「爾乃何人？」

  袁紹望著被帶進來的漢子，一身西涼武夫打扮，年紀三十歲左右。此時身上還帶著斑斑血跡，神情極為疲倦，看上去剛剛經歷了一場廝殺。

  面對袁紹的問題，此人急忙抱拳答道：「小人乃是馬將軍麾下屯長，奉我家將軍之命，請袁公出城擊退徐州軍隊，好讓五十萬石糧草能夠順利入城。」

  「五十萬石糧草！」

  聞言，袁紹不由得驚聲叫道。

  也不怪袁紹激動，實在是他現在對糧草二字太敏感了，而且五十萬這個數字，也的確太有誘惑力了，導致他的注意力第一時間被吸引了過去。

  要是手中有五十萬石糧草，莫說十天半個月，就算他劉備圍城三月，自己也能穩守城池！

  「不錯，此前大將軍派發五十萬石糧草，由我家將軍統兵護送，奈何現在城外滿是敵軍，輜重車便只能在城外五十里處停留。只要袁公能將敵軍擊退，我家將軍便能將糧草送入城中。」

  聽了此人的話，原本神情還略微有些激動的袁紹，頓時人間清醒，甚至用狐疑的目光看了此人一眼。

  五十萬石糧草雖然誘人，但袁紹可不會輕信。

  世人皆知林子初最擅陰謀詭計，所以眼前此人到底是不是馬騰的人，城外到底有沒有糧草，還是未知之數。

  萬一這是敵軍的詭計，而自己卻真的領兵出城，無異於羊入虎口。

  眼下的情況，卻是不容自己再選錯了。

  哪怕一次也不行！

  所以當務之急，還是要查驗此人身份之真假。

  袁紹目光死死盯著此人，好像要將此人完全看穿一般，口中說道：「你說你是馬壽成將軍麾下，不知可有憑證？」

  但此人面對袁紹的目光，只是微微低下了頭，卻馬上從懷中掏出了一封書信。

  「袁公請過目！」

  一旁，辛毗馬上接過書信遞到了袁紹面前。

  打開這封沾染了血跡的書信之後，袁紹認真觀看了起來。

  內容自然沒什麼問題，跟此人說得一樣，關鍵是結尾處的落款，或者說是落款上的印信。

  馬騰的字跡，袁紹自然是不認識的，再者這封書信就算是真的，也多半是軍中書吏代寫。所以唯一能分辨真假的地方，便是落款上的印信。

  昔年馬騰率軍會盟時，便是偏將軍的官職。而討董之後的論功行賞，林朝雖然拿著很多的空頭支票，但也只定下了一些比較重要的職位。

  比如袁術的大將軍，劉備的太尉，袁紹的驃騎將軍。

  至於他們手下的功臣，林朝很大度的將空頭支票甩了出去。

  彼時意得志滿的袁術，自是大手一揮，給馬騰封了一個伏波將軍的名號，也算讓他繼承祖上榮光。

  而此時袁紹手中信件的落款，正是伏波將軍的銀印青綬，絲毫無差！

  林子初就算想要算計某，也必是臨時起意，不可能立刻打造出一枚一模一樣的印信。

  袁紹心中想著，便對此人的身份信了七分，但還是有些不放心，便乾脆將書信遞了過去，對辛氏兄弟說道：「仲治，佐治，你二人以為如何？」

  聞言，辛評趕緊走了上來，接過書信和弟弟辛毗一起看了起來。

  兄弟二人皺著眉頭觀摩了半晌，最終將書信還給袁紹的同時，辛評卻開口道「主公，此事仍未可輕信，不如讓在下問詢此人一番。」

  「好，仲治盡可施為。」

  袁紹點了點頭，同時對辛評謹慎的態度表示讚賞。

  得到許可之後，辛評轉過身來，便對這名送信的屯長問出了一大串的問題。

  諸如馬騰父子的模樣長相，以及軍中的日常飲食，甚至是西涼邊地的氣候風俗……

  這些問題很簡單，也很瑣碎，甚至有些過於平淡，卻使袁紹大開眼界。

