西市便有奴隸市場，沈韶光帶著阿圓去逛。

  本朝畜奴情況普遍，僱工卻少，若是需要勞力了，都是直接購買奴僕婢女。

  沈韶光分析著，一則是因為這種關係安全牢靠，奴僕婢女就是主人的私人財產，輕易不敢違拗主人的意思，甚至「奴婢聽為主隱」，除了謀反等大罪以外，奴僕不得首告主人，否則便要處刑；再則就是奴僕便宜，一個有些技能的成年男僕也不過幾兩銀子的事。

  自穿越後，沈韶光早已節操掉盡，在奴僕這件事上，選擇入鄉隨俗。

  奴市離著馬市很近，瀏覽著各色或羸弱或皮毛油亮的騾馬，不覺便來到了奴市。

  奴市規模不小，有賣傳說中的崑崙奴、新羅婢的，有專賣漂亮歌姬舞女的，有規模小隻賣一兩個、三四個的，也有圈了一圈兒幾十個奴隸的大奴隸商人們。

  問了幾個散賣的，都不合適，想也知道，若是出色的廚子，主家輕易不會發賣。

  沈韶光來到一個四十餘歲的奴隸商人面前，他不遠處圈著二三十個奴僕，正在發賣。

  兩個買主像買牲口騾馬一樣，掰著臉看「成色」，很快三四個稍有姿色的婢子被挑了出來，自有人帶著去市署辦理買賣書契。

  見沈韶光近前，奴隸商人客氣地問，「女郎有什麼吩咐？」

  「兒要買個男僕，最好懂些廚藝。」

  各個奴僕的出身、年歲、舊主、技藝，奴隸商人都有記錄，好些奴隸商都是團隊合作，上頭的買家和下頭的賣家不是一人，這記錄很有必要。

  雖沈韶光只買一個，那奴隸商人卻不怠慢，笑著對她道：「女郎稍等，待某翻翻冊子。」

  「巧了，這個於三原先就是廚子。」奴隸商人指著站在最邊上一個男僕道。

  沈韶光看那於三，約莫二十六七歲，高個子，平頭正臉的，甚至說得上清秀，只是眉頭擰著，目光冷漠，一副老子不想過了，愛咋咋的樣子。

  嗯，有個性！

  沈韶光近前去看，不知是出於對美女的風度，還是職業操守，那奴隸商人陪著她走進奴隸圈。

  「你懂廚藝？」沈韶光問。

  於三撩開一點眼皮看看沈韶光，「懂。」

  「最擅長做什麼菜？」

  於三聲音平平，「葵湯、藿羹。」

  奴隸商人沉下臉，「好好回女郎的話！」葵菜很家常，而藿羹幾乎可以算粗糲，哪有廚子說擅長這兩種菜的？

  估計是出於好漢不吃眼前虧的心理，於三到底回答：「早年舊主還有錢的時候，也做過些燒子鵝、烤羊肉、鯉魚膾這樣的菜。」

  沈韶光點點頭，「為何被發賣？」

  「主人窮，賣了我換了頓玉柳樓的全魚宴。」

  沈韶光：「……」行吧，有點理解這哥們為什麼一副生無可戀的樣子了，也理解他舊主為什麼窮了——賣了廚子換頓飯，這是多麼虧本的買賣!

  奴隸商人卻覺得一定是這庖廚廚藝不好，又或者是胡說八道的，在心裡埋怨前面購買奴隸的同伴不靠譜，對沈韶光賠笑道，「小娘子若不著急，後天還到一撥，屆時小娘子再來看看？」

