劉蟠乃是漢室宗子，本身亦爲名士，心裡十分厭惡區氏這種只憑武力，不修文化的地方土豪。

他們在地方上畜養部曲，收藏亡命，以暴力欺壓良善，役使小民，擾亂鄉里秩序，在經濟上則強行壟斷商品貿易，並依靠權勢大肆兼併土地，更甚者驅逐地方長吏，舉兵攻殺郡縣，對長沙百姓來說無異於豺狼虎豹。

其實只要是地方大族，都或多或少會有這樣的問題，龍丘劉氏當然也不是什麼“白蓮花”。

他們的名聲之所以沒像區氏一樣臭掉，一來是因爲龍丘劉氏已經儒學化，武質性有所減弱。

二來則和漢室宗親的身份有關，東漢天子對地方宗室一向是既拉攏又打壓，宗室與百姓產生爭執，天子常常都會站在百姓一邊，有時候甚至鼓勵百姓與宗室作對。這樣的大環境下，由不得地方宗室不低調行事。

劉景開口說道：“區氏爲郡中豪姓，子弟賓客歷來爲人暴害，其中又以區雄爲最。區雄任氣放縱，收攏郡中輕薄少年爲己用，漁食鄉里，爲害一方。”

說到這裡，劉景目光炯炯的看着劉蟠，繼而下斷言道：“若再不加以制約，日後區雄恐怕會是第二個區星。”

“這也是我的憂慮啊。”劉蟠撫着濃密長鬚道：“然而府君當年初到長沙，區氏是第一批站出來支持府君的大族，在平定吳人蘇代的過程中也出力甚多，府君待士向來以寬和爲主，除非區雄叛亂，不然絕不會有負區氏。”

劉景恍然大悟，心道：“我說區氏怎麼如此囂張跋扈，橫行郡中，官吏從來不敢過問，原來是有倚仗啊。”

劉蟠又道：“仲達，以區雄驕橫兇悍的性格，此事恐怕不會草草結束，後面必有波瀾。”

劉景聞言頷首，這一點他已經預料到了。

兵來將擋，水來土掩就是。他有“名聲”護體，先天立於不敗之地，內有市吏聽命、外有劉宗爲援，他就不信區雄能翻天。

從族兄劉蟠家中出來時，太陽已消失於天際，劉景步履輕快的往家行去。

途中一棟年久失修的吏舍引起了他的注意，舍主人是一個體型消瘦，五官古拙的年輕人，此人他認識，乃是市獄吏嚴肅。

對於嚴肅，劉景印象頗深，記得有一次去書肆，只有此子和劉瑍二人不阿附他，劉瑍本性如此，暫且不提，而此人和劉景同在市中爲吏，居然也不曾上前見禮，就只能說是情商的問題了。

他此時正在院中收攏晾曬的蒿草。

今窮困之家如果沒有被子，一般會將蒿草曬乾而束之，以作被，嚴肅顯然就是這種情況了。

獄吏，包括市獄吏，在郡府各部門，算是“油水”比較多的地方了。

豈不聞《春秋》之義：“原情定過，赦事誅意。”

自從董仲舒昌導“論心定罪”以來，置既定法律於不顧，爲罪犯大開方便之門，有沒有罪，全靠一張嘴。

由此引發了極爲嚴重的後果，《漢書·刑法志》上說：“今之獄吏，上下相驅，以刻爲明，深者或功名，平者多後患。”就是這個原因。

即使獄吏堅持操守，不脅迫無辜，構陷害人，“外快”也不會少，像嚴肅這樣混到晚上睡覺蓋蒿草的地步，實在是令人欷吁。

只有當過官吏，掌過權力的人才清楚這種堅持有多不易，劉景心頭不禁升出一股敬意。

這時嚴肅也看到了從家門外經過的劉景，他遙遙行了一禮，而後便抱起蒿束，反身走進舍中。

“……”劉景一臉哭笑不得，他可是“劉仲達”啊，不是什麼路人甲、路人乙，這樣真的好嗎？

不過劉景並沒有爲此生氣，反而對嚴肅更加感興趣了，如果可以將這種“油鹽不進”的人折服，相信一定會很有成就感。

劉景回到家，開始燒火做飯，連續燒了二十多天的火，他心裡漸漸生出幾分火氣。

漢代只有“官”被允許和家屬同住官舍，“吏”則只能獨居吏舍，劉景認爲這個規定太不人性化了，他以後若是掌權，一定廢去這個規定，讓吏與家人團圓。

舍中魚肉都吃完了，他今天本準備去劉亮那裡弄幾條鮮魚，無奈事情接踵而至，就沒顧上。

食材有限，劉景挑來撿去，抄了一盤韭菜雞蛋，用以果腹。

晚上重讀《史記》，一夜無話。

翌日市樓外鬆內緊，市吏嚴陣以待，然而左等右等，始終不見區雄露面，反而是他家的監奴，在市中奔走了一整天。

他首先取得了酒肆主人的原諒，方法不外是威逼利誘，這一點大家心知肚明。而後攜重金賄賂決曹吏、市獄吏，當天傍晚就將七個交州人成功營救出來。

黃秋和謝良聽到消息，反而長舒一口氣，那些交州人在他們眼裡無異於“瘟神”一般，區氏選擇這麼“溫和”的方法，是不是預示着事情將到此爲止？……

…………

湘江傍晚，殘陽斜照，遠處山巒披上晚霞的綵衣。

“轟隆隆……”如雷的馬蹄聲中，一支馬隊由遠而至，這是一支由二十餘名騎士組成的隊伍。騎士穿着統一的黑幘黑衣，揹負弓箭，攜帶刀戟，氣勢驚人。身下之馬亦頗顯神俊，體高皆在六尺上下，四肢矯健，奔行迅捷。

被騎士簇擁在中間的是一名身材短小，面貌兇悍者，不是名滿長沙的豪傑區雄還能有誰？

他這次外出兩日，是爲了解救門客王銀等人，他們被判髠鉗城旦舂，區雄事先探知消息，提前一步在路上設伏，負責押送的長沙吏卒被他率衆斬殺一空。

王銀等人則被他暫時安排去往交州，投奔族兄區景。

區景是如今區氏一族官職最高的人，任比兩千石校尉之職。

雖然職位不高，但因爲區氏經營交州多年，區景又手握重兵，影響極大，就算是交州刺史朱符，也很倚重他。

區雄一路趕回區氏塢堡，便看到自家監奴候於門樓。

區雄勒馬於監奴身前，見他神情緊張，似有事情，揚鞭指道：“又出了什麼事？嗯？！”