劉焉進言廢史立牧後，大漢地方長官的管理權限就開始了進一步的擴大。等到董卓入京，把天子視作玩物，動輒廢立鴆殺後，皇帝的神聖性就在不停的降低。

  到了現在，朝廷式微已成定局，地方上的權限已然空前強大，幾乎達到了州郡自治的程度。

  簡而言之，兵強馬壯者，只需名義上服從天子即可。

  若天子再能賜下一個相應的官職，那可真是名副其實的土皇帝。

  而州牧這兩個字的分量，甚至比諸侯王還要高。縱然諸王，封地也不過一國一郡而已，州牧卻能合法控制一州。

  事無巨細，悉以決之！

  揚州版圖很大，地方數千里，就算放在大漢十三州中，也是名列前茅。

  但揚州也很小，可用之地很小，人口不過三百餘萬，現階段已經開發的可耕種土地，也不過在九江、廬江、豫章、丹陽、吳郡等地，其餘半數土地，皆是崇山峻岭，蠻荒之地。

  這其間瘴氣叢生，道路不同，且蠻部眾多，崇尚巫鬼，以現階段的條件，根本沒辦法深入治理。

  因此，揚州的整體經濟，政治地位，在大漢十三州里，算得上是敬陪末座。

  但縱然如此，孫堅的這個州牧，也足以讓袁術心生忌憚。

  試問這天下，有幾位州牧？

  在一郡太守都能稱之為一方諸侯的時代，州牧的位置，是如此的熾手可熱！

  以孫堅的實力，再加上揚州為根據地，豈不是龍入大海，今後所圖非小！

  而最讓袁術心寒的，還不止於此。

  數日之前，營中就有流言說孫堅得到了傳國玉璽。流言發酵了幾日之後，今日天子又拜他為揚州牧，名義上已經脫離了自己的管控……

  天下間，哪有這般巧合的事？

  一念及此，袁術嘴角露出一絲冷笑。

  孫文台，我原以為你只是沙場宿將，誰曾想你居然也有此等算計！

  不管你是否得到了傳國玉璽，只怕你早就勾結了劉玄德，圖謀自立！

  若非如此，他林子初如何能給你一個揚州牧的位置？

  本來孫堅和袁術，就是因討董才聚到一起，一個有兵馬，一個有糧草和聲望，二者一拍即合。孫堅並非袁氏家臣，如今討董結束，脫離袁術也無可厚非。

  但他萬不該暗中密謀行事，致使在今日之前，袁術都對此毫不知情。

  且袁術下一步的戰略目標乃是豫、荊二州，有孫堅這等心思陰沉之輩在揚州虎視眈眈，袁術難免後庭一陣戰慄。

  總之，在林朝一系列的算計下，成功離間了孫堅和袁術。

  這場諸侯會議的下半段，袁紹、袁術、孫堅的臉色都不好看。

  只有劉備看上去沒心沒肺，笑得跟個傻子一樣。

  ……

  封賞大會結束，林朝還特地跑到袁術面前，拱手笑道：「恭喜盟主，受封大將軍之位，位列三公之上！」

  袁術看著林朝那笑意盈盈的臉龐，心中無名火起，恨不得脫下靴子在林朝臉上來兩下！

  林子初，快說，你什麼時候和孫文台勾搭上的？

  劉玄德也不是個東西，某與他守望相助，可他卻行此下作之舉，真是不當人子！

  見袁術臉色不好看，林朝再次拱手笑道：「盟主……額不，大將軍為何悶悶不樂？」

  聞言，袁術麵皮一陣抽搐，最終還是擠出了一絲笑容，開口道：「子初好手段……這大將軍之職，某受之有愧啊！」

  陰陽人袁公路上線，暗諷林朝行事卑鄙。

  但卑鄙人林子初卻毫不在意，仍舊恭順笑道：「大將軍過譽了，大將軍勞苦功高，合該享此位，全賴天子聖明而已，朝不過是代天子宣讀詔令而已。」

  說到這裡，林朝對著長安的方向鄭重一拱手，才繼續道：「莫說大將軍，就算是此戰首功的文台將軍，也被拜為揚州牧，足可見天子之聖明！」

  林子初，泥垢了！

  哪壺不開提哪壺是吧！

  袁術發現自己不能再跟林朝對話了，不然怕是要被他活活氣死。

  此人卑鄙無恥，與孫文台暗中勾結也就罷了，居然還恬不知恥的在這跟自己炫耀……

