噗通！

  直到林朝將碗中粥一飲而盡後，王凌的無頭屍身才轟然倒地。

  太史慈出手實在太快，手中的劍也太鋒利，而王凌雖然頭鐵，脖子卻不夠硬，從而導致頭顱滾落一丈多遠的距離後，身體才來得及倒下。

  眾人呆呆地望著這一幕，大腦當場宕機，臉上的表情根本無法表達內心的驚駭。

  直到王允一聲驚呼後，眾人才反應過來，卻又急忙扭頭將目光放到林朝身上。

  剛才那一幕，莫不是在做夢吧！

  可王凌的屍身就在眼前，太史慈劍上的鮮血還在不停滴落，使眾人不得不面對現實。

  究其原因，還是自世家入府以來，林朝都表現得過於仁慈，甚至到了怯懦的程度。方才突然痛下殺手，才導致眾人如此詫異和震驚。

  面對眾人複雜的目光，林朝卻笑道：「諸位看著某做什麼，趕緊吃，吃完還要安置百姓。雖說碗裡沾染了些許贓物，但現在這種時候總不好浪費糧食，諸位還是莫要嫌棄。」

  後世都有人吃人血饅頭，那今天大家都喝一碗人血粥，似乎也很合理。

  望著一臉風輕雲澹的林朝，眾人都沉默了，不知心中在想些什麼，繼而卻都不約而同的端起碗喝了起來。

  至於遭受了喪侄之痛的王允，此時卻扭過頭來怒視著林朝，面目早已因憤怒而極度扭曲。

  「王尚書為何這般看著某？」林朝倒是滿臉無辜道，「怎麼，某不能殺他嗎？」

  這語氣不像是在殺人，而像是隨手殺了家中的一隻雞一般理所當然。

  聞言，王允的胸膛開始起伏不定，呼吸也隨之濃重起來。

  可當他看到林朝嘴角若有若無的笑意，以及林朝身後正在擦拭寶劍的太史慈時，卻毅然端起了碗中粥一飲而盡。

  雖然沒有回答林朝的問題，但此舉也算表達了自己的態度。

  這老傢伙，倒是挺能忍！

  不過也無所謂了。

  林朝搖頭一笑，卻站起身來向著流民群中走去。

  吃飽喝足，該幹活了。

  王允望著林朝的背影，眼中充斥著無盡的恨意與憤怒。

  ……

  又半個時辰後，張機和華佗奉命帶著濟世府趕到，開始大規模檢查流民的身體狀況。

  說是檢查身體，卻不可能有後世的醫療條件，只是大略看看流民的情況，最重要的是有沒有爆發疫病的可能。

  如果有，那就將可能會犯病的百姓聚集起來，集中隔離安置。

  王凌被殺一事，也只能算是個小插曲而已。

  荀或命人安葬了他的屍首後，便繼續帶領著內府開始幹活。畢竟林朝殺王凌的時候，並沒給出相應的罪名，荀或也只好如此處理。

  就在眾人忙碌之時，又有一批流民抵達。

  正如荀或所料，這兩三日還會有大批的流民趕到。至於兩三日後還到不了的百姓，多半也都凍死在了風雪中，再也不可能來到了。

  也不知是不是老天都討厭王凌，自林朝將其斬殺後，雪反而暫時停了下來。天雖然仍灰濛濛一片，但風也小了許多。

  抓住這難得的間隙，趙雲和林夕開始命麾下士卒搭建帳篷，以供百姓居住。

  正當眾人各自忙碌之時，田豐卻大步走到了林朝面前。

  說實話，林朝現在最怕看到田豐，因為他一張嘴，必然是關乎錢糧之事。

  果不其然，田豐根本不跟林朝客套，上來就直奔主題道：「子初，方才又有近一萬流民抵達，如今城下流民已有七萬餘人。某方才粗略算過，若要接濟這些人直到明年夏收，以如今府庫中的糧食，是萬萬不夠的。你可有別的辦法？」

