翌日一早

  「皇后娘娘，薨了。」

  夏小喬接到密信後整個人都愣住了，「這麼快？」

  她記得上次見到皇后娘娘的時候，身體還不錯，雖然後來又傳出了病重，也未在讓她進宮看診，可也沒想到這才半年而已，好好的一個人就沒了。

  鹿景淵揉了揉額角，嘆息的道：「能堅持這麼久，已經極難了。」

  「這話什麼意思？」

  夏小喬轉頭看他，而鹿景淵道：「我上次就跟你說過的，宮裡風起雲湧，聖上年歲也大了——」

  夏小喬十分不解，這跟皇帝的年歲大不大有什麼關係？

  可很快，她就明白了。

  沒過幾日，竟傳來了要廢太子的消息。

  說什麼太子無能，又患有惡疾，不能主一國之政為由，要罷黜他的太子之位。

  太子一黨自然不能做事不理，可三皇子五皇子卻看到了機會。

  一番操作之後，太子管轄之事出了問題，雖不能立馬搬到他，但卻被聖上禁足在了東宮，任何人不可探視。

  誰都知道，太子身體弱，又遭遇了這等污衊，一場大病襲來，直接臥病在床，如此離死也不遠了。

  恰逢這時，北狄率兵十萬來犯。

  一時間朝野上下，驚慌失措。

  作為五軍都督鎮國公領兵出戰，自然義不容辭。

  可，聖上對此卻很不放心。

  恰好這時，五皇子竟前來請命，要去應戰。

  相比於鎮國公，他對自己的兒子到是更為信任。

  因此，命五皇子為主帥，柳將軍為副帥，領軍十五萬前往北境。

  不僅如此，還有安國公世子周馳，也赫赫在列。

  「周馳，你是不是傻？這種事兒你怎麼也上杆子去？」

  靈珊郡主眼中帶淚的拉著他，而周馳難得耐心的安撫著她，「我周馳生來就是為從軍而生的，男子漢當上陣殺敵，報效祖國。」

  「你少說這些冠冕堂皇的話，刀槍無眼，萬一——」

  「萬一我要是死了，你不必為我守寡，好好找個男人嫁了吧。」

  「周馳，你混蛋。」

  靈珊郡主一邊哭一邊錘著他，待她打夠了，已經哭成了淚人。

  「你若不願娶我，不娶便是，聖旨的事兒你不必放在心上，我自會去找皇爺爺說去，我是皇家的女兒，只要我不願意，他也不能把我怎麼樣的。」

  「你何必去尋死？」

  陸池見此嘆息道：「不是你想的那樣。」

  「那是什麼樣？」

  「我知道你心裡喜歡的是夏姐姐，哪怕她已經成親了，你也放不下她，我知道，我都知道，可你想想，除了夏姐姐，你還有安國公，還有姨母啊，還有那麼多親人，你——」

  「靈珊，敵軍來犯，傾巢之下焉有完卵？倘若大家都沒了，小家嫣可存復？」

  「我並不是為了逃避，靈珊，這是我的使命。」

  …

  朱靈珊並不知道他有什麼使命。

  她也不理解這些，她只知道，陸池去了戰場。

  她活了這麼大，從未如此關心過戰報。

  可如今每當前線傳來捷報，她都緊張萬分，在裡面尋找著周馳的蛛絲馬跡。

  如今，太子被囚禁在東宮，五皇子又在陣前殺敵。

  朝堂上下，幾乎成了三皇子的天下。

  廢除太子，擁立三皇子的聲音與日俱增。

  聖上的身體也越發的差了。

  或者說，幾乎在死撐。

  而三皇子則如日中天，已經開始代理朝政。

  一切都那麼順利。

  前線也很快傳來捷報，可眼瞅著就要勝利之時，意外突然發生。

  「五皇子殉國了？」

  這個噩耗傳來，震驚朝野。

  「怎麼會？」

  「我朝兵力強盛，馬上就要勝利了，怎麼會就這麼突然死了？」

  聖上聽完大怒。

  主帥身死，軍中勢氣自然會一蹶不振，好在周馳力挽狂瀾，趁夜偷襲，擒賊先擒王，抓住了一員舉足輕重的大將，致使對方退兵，兩方和談。

  可五皇子殉國的消息依舊讓人震驚。

  徹查下來後發現，竟然是身邊貼身幕僚，樓知命所為。

  這消息一出，震驚朝野，尤其是民間。

  「怎麼會？」

  「那可是京城四大美男之一的樓公子，要不是三皇子占著身份，怕這美男之首非他不可。」

  「誰說不是呢，不過，我聽聞，這個樓公子來歷也不簡單。」

  「聽聞他並不姓什麼樓，而是姓齊，乃齊太傅家的嫡出公子，當年蒙冤受死，全家上下，三百多口人命啊，誅九族的大罪。」

  「啊？難道這是為了報復？」

  「可不就是為了報復嗎？要知道，當年齊家之所以被誅九族，就是五皇子的外祖家所為啊。」

  「那跟五皇子有什麼關係？那時候他也不過是個孩童，知道什麼？」

  「可是，五皇子倒了，他外祖家不就也倒了嗎？這叫擒賊先擒王吧？」

  「可不是，反正他們都是一夥的——」

  民間討論聲一波接著一波，眼瞅著壓是壓不下去了。

  聖上不得不從新問起了當年的案情。

  最後發現，果然是冤殺的。

  可真相大白又如何？

  樓知命終究是活不成的。

  可他死得其所，就像當初鹿景淵問他值得嗎？

  值得，如何不值得？

  而哪怕身死之前，他又將三皇子也拉下了水。

  他一個平平無奇的人，是如何走到五皇子身邊，還如此得五皇子信任的？

  這裡面沒有別人的手筆，誰信？

  這一追查下來，果然，處處都跟三皇子脫不開關係。

  證據確鑿，三皇子整個人都傻了。

  「我沒有，不是我——」

  他跟樓知命根本沒有任何瓜葛，更不可能利用他，指使他去殺五皇子。

  然而禍不單行。

  就在這時，鹿景淵覺得時機也到了。

  直接將手上的證據，快馬加鞭的送到了京城，送到了沈首輔手中。

  倘若暗中指使人刺殺五皇子已經是死罪，那通敵叛國，可就夠五馬分屍了。

  看著一條條他跟倭寇勾結的罪證，皇上哪怕在有心包庇這個兒子，也已是無能為力。

  可三皇子經營多年，怎會甘願就如此落寞收場？

  宮變就這般如期而至。

  皇上聽到這消息，一病不起。

  而對此鎮國公等人早有預料，三皇子宮變自然沒有成功，直接被當場宰殺不說，陸青作為同盟者，更是就地除死。

  第二年，皇上駕崩。

  太子以病弱之軀榮登大寶。

  又三年，病逝。

  年僅十二歲的皇太孫繼位。

  而皇太孫繼位後第一件大事，就是將遠在望洲的鹿景淵即可召回京師。

  輔佐朝政。

  至此，有鎮國公，安國公，沈家的支持。

  鹿景淵朝堂上在無所顧忌，整頓良田、改革稅收、大刀闊斧的干起了實事。

  雖路漫漫而修遠兮。

  吾將與妻夏氏一起，上下而求索。

  只為讓這裡變的更加美好！！！

  （本文完）

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