  天下為何會有這種人！

  話不投機半句多，兩人嘴上客套了兩句之後，袁術便拂袖而去。

  只是經此一事，袁術對林朝的感官，徹底降到了冰點。

  而另一邊，榮昇州牧的孫堅就很委屈了。

  玉璽到手，他心中隱隱有種自己天命所歸的竊喜。可這份歡喜沒過兩天，便迎來了東窗事發，今日更是不知為何又被封為州牧。

  看到袁術臉色的那一刻，孫堅明白，自己必須做點什麼來挽回局面，不然袁術這個金主爸爸可就真要離自己遠去了。

  於是在林朝走後，孫堅便迎了上來，抱拳道：「盟主，天子雖有詔令命某為揚州牧，但……」

  可孫堅話還沒說完，就被袁術揮手打斷，並且皮笑肉不笑道：「倒是忘了恭喜孫將軍……哦不，現在應該叫孫使君了！」

  說完之後，袁術給孫堅來了個和林朝一樣的待遇，直接拂袖而去，留下孫堅一臉尷尬的站在原地。

  昔日親密無間的盟友，今日終究還是冷眼相向。

  孫堅明白，就算以後袁術還會任用自己，但間隙已然產生，兩人的關係再也回不去了。

  就在孫堅心中憂傷的時候，身後忽然想起一個聲音。

  「文台將軍，袁公路氣量狹小，無容人之量。將軍乃當世虎將，所向披靡，何處不能安身，難道非要屈身與他袁公路之下？」

  聞言，孫堅急忙轉過身去，卻見林朝笑吟吟的站在自己身後，負手而立。

  不知為何，這個手無縛雞之力的林子初，眼中閃爍的光芒，卻讓孫堅打了個冷顫。

  「林子初，你到底想幹什麼！」

  孫堅虎目圓睜，注視著林朝道。

  孫堅不傻，一直縱橫於戰場的敏銳嗅覺告訴他，這幾天發生的一連串事件，背後好似有一隻巨大的推手在操縱一切。

  可仔細想想，自己手中的那枚玉璽卻是真的。

  究竟是誰，會有這麼大的魄力，居然用傳國玉璽來算計自己！

  此時林朝的出現，好像解答了一些問題。

  面對孫堅的問題，林朝並沒有回答，而是伸手做了一個請的手勢，笑道：「帳外寒風凌冽，卻艷陽如初，不知將軍畏寒否？」

  孫堅望著林朝臉上的笑容，冷哼一聲，開口道：「林軍師有請，某敢不從命！請！」

  「請！」

  林朝揮手笑道，兩人並肩走出了營帳，走出了冬日的陽光里。

  ……

  「孫文台，真箇是忘恩負義，不識抬舉！」

  回到營中後，袁術的火氣再也憋不住了，胸中的任俠之氣發作，開始大罵孫堅，同時摔壞了一些物件。

  主簿閻象見此，馬上上來拱手道：「主公，何事如何憤怒？」

  袁術便將今日發生的事情講述了一遍，末了還憤憤不平道：「虧他劉玄德自詡仁義，原來也是這等卑劣之徒！」

  「主公，這世上本就沒有什麼仁義之人。特別是在眼下亂世之中，仁義都是做給別人看的，胸中都只是利益算計而已。因此，主公也不必動怒。」

  閻象聽完了事情的始末，便開口勸道。

  「唉，這某又何嘗不知。」

  袁術發了一頓火，心中的憤怒才緩解了一些，開口嘆息道：「但自起兵以來，某一向待他孫文台不薄，可他卻狼子野心，與劉玄德暗中勾結。如此吃裡扒外，某甚恨之。」

  閻象卻搖了搖頭，拱手道：「主公，以象之愚見，孫文台倒未必暗中勾連劉玄德。甚至，此事極有可能是林子初的手筆，也只有此人，才能使出如此毒計來挑撥，妄圖離間主公與孫文台。」

  此言一出，袁術大為詫異，一臉不解地看著閻象，疑惑道：「以你之意，孫文台並未暗中與劉玄德勾結。而今日之事，都是那林子初搞出來的？天子詔令封孫文台為揚州牧，也只是離間的籌碼？」

  閻象笑了，開口道：「主公明見，此事倒是極有可能。以當今天下局勢，諸侯中主公為首。其次，便是他徐州劉玄德，而林子初出此毒計，就是要挑撥主公與孫文台，妄圖削弱主公實力，使咱們自斷一臂。主公可莫要上當啊，畢竟他林子初謀人之術，可謂是天下第一等！」

