高密縣外。

  臧霸在請示了劉備之後，便向圍城的黃巾軍正式發動了進攻。

  收復青州的戰爭其實很簡單，因為眼下青州境內最大的黃巾殘部，還是管亥率領的那一支。

  去年般陽血戰，徐州大軍傾巢出動討董之時，管亥曾率數十萬黃巾軍向泰山進發，結果卻被呂虔與徐盛在般陽城外擋住。

  數月血戰，管亥損兵折將卻不能破城，最終只能灰溜溜撤退。

  可軍中無糧總不是個辦法，管亥率殘部回到青州後，麾下發生了一波意料之中的叛亂，雖然最終平定了叛亂，但也元氣大傷。

  經過一年的修養，管亥總算又聚攏了十多萬人馬，在兩個月前又把高密給圍住了。

  原因還是只有一個——缺糧。

  管亥在城下放出狠話，聲稱只要高密縣拿出二十萬石糧食，他便罷兵。

  不然，便開始攻城！

  可現任北海郡守正是孔融孔文舉，他自詡氣節，自然不肯與反賊虛與委蛇，當下斷然拒絕。

  莫說二十萬石，便是一粒糧食也不會給你這反賊！

  孔融的氣節固然值得肯定，但下場自然是被管亥將城池裡三圈，外三圈給圍了起來。

  兩個月後，郭嘉操控著臧霸一路在青州境內拼殺，來到高密縣的時候，最終還是決定先解救被困的孔融。

  畢竟這傢伙與徐州有幾分香火情分，當年討董時也曾派太史慈帶人原著劉備，如今見死不救，自然是說不過去的。

  正當要動手的時候，劉備與林朝卻到了。

  這下郭嘉更高興了！

  當年孔融為劉備以及徐州文武擬定封號，而如今劉備投桃報李，解救被困的孔融，傳出去倒也是一段佳話。

  最重要的是，根據賈詡提出的三步計劃，郭嘉在孔融身上嗅到了可利用的味道。

  是以，這一戰郭嘉不僅極力贊成，更是親臨戰陣，準備臨敵應變。

  臧霸身為泰山四寇之首，麾下亦常被世人稱為泰山賊。士卒戰力比之徐州的正規軍自然是雲泥之別。但對上管亥麾下多是老幼婦孺的黃巾軍，還是能吊打的。

  城下一戰，僅持續了不到半日的時間，管亥便抵擋不住臧霸的進攻，不得不向東敗逃，一退數十里才穩住陣腳。

  至此，高密之圍解。

  當孔融率領著城中官吏在城門前喜迎王師時，郭嘉卻早把劉備請了出來。

  「拜見太尉！」

  城門前，孔融一絲不苟的對劉備躬身一禮。

  「文舉公不必多禮！」劉備趕緊下馬攙扶住了孔融，滿臉感慨道，「去歲郯縣一別，如今不過一載光陰，文舉公為何如此憔悴？」

  兩月圍城間，孔融一直苦苦支撐，時刻都活在城破身亡的恐懼之中，縱然再有氣節，頭上也生了許多白髮，臉上也多了些許皺紋。

  孔融搖頭笑了笑，雖身形消瘦，但依舊筆直如松，散發著一股寧折不彎的氣息。

  「多謝太尉關心，在下無礙。太尉遠道而來，救滿城百姓於水火之中，在下不勝感激，早已在城中擺下酒宴，還望賞光。」

  說著，孔融一揮袖，擺出了一個請的手勢。

  所謂名士，有人注重心性，有人注重形象，有些人則是兩者兼而有之。

  很顯然，孔融便是屬於第三種。雖一度窮途末路，但身上那股子狂傲的氣勢，卻是分毫未改。

  劉備見此，心中暗自讚嘆一聲，隨後便拱手道：「多謝文舉公！」

  當下，二人並肩入城。

  雖說劉備如今位高權重，但對於孔融這種少年成名，甚至連清議界都有一席之地的名士，還是選擇了極為隆重的禮遇。

  劉備身後，郭嘉和賈詡並排走著入城的時候，郭嘉忽然對賈詡使了個眼色。

  而賈詡，則是微不可查地點了點頭作為回應。

  至於林朝，早在今日一早便向劉備辭行，表明戰後事務繁重，自己要回徐州主持大局。

  劉備聞言，當即表示自己也要一同回去，卻被林朝用一個特殊而又無法拒絕的理由勸阻了。

  今者青州平亂，短則一月，常則兩月必見成效。屆時青州為玄德公之青州，安能不善始善終？

  林朝的言外之意，就是讓劉備留下，直到臧霸將整個州大地納入徐州麾下後，方可離開。

  畢竟劉備在此，臧霸每下一城一地，都要請劉備率先入城，屆時青州百姓自然知道今後該奉誰為主。

  再者，單獨平定一州的功勞實在太大，哪怕青州這塊地盤的水分比東海還多，也不能讓臧霸獨享這個功勞。

  劉備在這，臧霸便只是平定青州有功，而非單獨平定一州。

  對於林朝這番合情合理的勸諫，劉備很愉快的表示了同意。

  他本就不願面對戰後諸多繁瑣的政務，如今林朝願意攬下這個爛攤子，劉備自然樂得清靜。

  林朝辭行之後，劉備出營數里相送，臨了時他還抓著林朝的雙手，滿含深情道：「子初，徐州之事某就託付給你了，之前天子所賜斧鉞仍在你手，某也就不收回了，你盡可任意施為。但切記要保重身子，不可過度勞累……」