  提到這個問題，林朝也有些牙疼。

  「元皓，你是戶部尚書，某又不是，關於錢糧之事，你不能每次都找某吧。」

  田豐卻理直氣壯道：「某雖任戶部尚書，但也不能憑空變出錢糧。誰讓你林子初有統領徐州軍政之權，不找你找誰！」

  有多大的權利，就得承擔多少責任，這是亘古不變的道理。

  林朝無奈了，思索好一會後才開口道：「要不，咱們去找城中富戶借糧？」

  聞言，田豐的臉色馬上就變了。

  「林子初，你可別亂來。郯縣如今是咱們的根基之地，絕非昔年真定可比，你若亂來，勢必使群臣離心離德！」

  「田元皓，你把某想成什麼人了！」林朝明白了田豐的擔憂，急忙解釋道，「這次是真的借糧，有借有還的那種。」

  可田豐眼中的目光，分明充滿了質疑。

  你林子初借東西還有歸還的時候？

  真的嗎，某不信！

  林朝好不容易才止住想給田豐臉上來兩拳的衝動，耐著性子繼續解釋道：「如今咱們徐州也算家大業大，若非這兩年都在打仗，在新政的施行下，縱然有些許天災，也不會生出如此多的流民，元皓以為然否？」

  聞言田豐點了點頭，承認林朝說得是實情。

  「既如此，不妨以州府之名義，向城中大戶借貸一些錢糧，每張借據都由某親自用印，並付於他們一些利息。」

  此舉正是以徐州的信用作保，讓大戶放心把錢拿出來。

  若非要類比，大概和後世的國債有些相似。

  「以州府名義借貸倒是沒問題，只是為何要給他們利息？」

  一提到錢，田豐向來是敏感且吝嗇的。

  林朝攤手笑道：「不給利息，誰肯借錢糧給咱們？放心，利息不會太高，咱們也不會吃虧的。」

  「此言何解？」田豐疑惑道。

  「得了錢糧，發放也得講究個方法。」林朝開口笑道，「這些百姓集中安置在一起，若整日白吃白喝，時間一長自會生亂，倒不如等雪停了之後，便讓他們去造橋鋪路，興修水利，也算是提前服徭役了。等明年郯縣乃至整個徐州徵發徭役之時，便可用錢糧抵扣，如此非但不會虧本，反而會小賺一筆。」

  按照大漢的成例，每年州府都會定時徵發一次大規模的徭役，不定期的也可能會有幾次，只是規模要小一些，徐州自然也不例外。

  別的不說，就單說這郯縣幾經擴建的城池，若不徵發徭役，又該由何人修建？

  而林朝此舉，便是將明年該乾的活，今年就讓這些百姓幹完。

  如此一來，那些明年需要服徭役的百姓，就只需用低數目的錢糧來充作徭役，可謂是一舉兩得。

  聽完這番話，田豐不禁對林朝刮目相看。

  以前只知道林子初卑鄙無恥，倒是不知道他還有做奸商的資質！

  林朝自然不明白田豐心中所想，繼續笑道：「此策，某將其稱之為以工代賑。」

  「這法子倒是不錯。」

  田豐思慮片刻後，立即看出了以工代賑的好處，當即連連點頭道。

  林朝笑道：「元皓若是同意，稍時便通報內府，過兩日便由內府牽頭，宴請城中巨富者商議此事。」

  「好，某這便去與文若商議一番。」

  田豐做事，向來雷厲風行，得到結果後就要離去，卻被林朝一把抓住了衣袖。

  「莫急，某還有一事，想向元皓請教。」

  「何事？」

  「初入徐州時，某曾讓你監管屯田之事，如今數載過去，某想問屯田之成效如何。」

  聞言，田豐愣了一愣。

  雖然不明白林朝為何在這時詢問屯田成效，但田豐還是答道：「屯田之成效，倒是頗有佳績。如今州府近半數用度，屆時出自屯田之地的田租。」

  「畝產五成之田租，百姓可有怨言？」

  田豐搖了搖頭道：「如今屯田之地若無天災，畝產可達三石，即便州府徵收一石半，剩下的也足以供整戶家人湖口。再者，屯田者皆不用繳納算賦，到手的糧食全部都入了自己的口袋。所以百姓非但沒有怨言，反而對屯田之策交口稱讚。」

