吃罷午飯，郭宋陪同薛勛在小小的後花園里散步，後花園只有半畝，但設計精巧，布置雅緻，一圈鵝卵石鋪成小路可以迂迴而行，種幾叢竹子，放一塊假山，造一座亭子，就是一個小小的園林世界了。

讓薛勛遺憾的是沒有水，養不了魚，這主要是宣陽坊沒有河，只能用井水，韓氏倒是在井中養了幾條大鯉魚。

「前些日子得到消息，說劍南節度使崔寧暴病而亡，他究竟怎麼死的且不用去探究，他死後不久，天子就下旨封他兄弟崔寬為劍南節度使，這也在大家的意料之中，但奇怪的是，昨天崔寬派人來我府上感謝我，還給我送了一對白玉，我就一頭霧水了，崔寬升劍南節度使和我有什麼關係？」

郭宋微微笑道：「岳父大人既然問我，應該已經猜到原因了。」

薛勛眉毛一挑，「難道真和你有關係？」

郭宋點點頭，「上次天子微服私訪，探訪米價，就是我陪同他的，其間談起了劍南節度使的安排，我推薦了崔寬，後來我告訴天子，對崔寬的評價是岳父你告訴我的，我估計就是這麼回事，崔寬從宮內得到一些消息，可能就提及了岳父的名字。」

「原來如此！」

薛勛這才恍然，原來是這麼回事，但他又有點擔憂道：「假如有一天崔寬造反，我會不會被牽連？」

郭宋知道他這個岳父以前就是以正直敢言而出名，現在陞官以後，卻越來越謹小慎微，完全看不到從前那種銳氣了。

郭宋笑著安慰他道：「雖然崔寬覺得和岳父有關，但是在官方，卻是韓相國的極力推薦，天子只是問問我，真正要任命誰，朝廷必須全方面考慮，各種利弊權衡，將來崔寬就算造反，也和岳父沒有關係。」

「你說得對，我是有點想多了。」

薛勛一顆心放下，他呵呵笑道：「時間差不多了，我得趕回朝房，下午還要去禮部參加科舉的議事，我就不陪賢婿了。」

郭宋點點頭笑道：「我正式走之前，再過來陪岳父大人敘一敘！」

..........

薛勛看了一下兒子，便匆匆趕回朝房了，薛濤陪同母親上街買東西去了，郭宋閑來無事，索性在薛濤的房間里午睡片刻，直到下午薛濤回來，小夫妻二人這才告辭，返回了園宅。

次日天不亮，他們便離開京城前往涇陽縣，郭宋的莊園就位於那裡。

唐朝中期以來，豪門權貴併購土地之風愈演愈烈，大量自耕農失去了土地，最嚴重的後果便是府兵制的根基被嚴重破壞，朝廷用土地換取農民無償服兵役的前提條件不存在了，而朝廷又無力承擔龐大的軍費，便讓邊疆主將以各種方式自籌軍費，安祿山之流開始掌握了屬於自己的軍隊，造反便成為可能。

雖然安祿山造反已被平定，但並地之風並沒有消失，延續百年後，最終導致唐王朝的滅亡。

關中大地上早已布滿無數個大大小小的莊園，最有名的便是皇莊，有數十個之多，面積達數十萬畝，安史之亂時，不少皇親國戚被殺，他們的莊園沒人繼承，就被天子收回，列為皇莊。

皇莊並不是天子用來私人享用，而是用來賞賜皇親國戚或者有功之臣。

郭宋因為在豐州守衛戰和中原之戰的卓越表現，得到了一座皇莊的賞賜，這座皇莊便位於涇陽縣，佔地一萬畝。

這裡需要說明的是，佔地一萬畝並不是擁有一萬畝農田，這裡面還包括山地、樹林、河流等等，實際上的農田最多也就四五千畝左右。

郭宋這座莊園叫做白鹿莊園，位於涇陽縣以東，緊靠著名的白渠，莊園內沒有樹林，但有一座孤山，一條小河繞山而過，山上林木幽深，生活著各種小動物，在山頂還有一座別院似的建築，大片麥田便分佈在孤山四周。

