「女士，我必須告訴你」艾米莉說，她的微笑現在看上去像又冷又薄的玻璃一樣。

  「我必須告訴你，聯邦現在做的和他們在歷史上曾經做過的一樣，它樂意報銷薩拉星系，就像它在『行會戰爭』中樂意報銷那些殖民地，還有克哈行星！」

  凱瑞甘的話像子彈一樣射出。

  「女士。」艾米莉說，「我必須提醒你注意，我們現在是在軍事管制區，散布不利於安定團結的危險言論，將立即受到處理。」

  邁克發現艾米莉中尉的手已經握住了她應急噴射槍的槍把。

  「不，中尉。」凱瑞甘回應道，她雙眼閃亮，「我必須提醒你注意，聯邦正在把你們引向屠宰場，當然，刀子落下來之前，你意識不到這一點。」

  羞怒的神情浮上艾米莉的臉頰，「不要逼我干出讓你後悔的事情來，女士!」

  「我可沒逼你幹什麼事，」凱瑞甘透過牙縫冷冷地說，「是聯邦的那些雜種們逼著你幹這干那，他們影響你，扭曲你，直到你成為他們的玩具！」

  「說穿了只有一個問題：你是執行他們交給你的任務，還是不執行?」

  邁克突然意識到兩個女人針尖對麥芒，馬上就可能打起來。

  他退後一步，向四周看看，營地里那些休息的人，好像沒有誰注意到這邊發生的事。

  好一陣子，兩個女人僵持著，四日相對。

  最後，艾米莉中尉眨了眨眼，退後一步，手從槍把上移開。

  「我向你保證，女士。」艾米莉中尉說，她現在臉色蒼白，「你錯了，聯邦一心一意為它的人民著想。」

  「你想保證就保證吧。」凱瑞甘一字一頓地說，「沒別的事我可要走了，我總有權享受聯邦憲法賦予我的自由吧?」

  「是的，女士。你可以走了。抱歉打攪了你。」

  「沒什麼，」凱瑞甘銳利的綠眼睛柔和了片刻，她轉向邁克，「你的下一個問題，可以在安瑟姆鎮找到部分答案。」

  「打這裡往西，大約三公里就到了，不過最好不要一個人去。」她盯了中尉一眼。

  凱瑞甘說完，邁步就走。

  她穿過圍場，身影很快消失在一頂帳篷中。

  「這個女人受的壓力太大了。」艾米莉咬牙切齒地說，她伸出一隻手從皮帶上的包里取出一貼興奮劑。

  「是啊。」邁克附和道。

  「並不奇怪，人們遇到困境時，常常會反過來埋怨救援者。」她繼續說，同時把手上的那貼興奮劑按在自己脖子後面，興奮劑貼發出輕微的噝噝聲。

  「是這樣。」邁克說。

  「在當前這種情況下，我不想把事情鬧大。」艾米莉的臉色逐漸恢復，呼吸也平穩了。

  「在現在這種情況下當然不合適。」邁克順口說道。

  「還有，最好不要把這些事扯到你的報導中去。」她沉穩地說。

  邁克想起艾米莉從前的業餘愛好，「這個自然。」

  「現在我們出發。」艾米莉·斯渥倫中尉說，轉身向吉普車走去。

  「唔，唔。」邁克話音含混。

  他擦擦下巴，眼睛看著凱瑞甘剛才消失的那個地方，他尋思著去追她，但估計多半追不上了，除非她主動現身。

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