梁家敲鑼打鼓，歡慶勝利，梁韞道也慷慨給了郭宋百兩黃金的報酬，一趟靈州之行，郭宋收穫頗豐，光黃金就是兩百兩，相當於兩千兩白銀。

但歡慶也是短暫的，當天晚上，靈州城的烽火台點燃了，這意味著薛延陀騎兵已經殺到了豐州。

戰爭來臨前的緊張氣氛籠罩在靈州城上空。

段秀實已經等不到朝廷援軍，他迅速調兵遣將，令靈州都尉趙雲倫率一千士兵趕赴夏州，和夏州的五百州兵一起，監視党項人的一舉一動。

段秀實昨天已經寫信給党項大酋長，明著告訴他，只要他派兵前來靈州，不管用何種方式，也不管是出於什麼目的，都將被朝廷視為党項人造反。

與此同時，靈州城內八大豪門都在集結子弟和民團青壯，雖然城內正規朔方軍只有六千人，但八大豪門家族卻能集結出三萬民團士兵，和唐軍一起投入到保衛家園的戰爭。

其他老弱婦孺紛紛收集細軟，躲進各大豪門的內堡之中，連郭宋住的客院也擠進來一百餘名老人，郭宋只好搬到梁武的書房暫時居住。

次日一早，兩名士兵將郭宋請到了段秀實的臨時帥帳，郭宋知道，段秀實要他做的事情即將揭曉。

帥帳位於北城內，城外的軍營已經搬進來了，士兵們格外忙碌，將一捆捆箭矢搬上城頭，數百輛牛車從城外運入大量的滾木礌石，也同樣搬上城頭。

郭宋被帶著一頂大帳前，士兵進去稟報，片刻出來道：「大帥請你進去！」

郭宋走進大帳，只見段秀實正在和長史李慧商議著什麼，見郭宋進來，段秀實連忙招手，「郭公子請過來！」

郭宋上前給兩人行了禮，卻見他們桌前擺放著一張朔方地圖，段秀實指著地圖上黃河轉彎處對郭宋道：「這裡你知道嗎？」

郭宋點點頭，「這裡是中套入口，黃河在這裡分岔，流出數百里又匯合在一起，就像個繩套，是一片極為豐腴肥沃的土地。」

「薛延陀每次南侵，這裡就是它們的後勤重地，他們的糧食和補給物資都在這裡。」

郭宋忽然明白了，「使君是想襲擊薛延陀軍隊的後勤重地？」

段秀實微微笑道：「這是我們醞釀了多年的計劃，但一直沒有實施，主要是條件不成熟，但今年條件成熟了。」

「使君是讓我去完成這個任務？」

段秀實緩緩點頭，旁邊李慧連忙補充道：「當然不止你一人，但你最重要，我們將組織一支三十人的隊伍北上，包括各大家族的優秀子弟，這次武會和騎射大賽，很大程度上就是在選拔北上的人才。」

「郭宋，你應該不會有問題吧！」段秀實問道。

郭宋默默點頭，「這是我們事先說好的，是我們的交易。」

停一下，郭宋又疑惑地問道：「我覺得這麼危險的任務，應該派一支朔方軍斥候前往，為什麼要讓民間子弟出面，他們不一定有這個能力。」

「那你是小瞧他們了，他們從小就和父輩上城作戰，每一個人都英勇善戰，或許他們武藝還差一點，但他們面對敵人的勇氣，絕不比你遜色，他們現在需要的是功勞，有了功勞，他們就能從備將轉為正式朔方軍將領，而且朝廷不承認民團協防城池的功勞，所以這次出征，就是他們立功轉正的機會。」

恐怕後面才真正的原因，郭宋點點頭，「我明白了，那什麼時候出發？」

具體出發時間，你們可以自己商量，但我希望三天內必須出發。」

說完，段秀實對帳外道：「兩位將軍進來！」

只見從帳外走進兩名身穿盔甲的唐軍年輕將領，單膝跪下行禮，「參見節度使、參見長史！」

「李將軍、林將軍請起！」

郭宋這才認出他們，原來是林家外援李季和林泰，他們穿上盔甲，完全就像變了一個人。

段秀實笑著給郭宋介紹道：「你應該認識他們，李季是朔方軍的斥候校尉，林泰也是斥候旅帥，都是朔方軍最優秀的斥候，這次李季擔任隊正，林泰為副。」

段秀實又對二人道：「郭宋雖然在騎射大賽中表現優異，但他不是備將，不受朔方軍約束，而是作為我特聘的民間高手參加行動，這次行動的點火方案由郭宋實施，你們明白了嗎？」

「卑職明白！」

「你們去具體商議吧！有什麼需要，儘管提出來。」

李季點點頭，對郭宋道：」郭公子請跟我們來！」

三人離開了帥帳，李慧望著三人離去，有點擔憂地問道：「郭宋負責點火計劃，是否合適？」

段秀實沉吟一下道：「我派人去崆峒山摸過他的底細，此人膽識謀略過人，武藝極高，而且他燒毀先帝敕建的雲霄三清殿，犯下大罪，他要想脫罪，這次行動就必須成功。」

「原來如此，我倒是很期待了。」

.........

