對付皇帝，皇后用的也是這個法子。

  先是飲食……再在皇帝慣用的香料中動手腳，就等著送皇帝上西天。

  「你胡說！你胡說！」皇帝呼吸陡然急促了起來，緊攥著胸前的衣裳，似乎要衝下床與蕭知宴平明。

  「陛下！」高公公扶住皇帝，「陛下不要動怒啊陛下！」

  蕭知宴看著皇帝猙獰的面容，心中無比快慰，眼底笑意愈深。

  蕭知宴知道高貴妃和老大就是皇帝心中的軟肋，故意將這件事挑了出來。

  他語聲平淡：「父皇已是將死之人，兒臣沒有必要誆騙父皇，讓父皇醒來……就是為了讓父皇知道真相……好上路。」

  皇帝咬緊了牙關，雙手緊緊扣住床邊，充血的眸子狠狠瞪著蕭知宴，胸口起伏極為劇烈。

  「父皇別急，兒臣知道父皇心中惱火，必會在父皇死前，為父皇報仇雪恨。」蕭知宴隨手將口供放在一旁，「把人帶上來……」

  很快，蕭知宴的副將押著三皇子，還有被囚禁多年的四皇子走了進來。

  「父皇！」三皇子想要往前沖，卻被押著他的將士一腳踹在膝窩跪了下來。

  身形消瘦的四皇子也被押著跪了下來。

  皇帝看到自己兩兒子，頓時明白蕭知宴要做什麼，呼吸越發急促，張嘴如同瀕死的魚：「你要幹什麼！蕭知宴你要幹什麼？！他們是你的弟弟！」

  蕭知宴雙腿交疊坐在那裡，只抬了抬手指，就見一將士上前用白綾套住三皇子的頸脖。

  「父皇！父皇救我！」三皇子連忙朝皇帝求救。

  「蕭知宴！」皇帝從龍床之上滾落下來，拼著最後一口氣，肺部呼吸之聲就像是破舊的風箱，他艱難朝蕭知宴的方向伸出顫抖的手，整張臉被憋的通紅，額頭、頸脖青筋爆起，「住手！蕭知宴住手！朕給你傳位詔書，你留你弟弟的命！朕給你傳位詔書！」

  「陛下！陛下快起來陛下！」高公公跪在皇帝身邊，想要將皇帝扶起來。

  四皇子看到蕭知宴四平八穩坐在那裡，再看皇帝那幾乎快要絕氣的模樣，哭喊道：「二哥！我什麼都沒有做啊！我這些年都在被囚禁著！二哥……我們是親兄弟你饒我一命二哥！」

  蕭知宴根本沒有理會四皇子，他放下疊在左腿上的右腿，雙手手肘撐在膝蓋之上，就那麼居高臨下看著朝他伸手的皇帝，嘴角的笑意沉了下去，陰沉沉的語聲中好似強壓著心中嗜血的暴戾……

  「當年，我母后……求父皇時，磕的滿頭是血，求父皇饒過我外祖父，饒過舅舅、舅母，姨母，饒過我的表弟！就在我母后的宮中，父皇先當著我母后的面活活勒死了姨母、舅母和表弟，當時父皇是怎麼說的？」

  蕭知宴緩緩直起身來，靠回椅背，狹長的眼底儘是讓人不寒而慄的黑暗：「他們不死，皎皎之心不安，朕亦難安。」

  皇帝聽到這話，猛然轉頭看向扶著他的高公公。

  當時的情景，只有皇帝、先皇后和高公公知道，動手殺人的幾個太監，皇帝當天就殺了他們。

  此刻皇帝才意識到，自己身邊最信重的這個大太監，竟然早就背叛了自己。

  高公公眸子通紅，哽咽開口：「陛下……先皇后對老奴有四次救命之恩，老奴不能不報！陛下放心……陛下去後，老奴會去追隨陛下！」

  「狗閹人！」皇帝推開高公公，自己一頭栽在黑油發亮的地板上，眼前發黑。

  「陛下……陛下！」高公公膝行上前扶住皇帝。

  蕭知宴看著皇帝的模樣，心中快慰，緊盯著皇帝，同下屬道：「愣著幹什麼，送兩位皇子上路。」

  四皇子聽到這話，驚恐喊著：「二哥！二哥你饒了我二哥！」

  可話還沒喊完，白綾就纏到了四皇子的頸脖上……

  「畜牲！蕭知宴你這個畜牲！」

  「是呢……」蕭知宴緩緩勾唇，那帶著胎記疤痕縱橫的面頰上，笑容顯得詭異，「這個畜牲，可是父皇生的。」

  皇帝噴出一口鮮血來，瞪大了眼看著蕭知宴，重重倒地。

  「陛下！陛下！」高公公眼中含淚。

  「停。」蕭知宴見三皇子和四皇子都已經暈了過去，勒令正在勒三皇子和四皇子頸脖的將士住手，「看看他們倆死了嗎？」

  蕭知宴的副將試了試鼻息，上前行禮道：「殿下，四皇子死了！三皇子……還有一口氣。」

  「把老三扔回獄中，他的命……我還有用！對外就說……獄中不見四皇子！查問之下才知道三皇子早年便讓人苛待四皇子，四皇子已死，三皇子不敢讓父皇知道，所以瞞了下來。」蕭知宴三言兩語將此事定下之後，問高公公，「父皇還有氣嗎？」

  高公公點頭。

  「不必再讓父皇醒來了，找個時間讓……父皇中毒不治，駕崩上路吧！」蕭知宴說完起身轉身朝外走去。

  ·

  謝雲初身上有箭傷，那箭毒辣不好取，好在燕王送來了他軍中軍醫，雖說留下的傷口大了些，可總算是將謝雲初背上的箭取了出來。

  府醫也給診了脈，寒水入肺腑，醒來後頭三年一點點都不能受寒，都要好好養著或許還能康復，否則定會落下咳疾。

  夜裡謝雲初發起高熱來，府醫再次來看過，又給開了藥，元寶哭哭啼啼去煎藥。

  謝雲初的院子地龍早已經燒了起來，屋內溫暖如春。

  窗外雨聲也滴滴答答小了下來。

  這幾日，謝氏上下人人心弦緊繃，如今一切雖然還未塵埃落定，可也是鬆了一口氣。

  守在屏風外不肯走的謝雲望趴在桌几上睡著了。

  其他人也都去歇著了，後面朝堂之上還有硬仗要打。

  謝雯蔓給陸氏送了消息，告訴陸氏謝雲初平安無事，讓陸氏放心，一定不要出府門，便安心留在謝雲初的身邊照看妹妹。

  她見妹妹手中緊緊握著什麼東西，想要將東西從謝雲初的手中拿出來，可謝雲初拳頭攥的緊緊的，怎麼都掰不開。

  她一用力，躺在床上高熱不退的謝雲初呼吸便急促起來。

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