「欺人太甚，欺人太甚！」

  定陶城中，袁紹看著許攸帶回來的袁術的回信，不禁氣得渾身發抖，差點一口老血噴了出來。

  袁術給袁紹的回信中，雖然語氣桀驁了一些，但除了答應派給袁紹糧草之外，還答應派兵增援，可以說是一個大好的結果。

  之所以袁紹會如此生氣，原因還是結尾處袁術提出了一個小小要求……

  嗯，袁術認為上次袁紹派許攸送去的書信，言辭不夠懇切，並要求袁紹重寫一封。

  簡單點說，就是要求袁紹以家奴對家主的語氣，重新寫一封求援信。

  你袁本初的這封書信什麼時候抵達平輿，我袁公路就什麼時候發兵。

  袁術心想，你既然想要白嫖我的兵馬糧草，那服個軟，承認一下我家主的地位，這不是理所應當的嗎！

  言辭直白，邏輯清晰，文案滿分！

  只可惜袁紹不這麼想，他認為這是袁術這個臭弟弟專門噁心自己的，所以大怒不止。

  這封信的威力雖然比不得辛評的口活，但終究是成功讓袁紹破防。

  袁紹一拍桌案，大聲叫道：「袁公路，你辱我太甚……」

  相對的，作為使者的許攸卻很平靜，顯然是對信的內容早有所知。

  只見他捻了捻鬍鬚，開口勸道：「主公，大丈夫能屈能伸，不過是小小戲弄而已，又何須在意？」

  「不，某寧可敗亡，也絕不受此等羞辱！」

  袁紹眼中充斥著悲憤，一副寧為玉碎，不為瓦全的模樣。

  聞言，許攸搖頭嘆息道：「主公若真如此剛直，在下亦無話可說。只是可惜了這些年的苦心經營的結果，全都拱手讓給了劉玄德……」

  此言一出，袁紹沉默了，眼中也不復之前的怒意。

  不錯，自己苦心孤詣經營這麼多年，方才有的成果，又豈能眼睜睜都便宜了劉備？

  要知道自己這一敗，便是身家性命皆不存，再也沒了以後。

  死都不怕，又何必怕區區的羞辱？

  見袁紹沉默，許攸嘴角露出一絲意料之中的笑容，便拱手道：「主公，時下危局，袁公路固然可惡，但終究與主公同宗同源。向他低頭，終究不過是自家兄弟之爭而已。反觀劉備，才是主公的生死大敵。

  再者，咱們手下還有近十萬大軍，一旦袁公路援助的兵馬糧草到了，後續之事如何，還不是全憑主公心意。

  古人云：小不忍，則亂大謀。此乃當下唯一生路，還請主公暫忍一時之恥，日後徐徐圖之。」

  許攸的言外之意，袁公路雖然不是個玩意，但是現在不靠他是不行的。

  主公你先忍一忍，等度過了眼前的危機，再翻臉也不遲。

  許攸已經把話說到這個份上了，袁紹自然也明白這是目前唯一可行的路徑，當即嘆息一聲，猶豫片刻之後，終於還是收起了自己那點可笑的自尊。

  「好……某立刻重新修書一封，勞煩子遠你再跑一樣。」袁紹幽幽道，「只是這一次，一定要帶回糧草來。」

  長垣、昌邑皆已失守，徐州軍不知什麼時候就會打過來。既然已經決定向袁術低頭，那就宜早不宜遲。

  聞言，許攸當即拱手道：「主公英明！」

  倒是一旁的辛評，在剛才的討論中一直沒有發言，此刻見袁紹有了決斷，眼中便閃過一絲異樣的光芒。

  袁公路如果摻和進來，事情就變得複雜起來了……

  ……

  「複雜？一點也不複雜！」

  定陶城外的陶丘城，林朝看著辛評傳來的信息，嘴角露出一絲不屑的笑意。

  辛評是一顆很重要的棋子，自然不可能是一次性的，所以在長垣城破，曹操遠遁司隸後，辛評便在林朝的授意下回了定陶。

  作為一個頂級的二五仔，辛評當然明白互通情報有可能導致自己暴露身份，所以一直沒怎麼和林朝聯繫。

  但袁術入局這件事至關重要，辛評才冒險將消息傳到了林朝手中。

  只是在林朝看來，辛評的擔憂純屬多慮。

  因為早在開戰之前，林朝心中便已經有了大致的計劃，其中就包括了這場戰爭的尺寸拿捏。在與賈詡、郭嘉、沮授等人商議過一番後，眾人都認為拿下冀州，收回兗州，此戰便可以暫告一段落。

