雖然2001年的高考不會取得很好的成績，但謝衝決定試一試。他跟父母交談了很久，說無論考什麼樣的結果他都接受。謝慶收思索了良久，說道：「兒子，我們跟你的老師都聊過了，也跟你姑姑、爺爺都討論過了，如果你明年考，北大十拿九穩。」

「可是你們根本不知道高三有多苦！」謝沖急躁地說道：「我真的受夠了！我不想再來一次了！」

王吉英流着淚，說道：「我們怎麼不知道你有多苦！可是，你那麼要強，如果今年只能考一個很一般的學校，那你一輩子都會很後悔！你是我生的，沒有人比我更了解你。高三很苦，很累，我和你爸都不想讓你再經歷一次。可是，你這一輩子還很長，要是沒考好，這就會成為你心裏的一根刺，你會一直後悔，人一後悔，日子就過不好了。」

謝沖委屈，憋屈，也想像媽媽一樣流眼淚。可男子漢的自尊心不允許他這樣做。

謝慶收兩口子還有別的心事，那就是謝靖闖的禍。謝慶收拜託熟人打聽了一番，朱方閣左眼失明的可能性很大。而且，因為他參與鬥毆，被這屆國家隊開除了。前途無量的田徑少年，面臨着提前退役的危機。

王吉英時常長吁短嘆，跟丈夫商量：「咱家真的不用賠錢嗎？」

謝慶收心虛得要命，但嘴上倔強：「賠什麼？咱不把姓朱的當成幫凶，已經格外開恩了！」

范玉琢給謝穎請了一對一的家教，給她補習數理化。謝沖之前說過，要在高考之後的暑假給她補課的，看樣子，范玉琢壓根沒看上他這個家教。

謝穎主動跟哥哥說道：「哥，我媽是擔心你身體吃不消。」

「我沒那麼脆弱！」

謝沖有點暴躁，可是謝穎一點都不生氣，她還是好脾氣地說道：「哥，醫生說了，生氣不利於康復。」

謝穎好像不會生氣一樣，難怪她的同學都很喜歡她，她的人緣絕對能排進年級前三。

「哥，我媽媽還說，要是你願意的話，她願意給你請家教……但是，她知道你自尊心很強……」

「她有這份心就足夠了。」謝沖懶洋洋地說道：「我現在請家教有什麼用？反正，成績也提高不了幾分了。就不要花冤枉錢了。」

請家教的錢的確不便宜，范玉琢找的都是當地補習班的王牌老師來家裏上課。她原本想攢錢買個更大一點的房子，但是為了女兒，她心甘情願花這一大筆錢。

夜色降臨，家教老師來給謝穎輔導了。謝穎並不想讓哥哥看到這一幕，但是謝沖卻坐在小院裏，勉強擠出笑容來：「好好學，家教可不便宜呢。」

謝穎心裏很難受，總是走神。

謝沖也懊惱地踢石子，妹妹只是請了個家教而已，他怎麼就接受不了？他什麼時候變成這樣小心眼的人了？

范玉琢在他身邊坐下，問他身體狀況怎麼樣，謝沖懶懶地答道：「死不了，但是也活不好。」

「謝沖，每個人都有理想破滅的時候。只要再次找到人生的方向就行了。」

「大伯母，你說得輕巧，可是每個人的生長環境不一樣，選擇的餘地也不一樣。你家境優越，就算一條路走不通，家人也會幫你安排好後路。可我家不一樣……哎，不說了，越說越心酸。」

「你說得很對，而且，你小小年紀，就有如此見解，我很意外。」范玉琢一點兒都不介意謝沖說的話：「但是，你才十八歲，你比我年輕得多，我在三十多歲的時候，依然有勇氣出國讀書，你還這麼小，你的人生才剛開始呢。」

范玉琢生怕謝沖反駁，繼續說道：「當時為了治病，我的積蓄都已經花完了，父母也並不支持我到國外去折騰，可我確實感覺自己該充電了。這條路我走得並不順暢，有好幾次交完房租，身上剩下的錢只夠買一個麵包，我只能去找朋友借錢……即便是再好的朋友，借錢總是不體面的。那段經歷很痛苦，但是熬過去之後，我發現自己強大了許多。」

「你很厲害，我很佩服你……」謝沖真誠地說道：「可是，我還是不能像你一樣，我心裏沒底，我的人生走錯一步路，都要付出很大的代價……說白了，我還是沒有像你那麼強大的後盾。」

「我就是你的後盾啊！」

謝沖一下子愣了。

范玉琢溫柔地說道：「難道，你把我當成外人，在關鍵時刻，不肯接受我的幫助嗎？」

謝沖確實沒有想過找大伯母幫忙。

他忘不了謝穎外公一家的「優越感」，他發誓出人頭地，讓他們高看自己一眼，也讓謝穎留在謝家，讓她不會因為家庭條件而選擇范家。

謝沖如實說道：「大伯母，我確實……跟你有點距離。」

「沒關係，我們並不能在這麼短暫的時間內變得親近。但是，你的父母照顧謝穎，就像照顧他們的親生女兒一樣，就算我做不到像他們那樣，但是，你要相信我的真心。在你遇到困難的時候，我願意對你伸出援手。也請你賞光，接受我的幫助。」

謝沖不好意思地笑了。

范玉琢依然保持着溫柔：「怎麼，你是不是太強了，以至於看不上我這個後盾？還是我的能力有限，幫不了你？」

「不，大伯母，你跟我說這些，我很感動，我記在心裏了。」

范玉琢摟着謝沖的肩膀，說道：「這樣，咱們變親近一點了，是不是？」

「嗯……剛才我說話多有冒犯……我以後不會再這樣了。」

「沒關係，我喜歡你的直率。很多人說話彎彎繞繞，讓人猜不透心思。所以，你這樣的直率就更加可貴。」范玉琢壓低嗓音，說道：「就像謝穎的姥爺，那腸子就跟山路十八彎似地，他說一句話，你都不知道該正著理解，還是反著理解。」

范玉琢如此吐槽自己的父親，更是拉近了她和謝沖之間的距離。這個像女神一樣高高在上的「親戚」，一下子變得和藹可親起來。