劉亮冷笑道：“我就猜是龔氏所爲，他們素與荊蠻關係密切，不是他們還能有誰？”

馬周頷首道：“聽褚子平講，龔氏橫行酃縣多年，所犯罪惡，一樁樁、一件件，便是傾盡湘江之水，亦難以洗刷。”

“酃縣龔氏，一門五吏，何其盛載？”劉景緩緩開口道，“像龔氏這樣多質少文的地方豪族，如果知道什麼是‘盛極而衰’、什麼是‘過猶不及’，從而厚養德望，未必不能長久。

可惜，他們卻不懂得控制自己的貪婪、慾望，反而利用手中的權力，變本加厲，爲禍一方，這樣的豪奸，乃是大害，必須除之！”

王彊臉上陰霾頓時散去大半，抱拳道：“劉君，龔氏施加於小人身上的恥辱，時常令小人夜不能寐，除龔氏，小人願爲前驅。”

劉祝狹長的眼眸中流露出一抹憂色，說道：“劉君，龔氏乃是酃縣大姓，尤其在南方的平陽、鍾水二鄉，勢力極盛，加之荊蠻爲其所用，如果沒有萬全的把握，實不宜輕舉妄動。”

劉景微笑道：“文繡少年老成，這番話本也沒錯，然而今時不同往日，我名望已著，百姓歸心，更有褚子平爲驅使，可謂如虎添翼，區區龔氏，何足道哉。

平陽、鍾水二鄉敢有異動，舉兵平之就是，二鄉久爲地方豪族壟斷，對縣令陰奉陽違，正好藉着這個機會，清算一番。”

王彊一臉興奮地問道：“劉君，我們何時動手？”

劉景說道：“此事我已有腹案，你們等我的消息就是。”

…………

劉景午後回到縣寺，表現與往常一般無二，直到次日，纔在便坐召見龔英、龔武兄弟。

“明廷……”龔英、龔武趕到時，發現室內除了劉景，還有褚方、於徵、馬週三人在側。

“仲雋、季猛，坐。”劉景示意二人就坐，說道：“今日找你們二人來，是有一事相商。”

龔氏兄弟相視一眼，龔英道：“不敢當。明廷找我兄弟前來，有何吩咐？”

劉景也不和他們繞圈子，開門見山地問道：“你們的兄長龔飛在鍾水鄉嗇夫的位置上，有七八年了吧？”

龔英、龔武聞言，皆是色變，不僅龔武難以掩飾臉上的怒氣，龔英亦是一改低調，雙目毫不畏懼的直視着劉景，半晌纔回道：“明廷提到我等兄長，未知是何用意？”

劉景輕描淡寫地道：“本廷有意讓他換個位置。”

龔英再難保持從容，慍怒道：“明廷是說笑吧？”

也不怪他如此憤怒，鍾水鄉境內有湘、鍾二水，土地肥沃，與以治鐵聞名的耒陽縣僅一水之隔，境內亦有銅山、鐵礦之利，雖然賬面上僅有不到一千戶，但那是大族隱匿人口的緣故。

總之，鍾水鄉名爲鄉，實則乃一縣也。

鍾水鄉是龔家的禁臠，龔英不想與劉景衝突，爲此，他可以一再退讓，甚至功曹也不是不能捨棄，唯獨鍾水鄉不行。

劉景要奪鍾水鄉，無異於逼龔氏反叛。

“放肆！”褚方勃然大怒，手按刀柄，斥道：“明廷當面，何敢戲言？！”

馬周、於徵亦握住刀劍。

龔武同樣按劍而起，怒瞪褚方等人，與之針鋒相對，毫不相讓。

“仲雋何不聽我把話說完？”劉景面不改色的笑道，“只要令兄願意北上，都鄉、臨蒸鄉、縣中諸職，任其挑選。”

龔英心中冷笑，這些職位，與鍾水鄉相比，不值一提。

“我兄久在鄉里，實在不願外出，只能辜負明廷厚望了。”

劉景早知道此事不會成功，可終究還是不死心，萬一能將龔飛誆騙來，龔氏僅剩一個老五龔戈，就容易對付多了。

褚方神情不耐道：“明廷，既然他們執迷不悟，還有什麼好說的？”

龔英、龔武一聽這話，隱隱意識到不妙，只見劉景擊掌數下，便坐之後立時衝出十餘名或持勁弩，或持刀楯的甲士，將龔氏兄弟圍住。

龔英不敢置信的看着劉景，問道：“明廷這是何意？”

劉景從容說道：“你們龔氏所作所爲，還需本廷一件件說給你聽嗎？酃縣百姓苦龔氏久矣，本廷今日便要爲民除害。”

龔英彷彿第一次認識劉景一般，目視良久，嘆道：“明廷，你要三思啊！你今日若殺我兄弟，來日酃縣必將血流成河。”

劉景神情自信地道：“孟子云：‘得道者多助，失道者寡助。’我爲縣君，亦得民心，縱有小患，又有何懼哉？”言訖，舉手而落，霎時間弩聲大作。

龔英連中四五箭，其中一箭穿喉而過，立時仰面斃命，直到死去，他臉上猶有不信。

他沒想到劉景竟會如此決絕，不計代價也要殺死他們。

龔英屍體重重摔落地上，然而他身旁的四弟龔武雖然也中了數箭，卻沒有倒下，他咆哮一聲，如同猛虎一般撲向對面。

諸甲士怎麼也沒有想到，龔武居然連中數箭也不死，被他欺近身前，手起刀落，砍翻兩人。

“劉景小兒！我必殺你！”

龔武並沒有和甲士們糾纏，完全放棄防守，悶頭衝出重圍，他的目的很明確，就是劉景。

便坐面積並不大，龔武幾個大步便衝了過來，不過劉景還算鎮定，他身前尚有褚方、馬周、於徵三人。

這個世上或許有人能夠突破三人的防守，進而殺傷他，但龔武肯定不在其中。

“殺！”褚方一個箭步攔住龔武去路，雙手持刀猛力劈斬。

龔武素知褚方之勇，若是與其糾纏，被後面的甲士圍住，必死無疑，是以稍作抵擋，繞過褚方，繼續向劉景撲去。

褚方沒想到他如此不知死活，敢將後背暴露在他的刀下，當即毫不猶豫斬向其背，“噗”的一聲悶響，卻是沒有斬動，褚方一怔，大吼道：“他有內甲。”

劉景聞言不由一驚，難怪他能連中數箭而不死，見龔武一臉猙獰的撲來，心中怦怦直跳。

馬周和於徵齊齊而上，龔武有內甲護身，只攻不防，狀若瘋魔，殺得馬周、於徵狼狽不堪。不過他們到底都是縱橫一地的遊俠，硬是頂住了龔武的攻勢。

隨後褚方趕到，趁其不備，一刀斬砍斷其右腿跟腱。

龔武瘸了一腿，再難保持平衡，跌倒地上，三人圍住一陣亂砍亂斫，一顆大好頭顱頃刻間便被砍得支離破碎。