看著因二人離開而晃動的珠簾，秦氏滿是不敢置信地瞪大了雙眼。

褚妙書一臉的懵圈，緊緊地捏著手中的梨花錦帕。姜心雪也是整個人都呆住了。

三人面面相覷，過了好一會，才回過神來。

秦氏冷喝一聲：「三郎這逆子！居然敢如此跟我說話！」

「以前三郎可不是這樣的。」姜心雪話語間帶著酸溜溜的嫉恨，「都是因著娶了這個葉氏，才被迷得如此忤逆不孝。」

本來，她就酸葉棠采出身容貌嫁妝樣樣壓她一頭。現在瞧著褚雲攀還護著葉棠采，姜心雪更是嫉妒死了。

她跟褚飛揚向來都是相敬如冰的，自然瞧不得葉棠采有丈夫護著。

「娘，現在怎麼辦？」褚妙書卻急著太子府帖子的事情，一雙眼睛緊緊地盯著那張燙金鳳凰暗紋的帖子。

「那小賤婦，也不知她如何帖上太子妃的。」秦氏恨恨道。

剛剛她正與褚妙書、姜心雪在喝茶聊天，不想，綠葉拿著一張帖子進來，說有人送給葉棠採的。

這帖子是送到東角門的，綠葉不敢擅作主張把帖子給葉棠采，自然先讓秦氏過目。

秦氏打開帖子一看，驚駭住了，這居然是太子妃送來的！而且上面還有「再次上門」字樣，顯然葉棠采已經不是第一次去了。

秦氏又是驚又是惱，立刻就把葉棠采叫來責問，不想還未開始問話，人就被褚雲攀拖走了。

那個賤婦，下作東西！明明說好帶書姐兒外出找親事的，居然偏把太子妃的事情給瞞住了。

這已經不是第一次了，還有上次拜謝公主府的事情！

一次又一次的，她什麼意思？

「這是怎麼了？」外頭一個笑聲響起，卻是白姨娘笑著走了進來，「我剛剛看到三爺拉著三奶奶出了院子，走得急急的，不知發生了什麼事。」

一邊說著，人已經走了進來，看到秦氏和姜心雪臉色陰沉，就是一怔：「太太，大奶奶，發生什麼事了？」

「葉氏那個賤婦又作妖。」秦氏就把剛才的事情說了一遍。

白姨娘聽著就是一驚，這葉氏居然傍上了太子妃？

「三郎那個逆子居然說我潑那一杯茶想毀她的容。」秦氏恨恨道，說到最後，語氣卻有些虛。

那杯茶有多燙，秦氏是一清二楚的，而且正因為知道有多燙才往葉棠采頭臉上招呼。

毀容不毀容秦氏當時沒有想那麼多，就是想用這滾燙的茶水潑她，讓她受罪。

她才沒想過要人毀容這麼惡毒！

「他們新婚，正是蜜裡調油的時候，自然眼珠子似的疼著。」白姨娘在圈椅上落座。

姜心雪聽著心裡難受，她跟褚飛揚成親那會連甜都不甜，更別說什麼蜜什麼油了。

「就是個廢物，把她當菩薩一般供起來都沒用，還不是連房都進不了。」秦氏說。

「母親，剛才聽三郎那語氣，三郎也是早就知道的。」姜心雪恨恨道。

秦氏臉上更陰沉了。

「他們就是有心瞞下來的，葉氏討好太子妃，到時自然就想法給三郎找職務、撈好處了，到時三郎便成了家裡最出息那個了。」姜心雪越說，那聲音越冷。

三郎想幹什麼？定是想謀了大郎的世子之位！秦氏心裡如是想。

白姨娘卻說：「太太想多了吧！」

姜心雪冷眼掃來，笑道：「白姨娘沒有兒子，自然不急。」

白姨娘整個人都不好了，只道：「先不論他們想如何，現在他們傍上了那邊，咱們怎樣做？若他們真有歹心，最好是盯著他們。既然有這個機會，自然是叫上大姑娘跟著去太子府，一邊盯著她一邊見世面，若得了太子妃的青眼，誰知道會是個什麼機緣？」

