百年一遇的大暴雨，讓謝家上空濛上了一層烏雲。兒媳久久未歸，孫子外出消息全無，真真急死個人。
好在在家的人平安無事。每條衚衕的地基都建得比較高，靠南牆根的地方還有一條水溝，平時用來排水的。所以，謝家只有院子裏有少量積水，堂屋和廂房都平安無事。
謝慶雲擔心嫂子和侄子，拉着謝穎到街上看了一眼，只一眼，就被洶湧的洪水給勸退了。街上聚集了不少人，眾人都對這場災害感到震驚。聽說富川河以北完全成了一片汪洋大海，不知道傷亡情況如何？
聽到眾人的議論，謝慶雲更加憂心忡忡。整個來城都停電了，電話不通，電燈不亮，整個小城變成了一座孤島。
對謝穎來說，這真是個難忘的生日。
「姑姑，如果今天我不過生日，二嬸就不會去蛋糕店，哥哥就不會去找她了……」
「小穎，我明白你的意思，但是這場意外跟你沒有任何關係。人生嘛，就是有無數個巧合，即便二嬸不給你買蛋糕，她有可能發生別的事，你哥哥一樣會出去找她。所以，你不要想太多，安心等他們回來，好嗎？」
謝穎還是愁眉不展，兩隻手合在胸前，不停地為親人祈禱。
華天龍把家裏的舊門板給拆下來了，父母斥責他不分場合的調皮搗蛋，華天龍卻說道：「我想做一條竹筏，去找謝沖。」
……
家人的火氣瞬間轉變成了感動。
汪浩川在一旁看着，潑了一盆冷水：「就算做成了竹筏，我們也不會划，還是安靜地等著吧。」
「不管會不會，只要行動起來，就會有希望。要是在這裏乾等著，那就更不可能找到謝沖了。」
汪浩川有些許的慚愧，謝慶雲則安撫華天龍：「華同學，謝謝你，我比你更着急，不過汪浩川說得有道理，在災難面前，我們能做的就是安心等待救援。」
謝慶雲淌著渾水，在街上徘徊了許久，終於找到了一位在來城當地武裝部工作的老同學。她向老同學打聽了不少事情，問他有沒有見過謝沖。老同學眼裏都是血絲，疲憊地說道：「慶雲，這次受災的人太多了，我實在顧不過來。不過，只要你說過了，我就一定幫你留意。」
「謝謝，你們太辛苦了。」
「辛苦是有價值的。」老同學說道：「我們多付出一些，百姓們的傷亡就少一些。」
「所以我們都很感激你們。對了，現在傷亡情況怎麼樣？」
「統計傷亡人員是一件大事，這個不能隨便說，我也不能輕易跟你透露。只能說，肯定是有死亡的，還有些人不知所蹤。哎，咱們來城過了那麼多年的太平日子，這次可真是倒霉了。」
一天一夜，謝家人幾乎都沒有吃東西，也沒合過眼。與其在家裏乾等著，不如出去幫忙，那樣還能減少一些焦慮。謝宏軒早就行動起來了，他提着藥箱，坐在華天龍門口的石凳上，哪裏需要醫生，他可以第一時間趕過去。
在他的帶動下，周可為也在他身邊等著。他的媽媽薛琴很是擔憂，擔心他身體吃不消，也擔心寒氣入體，從而引發感冒。哪怕他只有一點不舒服，薛琴都會緊張得要命。周可為滿不在乎，他心甘情願當謝宏軒的小助手。
儒林街還有很多住戶燒柴火，像謝宏軒這樣的老人，習慣在晨練的時候撿些枯樹枝回家。家裏倒不是燒不起煤氣，而是他固執地認為柴火飯最好吃。結果，這場大雨把院子給淹了，辛苦搜集來的柴火全都潮了，持續陰雨天，柴火晾不幹，吃飯都成了大問題。
大人們湊合湊合，熱幾個饅頭，吃幾塊鹹菜，喝幾口白開水，就能對付一頓。謝宏軒家裏的煤氣罐尚且能支撐幾天，全家人的生計不成問題，可像宋金泉這樣的老光棍可就慘了，平日裏就湊合慣了，家裏的食物沒有任何規劃，到了這種時刻，如果不是街坊鄰居接濟，恐怕就要喝西北風了。
自從謝宏軒坐在門口的石凳上之後，華愛國兩口子架起了大鐵鍋，熬了一大鍋白米粥，把它擺在了家門口，旁邊還擺放着切好的香腸和鹹菜。誰要是餓了，可以隨時來吃。天氣炎熱，華愛國又兩口子熬了一大鍋綠豆粥，一起擺了出去。
宋金泉干啃了兩頓饅頭了，心裏噎得難受，迫切地想喝點湯水，但是自尊心又不允許他這麼做。沒電了之後，他終日在衚衕里遊盪，每次華愛國邀請他喝點粥，他都是一邊吞咽口水，一邊客氣地說，不用了，我肚子飽飽的。
華愛國的善舉並沒有換來應有的人氣，大多數鄰居都抱着跟宋金泉同樣的想法，無法心安理得地接受華愛國的好意。但是在華愛國的盛情邀請下，宋金泉快要把持不住了，正在這時候，汪玉春靠在自家門框上，冷聲道：「大戶人家開棚施粥，大概也就是這幅情景吧。」
要是喝了華家的粥，那就變成了被施捨的對象了。
宋金泉趕緊低下頭，匆匆走了。華愛國兩口子費儘力氣準備了那麼多食物，可他們的努力卻變成了一場尷尬的笑話。
謝宏軒卻率先舉起了手，說道：「愛國，我渴得要命，能給我一杯綠豆湯嗎？」
「好嘞！」
華愛國的尷尬之氣一掃而光，他笑容滿面地給謝宏軒盛了一杯綠豆湯。謝宏軒慢慢喝下，開完笑道：「我還以為這裏面會有豬大腸的味道，沒想到清甜清甜的。」
華愛國大笑道：「我肯定是分開煮的啊！怎麼可能用一口鍋煮。」
周可為撫摸著肚子，說道：「叔，我可以吃一根香腸嗎？好幾天沒見着葷腥了。」
「拿去！想吃多少吃多少！」
周可為笑着接了過來，說道：「那可不行，肯定有很多人想吃，我得給別人留一點。」
到了傍晚，謝慶雲從街上回來，扯著嗓子喊道：「爸，家裏有沒有吃的？這些小戰士忙得吃不上飯，餓了快一天了。」
「有呢有呢。」謝宏軒忙不迭地說道：「你華大哥準備了很多吃的，讓他們過來吃！——愛國，幸虧你準備了，要不這些救援的戰士就要餓著肚子了！」
華家人開心地忙碌著，華裕琳說道：「舅舅，天下沒有白白準備的事情，你做了這麼多努力，都是有意義的。」
