天子年幼，並未掌權，且遠在千里之外的長安，又如何下發詔令罷免自己的職位？

  就算能夠下發詔令，但天子為何要罷免自己？

  自己身為宗室，怎麼也比二袁之流與天子更為親近。

  再者，自廢史立牧後，朝廷式微已成定局，一封天子詔書又算得了什麼。

  所以就只剩一個可能，那就是劉備對自己早有圖謀，所以才矯詔行事。

  可他為何要針對自己？

  劉岱還是百思不得其解。

  不過，這些已經不重要了。

  劉岱望著手上的天子詔令，又看了看居高臨下的關羽和徐州諸將，臉上滿是慘然之色。

  「看來，劉玄德是不肯見來某了！」

  一聲嘆息後，劉岱掙扎著站了起來，轉身走到橋瑁的屍體旁，繼而蹲了下來，開始幫橋瑁整理儀容。

  明知今日是必死之局，劉岱心中反而澄明如鏡，不再有絲毫畏懼，似是旁若無人一般。

  「元偉，且慢行，此去黃泉，你我結伴而行，也省得路上寂寞！」

  劉岱仔細地幫橋瑁搭理了一番遺容，讓他走得體面些，繼而正了正自己的衣冠。

  關羽等人只是立在馬上冷眼旁觀，卻並沒有阻止，任由劉岱做完這一切。

  可等到劉岱拔出佩劍，架在脖子上準備自刎時，黃忠卻抬手一箭，將劉岱的的佩劍射落在地。

  「爾等欺人太甚！」

  劉岱望著關羽等人，臉上露出歇斯底里的憤怒。

  什麼意思，死都不讓我死是吧！

  氣氛都烘托到這了，這時候阻止某自殺，你們想幹什麼？

  大家都是體面人，你這麼做合適嗎！

  望著氣急敗壞的劉岱，關羽卻笑了，開口道：「劉公山，天子詔令寫得明白，罷免你兗州刺史之職，著人押回京城發落。所以，你可千萬莫要想著自盡。」

  所謂的押解回京，乃是漢代的一種成例。

  昔年征討黃巾時，靈帝劉宏派左豐前去視察，盧植不肯賄賂左豐，就被左豐誣告圖謀不軌。劉宏大怒，著人用囚車將盧植押解進京。

  當時盧植已是中郎將，又是當世大儒，就這樣被囚車一路押解入京，如插標賣首一般，內心的恥辱感可想而知。

  可盧植終究不是常人，硬生生忍了下來，還仍舊對朝廷忠心耿耿，可見其人確實忠義。

  如今，劉岱也即將享受這等待遇，如何能不心慌。

  「士可殺，不可辱！」劉岱怒吼道，「關雲長，你亦為當世名將，行事卻如此下作，就不怕日後會遭報應嗎！」

  關羽冷笑道：「某奉天子令行事，一腔忠義，天地可鑑，何談報應？公明，著人將其綁起來！」

  聞言，徐晃立刻抱拳領命，在劉岱的大吼大叫聲中，將他捆了個結結實實。

  生擒劉岱，自然是林朝的主意。

  這倒不代表林朝要收服劉岱，只是不想落人口實。

  如今劉岱雖在諸侯中無甚聲望，也不討人喜歡，但終究是一方諸侯，甚至與劉備同為宗室。直接殺了他，哪怕有天子詔令，肯定也會把劉備的名聲染上污點。

  所以乾脆將他打包送去長安，如此一來，天子詔令實施得名正言順，劉岱也不會脫離自己的掌控，劉備又名利雙收，豈不美哉？

  至於劉岱去長安幹什麼？

  當然是去跳舞啊！

  雖然現在只有他一個人跳，但林朝堅信，以後在長安跳舞的諸侯，會越來越多的。

  被捆了個結結實實的劉岱，又被徐晃塞了口球，這下徹底無法發聲，只能任由士卒將自己帶走。

  關羽低頭看了一眼地上橋瑁的屍體，嘆息一聲，開口道：「此人好歹一郡太守，不可折辱其屍，厚葬之。」

  「唯！」

  徐晃再次抱拳應道。

  關羽下馬，卻忽然感覺勃頸處一涼，急忙抬頭向上望去時，發現空中已經飄起了雪花。

  今冬的第一場雪有些大，不過片刻時間，地上就已白裡透紅。

  白的是雪，紅的是血……

  剛剛才大戰一場的地方，最不缺的就是屍體與鮮血。

  雪花混著血花，二者逐漸融為一體，好似渾然天成一般。

  而那些戰死的士卒，鮮血雖然從體內流出，但大雪又給他們覆蓋了一層妝容，總歸是還報有憑。