李季三人來到一頂大帳，郭宋看了一眼林泰的腿部，關切問道：「林兄的傷情是否要緊？」

「今天已經結痂了，問題不大，謝謝賢弟關心。」

三人在大帳內坐下，李季將一份名單遞給郭宋，「這是三十人的名單，郭公子也在其中，你先看一看。」

郭宋接過名單，一眼便看到了自己的名字，他不在一串名單中，而是單獨放在旁邊，足見他在這支隊伍中比較特殊。

名單中他看見了梁武和梁文的名字，還有郭絳、郭強，基本上是每個家族出兩人，名單後面的人則比較零散，包括各家的外援，郭重慶也在，而且段三娘居然也在其中。

但最後一個名字卻讓郭宋愣住了，居然是施童，有沒有搞錯？

「李將軍，施童是怎麼回事？」

「他是神劍武館推薦的，屬於候補備將，資格沒有問題。」

「我不是說他有沒有資格，他的武藝不高，而且才十六歲，他能承擔這麼危險的任務？」

李季臉上也沒有任何錶情，淡淡道：「年紀不是問題，比他年少的人也有，段三娘才十五歲，還是節度使的獨女，連她都參加了，為什麼施童不行？」

旁邊林泰連忙補充道：「郭賢弟誤會了，參加這次行動的人並不一定要求武藝高強，我們考察過施童，他廚藝很高，也懂一點醫術，這正是我很需要的後勤人才，而且他本人非常願意參加，已經遞交了承諾書。」

「什麼承諾書？」

李季冷冷道：「自願參加，生死由天！」

郭宋無言以對，半晌點點頭道：「好吧！名單我沒有意見，什麼時候出發？」

李季看了他一眼道：「今天晚上！」

..........

郭宋心中像堵了一團亂毛，急匆匆趕回梁家堡，梁家堡大門亂成一團，數十名婦人拿著大包小包想進堡，卻被守衛攔住，再三給她們解釋，只能攜帶隨身小包，婦人們卻不幹，眾人吵成一團。

正好這時梁武從裡面出來，他一眼看見郭宋，連忙迎了上來，「郭宋，你也上名單了吧！」

「你什麼時候知道的？」郭宋問道。

「我剛剛才知道，爹爹告訴我的，還不知道什麼時候出發？」

「今晚就出發！」

梁武一驚，「我還什麼都沒有準備呢！我得趕緊回去準備。」

「等一等，我有話問你。」

郭宋拉住他，低聲道：「你知不知道施童也要去？」

「我也是剛知道，這次梁家堡去四個人，他雖然是代表神劍武館，但也屬於梁家堡子弟。」

「你覺得他能去？」

梁武笑了起來，把郭宋拉到一邊道：「你別把這個任務看得這麼危險，事實上只要去十個人就夠了，其他二十人都是去鍍金的。

為什麼段三娘也要去，因為朔方軍要籌建一支三百人的女兵，段三娘去了，就能以備將身份轉正，她就能統率這支女兵了。

林鳳本來也要去，但她傷情比較重，這次機會可惜了，施童能拿到這次機會，也是神劍武館極力推薦的，館主是他父親的結拜兄弟，這次機會對他非常重要，他一旦轉正，他們家就熬出頭了。」

郭宋冷笑一聲，「就好像敵軍的後勤大營沒有人看守一樣。」

梁武沉默片刻道：「我這樣告訴你，危險是有，但只由我們十個人承擔，和其他人無關，你明白了吧！」

郭宋搖搖頭，「你們把事情想得太簡單了，一旦身處危境，哪裡都不安全，算了，我人微言輕，也懶得再說什麼，我去找施童，讓他再好好考慮一下。」

「你去吧！我得回去趕緊準備。」梁武轉身匆匆回城堡。

郭宋心裡很煩，明明是很危險的事情，卻弄得跟旅遊一樣，每個家族都要沾光，若不是自己和段秀實有交易，他絕不會參加這種行動。

郭宋現在只想趕緊完成交易，然後遠走高飛，實在不想再參與這種破事了。

郭宋來到施童家，施童不在，卻看見他母親胖嬸正坐在院子里抹淚，施童剛才和母親大吵一場，摔門走了，胖嬸一時間心慌意亂，不知道該怎麼辦才好。

「大嬸，施童在嗎？」郭宋在門口問道。

「啊!是郭公子，快進來。」

胖嬸忍不住又拭淚道：「他剛才和我吵一架，不知跑哪裡去了，他要參加一個什麼很危險行動，我不讓他去，他就和我大吵，說寧可戰死也不想一輩子被人瞧不起。」

郭宋心中嘆息一聲，梁武說得對，這個機會對施童太重要，真的勸不住他了。

「郭公子，你也要去嗎？」胖嬸問道。

郭宋苦笑一聲，「我當然也要去！」

胖嬸撲通一聲在郭宋面前跪下，哭著哀求道：「郭公子，我就這一個孩子，他若出事，我也活不成了，求求你無論如何要保住他的性命！」

郭宋連忙道：「大嬸快快起來，請放心，我一定會保護他的安全，讓他平平安安回來！」

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