「對。」褚妙書不住地點頭，她自從得知葉棠采傍上了太子妃，就心渴死了。

秦氏本來也是這個意思。

上次苗氏的壽宴，秦氏便知道了靖安侯府的交際圈子，秦氏嫌這些人檔次太低了。

若是太子妃認識的那些皇親貴胄，那才叫真的高嫁！

秦氏原想先把葉棠採好好整治一翻，便叫她帶著褚妙書一起去太子府的，不想，才罵了幾句，就被三郎這混帳東西就搞和了。

秦氏氣得直捂著胸口，若現在再叫葉棠採回來，她的臉面往哪擱？

「娘，帖子在這裡，不用葉氏，讓我一個去便是。」褚妙書急道。她恨不得立刻就插一雙翅膀飛進太子府。

「不行！」秦氏立刻否決了她。

「大姑娘不要急。」白姨娘柔聲道：「畢竟咱們都不知道她與太子妃如何認識的。這帖子又是指明叫她，她若不去，咱們也只得使個人說沒空。這樣做說不定就得罪了太子妃，到時太子妃怒了三奶奶，說不定就不再來往了。」

褚妙書皺著眉頭。

白姨娘又說：「等她帶你幾次，你跟太子妃相熟了，這才行。」

秦氏咬著牙，恨恨的，又想到褚雲攀最後那句「母親想要，母親拿去」這話，又氣得肝痛了。

這是看扁了她們捨不得這個機會。

但秦氏到底拉不下這個臉，便神色沉沉的，一句話也不說。

白姨娘雙眼微閃，也不催她，開口提起了別的話題。

若褚妙書嫁得好了，褚妙畫的婚事才能往上挑，否則嫁的不知會是什麼歪瓜裂棗。

……

褚雲攀一路拉著葉棠采快走，走到荷塘傍，葉棠采踢到石子，一個踉蹌，臉撞到了他的右臂上。

褚雲攀這才停下來，回來瞧她，只見她捂著鼻子，顯然是撞痛了。

「三爺，你還好吧？」葉棠采一邊揉著鼻子一邊抬起頭來。

褚雲攀只見她痛得都眼角冒著淚花了，覺得有點可愛，唇角帶笑：「我無事。」

「紅一塊了。」葉棠采指著他頸脖那一塊紅，好像都起水泡了，心下微沉，「我瞧瞧。」

褚雲攀拉著葉棠走得快，秋桔和惠然這才追過來。

遠遠的只見褚雲攀拉著葉棠採的手，葉棠采幾乎靠在他懷裡，微微仰著頭，看著他的頸脖處。

秋桔和惠然臉色一變，秋桔急急衝上前：「三爺受傷了？放開他，讓我來！」

說著猛衝過去，不想卻踩著圓滾的石頭，腳下一歪，整個人就朝著葉棠采撲過去。

然後只聽到撲通一聲巨響，葉棠采居然被她給推了下水。

「唔唔……救命……嚶嚶嚶……」葉棠採在水裡不住地撲騰著。

褚雲攀大驚失色，想也不想撲通一聲跳了下去，一把將葉棠采撈到懷裡，然後抱著爬上來。

原本還只是靠得近的二人，現在直接抱一塊了，還渾身濕淋淋的，葉棠采一身交領襦裙全緊緊貼在身上，勾勒出飽滿又玲瓏美好的好身段。

褚雲攀第一次覺得這兩丫鬟實在太不靠譜了，秋風又涼，怕她病著，抱著她就往西跨院而去。

看著二人的背影，惠然狠狠地橫了秋桔一眼：「真是豬隊友！」

秋桔扁著小嘴，嚶嚶直哭：「我不是故意的。」

惠然急急地往穹明軒，等走到屋子裡，葉棠采已經被褚雲攀放到了羅漢床上。

「姑娘，你還好吧！快換衣服！」惠然說就往衣櫃去翻衣服。

褚雲攀見惠然回赤，這才出了屋子。

回到蘭竹居，給了予陽和予翰一吊錢，讓他們到廚房弄些薑湯和抬些熱水來。

忙活了半天，葉棠采泡完熱水澡，換了乾爽的衣服坐在羅漢床上喝薑湯。

秋桔自責地蹲在屋子外的芭蕉樹下畫圈圈。

「秋桔，你在幹嘛呢？」葉棠採在屋子裡喚。

秋桔這才走進去：「姑娘，對不起，害你落水了。」

抽著鼻子，很是自責委屈。

葉棠采長這麼大，從來沒有經歷過傳說中被陷害落水的戲碼，不想第一次落水貢獻給了秋桔這一雙巧手。

「行啦，我還會怪你不行。」葉棠采喝完手中的薑湯，覺得渾身暖暖的。

「姑娘，太子妃的帖子怎麼到了太太那裡？」惠然說。