  雪花飄飄灑灑，落在屍山血海間。

  ……

  眾所周知，劉備最喜歡幹的事情，永遠只有一件，那就是……吃席！

  林朝與眾文臣在外燒烤，劉備之所以沒參加，是因為他在款待眾將，特別是那些剛歸順不久的將領。

  如徐榮、朱靈、孫觀兄弟等……

  當然，劉備籠絡人心的方式也就那麼幾樣，把臂同游，抵足而眠，若還不行，那就只能使出終極絕招——吃席！

  沒有什麼是一頓流水席解決不了的，如果有，那就兩頓。

  倘若有些人比較頑固，始終冥頑不明，那劉備還有一招壓箱底的絕活。

  席間，大家但凡多喝一點，就能快速拉進彼此的關係，最後劉備再拉著眾人講述自己的心路歷程，闡述自己的志向，宣洩自己胸中那無處安放的苦悶……

  一頓牛逼吹下來，大家也喝得差不多了，最後劉備再拉著眾人抵足而眠。

  這一套流程下來，效果幾乎等於把臂同游加抵足而眠加吃席，當世無人可擋！

  第二天從床上醒來後，幾乎毫無例外，他們都會變成劉備的人。

  當然，若還有鐵頭娃，那接下來等待他的，就是林監軍的手段了。

  劉備設宴款待眾將，吃完喝完後，卻見外面已經下起了雪，心中猛地一暢快，酒意也消了大半，披著一件大氅就走了出來，典韋率數名親兵跟在身後。

  此時雪才剛下不久，吃喝得盡興的徐州文臣並沒有回到帳篷中，反而愈發起了興致，嚷嚷著要吃肉觀雪。

  尤其是郭嘉，玉蟬接過了他的活後，他馬上抱著酒罈喝了一氣，繼而開始撒歡。

  氣氛逐漸焦灼的同時，眾人甚至都沒注意到劉備的到來。

  但劉備也沒有上前打擾，只是在不遠處看著眾人玩鬧，暢飲。伴隨著雪花飄落而下時，劉備微紅的臉上，泛著滿足的笑容。

  別人看到的，是眾文臣雪地炭烤，嬉鬧嚷嚷之相。

  但劉備看到的，卻遠不止於此。

  「君明，你看見了什麼？」

  劉備心中暢快的同時，便開口向典韋詢問道。

  典韋撓了撓頭，又咽了咽口水，這開口答道：「主公，末將看到監軍與諸位先生正在烤肉。」

  「哈哈哈！」

  聽到典韋這個耿直到可愛的答案，劉備開懷大笑。

  其實，劉備看到的，是屬於自己的……宏圖霸業！

  正因為有這些文武人才的存在，自己才能匡扶漢室，成就功業！

  雪夜中，劉備臉上的笑容愈發濃烈。

  直到他見到人群中衣衫單薄的林朝，頓時就皺起了眉頭。

  「子初這廝，明明體弱多病，還這般不愛惜自己的身體，真是豈有此理。」

  劉備說著，腳下快走兩步，便來到了林朝身後。

  等林朝發覺時，劉備已經取下了自己肩上的大氅，將其披在了林朝身上。

  「玄德公……這如何使得……」

  林朝剛要行禮，卻被劉備拉住了雙手。

  「子初，你大病初癒，可萬萬要保重身體。」劉備笑道，「雪景雖美，卻也不是此等觀賞之法。」

  旁邊，回過神來的眾人急忙躬身行禮道：「參見主公！」

  「諸位免禮，林家娘子，給某也來一塊嘗嘗。」

  劉備大袖一揮，示意眾人不必拘束，隨後率先一屁股坐在雪地上，擺出一副要與大家同樂的模樣。

  玉蟬應了一聲，將剛考好的肉用匕首切了一塊，雙手奉了上來。

  接過肉後，劉備狠狠咬了一大口，隨即露出了滿足的笑容，讚嘆道：「此物果然鮮美！」

  眾人見劉備如此隨意，也就不再拘束，繼續如方才一般玩樂。

  這場篝火晚會一直持續到子時末時，眾人才盡興而歸。

  其間飛雪沒停，卻逐漸下得小了些，直到眾人興盡而歸時，風雪才愈發得大了起來。

  眾人都散了之後，劉備卻把林朝留了下來。

  只見他開口笑道：「子初，你這幾月一直奔波，回來又重病一場，你我兄弟也好久沒有親近過了。今夜便抵足而眠，如何？」

  林朝：……

  對於這個時代特有的增進情誼的形式，林朝其實是拒絕的。只是他見劉備興致頗高，而且話也說到這個份上了，自然不好拒絕。

