郭牙人不置可否，又笑出了他那一口金牙。

  「楊老闆，我也不妨向您透個底，買呂氏那戶，是城南開染坊的張掌柜，他是我的老主顧，。」

  楊喜兒微微頷首。

  既然是老主顧了，想來關係也不錯。

  她未發一言，靜靜等著他的下文。

  郭牙人嘿嘿一笑：「楊老闆有所不知，我和張掌柜之所以投緣，皆因我們都是愛詩之人。對於您的詩作，我們自然是愛不釋手，反覆誦讀，若非楊老闆是女子，我們早已登門結交了。」

  他頓了頓，繼續道：「既然楊老闆今日親自登門，不知您可否賞光，再賦詩一首，屆時張掌柜看了必然十分歡喜，此事便成了。」

  楊喜兒的眼角抽了抽。

  這郭牙人一副暴發戶土財主的形象，幹著買賣人口的勾當，骨子裡卻喜好附庸風雅。

  當真是人不可貌相。

  她還當這郭牙人想要訛錢呢。

  結果，居然是讓她作詩。

  這好辦，她分分鐘就能背出一大堆。

  楊喜兒看了一眼苦苦哀求的呂氏，轉頭看向郭牙人：「郭掌柜可要指定主題？」

  「還能指定主題？」郭牙人有些受寵若驚。

  他原本以為，能讓楊喜而賦詩一首，已經算是莫大的榮幸。

  此時，得知自己竟然擁有選擇權，他激動地心都在怦怦跳。

  這件事，日後怕是能和詩友吹噓好久。

  郭牙人搓了搓手，環視了一圈周圍的環境後，將目光落在了窗外還未融化的積雪上。

  「楊老闆，不若您就以雪為主題，如何？」

  楊喜兒想也不想就點頭：「好。」

  這個主題再簡單不過。

  她腦子裡關於雪的古詩存貨，沒有十首，也有八首。

  假裝沉思片刻，楊喜兒緩緩開口：「綠蟻新醅酒，紅泥小火爐。晚來天欲雪，能飲一杯無？」

  這一次，她背的是白居易的《問劉十九》。

  「好詩，好詩！」郭牙人擊掌讚嘆，「楊老闆身負絕世詩才，實在令在下佩服不已！」

  楊喜兒擺擺手，不好意思地笑了笑。

  哪裡是她身負絕世詩才，分明是語文老師教得好。

  當年要不是語文老師逼著大家死記硬背，她如今哪能「出口成章」？

  「既然如此，郭掌柜是否能兌現承諾？」楊喜兒問。

  郭牙人忙不迭點頭：「這是自然，不過，我還有一個不情之請，如若楊老闆同意，這母子二人，我便免費贈您，分文不取。」

  對於他順杆爬的行為，楊喜兒原本有些不悅。

  但一聽到免費二字，她立刻舒展了眉頭：「郭掌柜請講。」

  郭牙人斟酌了片刻，試探著問道：「楊老闆可否為此詩提一詩名，最好，能同在下有關，嘿嘿。」

  只要楊喜兒答應，日後只要天下人念起這首詩，都會提及他郭牙人。

  連帶著他這郭氏牙行，也能跟著揚名天下。

  光是想想，他便覺得熱血沸騰。

  「那便起名為《贈郭牙人》吧。」楊喜兒隨口道。

  郭牙人激動不已，當即扯著嗓子朝後院喊道：「大龍，將那個小的帶出來！」

  片刻後，大龍用胳肢窩夾著一個瘦瘦小小的男孩，從後院走了進來。

  「行了，楊老闆，這兩人您都帶走吧。」郭牙人邊說邊遞上了兩張身契。

  楊喜兒接過，朝郭牙人拱了拱手。

  一旁的大龍滿臉茫然，撓著腦袋回了後院。

  呂氏一見到兒子，立馬將他擁入懷中，號啕起來：「我的兒啊，咱娘倆再也不用分開了嗚嗚。」

  「哭啥呢。」郭牙人笑得金光燦燦，「遇到楊老闆這樣的菩薩心腸，是你們母子八輩子修來的福氣，還不快謝謝新主子。」

  呂氏聞言，連忙帶著兒子跪下：「栓子，快，給夫人磕頭！」

  「你們可有行李？」楊喜兒適時打斷了母子二人準備磕頭的動作。

  呂氏抹了把眼淚，點點頭道：「回夫人的話，有兩個包袱，在後院放著。」

  「快去取吧，咱們別耽誤郭掌柜做生意。」楊喜兒溫聲道。

  「誒！奴婢這就去！」呂氏低聲向兒子交代了一句，快步跑向了後院。

  不到片刻，呂氏抱著兩個包袱跑了回來。

  楊喜兒向郭牙人拱手告辭，帶著呂氏母子出了牙行。

  回去的路上，楊喜兒給呂氏立了規矩。

  「第一，日後你喊我東家即可，也不必再自稱奴婢，更無需動輒下跪磕頭。」

  「第二，走路的時候，記得抬頭挺胸，切不可見誰都唯唯諾諾，點頭哈腰。」

  「第三，只要你踏實肯干，我定不會苛待你們母子，可你若是背叛了我，我定不輕饒！」

  呂氏聞言一哆嗦，直呼絕不敢叛主：「奴……我們母子若是背叛了東家，天打五雷轟，不得好死！」

  楊喜兒滿意地點點頭：「我的話說完了，你也說說自己的身世。」

  日後都是自己人了，背景自然要了解清楚。

  於是呂氏便將他們母子二人的經歷娓娓道來。

  原來，呂氏並非安嶺縣人，出生地不詳，幼時被拍花子拍走，賣給本地一家富戶為仆，為富戶打理田莊。

  呂氏長到二十來歲，才嫁給富戶家的馬夫，並生下了兒子栓子。

  本以為一家人能平平淡淡過一輩子，豈料幾個月前發生了旱災。

  富戶家的田莊損失慘重，恰逢莊子裡又遭了火災，將糧倉付之一炬。

  富戶震怒，打算將田莊裡的下人通通發賣，自己則帶著家人去州府投奔親友。

  呂氏原本想著，無論賣去何處，只要一家人一直在一起，就算是死也不怕。

  誰知她相公為了活命，竟到富戶跟前「檢舉」，說她是造成火災的罪魁禍首。

  富戶見他忠心耿耿大義滅親，便帶著他一起離開了縣城。

  因著她始終不願與兒子分開，這幾個月便一直滯留在牙行。

  「東家。」呂氏咬牙切齒，又紅了眼眶，「走水那晚，我明明早已睡下，可那個畜生為了活命，卻這般誣陷我，我恨極了他！」

  楊喜兒得知了事情的來龍去脈，默默嘆了口氣。

  夫妻本是同林鳥，大難臨頭各自飛。

  災荒年，別說是拋妻棄子，就是殺了妻兒吃肉的事，也時有發生。

  楊喜兒正感慨著，腦海里突然傳來了機械的聲音。

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