  也就是說，徐州這一次出兵的戰略目標，其實就是冀、兗二州。

  如今只要攻破眼前的定陶城，便大功告成。

  再者林朝一貫認為，戰爭應該在不影響民生的情況下進行，不能一味的窮兵黷武，不然將貽害無窮。

  眼下徐州府庫中的糧草，已經幾乎消耗殆盡。再打下去，就必須加征賦稅，盤剝百姓了。

  徐州百姓本就沒過幾天安生日子，所以無論是劉備還是林朝，都不可能在這種時候下達加稅的政令。

  所以戰爭的規模必須克制，也必須限定在不勞民傷財的基礎之上。

  這是最基本的底線，林朝不會允許任何人更改分毫！

  看完辛評的信件，荀攸眼中閃過一絲擔憂，開口道：「姑父，袁公路若是只增援糧草，倒是不必在意。侄兒擔心……」

  「公達的意思是，他袁公路會出兵兗州，趁咱們與袁本初相持之際，摘取勝利果實？」

  「不錯。」荀攸點了點頭道，「難道姑父以為不會？」

  林朝笑道：「不，某也以為他袁公路必會出兵。換做是某，大概也會這麼做，畢竟如此合適占便宜的機會，著實不多見。」

  「那咱們該如何應對？」

  「還能怎麼應對，打就是了。」林朝自信笑道，「袁公路即便出兵，也是看在我軍兵疲師老，糧草不濟的情況下，才敢來試探一番。若是予以迎頭痛擊，他必然退兵。」

  聞言，荀攸也明白自己之前是陷入了思維誤區，便點頭笑道：「姑父高見！」

  袁術明白徐州軍已是強弩之末，所以才來摘果子。

  但林朝也明白一個道理，那就是一個滿腦子都在想著如何占便宜的人，絕對沒有勇氣跟自己死磕到底。

  面對襲來的大軍，只要打一仗就行。將袁術打疼了，他自然就會退兵。

  沒有隨時停止戰爭的實力，又談何控制戰爭的規模？

  想摘果子，也要看他袁公路有沒有這麼大的臉！

  「不過，無論袁公路是否會出兵兗州，他應該都會先派發一大筆糧草給袁本初。而咱們眼下也缺糧……」

  聽林朝這麼說，荀攸也笑了：「姑父的意思是，咱們出兵截下這批糧草？」

  「不錯，糧食本就是給人吃的，誰吃不是吃呢，公達以為如何？」

  「姑父高見，小侄佩服！」

  一時間，兩人相視而笑。

  正當兩人密謀如何算計袁術之時，張遼從外面大步走了進來，對林朝抱拳道：「監軍，探騎來報，主公率軍已至十里之外！」

  聞言，林朝趕緊站起來大聲道：「文遠，擂鼓聚將，隨某出迎玄德公！」

  「遵命！」

  張遼又是一抱拳道。

  ……

  城外。

  劉備騎著高頭大馬，行進在大軍的最前列，望著不遠處的陶丘城，臉上掛著燦爛的笑容。

  征戰兩月有餘，劉備曬黑了許多。原本因整日享樂而挺起的大肚腩，此時也收縮了回去，整個人的氣勢，也因為這場戰爭變得更加威嚴。

  嗯，前提是他別開口說話，不然立即打回原形。

  此時正值晌午，劉備盯著眼前的陶丘城看了半天后，便覺得有些刺眼，用力擦了一把額頭上的汗水後，口中不禁嘟囔了兩句天氣為何還這麼炎熱之類的云云……

  旁邊的趙雲沒聽清楚，便開口問道：「主公，您方才說什麼？」

  「沒什麼……」劉備尷尬一笑道，「某隻是說，數月不見，心中倒是挺想念翼德。某這個三弟有時說話沒個分寸，嗓門又大，往日某總覺得煩躁，為此屢屢斥責於他。但長時間聽不見，又有些想念。」

