裴斐與林晏踩著雪往回走。
肚子裡有了食兒，裴斐情緒好了很多，好到有心情關心朋友的「情事」了。
想到於烤雉雞、瑪瑙肉、燒羊肉等葷菜中間那幾道「醋炒芽菜」、「煮乾絲」、「金鉤菘菜」，還有林晏吃的時候眉眼舒展、嘴角微翹的樣子，裴斐眯著眼，歪頭看他：「安然，我有個疑惑……」
「那沈小娘子隨意安排酒菜，商家逐利，按說上的該多是些貴价貨色，為何倒有不少清淡小菜？」
「葷素相配，繁簡相輔，此飲食調和之道也。沈記店主既開著酒肆，豈有不通這個道理的？」想到那位沈小娘子收錢時笑眯眯的樣子，林晏淡淡地道，「況且，即便是小菜，賣的也是大菜的價錢。」
裴斐「噗嗤」笑了，「那是你願意給的，又不是人家要的。」
林晏也微翹起了嘴角。
裴斐卻不是那麼容易糊弄過去的人，「那幾道菜似都極合你的口味啊……」
林晏挑眉側頭看他，「……那些烤雉雞之類不是也極合你的口味？」
裴斐一笑，一副「呵，你就嘴硬吧」的樣子，但到底涉及人家小娘子，不好問得太露骨，也便放過了他。
裴斐越想越覺得林晏與這沈小娘子相配，一個鋸嘴葫蘆，一個口齒伶俐——若都不愛說話，那豈不悶死？若都伶牙俐齒，則免不得要犯口角；相貌上也很襯，安然風姿秀雅，那沈小娘子也嬌俏漂亮；學識上，安然固然進士及第、一時俊彥，那沈小娘子也不是無知婦人，上次不是還拿三國龐統諷刺人了嗎？這回又說到本朝名臣和國政。
所差者，家世耳！沈小娘子雖出身洛下沈氏，惜乎家道中落了，而安然卻是身穿緋袍的朝廷高官……
裴斐搖頭，真是可惜。
裴斐並不知道沈韶光是今年春放出的宮女還有她家裡那些舊事，不然這頭還要搖得更猛烈些。
林晏豈能聽不出裴斐言下之意，待要繃起臉說些什麼，卻又作罷，他就是這般性子，但好賴還有些分寸，不至於落得下流了。
酒肆安排的菜品合自己的口味，林晏不覺得有什麼，去過幾次，那沈小娘子記住了自己的口味而已……不過，這般伶俐，也難怪她能在這市井之間活得如此鮮妍蓬勃，便如春日裡漫山遍野的綠意一樣——還當真不辜負了「阿薺」的小字。
阿薺——不知道正式的名字是什麼。那公驗文書上只有家族、籍貫、年齡、樣貌特徵、某年某月因父沈謙獲罪沒入掖庭，某年某月以齊民身份出宮之類的，女子公驗慣例沒有名字。
林晏突然抬起頭，眯著眼看看白皚皚的屋宇街道，這都亂想了些什麼？當真是醉了。
沈韶光不知道自己引起了林裴二人怎樣的靈魂拷問，正在琢磨新菜品。
寒冬臘月菜蔬少，每天菘菜、蘿蔔、豆腐、豆芽，再沒別的，好賴豬肉、雞肉、羊肉、魚之類不缺，再配著幾樣醃菜、臘貨，也能湊合出些樣數來。這幾天一下雪，魚斷了趟，立刻覺得不湊手起來，蒸魚頭、魚丸子、醋魚、瓦塊魚、魚鍋子等等，都沒有了……
這麼冷的天，即便雪化了，弄到魚也不容易，沈韶光決定先把魚菜的菜牌撤了，再加些別的，順便根據店裡的銷量，撤換更新一些其他菜品。
這是需要細琢磨的東西，有時候還要問問於三，甚至徵求一下阿圓和阿昌兩個土著吃貨的意見。
阿圓和阿昌最愛店裡上新菜，因為那意味著——試吃。
看兩人興奮的樣子，沈韶光反思，我平時沒餵飽他們？還是這倆貨對吃愛得深沉？沈韶光願意相信是後者。
給林少尹的煮乾絲便是最近新上的菜品。豆腐乾絲是用雞湯煮的，為了增加鮮味兒，煮時放了蝦米，蝦米放在小白布兜兒里，出鍋時棄之不用，只要潔白的乾絲，出盤後頂上配一撮臘肉碎和少許翠綠的醃黃瓜丁，調個顏色而已。