  不錯，馬騰麾下士卒大多出身涼州，而此人也是一身西涼打扮，只要這些問題能夠對上，比檢查印信什麼的更加可靠。

  仲治果然大才！

  令袁紹震驚和驚喜的是，辛評的這些問題，此人卻對答如流，甚至沒有絲毫停頓。

  這下，袁紹心中已經信了九成。

  問完話後，袁紹一揮手，命人將此人帶下去好生招待。

  等此人走後，袁紹便迫不及待的問道：「如何，此人身份可信否？」

  辛評拱手道：「主公，在下以為，此人確為馬壽成麾下，糧草應該就在城南五十里處。只是……」

  「只是什麼？」袁紹皺眉道。

  辛評苦笑道：「只是城外徐州大軍環伺，縱然糧草就在眼前，咱們也不好弄進城來。」

  「這……」

  聞言，袁紹面色一凜，露出苦澀的神情，方才得知糧草到來的興奮頓時蕩然無存。

  「仲治的意思是，某不可率軍出城？」

  辛評面色平靜的搖了搖頭道：「非也，只是此事事關重大，在下不敢妄言，還得主公明斷。」

  這話說得很明白，我已經幫你判斷了來人的身份，至於要不要出城，只能你自己決定。

  畢竟現在是危急存亡的時刻，不能踏錯一步。

  聞言，袁紹不禁苦笑出聲。

  辛評無法做決定，他袁本初又何嘗不是？

  就算城外有糧草，但面對如狼似虎的徐州軍，能否帶回城中，還尚未可知。

  但是不出城迎接糧草，等待自己的，將是註定的敗局。

  一個是九死一生，一個十死無生……

  正當袁紹心中艱難掙扎時，辛評身後的辛毗卻站了出來，對袁紹拱手道：「主公，在下以為，當盡起城中精銳，出城痛擊劉備，奪回糧草！」

  「哦，仲治以為此路可行？」袁紹詫異道。

  「不，在下以為就算出城奪糧，勝負之數也未可知。但是……」

  辛毗說著，臉上的表情逐漸嚴肅了起來，對著袁紹一禮到底，沉聲道：

  「主公，與其坐以待斃，倒不如奮力一搏。如今，咱們已經沒有別的路可選了。」

  聞言，袁紹再度沉默，面色慘白一片。

  「此事……容某再斟酌一番。」

  ……

  陶丘城。

  在放出魚餌之後，徐州眾人也沒閒著。

  依林朝的性格，自然要做兩手準備。

  袁紹若肯率軍出城，那自然萬事大吉，後續的事也不必多說。按照現在敵我雙方的戰力，城外一戰就能畢其功於一役。

  可若是袁紹不肯出城，打定主意做縮頭烏龜，那就只能強行攻城了。好在城中有內應可以裡應外合，破城應該不成問題，只是多耗費些時日。

  縣衙中，劉備高坐主位，端起手中的茶杯喝了一口，眉宇之間卻有些焦急。

  沒錯，劉備現在喝得是茶。

  眼下是戰爭最緊要的關頭，在昨日的燒烤大會結束之後，林朝便又把禁酒令拿了出來。對此劉備雖然有些不情願，卻也只能點頭答應。

  「子初，你說袁紹老賊會出城嗎？」

  相比於劉備的急切，林朝卻是老神在在，一副波瀾不驚的模樣，此刻正坐在左下首位，拿出紙筆專心致志的在寫些什麼。

  見林朝沉浸在練字的快樂之中，劉備不禁又開口叫了一聲。

  可林朝還是毫無反應，劉備頓時有些好奇，便起身走到林朝面前彎腰向紙上看去。

  只見紙上有四個大字——高陽酒徒！

  「子初，子初……」

  林朝這才反應過來，連忙放下手中的筆，開口問道：「玄德公何事？」

  劉備笑了：「子初，虧你自幼讀書，還是飽學之士，怎麼字寫得如此之差，連某都不如。康成公若見此字，怕是當場便要把你逐出門庭。」

