：「大妹妹好狠的心啊，居然聯合著溫太太要把爹坑進牢里。但你不孝，自會遭到報應，這不，馬上就害得你表兄進了刑部！」

「是你做的？」秋桔怒吼一聲。

許瑞挑著眉，看著葉棠采，欣賞著她因沉怒而更明艷的小臉，這種美人，真是怎麼看都不夠。而且她此刻的美，是因他而激發的，讓他更興奮和得意。

他挑著唇，得意地說：「你不念親情，手段再狠，也不過是把爹和我娘送進牢里，大不了打幾個板子，關上幾個月。這刑部，可是好進不好出的。往小里說，是疏忽大意，生意都不用做了。往大了去，便是給宮裡貴人下毒，這是要抄家的大罪！」

「你想如何？」秋桔氣得直喘。

「你不是廢話么？」跟在許瑞身後的小廝說，這小廝卻是葉承德的小廝逢春，「自然是把那什麼盜竊的案子撤了。」

「放屁！」大溫氏冷喝一聲，「想都別想。」

「好，既然姨太太這麼堅決，那就讓他們關進牢里，而你們秋家就滿門抄斬吧！不過，我還是會給你三天時間考慮考慮。」說完，許瑞就轉身了。

一邊往前走，許瑞心裡說不出的舒爽，這就是高高在上，把別人的生死握殺在手裡的感覺。所以，他要不住地往上爬，成為貴族，成為大官！

說起來，因著盜竊這件事，倒是有些殺雞用了牛刀的感覺。

不過，如此，才顯得他有能耐，特別是在她面前，他該是個厲害的人吧！

許瑞離開后，大溫氏和秋家兄弟還怔怔地站在原地。

「娘，現在該怎麼辦？」年紀最小的秋珏擔心地說。

「他還真以為自己是天皇老子……老娘做了幾十年生意，什麼大風大浪沒經過。就算真是查出了問題，大不了是質量問題，哪有滿門抄斬這麼嚴重。」大溫氏黑沉著臉咬著道。

但就算不滿門抄斬，對家族生意也是前所未有的重創！

「大姨，對不起。」葉棠采一臉歉疚。

大溫氏卻是越起越氣憤：「他們休想！這事不怪你，你不用道歉。」

葉棠采道：「三天時間，我會想到解決辦法，實在不行，就把案子撤了。」說完，便福了一禮，轉身回屋。

「哎……棠姐兒！」

大溫氏跟著她進門，葉棠采只來到垂花門，就上了自己的青逢小馬車：「姨媽，我回去想辦法，你照顧好我娘。」

說完，慶兒便甩了馬鞭，馬車駛了出去。

「棠姐兒——」大溫氏看著離開的馬車，一臉的擔憂，「她小女孩家家的能有什麼辦法。琅兒，你去找隆叔，打探一下宮裡是什麼情況。」

秋家在就城也有一些人脈，但卻不多，畢竟不是京城商戶，而是遠在定城的。

秋琅聽著便與兩個弟弟騎著馬出門。

……

葉棠采臉色陰沉地從在馬車上，秋桔急得直掉淚，恨恨地道：「好不容易才抓到一個把柄整治那個下賤的外室，怎麼就……真是老天不開眼。」

秋桔已經放棄了，再怎麼著也不能眼睜睜地看著秋家裁了進去，畢竟這本來就是他們的事情，不能因此而搭上別人。

「姑娘，現在咱們去哪裡？」秋桔擔心地看著葉棠采。

「回家。」葉棠采淡淡道。

秋桔哦了一聲，不是說想辦法么？難道那隻丟不起那個臉而放下的，等三日後就讓撤案？

想著便認定是這樣，微微一嘆。

馬車走了兩刻鐘，進入了定國伯府的垂花門。

葉棠采跳了下馬車，就往西跨園而去，秋桔在後面都快追不上了：「姑娘，等等我呀！」

「秋桔，你到廚房，讓燉一個蛋羹回來。」葉棠采說。

秋桔答應著，便轉身去廚房。

葉棠採回到西跨院，直接走進蘭竹居，予翰正在燒花，看到葉棠采便是一笑：「三奶奶回來了。」

「是啊！」葉棠采跑到小書房的窗邊，趴在那裡，不見褚雲攀：「咦，三爺呢？」又不見予陽，就說：「三爺出門了嗎？」

「沒有。」予翰說，「正在睡覺。」

葉棠采望了望天，「現在都快午時了，居然還在睡？不是說要備考的嗎？」

予翰淡淡一笑：「三爺早備好了。」

葉棠采更無語了，科考這玩意有備好之說的嗎？又不是準備出遊要帶幾件衣服。

葉棠采也無心細究，走到正房的卧室里。

褚雲攀正倒在床上，臉往裡側著，一頭烏髮鋪散在枕上，走近，還能聞到淡淡的酒香。

葉棠采輕輕推他：「三爺，三爺。」

褚雲攀醒過來，只覺得頭有些暈，翻過身，惺松地睜開眼，只見眼前少女眉目嬌艷地瞅著自己，忍不住伸手往她臉上摸了一把。

葉棠采突然被他摸了一下，小臉一熱，就紅了，把他的手推開：「唔，你幹嘛？」

褚雲攀一驚，才醒了過來，這居然是真的。連忙坐起來：「你怎麼來了？」聲音還帶著睡意和沙啞。

葉棠采見他一身白色中衣，頭髮凌亂地披散在身後，容顏華麗，卻眼梢微熏，帶著剛睡醒的慵懶與朦朧，居然還帶著一絲媚態。

葉棠采瞧得臉紅，這才想起自己跑到一個男子的卧室瞧人家睡覺！很是羞窘尷尬，連忙垂下頭：「你幹嘛喝酒了？」

「不是你弄來的酒？」褚雲攀輕哼一聲，「你大半夜的放在我門口，不是叫我晚上回來就喝？」

葉棠采無語了，自己的確是這個意思……

「你跑過來就是為了看我宿醉的？」褚雲攀說著捂著額頭，然後笑了笑，「的確是好酒，宿醉居然也沒有頭痛，只有點暈乎。」

「我找你正是為了這酒的事。」葉棠采說著聲音有些冷，「我前兒個和我大姨把葉承德和外室告了，馬上就能弄進牢里。不想，那個許瑞不知使了什麼手段，讓我表哥家的酒出了問題，現在我表哥被刑部抓走了。」

褚雲攀劍眉一挑，整個人都醒了：「呵，這個許瑞這般厲害？」

葉棠采小臉冷沉，咬牙切齒：「反正，他做到了。」

「你表哥是皇商吧！這次送酒進宮，管這事的是內務府。」

「對。」葉棠采點頭，「這事，我想請梁王幫一幫忙。」但她不知如何聯繫他，更不能貿然跑去梁王府，她還記得自己是有任務的。

「先瞧瞧是個什麼事兒。」褚雲攀說著已經站了起來，走到臨窗的書桌前，拿起筆來，正一邊硯台上的墨早就幹了。

葉棠采連忙走過來，拿起墨，然後倒了水，給他磨墨。

褚雲攀瞧著她殷勤的模樣有些想笑，便在桌前坐下，瞥了她一眼，只見她磨得仔細，不一會兒，就出了墨。他拿起筆來，沾了沾墨，就寫了一封信。折好，就叫了予翰進來，讓他送出去。