  說到最後，田豐倒是有些慚愧。

  當初林朝提出十稅五的時候，是他帶頭反對，如今看來，卻是自己目光短淺了。

  聞言，林朝倒是鬆了口氣。

  不反對便好，不反對就代表可行。

  既然可行，那便有了廣而推之的前置條件。

  林朝想了想，又開口道：「元皓，還有一事，某想與你商議一番。」

  「何事？」

  「這些百姓就算咱們能夠接濟一時，但終究不是長久之策。某意，明年開春便給這些百姓分發土地，讓他們自給自足。」

  授人以魚不如授人以漁，畢竟州府也不可能一直養著這些人。

  而且一旦有了財產，這些百姓才不再是流民，才能更好的融入徐州的統治，日後便是所謂的良家子，也是最好的兵源。

  田豐也點了點頭道：「正該如此，無恆產者無恆心，百姓有了田產，才能安居樂業。只是一人該發放多少田地？百姓剛種地的第一年，是不是該減免些田租，都要再三思量，不然那……」

  「監軍小心！」

  田豐正發表著自己的意見，林朝聽得也很認真，卻不料就在此時，忽然聽得身後太史慈和張郃同時一聲大喊。

  就在林朝還沒明白怎麼回事的時候，卻已經有兩道高大身影擋在了自己面前。

  什麼情況？

  緊接著，便是一陣兵刃相撞的金石之音發出。

  林朝定睛一看，才發現擋在自己身前的人正是太史慈與張郃。

  而此時，人群中已經衝出數十名手持利刃的百姓，正向著林朝這邊殺來。直到太史慈和張郃發出大喝聲時，這些人已經衝到了林朝身前不足四五步的距離。

  眼看太史慈和張郃已經和刺客交上手，林朝剛想呼喊時，卻已經被田豐拽著往後走去。

  畢竟林長史手無縛雞之力，真到了關鍵時候，反而不如田豐反應快。

  太史慈兩人衝上去後，身後的護衛也緊隨而來，將林朝和田豐圍成一團，拔出手中兵刃嚴陣以待。

  望著眼前的廝殺，被士卒護住的林朝忽然扭頭道：「元皓，你也太遭人恨了吧，怎麼此處都有人刺殺你？」

  聞言，田豐差點就一口老血噴了出來，繼而對林朝怒目而視。

  這分明是來刺殺你林子初的好吧，干某何事！

  不過現在也不是爭執的時候，田豐趁機趕緊大叫道：「有刺……」

  林朝趕緊跳起來捂住了他的嘴。

  「元皓你鬼叫什麼！」

  田豐這才反應過來，此處有三萬大軍，更有七萬流民，若是因此亂了起來，指不定會有多少人被踩踏而亡。

  再者，太史慈和張郃皆是軍中勐將，莫說自己身邊還有數十名護衛，就算只有他們兩人，這些刺客也不可能近身！

  阻止了田豐之後，林朝又命人去請林夕帶兵過來維持局面。

  而此時前方的戰鬥，已經進入到了白熱化的狀態。

  若用一句話來形容，那就是太史慈和張郃已經殺瘋了！

  數十名刺客的進攻，原本在太史慈和張郃看來只是小場面而已，可交手之後卻發現，再也沒有比這更輕鬆的戰鬥了。

  比起戰場上面對四面八方而來的襲擊，這些手持利刃的刺客，簡直不堪一擊。

  戰場上面對的多是長槍長矛，甚至還要防備時不時襲來的冷箭。而這些刺客懷揣利刃，自然只能帶一些匕首短劍之類的武器，以兩人的武藝，自然不會有任何威脅。

