酒肆中，劉備和魯肅還在暢飲。

  這個時代的酒度數雖然不高，但也經不住論大碗喝。別的不說，肚子的承受能力總是有限，所以這半天下來，兩個人光茅廁就跑了好幾趟。

  魯肅雖有才華，卻是商賈出身，家中雖豪富，地位卻不高，因此也沒有那種世家子弟故作清高的臭毛病，倒是很讓劉備喜愛。

  兩人從招賢台開始談起，又扯到了徐州新政對百姓的影響，而後更是提及近些日子林朝推行的新政。

  對此，劉備直言不諱道：「新政乃利國利民之策，早該大力推行。」

  魯肅卻搖頭笑道：「利民是自然的，但卻未必利國。」

  「子敬此言何意？」劉備不解道。

  魯肅繼續笑道：「劉太尉曾立志匡扶漢室，掃清寰宇，此乃世人皆知，賢兄以為然否？」

  原來天下人皆知某是忠臣！

  劉備臉上笑意更勝，心中對魯肅更加喜愛，同時挺了挺胸膛道：「子敬所言極是！」

  「那便是了，而今天下未定卻自斷一臂，豈不可惜。」

  聞言，簡雍頓時冷笑一聲，開口問道：「子敬以為，那些世家可為劉太尉臂膀？」

  簡雍的表情自然被魯肅盡收眼底，但他依舊點了點頭，開口道：「某雖出身寒門，卻也不得不承認，世家之力足可左右整個天下。」

  「子敬此言差矣！」

  眼看簡雍就要擼起袖子和魯肅辯論，劉備連忙笑道：「正因世家強大，劉太尉才該儘早削之，不然就算能掃清寰宇，這天下到底是世家之天下，還是劉氏之天下？」

  魯肅攤手笑道：「賢兄，在下可沒說不該削弱世家，只是如今的時機不對。誠如在下方才所言，如今天下未定，劉太尉大可藉助世家之力，如此一來，平定天下的阻力將會大大減弱。

  反觀劉太尉此策一旦推行，世家要麼俯首帖耳，卻不會為太尉所用；要麼投奔他人，便成了太尉平定天下之阻礙。

  以太尉之明，徐州之強，本來十年之內便可平定天下。可此策一出，便又得推後不知多少年月！」

  魯肅的看法和林朝一致，也認為世家必須要削，但不是這個時候，最起碼也得等平定天下之後。而現階段，世家大可作為助力來扶持。

  不得不說，魯肅天生便是一個合格的政治家，因為他明白如何最大程度聚集所有的力量，去達成自己的目的。

  但他不知道的是，林朝想要的，可不僅僅是平定天下而已。

  倘若與世家傾力合作，不出十年，必然能平定天下，正如昔年中興漢室的光武帝一般。

  可然後呢？

  歷史是個圈，兜兜轉轉又會回到原點。

  在平定天下的過程中，若過分依賴世家之力，那平定天下後，這些世家也必將尾大不掉！

  至於與士族深度綁定會產生何種後果？

  原本歷史上的曹魏和西晉，已經給出了答案。

  世家多攻於心計，擅於權謀，固然能將皇帝玩弄於股掌之上。可在軍事與抗擊外敵方面，那些高高在上的門閥老爺們……他支棱不起來啊！

  後來的結果大家都很清楚了，虜寇南下，五胡亂華，華夏大地遭受了有史以來最大的災難，且足足持續了三百餘年。

  在那段黑暗的時代里，禮崩樂壞，道德淪喪，人心盡毀，禽獸當政，畜生掌權，甚至一度出現了所謂兩腳羊的說法！

  便是用任何邪惡的詞彙，也難以形容其惡之萬一。

  至於那些靠著權謀登頂的世家門閥，在胡虜的屠刀下卻是一視同仁，絲毫沒有任何優待，或身死族滅，或淪落為奴。

  由此可見，只會玩弄權術的人，終究會被權術反噬。

  當然，魯肅沒開上帝視角，自然不明白林朝的苦心，有質疑也是正常的。

  不過聽了他這番老成穩妥之言後，劉備卻仰天大笑起來。

  魯肅當即皺起了眉頭，說道：「賢兄何意，莫非在下之言不堪入耳？」

  「非也，非也！」劉備笑道，「非是子敬之言不妥，只是此言恐不合太尉之心。」

  「為何？」

