鄉試一般都是在省府貢院舉行,廣成府的府城離他們挺遠的，所以打算提前一起出發。
李文山和府學裡的其他幾個學子一起找了鏢局，送他們去省府廣成府。李文山、劉青謹、季軾崢和他一朋友董釗等人一起出發到達廣成府。
這次幾人都不打算住客棧，考鄉試的時候客棧最亂的，而且很容易被人栽贓陷害。
三年前就有一個秀才被查抄出衣服里夾帶小抄，秀才一直喊冤說他沒有這麼做。
但因為秀才又拿不出證據，也只能慶幸他還未進考場被搜到夾帶，後果也是禁考一屆。
他們也都聽到這個流傳，所以他們幾人都不選擇住客棧，寧願貴點，起碼住的安心。
商量過後，眾人決定在貢院附近找一個院子合租，在府城西街找到了中人，帶著他們看了幾家布局。
最後幾人決定租個兩進院子，有好幾個房間都帶有小廚房，這更符合他們的心意了。
還帶有花園，看著菊花也是有人打理，還有幾叢青竹和一棵桂樹。裡面的家具一應俱全，拎包就能入住。雖然價格貴了挺多的，但住的舒坦，而且不擔心陌生人隨便給你夾塞什麼東西。
他們一行人全部就十一二人，季軾崢還帶了個廚娘。幾人分配好房子，都選有廚房的，這樣讓書童煮點吃的。整體環境清幽，要不是這價格貴，他們來得也早不然還租不下。
李文山問道："掌柜的，這我們這麼多人還需要請個漿洗婆子，你那裡可有人選。"
"人選倒是有一個，不過……不過是年過五十的婦人，就是一般人家都嫌棄她幹活不夠麻利……"
季軾崢也反應過來他們衣服需要人洗，便道："那沒事，只要能洗衣服就行，其他的活不用她。"
中人問道："那行，幾位公子，這一個月八百文如何？"
見幾人都點了點頭。
李文山道："那行，一個月工錢八百文，從現在起一直做到九月份結束如何？"
中人道："那公子，我去跟那甄氏說下，明兒就來你們這工作。"
眾人說道："好的。"
八月份鄉試，現在才五月末，幾人就來了有點早了，但不需要在路上顛簸，提早兩個月來省府，也是一種好的提議。
花了點錢讓中人找了幾個人，把衛生給做好，幾人各自分配自己的房間，他們加上書童也就十一二個人，住的很寬敞。這樣的好處就是，其他人複習方式不會影響到旁人。
"少爺，你這段時間跟以前可不一樣許多，嗯？怎麼說變得更加……更加……"望竹撓了撓腦袋說不清那個詞。
李文山淡定地喝了口剛泡好的茶道："變得更加自信是不是？"
"對，少爺還是你厲害，我還是很多詞說不來"望竹不好意思道。
"我這幾個月下來可是學了許多，沈夫子每月都有給我寄邸報，對於朝廷大事也能稍微知其一二。"李文山看了看望竹道。
"反正少爺就是厲害，我答應老太太和太太好好照顧少爺。"
李鐵柱在院子裡喊道："小山吃飯了。"
李文山站了起來道："走了，去吃飯，下午你把書桌給我再擦一遍。"
三人簡單的吃了一餐，望竹擦完桌子和李鐵柱一起出門買菜。
而李文山則開始繼續看報讀書，闊寬知識的深度，增加知識儲備。
幾人也陸陸續續了解到，鄉試是要連著在考場裡待九天，不許出考場。這聽得他們頭皮發麻。當年的院試三天就讓他們，脫了層皮，實在無法想像九天他們要怎麼活。
這時候是考試規則已經在府衙貼了出來了，眾考生可以開始報名了，幾人決定去府衙看看。來到府衙把自己要考試的個人信息登記好，往上三代親屬身份信息職業等一一填好，拿出秀才憑證登記了他們有資格報名考試。
幾人花了點錢諮詢文書，文書道："為確保考試順利進行，只要開考後號舍就會上鎖，期間無論發生什麼事，即便發生火災，燒死考生也不能開鎖。"
"這本朝鄉試的規定讓他們心驚膽戰，那府衙可有做防火措施？"
"有的，到時候貢院有層層重兵把守，一方面為了防止有人破壞科考，一方面防止考生點燃號舍。就到時候你們進去了，這考場裡有賣吃食，但後面能不能新鮮不知道。"
眾人謝過文書一聽害怕的情緒少了點，但心裡有點急，畢竟現在天氣很容易壞了東西。
李文山說道："要不然帶生米進去，再帶點鹹菜疙瘩，在裡面先和衙吏買個幾天，實在不乾淨了就自己煮如何？"
眾人想了想道："這法子好，我們可以帶小爐子進去燒水，到時候煮點粥飯也是可以的，還是你李兄厲害。"季軾崢拍了拍李文山的肩膀道。
眾人分頭開始學用小爐子煮飯，剛開始半生不熟的夾生飯，浪費了十幾斤的米，他們學會了怎麼用小爐子煮飯了，心裡也放下擔心的事。
考試該準備的東西，眾人都備齊了，之後幾人就安心待在院子裡讀書練字。
八月初九，寅時眾人起程出發，來到府衙附近的貢院，看到重兵把守的貢院，李文山等人就感覺到這次考試絕對是深受朝廷重視。
其實也對舉人是可以捐官的，考上了舉人不想考找找門路，都能捐個八品縣丞的工作。就算止步於此，也可以免除名下四百畝地的稅額，還能給家族在當地帶來一方庇護，有時外來的縣令說的話還不如當地舉人的話來的重要。
「好多人……」李文山感嘆道。
「能不多嗎？就我們徐州府的秀才，陳訓導隨口說我們府就有四百多人，這整個省的秀才多少人？省府有十五個，一個府按四百人算，起碼有六千多人。而且基本上只要能動的秀才，六七十歲了還要來考一考呢！」季軾崢說道。
幾人一聽，都覺得起碼有四五千人，而榜單錄取的舉人名額就五十名，這淘汰比例真的挺高的，就差不多是一百取一。
怪不得考上舉人可以被稱為老爺，這真應了那句話吃得苦中苦，方為人上人。
眾人也不在說話，默默加入排隊的隊伍中。還好鄉試是八月金秋，舉人榜也被稱為桂榜，眾人考試也相對會比會試那開春二月強上那麼一點。
就是想想在裡面待上九天，想想就可怕，李文山感覺到自己頭皮一陣發麻。他能想像到自己九天後該多臭了！
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