  望著前方的戰鬥，林朝眼中露出了一絲疑惑。

  遭遇刺殺他不奇怪，畢竟今早羊衜剛給自己傳了一封密信。也正因如此，他剛剛才會下狠手殺了王凌。

  這小子實在太跳，林朝不想等了，便提前收拾了他。

  只是自己已經把王凌剷除了，為何還會遭遇刺殺？

  難不成王凌上午便埋伏好了？

  似乎也只有這一種解釋了。

  再說趙雲和林夕那邊，在得知林朝遭遇刺殺的一瞬間，林夕的眼睛就紅了，甚至來不及多想，便帶著自己的親兵沖了過去。

  趙雲也帶人緊隨其後，可等兩人率軍趕到之時，太史慈和張郃已經結束了戰鬥。

  見到林朝安然無恙，林夕和趙雲這才鬆了口氣，繼而便走了過來。

  「兄長，您無恙否？」

  面對林夕關切的眼神，林朝卻搖了搖頭道：「某沒事。子龍，你趕緊派人去維持秩序，萬不可因慌亂出現踩踏。」

  「唯！」

  趙雲抱拳答應一聲，轉身離去。

  雖說田豐剛才那一嗓子沒喊出來，但太史慈、張郃與刺客搏殺的場面被周圍百姓盡收眼底。百姓們驚呼連連的同時，下意識便轉身奔逃，不希望被波及其中。

  情急之下，已經引起了一陣小規模的亂象。

  太史慈和張郃斬殺了數十名刺客後，卻留了幾名活口，下令綁縛住之後便拖到了林朝面前。

  太史慈抱拳道：「監軍，刺客共二十八人，被末將與張將軍斬殺二十三人，剩餘五名活口盡數在此！」

  「嗯，幹得不錯。」

  林朝點了點道。

  旁邊的林夕卻開口道：「兄長，這些刺客藏於百姓之中，說不定還有未曾出現的刺客藏匿，夕以為當搜捕一番，以免有漏網之魚！」

  畢竟是親兄弟，林朝遇刺，最擔心的還是林夕。

  他深知自家兄長的身手，萬一被刺客近身，斷無倖免之理，當即就要派人在百姓中大肆搜捕一番。

  而此時，內府眾人也聞訊趕到。

  望見眼前這一幕後，眾人都變了臉色。

  尤其是世家中人，更是嚇得面如土色，直吸涼氣。

  以林朝的身份，若以此事作為引子，正好可以來一番大清洗。屆時不知多少人要被波及其中，哪怕因此身死也不稀奇。

  這到底是哪個蠢貨乾的，刺殺不成也就算了，居然還留了活口，這不是明擺著給林子初遞刀嗎！

  而事實上不是這些刺客不想自殺，而是太史慈根本沒給他們這個機會。

  至於始作俑者裴潛，此時已經躲到了人群之中不敢露面，生怕被人看出端倪。

  眾目睽睽之下，林朝扭頭看了一眼林夕，開口道：「子煦，你方才說要搜捕漏網之魚？」

  「不錯，除惡務盡！莫說在百姓中搜捕漏網之魚，就算是全城搜捕，也要將刺客全部揪出來！」

  此言一出，眾人臉色又是一變。

  果然，他林子初要藉機清洗株連了！

  可誰知林朝的目光掃視一圈，將內府眾人的神情盡收眼底後，卻搖了搖頭道：「不必了，百姓流離失所就夠可憐了，又何必因個別惡徒而去驚擾他們。子義，將這些活口帶回去嚴加審訊，其餘人都散了吧，趕緊安置百姓才是正途。」