  況且劉備身為人主，這等旁人夢寐以求的待遇，真要拒絕，也不太合適。

  再者林朝猜測，劉備也不可能是單純的想睡自己，而是有些不便與旁人說的話，想與自己探討一番。

  「承蒙玄德公厚愛，朝敢不從命！」

  果然，兩人走入劉備的營帳後，劉備絲毫沒提休息之事，反而讓典韋命人沖泡了一壺茶水，看樣子是要打持久戰。

  邀林朝落座之後，劉備便開口說道：「子初啊，以雲長之勇，劉公山必然不是其對手，足可一戰而定。只是……後續事態，將如何發展，子初心中可有定計？」

  聞言，林朝拱手道：「玄德公無慮，若劉公山已死，那便再上奏天子，請一道詔書，判他劉公山從賊之罪，死有餘辜。若劉公山被雲長生擒，那邊依照詔令，將其押解進京，請天子親自發落！」

  面對劉備的問題，林朝根據不同的情況，分別給出了解決的方法。

  至於劉岱會不會逃掉，這個可能性林朝壓根就沒考慮過。

  因為根本不可能！

  林朝也明白，劉備深夜請自己一起睡覺，絕不可能只談論這個小問題，好戲肯定還在後頭。劉岱的下場，只是劉備的敲門磚而已。

  只是有些話，劉備不說，林朝也不好妄自猜測。

  「子初如此安排，倒也十分妥當……」

  劉備點了點頭，然後深深看了一眼林朝，繼而猶豫了片刻，才繼續開口道：「子初，眼下董賊已然伏誅，天子也已遷都長安，天下大勢，面臨百年未有之巨變。

  在大營的這些時日，某一直再想，以後徐州當何去何從。可嘆某年少時不喜讀書，荒廢了年華，才導致知之甚少。思索多日，卻無一所得。」

  林朝連忙拱手道：「玄德公過謙了！」

  我當是什麼問題，原來是劉大耳心中迷茫了！

  嗯，是時候給他灌點雞湯了……

  劉備擺了擺手，苦笑道：「子初何必替某掩飾，某有多少斤兩，心中自然清楚。所以，今後天下大勢，還請子初教我！」

  說著，劉備竟站了起來，就要向林朝施禮。

  昔年林朝投奔劉備時，劉備本不過一縣尉，而林朝則是縣中豪強，雙方身份差距並不大。再者這數年來，林朝一直是劉備集團的大管家。

  因此，向林朝虛心請教，劉備並不覺得有什麼丟人的。

  但林朝卻不敢受這一禮，連忙拉住了劉備，勸道：「玄德公，這可使不得。玄德公若有疑慮，盡可示下，朝必知無不言。」

  老劉啊，你說得太籠統了，總得給我一個大概的方向吧。

  不然縱使我手中有一碗剛煮的雞湯，也無處給你灌下去啊！

  劉備皺眉沉思片刻，才繼續開口道：「子初，這天下格局，今後當如何發展？某當如何自處？」

  面對這個問題，林朝回答得很乾脆：「以當今天下格局，以後數年，恐怕將會是諸侯割據紛爭之時。若局勢持續糜爛，恐比當年王莽簒逆更甚。

  至於如何自處，玄德公身為宗室，身上流淌著皇室血脈，自該匡朝輔國，征討不臣！」

  大漢傳承了四百年，早已深入人心。

  這四百年間，不是沒有過變故，當初的王莽便是一例。

  只是好巧不巧，托古改制的王莽碰到了大魔導師劉秀，一招流星火雨，直接干翻了王莽的數十萬軍隊。

  別人一個大，最多砸死仨。

  可劉秀一個大，直接就砸死了三十萬，試問誰敢不服？

  位面之子恐怖如斯，那些野心家們自然俯首帖耳，老老實實地做自己的漢室忠臣。

  不做不行啊，肯定做啊！

  不然光武帝他老人家再一個大下來，將這世間砸個紅紅火火恍恍惚惚，找誰說理去？

  有了失敗的王莽作為例證，所有人都以為劉氏天命所歸，大漢無可動搖。

  在這個還沒有『天子，兵強馬壯者當為之』口號的時代，這天下必須是大漢天下，天子也必須姓劉。

  就算朝廷式微，諸侯各自為政，大家也都嚴格遵守這一標準。

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