林朝在潁陽縣等了半個月後，終於等到了老師鄭玄的來信，信發出的時候，鄭玄也已經動身。

  只是鄭玄年紀大了，趕路自然要慢上一些。

  但林朝卻不想等了，在荀諶的帶領下，帶著幾牛車厚厚的禮物，便去登門拜訪了。

  林朝如今已是朝廷親封的安喜亭侯，琅琊太守，也算是位高權重。於情於理，荀爽都得出門迎接。

  荀爽領著自己兒子，在門口拱手道：「拜見林侯。」

  雖然荀爽很客氣，但林朝卻絲毫不敢托大，不僅僅因為對方是荀采的父親，更因為他是荀氏家主。

  自己這個亭侯說大不大，說小不小，至少在這些世家眼裡還不夠看。

  之所以出門迎接，不是給自己面子，而是給大漢朝廷面子。

  林朝正了正衣冠，長揖一禮：「見過荀公！」

  見眼前的年輕人執禮甚恭，荀爽暗中點了點頭，開口笑道：「林侯，裡面請！」

  林朝連忙笑道：「不敢當，不敢當，荀公喚某子初即可。」

  對於林朝此人，荀爽心中的感覺頗為複雜。

  一方面，自己女兒因此人壞了名節。

  而另一方面，當時情況危急，林早也是迫不得已，若沒有此人，自己女兒恐怕性命難保。

  尤其是此人並沒有趁人之危，倒是讓荀爽頗為欣賞。

  今日見了面，見林朝對自己恭恭敬敬，心中更是滿意了。

  以此人為婿，倒也不錯。

  「好，那老朽就托大，喚你一聲子初。」荀爽撫須笑道，「子初，裡面請。」

  「此乃應有之理，荀公先請。」

  荀爽將林朝引入府內，其子荀棐吩咐家僕招待隨林朝而來的眾人，隨後也跟在了二人後面。

  廳堂內，早有家僕奉上茶水。

  荀爽居主位，林朝坐在下首，荀棐陪坐。

  客套了幾句之後，荀爽開口笑道：「子初，你師承何人？」

  荀爽是個正經的讀書人，同時也是林朝未來的岳父。

  而林朝的家世背景，荀諶也肯定早就告訴了他，此刻問起師承，便是要探一探林朝的底。

  若放在以前，林朝肯定要編造一個。

  可現在卻不用了，因為在雒陽的時候，他早已拜鄭玄為師，算是有了個正經的出身。

  聞言，林朝馬上站了起來，拱手道：「荀公，某自幼學於先父，後從恩師鄭康成，學經學，算學，讖緯之學。」

  聽到鄭康成三個字，荀爽微微皺了皺眉頭。

  「想不到，子初竟師從鄭康成。」

  荀爽與鄭老頭之間的過節，林朝也聽師兄崔琰講過，但此時只能裝傻。

  「荀公莫非識得恩師？」

  見林朝滿臉疑惑，荀爽搖了搖頭，苦笑道：「老朽確實與鄭康成有一面之緣，只是那是三十多年前的舊事了，不提也罷。」

  兩人又聊了一會，荀爽便安排設宴款待林朝。

  坦白來說，這頓飯三人吃得很和諧，但是有荀爽這位長輩在場，林朝有些不自在。

  荀爽也看出了林朝的拘束，吃完飯後便藉口自己累了，要去休息，安排荀棐接待林朝。

  荀棐看上去二十七八歲，性情溫和，接人待物，跟荀彧一般彬彬有禮，讓林朝心生好感。

  兩人結伴而游，一切又是很和諧……

  但林朝始終找不到機會見荀采一面，眼看天色近晚，只能嘆息一聲，告辭而去。

  他剛出了府門，就見到賈詡鬼鬼祟祟地躲在一旁。

  見荀棐把林朝送出大門，兩人拱手告別，賈詡有些疑惑道：「奇怪，子初你居然是自己走著出來，而不是被荀家趕出來的。」

  「什麼意思？」林朝不明所以道。

  「眼下名分未定，子初要見荀家娘子，荀慈明居然沒有趕你出府，也是難得。」

  賈詡臉上帶著戲謔的笑容，口中嘖嘖有聲道。

  啥？

  林朝這才反應過來，賈詡前幾天給自己出的主意，原來是準備害自己。

  若剛才自己真的在荀家提出要見荀采，等待自己的，絕對不是什麼好下場。

  輕則被會認為為人輕浮，重則顏面盡失！

  「文和，你以後若是再敢幹這種事。」林朝很認真地對賈詡說道，「某一定會令文遠，把你吊起來打！」

  說罷，林朝拂袖而去。

  賈詡這個人，良心大大的壞！

  賈詡愕然，急忙追了上去。

  「某這不是也沒害到你嘛，子初何必如此小氣……」

  「哼，莫要拉扯，某不屑與你賈文和這等卑鄙小人為伍！」

  ……

  荀家。

  荀采今日身著一身朱紅羅紗裙，頭上梳著百花分肖髻，又在中間鑲嵌了一隻金色髮飾，配上她雪白的肌膚，宛若花中精靈一般。

  只是這隻精靈不怎麼活潑，反而有些清冷。

  火紅色的羅裙，穿在她身上雖然艷麗，卻被她本身的氣質襯托的沒什麼溫度，顯得更加高貴。

  此刻，她正端坐看書，神情頗為專注。

  「小妹，林子初今日來了。」

  荀棐走了過來，開口說道。

  聞言，荀采沒有抬頭，美目中卻閃過一絲波瀾。

  「兄長，他來的時候，我就已經知道了。」

  荀棐笑了笑道：「林子初此人，溫文爾雅，與小妹你倒是良配。」

  荀采點了點頭，依舊面無表情。

  荀棐見荀采盯著書本目不轉睛，便打趣道：「怎麼，他林子初來了，小妹反倒不高興？」

  「沒有不高興，只是我心中有個想法，希望兄長幫我。」

  荀采放下手中書卷，站了起來，很認真地開口說道。

  「倒是稀奇，小妹也有求為兄幫忙的時候。」荀棐笑道。

  以荀采的性子，幾乎很少交談，更別提有求於人了。

  「那兄長是幫，還是不幫？」

  荀棐點了點頭，笑道：「難得小妹有求於某，自然是要幫的。」

  只是，荀采的下一句話，讓他徹底笑不出來了。

  「兄長，我想見林子初。」

  荀采朱唇輕啟，開口說道。

  啥！

  若不是荀采吐字清晰，荀棐幾乎要以為是自己聽錯了！

  「不可，小妹萬萬不可！」荀棐趕緊勸道，「小妹你還未出閣，主動去見那林子初，成何體統！若傳了出去，我荀氏恐為笑柄，此事萬萬不可！」

  「兄長，你方才說過，會幫我的。」

  「任何事都行，唯獨此事不可！」荀棐擺了擺手，努力拿出兄長的威嚴，「某說不行，就是不行！」

  荀采美目流轉，面色堅決地望著自己兄長。

  「兄長，你方才說過，會幫我的。」

  與荀采對視了片刻，荀棐最終還是敗下陣來，低頭一嘆，整個人猶如泄了氣的皮球一般。

  「好吧，某替你安排，什麼時候見？」

  荀采終於露出了笑容。

  「現在。」

  「什麼！」

  荀棐望著天上的星星，失聲叫道。