喊話的人個兒瘦小，穿著發白的軍便裝，看上去不下四十歲，朝邢毅擺手又搖頭。

  邢毅退回來，問：「裡面很深嗎？」

  那人點頭：「深得很。」

  「有人進去過嗎？」

  「我年輕時候進去過。」

  邢毅特別想進去，但考慮到他年齡偏大，恐有不便之處，想想說：「我想麻煩你，幫我找一個年輕人來帶帶路，行嗎？」

  邢毅接著解釋，要在下面一段河溝邊上修一座提灌站，保證村裡面水田可以灌溉。

  他聽懂了，說：「你先別忙，等我一下。」

  轉身急忙跑去，十多分鐘，他回來了，帶了一捆亮槁，兩捆麻繩。

  「你還是沒幫我找人？」

  「年輕人找不到，也不會來。」

  邢毅還猶豫著，朝村子那頭觀望。

  「別看了，再看太陽就偏過去了。」

  邢毅只好同意，說：「好吧，我們兩個進去，那你要小心點哦。」

  蒲明發將一根麻繩一頭拴住邢毅的腰，另一頭拴在洞口的樹上，他自己也這樣。

  蒲明發是本村人，很清楚裡面的危險。洞裡有什麼對於邢毅還是未知數，所以他一言不發，任由蒲明發擺布。

  亮槁打捆成手腕子粗。一人拿兩捆，蒲明發說：「先點燃一捆，快燒完的時候，第二接著點。」

  亮槁怎麼製成，邢毅知道，是把向日葵的稈砍去兩頭，打捆，石頭壓在河溝里浸泡，待表皮腐爛掉下，剩下的筋條撈起來，太陽底下曬乾了，根據需要打成捆，做成火把。

  他在前，邢毅在後，點著亮槁火把，往裡面行進了二十米，不讓再往裡走了，說再走就會掉下深坑，爬不上來的。把火把亮槁往前伸，仔細觀察裡面。

  眼前是一個大坑，裡面積滿了水，不斷地往外涌流，他說年輕時候，他們幾個人用繩子拴了石頭往下面試探過，二十丈的繩子用完了，石頭還沒有觸到底。他們推測了，應該是個深水潭，基本為圓形，邊緣淺中間深，就像一口特別大的鍋。

  邢毅想起來問他：「哎，沒有問你呢，你叫什麼名字？」

  「哦，我呀，叫蒲明發。」

  火把燒掉一半，他們朝左朝右兩邊都走，最遠有百把米，差不多了，蒲明發拽住邢毅，不讓往前走了。

  蒲明發仿佛有點緊張，聲音微微顫抖：「從來沒有人去過對面，也去不了。」而邢毅自己倒沒什麼感覺，只曉得這洞穴里深奧莫測，無數未知，令人嚮往。

  回到剛才立足的點上，再反覆目測了，邢毅心裡計算，所謂特別大的鍋口直徑在七十米至八十米之間。再按他說的斜面二十丈長也就是六十來米，據此來粗略推算，這口大鍋的總容積真是不小呢，蓄滿了水，差不多是一個小型水庫了。

  走出洞來，邢毅心裡有了一個大膽的設想，就在洞口內面築一道十米高的水壩，把水攔在山肚子裡，壩的左右都設置閘口，與外面兩邊溝渠連通，洞裡的水蓄滿了，經過溝渠，用作灌溉。在溝渠上修建提灌站，揚程就更高，除了澆灌農田，還可以安裝自來水。

  離開河溝，浦明發說：「你一定餓了，走，去我家吃飯。」

  邢毅說：「不用麻煩，我自己會想辦法。」

  「那你要去哪裡弄吃的？」

  「小賣部有方便麵。」

  「那哪成，你是來幫村里搞提灌站，無論如何是不能讓你在外面吃東西的，一定要去，我家裡也沒什麼好吃的，隨便點。」

  手上用勁，是真心的，邢毅不再推辭。

  蒲明發家在半山上。兩間房屋，一間蓋瓦，一間蓋草，回身往下看，整個村百十間屋子，像他家這樣半瓦半草的約有一半，另一半蓋的事瓦，最新的，現代式樣的，如同那董主任家的混泥土澆築的，不過三五家。

