沒考上秀才的的學子，都會統一稱為「童生」，但這也只是一個泛泛的稱呼，根本就不會名副其實的。如果沒考過府試和院試的話，他們第二年也可以直接參加府試和院試，省了許多功夫。
「恭喜，青謹兄是案首，來，今天你一定要喝一杯！祝賀你"余凌雲舉起酒杯，定定地看著劉青謹。
劉青謹剛年滿十二歲，還不能喝酒，挑挑眉，道：「我是運氣好，出的題目正好是我擅長的，府試院試，很有可能考不了這麼好。我現在換牙呢，余兄我就先不喝酒，以茶代酒謝謝你。」
李文山道："這考完縣試，沒多久就府試了。我打算明天出發了，你們如何？"
"那行，我們也出發了，還要在徐州府里找住的地方，早點去都是好事。"
"嗯，我家在府城直接回家，到時候我們可以一起走，到時候找鏢局一起"余凌雲說。
李家的五姑爺黃維也參加這次府試和院試，所以幾人相約一起走，其他幾人也紛紛同意，一起出發，這樣路上也安全許多。
時間到了四月初，四月十五日就是府試的日子。
府試，主考官是由知府主持，李文山他們要到徐州府考試。從江陵縣到徐州府走路的話要兩天半的時間，用牛車的話至少需要一天半時間，晚上需要找地方過夜。徐州府大家都不怎麼熟悉，省得到時找不到地方住。
這次李家人就不放心李文山和其他幾位同窗一起去了，其他的家長也不放心，畢竟在家長的眼裡，第一次小孩子去這麼遠，能沒有大人跟著呢？
知道余家約好了鏢局，幾人也另外出了一份錢，跟著他們一起出發。三天後，李文山家收拾好東西在縣城外等著。
五家人一共出動四輛牛車，黃維是黃家大哥陪著一起去考試，李鐵柱這次也跟著一起去，趕著自家的牛車，除了劉青謹和他們同行，其他人各有自己的牛車，放著各自的行禮物品。
辰時，縣城門口余家和鏢局一起來了，於是他們幾人也跟著隊伍從江陵縣出發了。
路上，中午他們停在一小鎮上吃了飯，稍作休息繼續趕路，這一路上也碰到很多去府試的書生。
家長們看著這麼多人，心裡也知道這些人都是往屆或是剛通過的童生。
吃完飯各自回牛車休息，李文山他們聽到討論江陵縣的縣試案首，年紀才十三歲。都對他幾乎板上釘釘的秀才。充滿了好奇的、妒忌的、惡意的，但因為他們當初看榜的時候很小心，所以眾人還不知道這裡就有他們念叨地江陵縣縣試案首。
肖子燁的父親是個童生，耕讀之家，不過就是年齡大了，經歷過幾次考試，經受不住考場，知道自己沒希望，所以寄託希望兒子能考上。人挺和氣的，和農家子李鐵柱還算聊得來。
劉青謹帶著買來的，書童小木頭一起出發。
周子瑜家裡是幾代經商，到了他這代也是周夫子有教無類，不然他這個商人之子，就算是第三代，也沒多少先生肯收。
剛開始幾人一路過得輕鬆，把這次路途當成旅行，是走官道，但路上塵土也讓眾人吃不消，只想快點到徐州府，好好洗個澡。什麼情操到了吃塵土的時候也都沒了。
晚上直接在牛車上過夜。餵好了牛，吃了點乾糧，幾人輪流睡覺。
兩天後，幾人到了徐州府。
徐州府有著高大的城牆，城門有士兵把守，城門口的出入人流絡繹不絕。牛車、馬車、騾車和商隊，看著就是知道經濟發達到了這裡，鏢局的任務就算完成了。
大家交了進城費後，跟鏢局分開，並跟余凌雲道謝。周子瑜的父親周溪經驗豐富通過詢問商隊的人，很容易地找到一家價格適中、乾淨整潔的客棧，一行人在離考點近的位置找了一個客棧——惠賓樓。
店裡的跑堂小二就迎了上來道："歡迎來我們惠賓樓，客官您是要打尖還是住店。"
周子瑜的父親周溪開口道："我們住店，這牛車你讓人幫我安排下，餵點草料。"
跑堂高喊了一聲"行嘞，住店……"，立馬有其他夥計把他們的牛車帶去客棧側院，他們則進了客棧。
周溪熟門熟路，他曾經經常在外經商"掌柜的，可有什麼房間？"
王掌柜看著他們就是知道來趕考的考生"客官我們這有天地人三種房間，天字號安靜一人一間，一晚五百文，地字號兩人一間，一晚三百文，人字號是四人一間，一晚一百文，天地兩號房都有提供熱水，人字號需要自己去澡房提水，而你們要住哪？"。
王掌柜繼續道："最近我們徐州府的客棧都很火爆，你們來得早，按往年，如果晚了兩天，到時候就住不到這裡了。"
幾人回頭看了看，發現客棧門口這麼一會又來了一輛驢車。
聽到這麼貴的價格，他們都知道肯定是漲價了，這裡不愁沒人住，於是他們決定住地字號房"給我們找個僻靜的地方，我們先住半個月，之後如果還有住我們有優先權。"
王掌柜說道："行，地字號房五間，各房四兩半銀子。"
"客官吃飯小店可以提供，你們也可以選擇，自己租個灶台，後院隔壁那家是專門租灶台的，一兩銀子可以使用一個月。"
"多謝掌柜。"
王掌柜安排一個夥計帶他們去住的房間安置"王小二，帶客人入住。"
一小夥計招呼他們"幾位客官，跟我來吧！"
"小二哥，能否幫我們安排點熱水，我們要洗漱洗漱。"
"行，客官"不一會兒小二帶著幾人把熱水送進水房裡，幾人沐浴出來真的覺得洗去了一身的疲憊，感到一陣輕鬆。
來府試院試就是費用高，住宿就花了好幾兩，更別說在外吃飯了，所以都打算自己煮，還好幾個男人都會點廚藝，吃不好，起碼吃的乾淨。
幾家人除了吃飯，剩餘時間也都不外出，他們這幾天可聽到不少，有望考中秀才的，會在路上遇到各種各樣的問題，比如"青春美少女賣身葬父"，"書生變少俠勇追小偷"……他們還是老老實實的窩著安全點。
看著就一團亂象，所以幾人除了吃飯都是安靜如雞。
待在客棧，熬到四月十五，府試開試了。
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