  此言一出，劉備等若又給林朝加了一把尚方寶劍，假節鉞的權力不再限於戰時，而是變成了常設。

  說當周圍沒有旁人的時候，劉備跟林朝也算是無話不談，甚至有些囉嗦的趨勢，交代了好一段時間，最終仍固執目送林朝離去。

  直到林朝一行人的背影消失在路的盡頭後，典韋才瓮聲開口道：「主公，監軍走遠了，咱們也回去了吧。」

  「好，回去！」

  這一刻，劉備臉上忽然露出了燦爛的笑容：「回去找奉孝喝酒去！」

  眼下人在青州，平日裡喜歡勸諫的文臣全都不在，如今林朝也走了，劉備瞬間有種得脫牢籠的爽快感，又有了放飛自我的趨勢。

  ……

  北海郡，夷安縣。

  高密城下一戰後，管亥被臧霸重創的同時，又遭到城中孔融的夾擊。身處兩麵包夾芝士，管亥麾下士氣全無，最終損兵折將，灰溜溜撤出了高密，向東逃回了夷安。

  所幸劉備正忙著在城中與孔融聯絡感情，並未令臧霸繼續追擊，才使管亥能苟得一時之安。

  說實話，直到現在管亥也沒想明白，他臧霸為何要率軍攻擊自己。

  我是黃巾賊不錯，但你臧霸也被人喚作泰山賊，大家在朝廷和天下人眼中都是反賊，你不說與我守望相助也就罷了，為何還要自相殘殺？

  你臧霸若是想要攻取地盤，那周圍的縣城可都是無主之地，為何非要來找我的晦氣？

  唇亡齒寒的道理不懂嗎？

  你會不會玩！

  鬱悶半晌之後，管亥才想到了其中一種可能，那就是臧霸已經歸順了朝廷，確切來說是歸順了徐州，所以才會來解高密之圍。

  藏宣高啊藏宣高，想不到你這濃眉大眼的也背叛革命了！

  管亥越想越氣，卻始終無處發泄。

  自己麾下雖人多勢眾，但大多數都是沒真正打過仗的流民，甚至是扶老攜幼，毫無組織可言，自然不是臧霸的對手。

  但若就此退兵，也是行不通的。

  自己之所以能在短時間內拉起一支十多萬人的隊伍，無非是來者不拒，以及裹挾流民。

  除了《太平經》上虛構出的那個人人有飯吃，人人能治病的盛世之外，最主要的還是得靠糧食。

  今天有口吃的，這十多萬百姓自然肯為你管亥所用。

  明天這口吃的沒了，那百姓自然四散而逃，甚至會反噬自己。

  沒有統一的規劃，沒有長遠的戰略，打仗也純靠人多平a，這便是黃巾旋起旋滅的真正原因。

  管亥深知自己一旦退兵，只怕不用一個月的時間，自己麾下這十幾萬人便不剩幾個了。

  進也不行，退也不行，直把管亥愁得眉頭緊縮，心情躁動不安。

  不過，很快他就不用愁了，因為有兩個人在這時走進了管亥的大營。

  ……

  左慈望著于吉頭上的黃巾，嘴角不由露出了一絲異樣的笑容。

  本來于吉的長相就有些邪異，又時常穿著一身紅色道袍，久而久之，整個人看上去都有一種妖異的氣質。

  這下裝扮成黃巾士卒倒好，不僅捨棄了那身紅色道袍，更是連額頭上都系了一條黃巾，倒是有些不倫不類。

  硬要形容的話，那就是裝扮與氣質嚴重不符。

  不過左慈這波也是五十步笑百步，因為他此刻的裝束與于吉一般無二，皆是身著破爛衣衫，頭戴黃巾。

  左慈本來極有賣相，走到哪都是仙風道骨的模樣，如今這身裝扮，倒是……

  如果說于吉是不倫不類，那左慈便有種沐猴而冠的荒唐感。

  望見左慈不懷好意的笑容，于吉沒好氣的瞪了左慈一眼，他當然知道左慈在笑什麼，卻沒法反駁。

  「唉，某修道數十載，本以為能超脫物外，白日飛升，不想如今卻還要行刺客之事，著實是荒誕。」

  左慈望著手中的浮塵，搖頭感慨道：「這柄能清掃心境的浮塵，卻終究不如殺人的利刃好用。」