  「遵命！」

  眾人齊齊拱手道。

  等所有人散去後，太史慈湊了上來，開口道：「監軍，此事必是那些世家所為，您何不趁機將他們一舉拿下，屆時嚴加審訊，必能查出始作俑者。」

  林朝目光微動，反問道：「查出來又如何？」

  「自然是就地正法！」林夕面帶殺氣道。

  林朝笑了：「某暫時還不想殺人，最起碼不能因此事殺他們。反正這些人也沒多久好活了，多等幾天又如何。」

  聞言，林夕和太史慈對視一眼，皆不解其意。

  林朝也沒有多做解釋，只是向張郃問道：「俊乂，咱們的人手，都安插進去了嗎？」

  「回監軍，末將上午便安插了數百人進入百姓之中。」

  「好，稍時分批安置百姓時，你要確保咱們的人都能進入城中。」

  「監軍放心，末將知道了！」

  林朝沒有再說話，而是向城中走去。

  如今安置百姓的措施已經有了結果，剩下的事情就不需要林朝親自盯著了，坐等內府執行就是。

  只是此次的行刺事件，林朝高高舉起，卻又輕輕放下，絲毫沒有追究的意思，卻讓所有人都無比奇怪。

  要知道上午城門下，王凌僅僅說錯了一句話就被林朝當場斬殺，如今卻又如此大度，著實令人不解。

  但不管如何，林朝已經離開，眾人的猜測也就沒了意義。

  ……

  兩日後，城外百姓的安置工作已經基本完成。

  整個過程中林朝沒有再露面，而是一直待在家中書房裡，用他那奇醜無比的字跡，寫下後續需要進行的一系列事項。

  而兩日後的晚上，一知兩千人的秘密部隊返回了城中，正是辛毗所率領的錦衣衛。

  辛毗回到府中之後，也顧不得夜色已深，直接叩響了林府的大門，繼而被家僕迎了進去。

  書房中，林朝望著風塵僕僕，身上寫滿了辛勞的辛毗，不由笑道：「左治，一路辛苦了。」

  辛毗拱手笑道：「為長史效命，在下不敢言苦。」

  「都是自己人，客套的話某也不想講了，此行結果如何？」

  「幸不辱命！」辛毗說著，便從懷中掏出了一封書信遞給了林朝，「長史請看，此處便是錦衣衛監察此次賑濟三州的具體狀況，何人忠心任事，何人玩忽職守，何人貪墨錢糧，在下全都一一記錄在冊，長史若有需要，便可按圖索驥。

  另外，出去賑災的運糧隊伍，這一兩日也能回到郯縣。」

  林朝沒有急著看裡面的內容，反而開口笑道：「左治，你辛勞數月，按理說該好好休息一番，但某還有一件事情想請你去辦。」

  「長史請吩咐。」

  ……

  正如辛毗所言，在他歸來的第二日，內府和都察院負責外出賑災的大部隊，也凱旋而歸。

  此次賑濟百姓也算成功完成任務，為表彰其功，荀或還特地設宴款待外出的群臣。只是以如今的情況，這次的酒席並不算豐盛。

  宴會結束之後，太史慈便找到了現任監察御史的崔琰，請他入林府一敘。

  同樣還是書房中，林朝望著數月未見，面帶疲憊的師兄崔琰，便先笑著遞上了一杯熱茶。

  一番寒暄後，崔琰率先開口道：「師弟，喚某何事？」

  自己今日才剛剛回來，此時又是深夜，若非有要事，林朝絕對不可能請自己過來。

  林朝從桌桉上取出一張寫滿了內容的紙遞給崔琰後，這才笑道：「有件事情，某想請師兄出手。」

  崔琰接過紙張一看，整個人頓時愣住了。

  這一刻，崔琰感覺手中這一頁薄紙似有千萬斤重，甚至已經拿捏不住。

  良久，崔琰才抬起頭來，目光中閃爍著難以言表的情緒。

  「子初，你蟄伏至今，姑息養奸數月之久，恐怕就是再等這一刻吧。」崔琰長嘆一聲道，「城外百姓，內府官員，乃至那些世家，都被你蒙在鼓裡，成了你掌中之棋……

  世人皆稱你林子初有通天之謀，果然所言非虛！」

  林朝搖頭笑道：「師兄過獎了。」

  「只是此令一出，你我與這天下所有的世家……從此不死不休矣……」

  林朝笑問道：「師兄怕了？」

  崔琰也笑了：「怎麼，子初不怕？」

  「當然怕，但該做的事，還是要做。」林朝說道，「師兄此行，應該見到了那些流離失所的百姓，他們何其無辜，卻要背負這些本不屬於他們的苦難。而暗處卻有人歌舞昇平，奢侈糜爛。

  朱門酒肉臭，路有凍死骨。上蒼何其不公！

  上蒼固然不公，但我等身居其職，卻不能不為他們求個公道，師兄以為如何？」

  話說到這裡，崔琰也被觸動了。

  回想起他這一路上目睹過的百姓之慘狀，不由得拍桉而起。

  「好，師弟你尚且不懼，某身為師兄，又有何懼！便是粉身碎骨，某也願隨你為百姓求個公道！」

  聞言，林朝起身正了正衣冠，繼而沖崔琰鄭重拱手道：「師兄高義，小弟佩服！」

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