這座莊園原屬於霍國長公主，霍國長公主死在安史之亂中，她的莊園也就重歸天子，山上的別院便是霍國長公主夏天過來避暑的院子，只不過已經年久失修多年，沒有人居住了。

而且莊園也分等級，像郭宋這座白鹿山莊，有山有水，就屬於一等莊園，一般是封給親王或者公主，正因為郭宋受了被迫辭職的委屈，李豫為了補償他，才特地把這座一等莊園賜給他。

莊園南面靠白渠處有一座村子，就叫做白鹿村，莊園也因此而得名，村莊有六七十戶人家，其中一大半都是白鹿山莊的佃農，平均每戶人家種八十畝地，收成的一半交地租，田稅從地租裡面扣除，因為水源充足，土地肥沃，基本上能旱澇保收，每年的收成不錯，雖然談不上豐衣足食，但也能勉強維持一家人的溫飽了。

中午時分，郭宋帶著妻子抵達了白鹿莊園，楊駿已經騎馬先一步抵達莊園，找到了莊園的管事。

莊園的管事姓金，就是涇陽縣人，年約四十餘歲，管理這座莊園已近十年，目前莊園郭宋並沒有完全接手，還是委託官府對它進行管理。

聽說莊園的主人到了，金管事帶著全體佃農近兩百人在官道邊迎接，每個人都忐忑不安，不知新的莊園主人是不是來催租？

去年莊稼遭遇病蟲害，收成減產了兩成，如果租子不減的話，他們的日子就難過了。

「大家不要太擔心，郭使君應該只是過來看看，不是來催租的，我會把情況講清楚，請郭使君酌情給大家減租。」

這是，一輛馬車從遠處駛來，楊駿向大家揮手，金管事連忙道：「郭使君來了，我們去迎接！」

兩百人在金管事的帶領下，一起來到馬車前，馬車緩緩停下，郭宋率先從馬車裡出來，今天他陪同妻子，便沒有騎馬，而一起乘坐馬車前來。

金管事連忙上前行禮，「小人金楠，是白鹿莊園的管事，參見郭使君！」

「金管事辛苦了！」

郭宋笑了笑，又望向迎接他的百姓道：「這些都是莊園里的村民？」

「正是！」

金管事揮揮手，「大家來拜見郭使君。」

官道上頓時跪下了一大群人，嚇了郭宋一跳，有些不滿地對金管事道：「這是幹什麼，叫他們趕緊起來！」

「大家起來吧！不用大禮參拜。」

眾人起身，幾名老者上前躬身施禮道：「啟稟郭使君，去年蟲害肆虐，整個關中都遭災了，我們沒日沒夜的防範，但還是減產了不少，懇請郭使君理解我們的難處。」

「是蝗災？」郭宋問道。

「不是蝗災，就是一種小黑蟲，粟米大小，整個稻穗上都爬滿了這種小蟲，發現這種小蟲，就要立刻把感染的稻子割下來燒掉，否則會全部蔓延開的。」

「去年損失了多少？」

金管事連忙道：「去年冬小麥沒有減產，主要是秋糧，稻子減產了三成，其他皇莊都已免了兩成的租子，這邊還要等郭使君做主。」

郭宋點點頭笑道：「我明白了，大家擔心我不肯減租對吧！」

眾人都眼巴巴地望著郭宋，郭宋笑道：「我剛剛接手這座莊子，按理應該給大家一點見面禮，既然去年秋糧遭災，那我就免了秋糧的租子，就當是我給大家的見面禮！」

消息傳出去，兩百名佃農頓時歡呼起來，他們興奮激動，臉上的陰霾也一掃而光，幾名老者激動得跪下給郭宋磕頭，「謝謝郭使君的厚禮啊！」

郭宋扶他們起來，笑道：「我今天就隨便來莊園看看，大家都回去吧！」

眾人歡天喜地地回家了，郭宋將薛濤扶下馬車，薛濤向四周打量一圈笑道：「夫君，這裡依山傍水，風景很秀麗啊！」

郭宋對那座孤山尤其滿意，一條小河如同玉帶一般環繞在孤山下，他指著孤山問金管事道：「山上有人住嗎？」

金管事搖頭道：「沒有人住，皇莊有規矩的，不準砍樹伐木，禁止村民狩獵，最多只能砍一些樹枝回家燒火，只是山頂上的別宅已經年久失修，我去年上去看過，木製的門窗都腐爛殆盡。」

「我們去農田裡看看吧！」

郭宋讓隨從在前面探路，他帶著妻子下了官道，沿著一條小路向麥田裡走去。