  話音落下之時，左慈伸手抓住浮塵頂端，手上微微一用力，卻聽得一道清脆之聲，繼而寒光一閃，利刃出鞘。

  左慈的浮塵中，竟隱藏著一柄短劍！

  于吉見此，卻冷笑道：「名為清掃心性的浮塵，內中卻藏著傷人之利刃，足可見利刃就在你左元放心中放著，修心煉性數十載，卻只有如此境界，又何須感慨？」

  聞言，左慈不禁為之氣結。

  「于吉道友，你言語如此刻薄，又豈是修道之人應有的心境！」

  于吉滿臉無所謂的表情：「某養氣的功夫不好，但某承認。卻不像你這般口是心非，虛偽之極。」

  「這……」

  于吉直接開擺，左慈也就沒了攻擊的藉口，心中雖然生氣，卻無話反駁。

  「還有一事，某差點忘了……」

  左慈有些好奇問道：「何事？」

  「就是……」

  鏗！

  于吉說著，忽然拔出了手中的利刃，對著左慈就是一劍斬下。

  左慈萬萬沒想到于吉會突然對自己出手，猝不及防之下，卻是閃避不及，被于吉一劍削掉了面下那一把長長的鬍鬚。

  望著自己那花白的鬍子飄落在地，左慈先是一愣，隨即面色巨變。

  「于吉老兒，你幹什麼！」

  饒是如左慈一般的心境，此時也忍不住大怒道。

  有道是身體髮膚，受之父母，不敢毀傷。

  更何況這一把鬍鬚左慈蓄了幾十年，常常以此為榮，整天打理得一絲不苟，甚至不敢用力，生怕脫落幾根。

  可以說這一把美須髯不僅是左慈的仙風道骨的標誌，更是他身體上最引以為榮的部分，如今卻被于吉毫不留情的一劍全給剃了，他如何不憤怒。

  面對暴跳如雷的左慈，于吉卻不慌不忙的歸劍入鞘，面無表情道：「你這把鬍子甚美，卻容易引人注意，也就變得甚為不美。」

  試想這十多萬黃巾軍皆是窮苦百姓出身，哪個老卒會有如何漂亮，且打理得如此整齊的鬍鬚？

  如果左慈頂著這一大把鬍子進去，哪怕是在夜裡，也註定會引起別人的懷疑。

  話雖如此，左慈也明白這個道理，但于吉這一劍實在是太狠了，比紮緊左慈心裡還疼，倒是讓左慈懷疑他是在公報私仇。

  胸膛劇烈抖動了一番，良久後左慈才勉強平復了情緒，指著于吉道：「于吉，等誅殺賊首，了結此事之後，某要與你比斗！」

  「怎麼，不想修道長生了？」

  于吉瞥了左慈一眼，口中淡淡道。

  「哼，某身體有缺，縱得長生亦有何歡？」

  「既如此，事成之後，某便賜你一敗。」

  說罷，于吉也不理會還在生氣的左慈，將短劍藏進懷中後，便走入了大營之中。

  黃巾軍突遭大敗，此刻營中的紀律不能說是散漫，只能說是毫無防備。二人在營中探查了一段時間後，便得知了管亥的中軍大帳之所在。

  當下二人也不做停留，便向中軍大帳走去。

  本就是來殺人的，畏首畏尾反倒落了下乘。

  到了門口，不出意料遭遇了管亥親兵的阻攔。

  「站住！」

  守門的士卒大喝一聲，令兩人不准前進。

  聞言，于吉雖然停下了腳步，卻並未正眼看管亥的親兵，只是將目光在周圍掃了一圈，腦中對敵我形勢做出了一番判斷。

  片刻之後，于吉眼中忽然閃過一道精光。

  「動手！」

  下一刻，只見于吉一把拔出懷中的利刃，隨即縱身而起，數步的距離瞬間即到。

  手中利刃橫著一揮，兩名守門的親兵吼間噴出一股血柱，隨即倒地身亡。

  黑夜裡，這一切都發生得太快。只在電光火石間，于吉便已經解決了門口的障礙，根本沒引起別人的注意。

  但他卻不做絲毫停留，直接單手持劍沖入了管亥的大帳。

  。

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