穹明軒沒有丫鬟婆子，只有予陽和予翰兩名小廝，平時洒掃活兒都是二人包攬的。
喬嬤嬤原是褚雲攀的奶娘，後來嫡母說都長大了，還要什麼奶娘，硬生生把喬嬤嬤調到廚房干雜活。
臨著天擦黑，喬嬤嬤正在廚房裡忙著給各房各院分飯，忽見予陽在窗外招手。
喬嬤嬤手在圍裙上擦了擦，便走了出去。
予陽把她拉到一邊：「喬嬤嬤，三爺讓你多備三人的飯菜，到穹明軒給葉大姑娘送去。」
「哎呀，那個倒霉孩子……」喬嬤嬤自然知道葉大姑娘是誰了，今天褚伯爺突然帶回個兒媳，鬧得滿府皆知，各房各院的下人都在討論著。
喬嬤嬤想著眼圈就紅了：「一出生姨娘就去了，也沒個人護著，老太爺又不管事兒，什麼都只能撿別人剩下的。磕磕碰碰地長大，好不容易訂下一門親事，未婚妻居然跟人跑了，又莫名其妙被人拉來墊背……現今府里的人個個都在笑話他……」
「嗐，嬤嬤，你別說了，快去吧！」予陽說著塞了半吊錢給她，說完便走了。
予陽雖然愛抱怨，但卻是個有門把的，好的壞的只在褚雲攀和予翰跟前說。
「真是個倒霉孩子，怎麼就他攤上這事兒呢！」喬嬤嬤嘆息著。
喬嬤嬤拎著錢回到廚房，廚房裡除了喬嬤嬤還有好幾個人，一名廚娘、一名粗使丫鬟和兩個婆子，全都望了過來。
廚娘道：「予陽那小子找你何事？」
喬嬤嬤只笑道：「他跟予翰午飯沒吃好，讓多備點飯菜。」
說著把半吊錢塞到廚娘手裡。
廚娘摸著那半吊錢很是高興，但嘴上卻不饒人，裂著一口大黃牙說：「得了吧，哪是什麼午飯沒吃好，誰不知道三爺今天娶媳婦了。」
「嘻嘻，聽說是人家不要的媳婦，嫁不出去，就塞過來了。」粗使丫鬟小草從灶爐前抬起一張黑不溜秋的臉，笑了起來。
另一個黃姓婆子立刻湊趣：「也怪原來訂親的葉二姑娘把新郎勾搭跑了。」
小草擠眉弄眼，明知故問：「葉二姑娘為什麼跑呢？」
「一個是咱家庶子，另一個是張家嫡子，換了是我，也得跟張家嫡子跑呀！」
說著，便都笑了起來。
這話她們今天都不知說多少遍了，翻來覆去、不厭其煩地掛在嘴上，好像每多笑話一遍就能得一遍賞一般。
或者她們就是這樣深深地期盼著的吧，這話若能傳到太太耳中，就能落得個好處。可惜太太今天不在府中。
「張家公子居然放著金貴的嫡長女不要，跟庶房的女兒跑了，真不知道那個葉大姑娘是怎麼個丑法！」
「嘖嘖，能把新郎嚇跑，能好到哪裡去，絕對是個醜八怪！」
喬嬤嬤聽著心裡咯噔一聲，更加擔心和不滋味了。
「就算真是個丑的，也絕對不會願意三爺。」
「可不是么！明明能嫁張家嫡子，突然塞進咱們這裡，還是個庶子，換誰誰不樂意。要我說，明兒個回門后准不回來了。」
「不會吧？都嫁進門了？」
「這哪叫嫁進門，連堂都沒拜。我聽紅玉說，三爺都被趕到蘭竹居了。要不咱們打個賭？」
喬嬤嬤越聽就越替褚雲攀委屈。
她拿了個大大的食盒，把飯菜都裝上，然後提著出了廚房，直往西院那邊走去，想瞅瞅那葉大姑娘是個什麼樣兒的。
順著一條大路直往西走，經過一道跨橋，幾個院落，便是穹明軒。
喬嬤嬤走進院子，天已經烏黑，除裡屋子里，前庭只有一盞燈亮著，兩名陌生丫鬟立於前庭中，不知在低聲商議著什麼。
兩名丫鬟俱穿著一身水紅衣裳，十六七歲上下。一個身量高挑，長得桃眼小尖下巴，瞧著就是個伶俐潑辣的。個子矮些的那個，杏眼臉微圓，頗為溫文和善的樣子。
不用猜，必定就是葉大姑娘帶來的丫鬟了。
喬嬤嬤笑著走上前，客客氣氣地道：「二位，這是我們三爺讓送來的，不知葉大姑娘在何處？」
秋桔和惠然轉過身，見是個圓臉老婆子。惠然道：「我家姑娘太累，已經歇下。」
沒見到傳說中的葉大姑娘，喬嬤嬤頗為失望：「那就不打擾姑娘安歇了。我姓喬，是這府里的下人，二位有什麼需要的，請儘管吩咐。」
秋桔見這婆子待她們客氣，想起自己攔人時的無禮，不由地滿臉羞紅。
「謝過喬嬤嬤。」惠然連忙道謝，很是感激。她們正愁著吃食和睡覺的問題呢！不想褚公子居然就打發人來了。「請嬤嬤給我們尋兩床鋪蓋即可。」
喬嬤嬤答應著，出了門，不一會就抱了兩床新被子過來。惠然謝了又謝，塞了二兩銀子給喬嬤嬤。
喬嬤嬤一驚，推了幾回，實在推不得，只能接了。
喬嬤嬤離開后，惠然一臉難為情：「褚三爺挺好的一個人。」
「這是向我們姑娘獻殷勤？咱們受了他的好，到時候要走，就更難看了。」秋桔臉色鐵青，「難道姑娘真下嫁褚家？」
她說著滿滿都是不甘。
「當然不可以！」惠然也是無法接受這個事實。「我們也沒受他太多的好。你沒見我給了二兩銀子的賞錢？」
秋桔道：「那現在該怎麼辦？也不知家裡現在是個什麼景況，連個婆子都沒有派來！」
當時出門太匆忙，迎親隊急急忙忙的，也沒有請人來抬嫁妝。家裡跟出來的，也就只有她們兩個丫鬟。
「看來太太情況不太好，老太爺又是個擰不清的，置於世子……」惠然說的世子自然就是葉棠採的爹葉承德了。惠然咬了咬唇，便不想說葉承德了。「而且還有二姑娘和姑……張博元那一樁，府里怕是亂成一鍋粥了。現在兩眼一抹黑的，只能看一步走一步，今晚先把姑娘守好，待到明天回門，再做打算。」
秋桔點了點頭，二人提著吃食回屋。
葉棠采躺在羅漢床上睡得正沉，二人對視一眼，不好叫醒她，二人隨便吃了點東西便和衣而睡。
