「哈哈，霍奇森先生過謙了，父親經常提起您，雖然他還沒有和你見過面，但是一直也想和您認識一下。」

身世得到讚賞的比爾也變得神采奕奕起來，或者說從進門的那一刻開始，他就等著霍奇森把他認出來：否則他也不會把自己的姓氏印在名片上。

畢竟，卡爾頓這個姓氏雖然在英格蘭是一個古老的姓氏，但是人數卻並不多，在新美洲殖民地就更寥寥無幾了。

卡爾很享受這種被人認出來之後，突然獲得尊重的感覺。

更何況，當他被認出來之後，往往可以給他帶來很多現實層面的好處。

卡爾在新美洲殖民地做了那麼多年的生意，不僅靠的是自己的聰明才智，還靠的是這個姓氏——在新美洲殖民地，誰敢不給大名鼎鼎的蓋尹卡爾頓總督一點面子呢？

「那麼，查理先生想必也來自名門望族吧。」

霍奇森敢這麼大膽猜測是有原因的，像卡爾這種自以為是的紈絝子弟他見得實在太多了，他們在選擇朋友或者合作夥伴的時候，一定不會紆尊降貴，而是會選擇和自己出身地位差不多的人。

「查理的哥哥是我父親的得力幹將，政務委員會的德里克先生。」

霍奇森在大腦里飛快地檢索著「德里克」這個名字，很快，他就從記憶的角落裏找到了這個名字——這不就是前段時間簽訂《墨尼斯堡密約》的那個人嗎？

聊到這裏，霍奇森對眼前的這兩位公子哥有了更多的了解，心中的那個計劃又離成功近了一兩分。

「原來是德里克先生，雖然也無緣相見，但是他是我佩服的一個人，是一位優秀的外交人才。」

得益於手裏的電台，華殷帝國的各個分支機構可以實時共享情報和信息，這種優勢是同時代的人難以想像的。

「謝謝您的誇獎，家兄如果能聽到您得誇耀。一定會倍感榮幸的。」

查理有禮貌地點了點頭，和比爾比起來，查理確實要更加穩重。

「兩位先生都是青年才俊，不知道找老朽有什麼事情呢？」霍奇森把話題帶回到了正題上。

「霍奇森先生，您是商界的前輩，時代的翹楚，雖然之前我們沒有和您接觸過，但是這一兩年來您的名字可是如雷貫耳。」比爾一番誇獎之後，才轉入到了正題。

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「明人不說暗話，我們想和華殷帝國做生意，但是不知道該怎麼入手，我們知道您和華殷帝國關係密切，所以就想跟您請教一下和華殷帝國做生意的事情。」

「老朽只是幸運地和皇帝陛下有過一面之緣，幸運地成為了華殷帝國藥品貿易公司區區的一個代理商，並沒有太多的人脈，說句不好聽的，我還沒有去過約克縣呢？」霍奇森一邊說一邊捋著自己的幾根山羊鬍。

這番話倒也都是真的，但是在卡爾眼裏卻成了謙虛和推辭。

「您過謙了，誰不知道華殷帝國的葯是一本萬利的神葯呢，您能獲得特許專營權，本身就是一種本事了。」

「哈哈哈，卡爾先生太過獎了，有什麼問題兩位儘管問，老朽知無不言，言無不盡。」

「我們目前有幾個想法，想運一些東西到約克縣去賣，但是卻拿不定主意。」先開口的竟然是一直沒有說話的查理。

「你們有哪些想法呢，可以先跟老朽說一說。牢牢我能不能給二位一些建議。」

「棉花、鋼鐵、煤炭和糧食。」

霍奇森閉上了眼睛，假裝思考了一番，才緩緩地睜開眼睛，有模有樣地分析了起來。

「首先排除掉糧食，雖然華殷帝國很缺糧食，但那是去年的事情，他們現在和周邊的殷人部落關係不錯，那些殷人部落給一個約克縣提供糧食還是綽綽有餘的，更何況做糧食生意的人也不少，你們現在才摻和進去，恐怕也賺不到幾個錢。」

「第二排除的是鋼鐵和煤炭，這兩樣東西華殷帝國有多少要多少，但是收益太低了，也賺不了幾個錢。」

「那就只剩下棉花了。」比爾非常着急地說道。

「我想問兩位先生，你們的棉花從何而來呢？」

查理有一些戒備，但是猶豫了一下之後，還是如實回答了：「從美國的南方來的，那裏的棉花最好。」

棉花種植園大部分都集中美國的南部地區，用的都是黑人奴隸。

這也查理猶豫地原因：蓋尹卡爾頓總督的公子竟然參與到了骯髒的種植園棉花貿易中，傳出去有損英國人的臉面。

「嗯，這是一個不錯的選擇，能賺到一些錢，但是我有一個更好的建議。」

「敢問是什麼貨物呢？」卡爾迫不及待地問道。

「棉布。」霍奇森乾脆地說道。

「華殷帝國每天都會招攬到很多新移民，所以對棉布有大量的需求，而棉布的利潤又比棉花高，重量又差不多，所以我個人覺得販棉布是更好的選擇。」

「棉布？魁北克就有紡織廠！」比爾從椅子上跳了起來，拍着手說道。

看到時機就要成熟了，霍奇森給這鍋熱水又加上了一把柴：「實不相瞞，華殷帝國一直讓我販棉布過去，但是蒙特利爾距離海運的港口實在太遠了，靠陸運的話只是小打小鬧，所以我實在是賺不了這筆錢啊。」

霍奇森的演技非常出色，把商人那種看着商機白白從指間流走的遺憾表現得淋漓盡致，讓直來直去的卡爾立刻就信以為真了。

「沒有其他人販棉布過去嗎？」查理再一次提出了疑問。

「當然有，但是他們都是小打小鬧，賺不了幾個錢。」

霍奇森說到這裏，把幾個月之前幫助國防軍購買被服原料的事情說了出來，稍稍把獲得的利潤誇張了一下，立刻就讓比爾和查理眼睛都瞪大了。

「放心，只要把棉布販賣過去，一定會大賺一筆的。」

霍奇森的意見發揮了作用，兩個人雖然沒有立刻做出決定，但是眼神中已經把貪婪地光漏了出來。

霍奇森也很開心，魚鈎和魚餌已經放下去了，就看這兩條魚待會上不上鈎了。