  「不為何，不合心意就是不合心意。」劉備認真道，「子敬，你可知太尉與徐州諸將皆起於微末，能有今日之基業，全靠疆場上一刀一槍拼殺而來，從未有低頭折節之舉。

  大丈夫生於天地間，自當頂天立地，便是窮途末路，也應保全氣節。委曲求全者，君子所不為也！」

  劉備雖然平易近人，但性格相當剛烈，再加上這一世有林朝的輔佐，並沒受過什麼挫折，所以就更加頭鐵。

  主公都如此，更遑論徐州的那些驕兵悍將，更是自信滿滿。

  所以現在徐州的整體風氣用一句話來形容，那便是遇事不決，先莽一波再說！

  這種情況下，魯肅跟劉備談論什麼老成謀國之言，自然也就得不到劉備的贊同。

  劉備表示，你看到我手中這些SSR了嗎？

  我也想曲線救國啊，但條件實在不允許。

  不過劉備番話說得那叫一個風光霽月，擲地有聲，再加上兩漢以來素重氣節，只把魯肅聽得神情肅穆，臉上的表情也莊重起來。

  「多謝賢兄教誨，愚弟受教！」

  魯肅長身而起，對著劉備一禮到底。

  「子敬不必客氣。」

  劉備一臉風輕雲淡的揮了揮手，表示基操勿六。

  正當兩人打算繼續痛飲時，簡雍卻扭頭看了看外面的天色，隨即就沖劉備使了個眼色。

  劉備這才反應過來，自己是來參觀招賢台，怎麼坐在這裡跟人拼酒拼到了下午！

  想著，劉備便沖魯肅笑道：「子敬，某還有些要事，不便再陪你共飲。不過相識即是緣分，你可在此小住幾日，待劉太尉登台招賢時，以你之才，必有重用。」

  見劉備要走，魯肅連忙起身相送，同時拱手笑道：「既如此，便承賢兄吉言了。」

  魯肅此來，正有出仕之意，而且他早看出劉備非富即貴，得了這番祝賀，自然心中高興。

  冬日的白天很短，當劉備辭別魯肅從酒肆中出來後，卻已日頭偏西。

  走在會郯縣的路上，劉備對簡雍笑道：「憲和，你觀子敬此人如何？」

  簡雍笑道：「此人年少老成，倒是有文若幾分風采。主公難不成起了愛才之心，欲將其收入彀中？」

  「知我者，憲和也！」劉備笑道，「不過總不能顯得太刻意，不然卻是害了他。」

  任憑他魯肅再有才，可此前無任何資歷，出仕徐州也只能從基層做起。若劉備明顯偏愛於他，必然招致有些人的不滿，便有可能排擠魯肅。

  這便是林朝數次向劉備提起的，君權不可輕用！

  簡雍笑道：「既如此，那便讓他在此多待幾日，只等日後招賢時擢拔。」

  「此外，還應立刻派人保護他，直到他出仕我徐州為止。」

  說是保護，其實劉備是怕魯肅跑了，所以才派人看著他。

  很顯然簡雍也聽明白了這層意思，當即笑道：「遵命！」

  ……

  羽山學宮外，張濟正準備向林朝辭行。

  林朝本想留他多住幾日，卻被張濟婉拒。按他的意思，如今參觀學宮完畢，自然得回去向李儒復命。

  值得一說的是，張濟雖然大字不識幾個，但此番參觀學宮，卻是做足了準備。

  甚至隨行帶了一個擅畫之士，不僅將林朝介紹學宮的內容記錄了下來，更是在徵得林朝的同意後，連學宮的布局都畫了一份草圖準備帶走。

  林朝萬沒想到還有這種操作，不禁大開眼界。

  當然，側面也體現出了李儒對學宮的重視。

  臨行前，張濟又向林朝行禮道：「長史，臨行前軍師有令，等看完學宮後，但有一問斗膽請教長史。」

  「那人若有話，盡可直言便是。」

  「軍師問，學宮中可有法學之書？」

  林朝鄭重答道：「《商君》乃歪理學說，愚民之術，自然不入學宮。但《管子》、《韓非子》某已收入學宮，開課時便請教習傳授學子。」

  張濟不一定聽得懂這句話的意思，但不妨礙他記下來。

  「多謝長史解惑，末將告辭了！」

  林朝點了點頭，並讓張繡出城相送，自己卻徑直返回了城中。

  ……