沒有火腿、開洋之類，做法也不是地道淮揚菜做法，算是穿越時空沒奈何的「湊合菜」，但味道也竟不錯，口舌挑剔如那位林少尹也吃了不少。
白菜、豆腐要做得入味是頂考驗功力的，這又是個缺東少西的年代，沈韶光還是喜歡各種赤裸彪悍的肉菜。
比如——粉蒸肉、醋燜肉、荔枝肉、熏煨肉各種肉，罈子雞、炸雞、熏雞、白切雞各種雞。只要掌握了訣竅，可隨意發揮，味道都不會壞。
阿圓從外面回來，便看見剛出鍋的粉蒸肉，趕忙伸手拿了一個小麵餅，往裡塞了一大塊粉蒸肉，吹一吹，一口就咬進去半個，一邊吃一邊對沈韶光用力點頭，「嗯！嗯！」
「別光顧著吃，去跟那楚氏女郎說了？」楚氏女郎便是雪天來的不速之客，現在住在光明庵那位，她的婢子叫阿錦。
「嗯！嗯！」
沈韶光笑起來：「吃吧，吃吧。」
話說哪個廚子不喜歡看到阿圓這樣的食客？若都跟林少尹似的，吃個東西也喜怒不形於色，他愛不愛吃只能自己分析比較觀察，連個反饋都沒有，這廚子得當得多沒意思？嘿，真是同情給林少尹做飯的人。
不等阿圓的「加餐」吃完，楚氏女郎主僕便到了。
沈韶光請她們去後宅說話。
沈韶光親自為楚氏女郎倒了茶飲，女郎站起接過來，又道謝。
雖著急，楚氏女郎還是等沈韶光坐下喝了一口茶，才問，「小娘子有桓郎的消息了？」
「今日午間有個客人姓桓，行七，長得身量頗高、面色很白，儀表堂堂的，我怕認錯了，沒問那客人，先跟小娘子說。」
楚氏女郎有些激動：「便是他。」
婢子阿錦也急忙問：「小娘子可知道如何找到這桓郎？」
沈韶光點頭：「知道，他與我們店裡一位熟客認識。那客人很是熱心，你們盡可以去問他。他便住在後面那條街最南頭兒靠坊牆的宅子。」柳豐地址還是當時那官媒婆說的，那裡離著張家捻頭店不遠，阿圓去買捻頭還遇到過他。
楚氏女郎鄭重謝過沈韶光。
沈韶光很懂交淺不可言深的道理，但看那桓七郎似乎有些太精明，不像很可靠的樣子，便有點雞婆勁兒上頭，琢磨了琢磨，便道：「看女郎一手簪花小楷寫得實在好，我這字就太過粗疏，想請女郎指點一下。」
剛說著桓七郎的事，卻突然轉去了書法，這沈小娘子又不是著三不著兩的，楚氏女郎便知道這其中必有緣故，當下笑道：「不敢說指點，請小娘子寫來，我們一起切磋。」
沈韶光便研了磨，鋪開紙，用楷書寫了幾首白居易的詩，用手指敲打兩下最末的《井底引銀瓶》，「這是一位白尚書的詩，言直而切，我很是喜歡。」
「……感君松柏化為心，暗合雙鬟逐君去……聘則為妻奔是妾，不堪主祀奉蘋蘩……」一字一句，震耳發聵。
女郎神色一變，半晌笑道：「白尚書的詩好，小娘子的字也好。」說著站起來，鄭重給沈韶光行禮，「多謝小娘子提醒之意。」
沈韶光拉住，兩人重新入座。只婢子阿錦還懵著。
「小娘子不知道，我家是行商的，最講究買賣公平。我倆當日兩心相許，有不少書信，他若——負了我，我便抖出來，我固然得不到好，於他名聲也有妨礙。這是天子腳下，最重風紀，他要科考，考中要授官，當不會冒這險。」
沈韶光點點頭，想跟她說這長安城沒她想得那麼嚴謹，但她已經破釜沉舟走到了這一步，又是有決心有想法的……不過，總比完全「縱被無情棄，不能羞」的傻白甜強。
既然如此，那就奔著情天情海撲騰去吧。
作者有話要說：情天情海是紅樓里的詞，就連那句「白尚書的詩好，小娘子的字也好。」也是學了林黛玉的話。 |