  「哈哈哈哈……」

  劉備的一句打趣，頓時引來了眾人的哄堂大笑。

  特別是荀諶，笑得最開心。

  難得見到有林朝不擅長的事情，眾人又怎麼可能會放過這個機會。

  林朝：……

  劉大耳，有事說事，你嘲諷我作甚。

  「玄德公何事？」

  見林朝有些惱羞成怒的跡象，劉備也不再逗他，而是開口說道：「某方才問你，袁紹老賊是否會出城。」

  「此事……朝也不知。」

  林朝攤手無奈道：「但不管他袁本初是否上鉤，有了前日劫來的糧草，此戰咱們都必勝，玄德公又何必著急？」

  謀事在人，成事在天。

  袁紹若真要當縮頭烏龜，你只能衝進去敲爛他的龜殼，卻不可能將他強行拉出來。

  劉備當然也明白這個道理，只是事到臨頭難免著急。聽了林朝這句話後，頓時搖頭一笑，整個人卻輕鬆了不少。

  「那你方才在寫什麼？」

  劉備深知林朝從不做無用功，更不會在這個緊要關頭上淬鍊書法，便好奇問道。

  此言一出，場中幾人面面相覷，都露出了狐疑之色。

  該不會是……那樣東西吧。

  在徐州核心圈子裡，一直有一個傳說：林子初有一個小冊子，上面專門記載了一些人的名字。

  但凡被記錄在上者，只有兩個下場。

  第一，跪下唱征服，被他林子初賺來當牛馬。

  第二，下場都被安排得明明白白。

  風聞，當初諸侯還未會盟時，這個小冊子上便有劉岱、橋瑁、孫堅等人的名字。

  所以他們的下場，才會如此慘烈。

  林朝是不知道這個傳言的，不然他肯定會氣得破口大罵。

  你們這純屬污衊！

  不過見眾人都好奇，林朝索性將自己寫得東西公之於眾。

  見到上面四個大字之後，眾人的表情頓時分成了兩派。

  一派是以三荀為首的疑惑派，他們當然知道這四個字是什麼意思，但是不解林朝此時為何會寫這四個字。

  另一派嘛，則是以張遼為首的武將懵逼派。他們不知道是什麼意思，卻覺得這個稱號挺有味道。

  「高陽酒徒是何人？」

  劉備不愧是文化沙漠，當場就問出了眾武將想問卻又怕丟人的問題。

  林朝笑著解答道：「廣野君酈食其，號高陽酒徒。」

  聞言，劉備這才如夢初醒般點了點頭。

  高陽酒徒劉備不知道，但劉備不可能不知道酈食其，畢竟這可是當年楚漢爭霸時，劉邦麾下的一大功臣。

  要說酈食其，也是一代怪傑。

  在他身上，有許多怪異之處，更有許多令人稱奇的事跡。

  首先便是他的出身：他早年酷愛讀書，後來擔任陳留門吏，直到楚漢爭霸時遇到了足療達人，沐足保健專家劉邦，便主動歸投。

  而奇怪的是，此時的酈食其，早已年過六十。

  古有太公望八十高齡渭水垂釣，後有酈食其花甲之年觀高祖沐足而歸漢……

  更奇怪的是，當時劉邦拒絕接待這個老儒，甚至準備讓人攆他走。

  可酈食其卻當場拔出佩劍對劉邦派來的人大聲喊道：什麼儒生，老子是高陽酒徒，趕緊進去通報，不然就砍了你！

  這名士卒被震驚了，劉邦也震驚了，更是心生好奇。

  一個花甲老者卻還有如此大的火氣，我得看看。

  於是，酈食其才如願以償見到了劉邦。

  可這時，劉邦卻還在做足療……

  於是酈食其又怒了，他向劉邦表達了自己的觀點：你漢王有長者之風，遠大之謀。而我雖然落魄，卻也堪稱長者。今日我來拜會，這是一場長者與長者的會面，你可不能做著足療跟我聊天。

