有商人認出了比爾,大家立刻開始竊竊私語地討論了起來。
眾人的言語之中時不時帶著一絲不懷好意的嘲笑。
因為販賣棉布到華殷帝國的生意再也做不了啦,比爾在其他人眼中要麼是個瘋子,要麼是個傻子。
比爾無暇顧及這些細節了,他焦急地拍了拍櫃檯,催促窗口裡面的殷人交易員道:「快,按照這個價格全部都掛出去。」
殷人交易員倒是很職業,沒有表現出太多的驚訝,利落地把所有的存貨單收了進去,開始統計數量。
然而幾分鐘之後,殷人交易員把存貨單退了出來,冷漠地說道:「對不起,先生,你的這些貨被凍結了,不能交易。」
「為什麼?」
「您的倉庫租賃時間是一個月,現在已經超期三天了,要去更新存貨單,才能上市交易。」
「能不能通融一下,我很著急!」比爾少見地露出了祈求的表情。
規矩之所以被稱為規矩,就是不能隨便亂改的,殷人交易員看都沒看他,視線直接從他的頭頂越了過去,對下一個商人說道:「下一個!」
比爾立刻就被身後的商人從隊伍里擠了出去,那幾張過期的補貨單也飄落在了地上,還被人踩了一腳。
拿一腳彷彿也踩在了比爾的身上,讓他心疼,他連忙彎腰去撿。
直起身來,比爾看了看牆上的時鐘,距離休市還是三個小時,一來一回似乎可以趕得及。
但現在不是時間的問題,而是錢的問題。
一個月之前,為了存放二十萬匹布,他們一共在碼頭上租了10個大倉庫,每個月的租金是1000英鎊。他超期了三天,至少要拿出一百英鎊,可他身上此時連一個便士都沒有。
如果在魁北克,比爾報出自己父親的名號,可以在一分鐘之內借到100英鎊,但是在這裡卻不管用。
蓋尹卡爾頓總督什麼都不是。
比爾跑到一個陌生的商人面前,渴望地說道:「可以借100英鎊給我嗎,我可以給你十倍的利息,我在碼頭的倉庫里有很多布,今天賣掉之後就把錢給你。」
「哼,我聽說過你的故事,實在不好意思,我不看好你能把布賣出去。」這個商人冷漠地說道,把臉轉向了一邊。
商人之間相互拆借活動資金是一件平常的事情,100英鎊也不算多,但是在其他人眼中,比爾已經和瘋子差不多了,誰知道他拿到錢之後還會不會回來呢?
商業世界就是那麼冷酷,想要借出錢來,要不然有可以抵押的資產,要不然有信用擔保,否則空口無憑,誰都不會拿出一個便士來幫助你的。
比爾像一個癲子一樣在在交易大廳里亂竄,向好幾個面熟的商人求助,但是越是面熟的商人越是拒得乾脆果斷。
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牆上的時鐘敲了十五下,紅光滿面的李處長和往常一樣走了進來,溫文爾雅地和所有人打招呼。
比爾彷彿看到了救命稻草,一下子就抓住了李處長:交易不一定在交易大廳完成,也可以私下成交,也許李處長願意先借自己100英鎊呢?
「誒呀,這位先生,你這是幹什麼?」
「我在碼頭的倉庫里有很多布,今天想賣給你。」比爾神經質地重複著自己的這句話。
「對不起,財務部有規定,為了防止腐敗,我們財務部的收購交易只能在交易中心完成。」李處長不失微笑地拒絕了比爾。
「那您能借給我一百英鎊嗎?」
「誒呀,我只是一個小小的處長,每個月的薪水才7個英鎊,還要養一大家子人呢,哪裡拿得出那麼多錢呢,如果拿得出來,保密局早就把我盯上了。」
「李處長真是兩袖清風,高風亮節啊!」
「李處長真是我們的好公僕!」
李處長可以提高的聲音贏得了在場眾人的一致好評。
「讓一讓,我要過去了。」李處長對著門口的經警衛做了一個手勢,後者二話不說,衝過來就把比爾給扯開了,接著就把他趕出了交易中心。
正當比爾絕望的時候,一個穿著黑衣服的人走到了比爾的面前,鬼鬼祟祟地說道:「先生,要貸款嗎?」
比爾彷彿看到了希望,像抓住了救命稻草一樣,說道:「要,我要一百英鎊!」
「有抵押嗎?」黑衣人帶著一頂高帽,帽沿壓得很低,甚至看不出來他是什麼人種。
「只有這個。」比爾把過期的存貨單遞了過去。
黑衣人結果來之後,對著太陽正反看了好幾次,搖了搖頭還給了比爾:「這東西是真的,但是按照規矩不行,容易出問題,你把單子一更新,我們手裡的單子不就成廢紙了嗎?」
「我是一個紳士,不會做出那樣低賤的事情的。」比爾連忙辯白。
黑衣人上下打量了一番比爾,很不恭敬地說道:「還真看不出來。」
「那你跟著我一起去,我單獨給你一筆錢。」
「這個倒是個好辦法,但是你沒有擔保,借錢的利息要高一些。」
「沒問題,借200英鎊,一個月之內給你們還400英鎊。」比爾為了保險起見,打算多借一些預防萬一。
「那就真么定了,今天時間不早了,明天早上九點準時在這裡見面,我和你一起去更新存貨單。」
比爾還想和黑衣人確認一下,沒想到對方一下子就消失在了人群中。
折騰了一天的比爾狼狽地回到了旅館,還沒有進旅館的大堂,他就看到早上的那個殷人服務生正在從樓上往下搬行李,那些行李很眼熟,一看就是他和查理的。
殷人服務生戴著一個口罩,一邊往下搬嘴裡一邊用土話罵罵咧咧的。
比爾衝上去想要問個明白,沒想到殷人服務員先看到了他。
只見這個殷人服務生雙手叉著腰,擋住了比爾的去路,冷冷地問道:「比爾先生,房費籌到了嗎?」
比爾這才想起這裡也欠了一筆錢。
「我、我把這件事情忘了。」
「呵呵,您真是貴人多忘事,拿著您這些臭烘烘的行李,給我滾出去!」新人服務生大罵道。
幾個后廚的服務生沖了出來,把大廳里那些行李直接扔到了街上。
就這樣,新美洲殖民地總督的大公子,不可一世的紈絝子弟比爾,在華殷帝國流落街頭了。