中央大道背後，靠近倒塌的管委會大樓不遠有一棟裝潢華貴的酒店，樓體在地震中保存良好，並沒有受到多少損壞。

  從外面看去，精緻的小樓一片漆黑，但頂樓室套房緊閉的房門縫隙里，卻透出了絲絲亮光，而原本應該寂靜無人的房間，也爆發出了一陣爭吵。

  「……襲擊調查團列車的事就是你們幹的，對吧！我專門來走這一趟就是為了把這事給壓下來，你為什麼沒有提前報告？」

  一個穿著得體西服的男人在房間裡來回踱步，厲聲責問拄著手杖端坐在沙發上的漢克斯，最後甚至將手上握著的白色皮手套重重地摔在了他的身旁。

  漢克斯像鷹一般的眼睛瞥了瞥沙發上的白手套，目光冷冽，顯然對這極其冒犯的失禮舉動感到了不快，但回答的語氣卻十分淡然。

  「……似乎不用我提醒你，作為合作者，我可沒有義務在每次行動之前都要得到你的批准……」

  「漢克斯！！」

  西服男人似乎被激怒了，語速極快的回道：

  「那需不需要讓我提醒你！你們能夠遮掩痕跡，自由地在天空營地活動這麼長時間，都是因為誰的幫助？天下可沒有免費的午餐！當初你們承諾過共享圖紙……所以，這麼久了。東西在哪兒？我們的耐心是有限的！」

  「……放心吧，一切都在按計劃進行，現在已經『癱瘓』的天空正是下手的好時機，就算找不到圖紙，我們也有備用方案。」

  漢克斯不慌不忙的解釋，並沒有安撫住西服男人，反而讓他更加暴躁。

  「計劃？啊？你可沒提前給我們說過這該死的計劃！如今這爛攤子該怎麼收場？這麼大的事情是捂不住的，一旦曝光，佛瑞斯會成為國際焦點！我都不敢想像影響會有多惡劣……」

  「行了！說完了吧！現在這局面對你們也有好處！不是嗎？」漢克斯打斷了他的話，繼續說道：

  「吉布斯這個蠢貨倒台，更有利於你們吧！而且天空營地遭到這次清理，短時間內可無法恢復，這會帶來多大的利益，你背後那些『大人物』們應該更清楚……」

  終於，西服男人停止了焦躁地踱步，陷入了沉默。

  他思索了片刻後，語氣稍稍緩和卻不容拒絕地說道：「……白塔上所有的魔導器都必須被徹底破壞！」

  「當然，如你所願！這也是我們的目標之一。」漢克斯完全沒有拒絕的意思，調笑道：「呵，與其在這裡對我發火，你還不如先想想該怎麼匯報消息吧，畢竟吉布斯可是封鎖的很徹底，所有的魔法信標都失效了……」

  「吉布斯？哼哼……」西服男人冷冷地盯了漢克斯一眼，顯然並不相信這全是吉布斯搞的鬼。

  漢克斯絲毫不在意對面那懷疑的眼神，又繼續說道：「那就等等看吧！很快就會結束了。不會耽誤你匯報的時間的……話說，你還不去做你該做的事嗎？一個在地震中倖存的官員，似乎應該更加『積極』地救災才對吧……」

  「……用不著你提醒！另外，你的計劃最好是能成功，否則你知道會有什麼下場……」

  西服男人上前撿起自己的白色手套，在衣角上撣了撣仿佛並不存在的灰塵，轉身離開了房間。

  等房門關上後，一隻像是蜥蜴一樣的爬蟲突兀地從地板上鑽了出來，很快便爬上了沙發，然後開口說起了人話。

  「漢克斯，關於和他們的合作……」

  「不必在意那些威脅，他先能夠活著離開天空營地再說吧……」猶豫的話還沒說完，就被打斷，漢克斯神色如常，繼續問道:「進展怎麼樣？」

  「好吧……」

  小蜥蜴十分人性化地站了起來。

  「情況有些不妙，白塔之林的怪異果然不是說說而已，即使所有的暗影之鼠都被我驅趕過去了，但它們依然不敢踏上高地一步。也因為這個原因，高地上聚集的倖存者反而越來越多了……而且更糟糕的是，莉娜失手了，有一個記者通過電話把這裡的消息傳給了佛瑞斯。」

  漢克斯沒有停頓，拄著手杖快速起身，嘴上說著話，整個身體也快速地泛起瑩瑩綠光。

  「無所謂，先不用擔心佛瑞斯的動靜，有人會為我們爭取時間的……既然到了這一步，那也不必再隱藏了，通知所有人集合，我們直接介入。老鼠們上不去，那就推它們上去……」

  綠光快速閃過，眨眼間房間裡便空無一人。

  …………

  倚著商店那破裂的門框，格林沉默地看著前方的黑暗，以及黑暗盡頭那燈火通明的高地。

  雨幕里的視線隱隱約約，看不太清楚，但有大量的人聚集在上面，場面相當混亂。

  看來他們也發現高地被包圍了……

  一路上淋雨早已讓格林渾身濕透，而身體的寒冷和內心隱隱約約的恐懼，更是讓他在這短暫停息的片刻，感到無盡疲憊襲來。

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  這次還能活下來嗎……真倒霉，為什麼剛來這世界就捲入這樣一連串的陰謀里……剛來就說「再見」也太慘了吧……真希望這一切只是一場夢啊……