  劉邦聽罷大驚，急忙換了一身正式的衣服來接見酈食其。

  酈食其之狂傲，可見一斑！

  當然，他的能力也配得上如此狂傲的態度，更對得起劉邦對他的禮遇。

  後來他隨劉邦一路征戰，遊說各國，甚至一度憑著三寸不爛之舌，兵不血刃幫劉邦拿下了齊國，居功至偉，達到了自己身為說客的人生巔峰！

  可誰曾想韓信不講武德，暗搓搓進攻已經投降的齊國，導致齊王以為酈食其坑了自己，直接把酈食其給烹了。

  可憐高陽酒徒酈食其，最後卻變成了一鍋雞湯……

  劉備明白酈食其其人，但他和三荀一樣，還是不明白林朝寫這四個字的用意。

  林朝笑道：「玄德公以為，酈食其其人如何？」

  「酈生說齊，兵不血刃下齊國，自然居功至偉。只可惜淮陰侯……」

  劉備滿臉惋惜之色道，也不知是在可惜酈食其，還是在嘆息韓信。

  林朝繼續說道：「酈食其其人，不過一介策士，卻能憑三寸之舌而建功立業。可有些人，縱然征戰一生，卻終究碌碌無為，玄德公以為如何？」

  劉備卻搖了搖頭道：「子初此言差矣，只要不行齷齪之舉，功業便是功業，嘴上取和馬上取，並無高下之分。」

  「既如此，玄德公以為，城中的辛氏兄弟，比酈生如何？」

  聞言，劉備愣了一下，隨後不禁啞然失笑。

  說了半天典故和隱喻，劉備終於明白了林朝的意思。

  辛評辛毗兄弟作為內應，往往在最關鍵的時候誤導袁紹的決策，推波助瀾之下，確實對此戰的勝利起到了關鍵作用。

  雖然比不上酈食其遊說齊國的功勞，但本質是一樣的，都是憑一張嘴立功。

  只見劉備一揮袖笑道：「子初放心，某向來賞罰分明！」

  林朝搖了搖頭笑道：「玄德公聖明，只恐旁人非議。」

  這畢竟是一個信義大於天的年代，辛氏兄弟雖有大功，但難免被當成背主小人。

  尤其是徐州那幫子刀口舔血的驕兵悍將，他們奮勇衝殺，到頭來論功行賞，卻不如動動嘴皮子的人，難免不會抱團排擠辛氏兄弟。

  這兩人是林朝授意荀彧修書招攬的，那林朝就得負責到底。

  尤其是兩人最終還出色完成了任務，林朝就更有義務將其融入徐州集團，而不是坐看他們遭人非議。

  再者，今日這兩人能被孤立，後面就能有別人也被孤立。

  這可不是一個好苗頭。

  此戰若勝，劉備的地盤會瞬間擴大數倍。於此同時，也就需要更多的人手和中層組織。

  這些來自五湖四海的精英人才，如何讓他們同心協力，便成了戰後最大的問題。

  而這個問題，最終也會被劉備交給林朝來處理。

  可一旦不能完美縫合這些人，黨爭的苗頭就會冒出來，無休無止的內耗便開始了。

  所以林朝才借酈食其的典故，來給劉備打個預防針，讓他明白此事的嚴重性。

  但就結果來看，劉備表態了，但好像並沒理解其重要性。

  不過林朝要的就是劉備表態，這樣他就能將辛氏兄弟樹立為典型，從而開始縫合中層派系。

  願意聽話效力的，那就是自己人，以後大家一起喝酒吃肉，為匡扶大漢而努力。

  而那些依舊冥頑不靈，整天想著搞小動作的人，林朝也不會客氣。

  直接排頭整過去，讓他們知道什麼叫體面！

  想玩權術陰謀，現在還不到時候。

  林朝正思慮間，外面張繡快步走了進來，對劉備抱拳道：「主公，末將方才接到前軍探報，袁本初率軍出城了！」

  聞言，劉備面色狂喜，大聲道：「子初果然神機妙算，袁紹老賊此番既然出來，就別想再回去！」

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