  沈韶光對奴隸商人笑道：「不用，就這個吧。多少錢？」

  這個男僕在三兩銀的檔上，如今看來這廚藝有點水，又這副鬼聲鬼氣的德行，奴隸商人也懶得擱手裡再調教他，自動降了點價錢，只索要兩千七百文。

  沈韶光覺得這價錢還算公道，便謝過這奴隸商人，交了錢，去辦買賣奴僕的公契。

  沈韶光領著昂首挺胸的阿圓和垂頭耷腦的於三回家去。

  西市東西全，路上順便給於三買些鋪蓋日用。

  見花這許多錢給於三買東西，他還是那副「愛咋咋，死了便埋我」的樣子，阿圓頗為生氣，連甩了於三好幾個白眼兒。

  沈韶光失笑，不知道阿圓竟然還有欺生的特性……

  因為租的房子還不能搬，庵里又不留男客，沈韶光便讓於三先住在店裡。

  回到店裡，太陽還老高，沒到準備晚飯的時候，沈韶光先拿著順便在西市買的糖去謝隔壁李娘子幫著看店門和爐子，回來看看於三，「先去後面洗手洗臉。」

  於三沒什麼表情地應著，自去了後面。

  沈韶光讓阿圓去邱大郎那兒買幾個胡餅，又盛了些紅燒排骨放在食案上——出門的時候燉上的，這會子已經骨酥肉爛。

  這個時代，有些余錢的才一天吃三餐，沒錢的只吃兩餐，沈韶光覺得於三肯定沒吃午飯。

  等於三回來，沈韶光道：「吃飯吧。」

  於三看沈韶光一眼，坐在案前吃起來，想來是真餓了，吃得不慢，但樣子並不粗魯。

  等他吃完了，沈韶光問他味道。

  「糖放多了，鹽放少了。」

  沈韶光挑眉。

  「——比我做得好。」

  「……！」行吧，至少有個好舌頭。沈韶光一向擅長發現自己人的優點。

  沈韶光跟於三解釋，長安人嗜甜，又是空口吃的下酒菜，故而糖放得多一點，鹽要少一點。

  於三點點頭。

  「能做魚嗎？後面還有條一尺多長的鯉魚！」既然吃飽了，就可以幹活兒了，店老闆當然要考較一下新廚師的實操水平。

  於三再點頭，問沈韶光：「現在就做嗎？得趁熱吃。」

  沈韶光笑道：「沒客人的話，我們自己吃。」

  於三便什麼也不說了，自去廚下小水缸里抓了魚，拿到後面殺。

  見他殺魚的手法，沈韶光心裡一松，嘿，至少以後殺魚不犯愁了。

  每次看阿圓那貨拿個棍子砸魚，沈韶光都替那魚渾身疼，關鍵有時候是砸懵了沒砸死，收拾的時候，那魚還詐個屍，拍打拍打尾巴，身子一抽一抽的。

  所謂「見其生，不忍見其死；聞其聲，不忍食其肉」，沈韶光不是君子，也不能遠庖廚，但心裡還是有點不落忍。

  於三就乾淨利落多了，一刀斃命，絕對的劊子手水平。

  殺魚乾淨利落的於三，取肉也乾淨利落，頭尾剁掉，只要中間肉厚的部分，去皮切段，然後略碼一碼味兒，裹了薄薄的蛋清芡粉，便下鍋油炸。

  看看被無情拋棄的魚頭魚尾，沈韶光這會子覺得，就這食不厭精膾不厭細法兒，於三前任主人八成是吃窮的。於三說這位賣了廚子換頓宴席，保不齊是真話。

  魚炸得金黃，盛出來，另起鍋，放油，放花椒、蔥、姜爆香，再放兌了黃酒、清醬汁、醋、糖等調料的汁子，然後下魚，大火收汁。

  出盤上桌，魚塊邊緣微微翹起，湯汁濃郁油亮，看起來不錯，聞起來也很香，不是紅燒，不是燉，不是糖醋，倒有點像後世的瓦塊魚。

  沈韶光還沒來得及嘗鮮，便看見一位時常來買玉尖面的熟客進來。

  這熟客看見魚，眼前一亮，笑問沈韶光：「我們太夫人午間沒好生吃飯，這會子吃粥，想吃點有味兒的東西，讓我們上這兒來看看，這魚——賣嗎？」

  對上那殷殷的眼神兒，沈韶光抿抿嘴，算了，「您端走吧。」又囑咐一句，「趁熱吃。」

  那熟客笑道：「多謝，多謝，回頭我給您送盤子回來。」飯館子賣菜，不賣盤子，這是規矩。

  新出鍋的魚賣了，沈韶光一口魚沒吃著，拿手指抹一下還沒來得及刷的鍋，嗯，整體咸香口兒，帶一點酸甜，味兒不錯。

  林晏就比沈韶光有口福多了——他到底吃上了一塊魚。

  一進祖母的屋子，就聞見一股子鮮香的魚味兒。祖母坐在榻上，面前擺小食案，食案上擺著還剩半碗的粥，並幾盤粥菜。

  「阿兄回來了？」江太夫人笑道，然後便招呼人也給林晏盛粥。最近老太太又開始糊塗了。

  「你嘗嘗這個魚，從外面會仙樓買的。」盤子裡還剩了兩塊，江太夫人很大方地夾給自家「阿兄」一塊。

  會仙樓是杭州有名的酒肆，至今已屹立百年，祖母這是又回到外曾祖父在杭州任太守的時候了。

  林晏嘗一嘗，「嗯，不錯。」

  「是不錯吧？但我覺得這跟上回的糖醋魚，不是一個庖廚做的。」江太夫人鐵口直斷。

  林晏看祖母身邊的僕婦，僕婦比個口型，「沈記」。

  林晏無奈一笑，竟還記得前兩天沈記的糖醋魚，只是後面說什麼不是一個庖廚卻又錯了……

  作者有話要說：

  可憐的林晏只吃了一塊魚，更可憐的沈韶光只舔了一口湯汁子。

  江太夫人心滿意足：「我說不是一個庖廚做的吧？」

  瓦塊魚做法參照百度資料及梁實秋先生的文章。