  聞言，趙雲也露出了笑容：「主公莫急，此刻監軍應當帶領著城中眾將，在城門口迎接主公，翼德也必然在其中。」

  劉備點了點頭，笑道：「不錯，子初辦事，總是滴水不露。某曾再三說過，都是自家兄弟，不必如此多的繁縟禮節，可他卻每每執禮甚恭，弄得某都有些無所適從。」

  「主公，禮不可廢啊！」趙雲笑道，「主公身為當朝太尉，又奉天子之命牧守一方，一舉一動都代表著朝廷的顏面，更有可能被有心人多加解讀，因此監軍才不得不如此。」

  「子龍此言在理，倒是某淺薄了。」

  趙雲趕忙繼續說道：「主公心中裝著天下蒼生，此等小事自然不需考慮。」

  「好了，子龍不必諱言，某還是有自知之明的。」

  十里的路程，說長不長，說短不短，隨著劉備與身旁的文武群臣一通談笑風生，很快便到了。

  正是趙雲所言，林朝此刻正領著軍中全部文武，立在城下等候著劉備的到來。

  等劉備的座駕近了之後，林朝便領著眾人迎了上來。

  「參見主公！」

  以林朝為首的眾人齊齊行禮道。

  劉備此時也下了馬，大笑道：「諸位免禮！」

  「謝主公！」

  劉備走到林朝面前上下打量了一番後，便開口笑道：「子初，這幾個月下來，你倒是清瘦了不少。」

  林朝拱手小道：「玄德公此言差矣，朝不光是清瘦了些，也變得更黑了。」

  聞言，劉備大笑不止。

  笑完之後，卻低聲道：「子初，你自幼體弱多病，此番奔波數月，倒是辛苦你了。」

  林朝滿臉義正嚴詞答道：「大丈夫建功立業，又何談辛苦！」

  聞言，劉備笑得更開心了，下一刻便緊緊抓住了林朝的手。

  饒是林朝苦練數年閃躲之法，在劉備的這個絕對控制技面前，也沒有絲毫還手的餘地。

  「別人說這話，某自然是信的。可這話從你林子初口中說出來，某卻感覺有些不對勁……畢竟子初之疲懶，徐州人盡皆知。」

  劉備這一發控制技施展成功之後，便拉著林朝向城中走去。

  「走，先入城再說，今日定要一醉方休！」

  林朝不禁翻了個白眼。

  吃席就吃席，你先放開我的手好不好！

  眼下是戰爭時期，軍中自然沒有那麼好的條件讓劉備大擺宴席。不過吃什麼不重要，只要有酒喝就行。

  雖然林朝之前在戰事緊急時施行了一段時間的禁酒令，但這玩意註定不可能長久，恰逢今日劉備高興，林朝便下令搬出軍中的美酒。

  坐在堂上等開席的這段時間，劉備充分施展了自己的社交牛逼症屬性，對遇到的每個人都噓寒問暖，言語關懷，狠狠收割了一波忠誠度。

  最後，劉備忽然發現沒見到關羽和張飛，便不禁開口問道：「子初，為何不見雲長與翼德？」

  「回玄德公，他們二位在外未歸。」

  眼下一眾文臣武將歡聚一堂，人多嘴雜，個種內情林朝不便明說，便只好推脫道。

  劉備聽懂了林朝的意思，便也不再繼續追問。

  接下來便是吃席的美好時光，眼下雖然還是戰爭時期，但已是勝券在握。所以這一場席吃下來，是各種意義上的都很和諧。

  吃完席之後，劉備也沒有聚眾議事的打算，而是直接在典韋的攙扶下前去休息。

  見此，一些許久未見而關係親密的文臣武將，也都各自呼朋喚友，三兩成群準備今夜抵足而眠。

  畢竟聚在一起吹牛逼，可是男人的被動技能。

  但一貫受眾人愛戴的林長史，卻沒這個待遇。

  地位的差距，使大家不敢對林朝發出這種請求。

  眾人紛紛告退之後，場中除了狼藉一片的湯湯水水之外，便只剩下了林朝一人……和坐在下首仍未歸去的林夕。

  林朝看了自己弟弟一眼，隨後便站了起來。

  林夕也趕緊站了起來。

  「隨我出去走走？」

  雖然是疑問句，但林朝並沒有等林夕答覆，便率先走了出去。

  林夕趕緊點了點頭，跟在了後面。

  此時正值午夜，月朗星稀，寂靜無聲。

  兄弟二人出了門，又在街道上走了很久，林朝始終沒說一句話。

  林夕本以為兄長叫自己出來，必然有事交代，或者是教導訓誡自己一番。誰曾想自家兄長卻是這麼不緊不慢的走著，如同閒庭信步。

  良久，林朝終於停下了腳步，扭頭看著自己弟弟，緩緩開口道：「身上的傷怎麼樣了，痊癒了嗎？」

  「回兄長，早已痊癒了。」

  「那便好，那便好……」

  林朝其實很想像當年一樣，再教授弟弟一些道理。

  只是話到了嘴邊，卻始終沒有說出口。

  道理聽一千遍，不頂自己體會一次。

  如今林夕身為獨領一軍的大將，就算在徐州群臣中也算名列前茅，早已成長了許多。

  所以有些道理想必他早已切身體會過，倒是無需贅言。

  月光下，兄弟二人繼續走著。

  影子雖然拉得老長，卻始終是一前一後緊緊相隨。

  。

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