「總有一天會知道的，而且……又不是見不得光的事情。」說著，眼裡閃過嘲諷。

正因為太子妃想幹些見不得光的勾當，所以才必須要這樣光明正大地來往。

前兩次太子妃只往她這邊西角門送，是因為都還在摸索，現在這是過「過明路」，是故意落在秦氏手裡的。

葉棠采低頭看著自己空空的碗，「三爺喝了薑湯沒有？」

「應該喝了吧，我去瞧瞧。」惠然說著要出門。

「等等。」葉棠采叫住了她，「把燙傷膏拿上。」

惠然答應著，連忙到卧室拿燙傷膏，這才出了門。

蘭竹居里，褚雲攀早換了一身乾爽的衣服，正在小書房看書。但頭髮還是濕噠噠的，全捋到了右肩上。

惠然走進書房：「三爺喝薑湯了么？」

「喝過了。」褚雲攀頭也不抬，翻著書頁。

「這是燙傷膏，三爺抹在被燙著的地方，最好是請個大夫來瞧瞧。」惠然說。

褚雲攀淡淡地應著：「這點小傷不礙事。」

惠然把燙傷膏放在一傍的小圓桌上，就轉身離開。

褚雲攀往小圓桌上一瞟，只見那是一個花朵狀、描五彩的小小銅製盒子，煞是精巧可愛。

他走了過去，拿起開來，揭開蓋子，只見裡面是淡黃色的軟膏，已經被挖了一小塊。他微微一笑，輕輕挖了一小塊，抹到脖子燙傷的地方。

……

天已經黑了下來，葉棠采許是泡過燙燙的熱水澡，又喝了薑湯，睡得特別沉。

而秋桔卻一夜睡不好，總想著太子妃那張帖子還在秦氏手裡。若秦氏壓著不給姑娘，那該如何是好？

第二天一早，秋桔便頂著黑眼圈給葉棠采梳洗。

「你怎麼了，瞧這對眼睛，都能當熊貓了。」葉棠采坐在鏡子前，笑著看鏡子里的秋桔。

秋桔拿著梳子給葉棠采梳頭：「姑娘，不知太子妃讓咱們什麼時候上門呢？若遲了，去不成怎麼辦？」

葉棠采眼裡閃過笑意，「急什麼，別人比咱們還要急呢，時候到了，自然會送過來。」

「可是……」秋桔深深地皺起了眉。

「行了，快給我梳頭吧！」葉棠采微微一笑。

正如葉棠采所說，秦氏和褚妙書在祥益院急得嘴裡都快起泡了！

秦氏坐在榻上，那張燙金鳳凰暗紋的帖子放在她身邊的炕桌上，已經被她摸得快起毛了。

褚妙書忍不住又拿起來翻看，眼巴巴地看著秦氏：「娘，這帖子寫的是七月初六，就是明天啊！」

一傍的姜心雪鄙視地掃了褚妙書一下。

秦氏瞪了她一眼，暗恨褚妙書耐不住，不爭氣：「我還不知道。」

她想等葉棠采上門來要！親自來求著她！

「現在還早，等一會兒吧，她自然過來。」秦氏說著抿了抿唇。

褚妙書卻急得直咬唇，恨不得現在就跑去找葉棠采。

「母親，早膳都準備好了。」姜心雪道。

「嗯。」秦氏說著掃了褚妙書一眼，「先吃早飯。」

褚妙書這才依依不捨地放下那張帖子，去了飯廳。

用過飯，三人又回到西次間做刺繡，但總是心不在焉的，等到快中午了，葉棠采還不來。

三人又用過中午飯，褚妙書已經呆不住了：「小嫂嫂定不知道帖子上寫的東西，不知道明天就是上門的時間。」

姜心雪氣得鼻子都歪了，昨天褚妙書還葉氏葉氏地喚葉棠采，現在又小嫂嫂小嫂嫂地叫上了，家裡怎麼養出她這麼個沒臉沒皮的嫡長女。

「我去告訴小嫂嫂時間！」褚妙書說著已經抓起那張帖子，走了出去。

秦氏氣得眼前一黑：「書姐兒，你給我回來！」

但褚妙書已經奔了出去。

秦氏臉都青了，她正想讓葉棠採過來求她呢，這個女兒先跑去，便矮了人家一截！

但即使如此，秦氏嘴裡罵著，身子卻坐著不動，也沒有叫丫鬟過去攔著她。

姜心雪真是膈應死了，這個葉棠采究竟走的什麼走狗屎運。不論什麼事情，一次又一次的，打著他們的臉，騎到他們頭上去。

褚妙書出了益祥院便奔了出去，一跑往穹明軒跑，好像生怕葉棠采走了一樣。