  聞言，袁術皺眉思索片刻，便微微點頭道：「你所言，也有道理。只是，他孫文台得傳國玉璽，卻不報與某知，又怎麼說？」

  說到底，林朝的離間計並不高明，這天下本來也沒有萬無一失的計策。

  但林朝深知，一件事情的成功率，就看你下的本錢夠不夠大！

  若沒有玉璽在，林朝的離間計隨便一個二流謀士都能堪破。畢竟詔書是他林朝宣讀的，裡面有沒有摻雜他自己的私貨，可想而知。

  可一旦玉璽在孫堅手中，那他就是跳進黃河也洗不清。

  若你孫文台沒有私心，沒有與劉備暗中勾結，為何不降玉璽上交，而是自己私吞？

  自私自留下玉璽的那一刻，孫堅便已經有了原罪。關於這點，他永遠也洗不白。

  一聽袁術說到玉璽，閻象也沒話說了，一時沉默不言。

  良久後，閻象才繼續開口道：「主公，象以為，若玉璽在孫文台手中，那他便是狼子野心，吃裡扒外！若玉璽不在他手中，那主公還是莫要聽信旁人之言，而自斷臂膀。」

  「哼，說得好聽，可此事你讓某如何辨明？」袁術冷笑道，「難道你要某把孫文台叫來，當面質問他有沒有玉璽？他的回答，用屁股想也知道，肯定是沒有。」

  「這……」

  閻象語塞，一時也想不出什麼好辦法。

  兩人正皺眉苦思間，帳外走進來一名士卒，稟報導：「稟主公，營外有一行人求見。」

  袁術開口問道：「這時候有人求見某，是何人？」

  士卒回道：「稟主公，為首之人說他是徐州治中從事，荀友若。」

  「荀諶？這時候他來幹什麼？」

  自己畢竟剛與林朝有些不快，此刻荀諶卻來求見自己，不得不讓袁術有些疑惑。

  思慮片刻後，袁術一揮袖，下令道：「讓他進來吧。」

  「唯！」

  士卒抱拳應命而去。

  ……

  大營外，林朝與孫堅走在雪地上，發出沙沙的聲響。

  身後，太史慈與孫策帶著數名士卒隨行。

  此時艷陽高照，太陽照耀在皚皚白雪上，這一股漫天蓋地的白色開始融化。

  不過終究是寒冬臘月，氣溫極低，就算有太陽，雪融化得也很慢。按照這個勢頭，就算再過三五日，也無法全部消融。

  走了半晌，孫堅見林朝依舊老神在在，甚至已經開始欣賞雪景了，終於還是沉不住氣問道：「林子初，咱們現在距離大營已經有三五里地，有什麼話，你可以直說了吧！」

  從一開始，孫堅就沒給林朝什麼好臉色，但這並不妨礙林朝依舊風輕雲淡。

  只見林朝笑道：「文台將軍，某想給你講一個故事，不知……」

  故弄玄虛，向來是林朝的拿手好戲，也屢試不爽。可今天在孫堅這，卻沒起到效果。

  因為林朝話還沒說完，孫堅便果斷開口，打斷施法。

  「某知你們這些讀書人向來喜歡裝模作樣，但某是個粗人，只知疆場廝殺，其他的某不懂，也不想懂。若無事，便告辭了。」

  既然出了門，大家就直接點，正心煩著呢，別跟我拽文！

  初戰失利，林朝面對如此乾脆的孫堅，倒有一種狗咬刺蝟，無從下口的感覺。

  不過林子初終究是陰過很多人的渣滓，大場面見得多了，倒不至於失態。

  「好，既然文台將軍快人快語，那某索性直說了。」林朝笑道，「還是那句話，袁公路並非明主，文台將軍一身統率之才，未免有明珠投暗之嫌！」

  「哈哈哈……」

  聞言，孫堅仰天大笑道：「弄了半天，原來你林子初是來做說客來了！袁公路非明主？難道他劉玄德就是明主了？」

  「這是自然！」

  林朝馬上回道，話說得臉不紅，心不跳。

  孫堅差點被林朝這句話嗆到了，大概是從沒見過這麼不要臉的人，導致他一時之間，竟沒有反應過來。

  林子初，你這麼說話，他劉玄德聽了真的不臉紅嗎？

  林朝卻不管不顧，繼續開口道：「文台將軍，某索性直說了吧。今日，某就是來做說客的，至於從與不從，還請文台將軍細細思量。」

  說到這裡，林朝看了看孫堅的臉色，然後後退兩步，同時招手讓太史慈擋在自己前面，這才放心了。

  「文台將軍，傳國璽……把玩的如何？」

  此言猶如一石激起千層浪，孫堅渾身一顫，一對虎目死死地盯著林朝，眼中似要噴出火來。

  明白了，一切都明白了！

  都是他林子初搞得鬼！

  「原來是你……」

  孫堅從牙縫中擠出這幾個字，手中拳頭已經緊緊攥住。看情況，隨時有暴走的可能。

  這一下，林朝頓時感覺太史慈身後也不安全了。

  但眼下絕不能露怯，當下林朝越發顯得風輕雲淡，口中笑道：「非是某要算計文台將軍，只是文台將軍實在太過勇猛，留在他袁公路身邊，實乃我主心腹大患，因此才不得不行此下策。

  事已至此，某索性直言。文台將軍乃當世名將，某不忍你之才就此埋沒。不過某也只招降這一次，若文台將軍不從，可不要怪某下手下不留情了。」

  說到這裡，林朝隔著太史慈，對孫堅拱手一禮，笑道：「何去何從，還請文台將軍細細思量，可莫要選錯了。」

  當然不能選錯，因為一旦選錯，就沒有再選的機會了。

  有道是用最慫的語氣，放最狠的話。

  林朝的聲音不大，言語也似平常，但孫堅完全能感受到其中的決絕。

  只是他終究沒見識過林監軍的手段，心中還有有些不以為然。

  區區一文弱書生，也敢威脅我，真是可笑！

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