  今日的徐州，所有人都很忙碌。

  內府眾人忙著商討封賞功臣，劉備忙著跟魯肅喝酒，喝完之後又去了自己叔父家中拜訪，自然是為了請叔父上林朝家中提親。

  簡雍陪著劉備從城外歸來後，便直奔政務堂而去，見林朝沒在政務堂，又朝著林府走去，準備讓他主持表請劉備稱王的所有事宜。

  而林朝呢，從羽山學宮歸來後並沒有回家，而是去了城北館驛，準備帶著鍾繇前去拜訪劉備。

  三撥人，三個方向，卻又完美錯開。

  除了劉備成功見到了自己的叔父劉元起之外，簡雍和林朝都撲了個空。

  眼見天色已晚，卻沒見到劉備，林朝便在只好請鍾繇吃了頓飯，並安排人將其送回館驛，等明日再去拜見劉備。

  可第二日還沒等林朝出門，府外卻來了兩撥客人。

  一者，便是昨日沒能成功傳達劉備鈞命的簡雍。

  二者，便是前來登門提親的劉元起。

  不過讓林朝感到驚奇的是，劉元起竟然和福叔聊得十分開心，而且看上去並不像是初次相識。

  原來在這些年林朝與劉備在外拼殺之時，劉元起和福叔卻有了些交情。

  福叔原本是林氏的管家，為人心思通透。劉元起早年在劉備的宗族中，也算是一個小財主，曾資助劉備求學。

  兩人年紀相仿，階層相仿，三觀相仿，雖然劉元起今非昔比，但兩人卻很能聊得來。

  此刻福叔正望著劉元起帶了的大半牛車禮物，滿臉驚訝道：「元起公，你這是何意？」

  劉太尉的叔父給我林氏送禮？

  這已經不是能不能收的問題了，福叔是必要搞清楚緣由。

  劉元起捋須笑道：「李福老弟，老夫此來，卻是有天大的喜事！」

  福叔三代皆在林氏做管家，從他父親那一代便改了姓氏，只是大家皆福叔相稱，久而久之，姓倒是少有人提及。

  「天大的喜事？」

  原本福叔有些擔心，這下卻更摸不著頭腦了。

  「不錯，正是天大的喜事！」劉元起繼續笑道，「太尉命老夫前來，是為向你家提親，成就一樁上等姻緣。」

  提親，劉太尉要給我林氏女指配婚姻？

  可我林氏並無……

  想到這裡，福叔忽然想起被林朝收入門牆的貂蟬。

  下一刻，福叔忽然有些生氣，甚至瞪了劉元起一眼。

  就算貂蟬娘子並非我林氏嫡出，卻也沒有給你兒子劉德然做妾的道理！

  傳出去，我林氏的臉還要不要了？

  更何況那劉德然素來風評不佳，浮浪成性，聽說後宅已經十多個侍妾。我家娘子知書達理，又豈能給這種人做妾！

  可劉元起打著劉備的名義，福叔也不好冷言相拒，便勉強笑道：「劉公，可是為德然公子求親？如此倒是有些為難，我林氏雖聲名不顯，但家中女子卻絕不與人做妾。若是德然公子肯休妻，那還差不多……」

  福叔這邊正自顧自說著，劉元起頭上卻浮現無數的問號。

  「李福老弟，此事與犬子有何干係？」

  「難道不是德然公子……」

  劉元起苦笑道：「老弟誤會了，犬子已然婚配，如何能再娶你家娘子？老夫此來，乃是為太尉求娶你家娘子！」

  啥，太尉要娶貂蟬娘子！

  聞言，一股巨大的驚喜頓時沖昏了福叔的頭腦，等緩過神來的時候，一張老臉已經笑成一朵盛開的菊花一般。

  「劉公，快請入內上座，老朽這就去請家主出來相見……」

  正當此時，林朝剛好從裡面走了出來。

  他看了看眼前的兩撥人，最終還是先把簡雍晾在一邊，走到劉元起面前笑道：「劉公何來？」

  「見過長史，老夫乃是為太尉求親而來！」

  劉元起笑意盈盈的還禮道。

  好傢夥，劉備終於要來拱我家的白菜了！

  一時間，林朝不知該笑還是該哭。

  此時，林朝才終於理解當初大舅哥荀棐看到自己時，那複雜的目光。

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