  外屋有張白木桌子，上面有個編織袋，裡面像是被褥，一個塑膠袋，裡面有臉盆，漱口缸和飯盒，

  蒲明發的女人在灶邊蹲著，從灶口邊從裡面往外扒拉烤洋芋。用小竹簸簸端出來烤好的洋芋，女人同樣矮小，三十多歲，面容和善。

  屋裡瀰漫烤洋芋的香氣，邢毅忍不住聳動鼻翼。

  蒲明發從簸簸簸里拿了兩個烤洋芋遞給邢毅，給女人介紹：「這是邢叔，來幫村里搞提灌站的。」

  邢毅客氣一回，雙手接著，湊到鼻子邊聞，連吃了兩個，說，「在城裡頭就吃不出這個味來。」

  蒲明發吩咐女人：「去把那塊臘肉拿下來洗了。」

  一進家就看出來家境不太好，進來之後，外屋裡就看到那張桌子，兩個長條凳，裡屋的門半開，隱約看見有張床，有蚊帳罩著。

  聽他說去把那一塊臘肉洗了，也就是說沒有第二塊了，怎麼忍心吃？

  可是那女人動作麻利，已經把臘肉放在鍋里了。

  眼看阻擋不住，邢毅只好說：「我答應在你家吃飯，但我先要把話說清楚，吃飯要付錢。」

  「不必這樣。我們家還不算吃不上，供你一月半載不行，三頓兩頓還是可以的。」

  一個小時，飯菜做好了，一陣臘肉薰香撲鼻而來。

  蒲明發把那堆行李移放到牆角，要邢毅坐到桌子邊，給他添了滿滿一碗飯，在米飯面上壓上三片臘肉，那臘肉片足有一厘米厚，手掌心一般大。

  女人給自己男人的碗裡也放了兩片臘肉。蒲明發自己咬了一口，筷子指向邢毅：「吃呀，這鹽味不重，好吃的。」

  邢毅吃了，滿嘴的臘肉脂肪香，這是他一輩子也難忘的滋味。

  吃完收拾好，又泡茶水喝，門外來了兩個人，都是三十來歲，一個光頭，一個蓄長發，進門也不客氣，挪動了長凳，肩並肩坐下。

  蒲明發身子不動，冷冷說話：「有事？」

  蓄長發的指了行李：「真的是要出門？走得脫麼，老蒲？」

  蒲明發悶聲道：「腳生在我肚子上，我走哪裡誰還能管得著？」

  光頭道：「老蒲你要走哪裡，與我們無關，那是你自己的自由，但不過，村裡有要求，你是知道的呀。」

  「哪樣要求？我不知道。」

  「走之前要去報告一聲呢。」

  「我沒那工夫。」蒲明發端了碗，咕咚咕咚一口氣喝乾茶水，將空碗狠狠擱下，那碗在桌子邊上滾動，直接掉地下，哐當一聲破成兩半。

  女人過來打掃，被他一腳踢飛，半邊碗落在蓄長發的腳邊，距那腳尖僅僅半寸。

  蓄長發的顏面頓時變紅，幾步衝上前來，伸手抓住蒲明發的領子，瞪圓眼珠：「蒲明發，你要幹啥？」

  蒲明發要拽開那隻手，個頭不對稱，力量不成正比，怎麼也拽不動，就拼命跳起腳，揮起拳頭朝那臉面打。

  女人和那光頭同時上前，邢毅也出手，把他們分開。

  女人知道自家男人不是對手，趕緊把他推回到裡屋去。

  蓄長發的太陽穴著了一下，眼淚淌了出來，而他還擊的手被三個人給擋住了，氣憤不已，緊跟在後面，雙拳在女人頭上揮舞。

  邢毅腳尖朝他踝關節一點，他身子踉蹌時，伸出手臂攔住了他，順勢把他推動按坐在凳子上，說：「有話好說，不必這樣。」

  蓄長發氣得直哼哼，他頭髮太長了，揮手時帶動長發滑下來遮擋了眼睛，影響了出手，往後掠頭髮的時候用力抓打，生自己的氣。他晃動身子，瞅機會還要蹦起來。

  這時門口響起一個尖細的聲音：「發生什麼情況啊？」

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