劉景軍水步三萬大軍，盡集於江陵城東、南，一時間旌甲耀目，舟艦滿江。
正所謂“人到一萬，無邊無沿。”陣列於江陵東郊的劉景軍步騎多達兩萬餘人，鋪陳開來，扯地連天，向東一眼望不到邊。
荊南之軍軍勢如此之盛，不但令江陵城頭的守軍惴惴不安，便是劉琦、蔡瑁亦暗暗吃驚。
他們在此之前曾推測過劉景的兵力，可到頭來還是低估了對方。劉景據有荊南還不到兩年，就已能夠發動三萬以上大軍出境作戰，這證明其實力已不弱於劉表，劉琦、蔡瑁心裡不驚纔怪。
劉景水步大軍在江陵城下耀武揚威時，後方也沒閒着，“主壘壁之事”的壘尉正帶領數以萬計的民夫，在江陵東部之津鄉，北部之紀南兩地修建營壘。
劉景軍的壘尉，人人都有一本手冊，上面記述着建營流程，自劃地始，而後鑿溝、設障、立柵……壘尉必須嚴格按照手冊章程行事，違者將受到軍法嚴懲。
正是靠着這樣的建營手冊，劉景軍僅僅用了半天時間，便建起了自東而北，連綿十餘里，齊整如一的軍營。
接下來幾日，劉景軍圍繞着江陵城深挖壕塹，一副準備長期圍困的架勢。
同時，劉景派出斥候，探查江陵周邊，尤其是北面，烏扶邑、麥城，斥候一路北上，直至當陽。劉景雖不知張允在當陽，但當陽位於江陵、襄陽之間，乃南郡南北水路要衝，用屁股想也知道劉表必在當陽設有重兵。
三月十六日，負責探查北方的斥候返回津鄉大營，坐實了劉景的猜測，當陽確有重兵把守。
爲防備當陽兵從後襲擾，劉景稍稍加強了北邊的防守，之後便暫時不再關注當陽，甚至江陵也不是他當下關注的重點……
當夜，津鄉鄉寺內燈火通明，諸葛亮、徐庶、蔣琬、鄧芝等劉景心腹僚屬皆在，此外還有甘寧、黃忠、魏延、霍峻、霍篤等五名領兵大將，他們擁簇着劉景，站在兩幅絹制地圖前。這兩幅絹制地圖，分別是《南郡西部地形圖》及《南郡城邑圖》。
在探查完江陵周邊後，劉景即決定以軍師諸葛亮督軍，中郎將甘寧爲大將，率黃忠、魏延、霍峻、霍篤四校尉，將水步軍五千，西取江陵上游六縣。
諸葛亮自不用說，他可謂是劉景日後抗衡曹操的最大倚仗。
劉景對自己有着清楚的認識，因爲前世經歷，熟知歷史等，他或許會是一名合格的主君，但卻非軍事天才，至少無法與三國唯二的軍事家曹操比肩。
劉景麾下有能力抗衡曹操的，只有諸葛亮。爲了讓諸葛亮儘快成長起來，似這種獨當一面的機會，劉景根本不做他想，諸葛亮必是首選。
用甘寧爲將，是因爲歷史上周瑜頓挫江陵城下時，便是其向周瑜獻計先取夷陵，斷江陵西援，這也成爲了南郡之戰的轉折點。甘寧是最適合的領軍人選。
四大校尉中，黃忠、魏延勇冠三軍，可重要性卻不及霍峻、霍篤兄弟，二人出身枝江，而大軍西進的第一站，就是枝江縣。
霍峻主動向在場衆人介紹起家鄉枝江的情況：“枝江之名，源於境內江汜枝分，東入大江，故稱枝江。枝江縣縣治設於江中的百里洲上，百里洲因周圍百里而得名，亦謂之中州。”
“百里洲上雖能種植桑田瓜果，卻不足以自給，且縣治城小牆低，難以守備。大軍登陸百里洲之日，我族遊說於內，枝江吏民必舉城歸附。”
霍峻敢這麼說，自然有原因，早在劉景軍抵達江陵之初，霍氏兄弟便奉劉景之命，派人悄悄潛回枝江，聯絡族人。
霍氏乃枝江大族，出任縣職者不在少數，甚至就連縣中大吏廷（五官）掾，亦爲霍氏族人。
枝江既不能守，又有霍氏爲內應，除了投降，別無他路。
劉景微微點了點頭，而後手指地圖上夷陵的位置，對諸葛亮、甘寧等人道：“此番西進，重在夷陵。正所謂兵貴神速，奪取枝江後，不可久留，應趁着上游諸縣無備，迅速溯江西進，攻佔夷陵。夷陵一下，分兵把守峽口，即可立於不敗之地。屆時不管是回師夷道、佷山，還是進軍秭歸、巫縣，無不遂意。”
所謂的峽口，也就是三峽夷陵峽之口，西起益州魚復，經巫縣、秭歸，至夷陵爲止，長達七百里，兩岸連山，略無闕處，重巖疊嶂，隱天蔽日，極其險惡。
由於劉表素與劉璋不睦，因此靠近益州的巫縣、秭歸設有一支數千人的駐軍，以備西方。劉景軍扼住夷陵峽口，巫縣、秭歸之兵立刻便會成爲甕中之鱉。
諸葛亮對三峽的瞭解，全部來自於書籍、地圖，甘寧則不然，當年他兵敗益州，走入荊州，橫穿七百里三峽，縱然過去了八年之久，至今仍記憶猶新。
離家八載，甘寧幾乎無時無刻不在思念家鄉，心中對劉璋可謂恨到了極點。讓他稍感欣慰的是，親手將他趕出益州的趙韙，也沒能逃過兔死狗烹的下場。
劉景對甘寧瞭解甚深，特別告誡他道：“我們當前之敵，乃是劉表，劉表未除前，不宜另樹大敵，異日入峽，若是遇到蜀軍，儘量不要與之發生衝突。”
甘寧一臉桀驁地道：“那若是蜀軍主動攻擊我等呢？”
劉景反問道：“你認爲可能麼？”
甘寧一時啞然。
歷時大半年，波及半個益州的趙韙之亂纔過去一年，這一戰令益州元氣大傷，劉璋正忙着休養生息，哪顧得上荊州。
劉景之後又與諸葛亮、甘寧等人商議良久，直到人定時分才散會。
次日，霍篤、霍峻兄弟爲前鋒，將輕舟千人，先行出發。諸葛亮、甘寧率水步四千，大小舟艦百餘艘，尾隨其後。
此時長江已爲劉景軍內湖，江陵無寸板入江，幾乎與瞎子無異，是以劉景軍西進，劉琦、蔡瑁完全被矇在鼓裡，毫不知情。