  「……沃德先生，來烤烤火吧，現在這種情況，就算再擔心也沒多大用處。看你渾身都濕透了，就算這次能倖存下來，一場大病也能要人命的！」

  身後商店裡傳來的提醒聲拉回了格林紛飛的思緒，回過頭去，是克勞斯坐在一堆火旁向他喊話。

  商店大廳里的各種雜物被清理一空，桌子、椅子、柜子等凡是能燒的東西都被拆毀當做了燃料。

  人們三三兩兩地圍在幾個火堆邊上取暖，而螢石燈則大都被擺在了門口，用來防備或許會掉頭回來的暗影之鼠。

  薇薇安和他離得最近，靠近大門，隱隱與大廳里的其他人有著疏離感。她同樣被暴雨淋成了「落湯雞」，如同女鬼一般，這也剛好成了她蒼白膚色的天然掩飾。

  至少此刻她看起來更像是個狼狽的正常女人。

  該死！如果這真是一場噩夢的話，讓我早一點清醒吧……格林壓下心頭的咒罵，向著克勞斯走去。

  卡斯帕抱著大劍，也坐在火堆旁，拿著一塊像是磨刀石的小東西，用力擦拭著兩面的刃口。

  這個動作也提醒了格林。

  沒有打擾專心保養裝備的卡斯帕，他面對克勞斯，找了塊還沒有被投入火堆的木頭墊了墊屁股，席地坐了下來。有樣學樣，他也掏出了自己的左輪手槍，開始仔細檢查起來。

  畢竟這是緊要關頭唯一能救命的東西……

  「……早就該天亮了。看來這次事件的策劃者不打算放過任何人……」

  突然響起的話語並沒有耽誤格林手上的動作，他只是微微抬了抬頭，看向對面搭話的克勞斯。

  他的狀態很糟糕，神情憔悴，眼眶紅紅的，眼睛裡滿是血絲，衣衫髒亂不堪，沾著不少血跡。

  看來從倉庫突圍這一路上也並不容易……

  看見格林有了回應，克勞斯又繼續說道:「抱歉，沃德先生，你可以繼續，我無意打擾，只是你們這樣倒是提醒了我，最危險的時候還在後頭，還不能鬆懈。」

  說罷，他撐起身子，快速地環顧了大廳一周，對著所有人提醒道：「各位兄弟！我知道大家又累又餓，但是還請振作起來，都認真檢查檢查自己的武器！想要活下去就還不到放鬆的時候！」

  「好的，先生！」

  「明白……」

  「好……」

  在收到所有人的答覆，看見大家都行動起來後，他這才帶著一絲苦笑，又繼續和格林說道:「總有一種惡戰即將爆發的感覺……這幾天經歷的一切簡直讓人不敢相信……」

  格林注意到在克勞斯發話後，大廳里的工人們都有了動作，基本上人人都關注著正在談話的他們，這說明克勞斯確實很有威信。

  隨後便寬慰地說道:「叫我格林就好。你已經做的很好了，沒人料到會發生這樣的事，不過我看你似乎也挺有經驗的？」

  「哪裡有什麼經驗，剛開始我以為這只是一場簡單的地震而已，我只是想把人們組織起來，減少些傷亡，誰會料到有人謀劃了這麼大的陰謀呢。或許我不把人們聚在一起，反而不會引來襲擊……」克勞斯有些自責。

  「不，如果那樣的話，他們只會在第一時間被老鼠吃掉！來的路上你應該也看到了是什麼情形……」

  格林說話很是直接，而克勞斯也陷入了沉默。

  「你是因為什麼來的天空營地？而且還加入了……這個兄弟會？」格林有些好奇，克勞斯怎麼看都不像是「本地人」。

  「呵，說來你可能不信，我來天空營地其實是做一項研究的。」

  克勞斯輕笑了一聲，而這個解釋讓一旁靜靜聽著的卡斯帕也奇怪地看了他一眼。

  「研究？什麼研究？那你怎麼會搞成這樣？」格林有些不解地發問。

  「我知道提起研究，大多數人只會想到魔法、各種燒瓶、試管、捲軸之類的，我知道……可我研究的不是這些東西！研究魔法的人已經夠多了，從古至今法師們一刻不停地探尋著世界的秘密。從魔法元素論發表以來，我們的世界更是產生了劇變！我們能夠上天入地，能夠造出各種魔能機械！仿佛我們進入了歷史上最偉大的時代！」

  仿佛說到了動情處，克勞斯的情緒高昂起來。

  「可是你能想像嗎？在這樣一個時代，在作為世界文明的中心，佛瑞斯居然還有幾十萬的奴工！」

  克勞斯眼睛紅紅的，情緒有些憤怒，斬釘截鐵地說道:

  「我就是在研究這個，我們的社會，出了問題！」