科里馬村第一任鎮守者泰德，此時正親自動手，修築他自己的起居室。
作為精靈分支，雖然大多數卓爾性格殘忍嗜殺，可是對於藝術的品鑒與追求，倒是跟真正的精靈沒有太大的差別。
哪怕是在暗無天日的地底世界，卓爾的高層主母、祭祀長們也總是會營造一座華麗的、充滿各種精美藝術氣息的殿堂與居所。
而繼承了卓爾血脈，現在更名為黑暗精靈的泰德這一夥科里馬城邦反叛者，此時來到荒蕪貧瘠的碎石灘落腳后，也仍是不忘對藝術的追求，開始對他們簡陋的村子進行人為的雕琢。
很難想象，一群施法者會用他們每天珍貴的神奇法術、神術位，對周圍的植株進行干預，讓一簇簇的玫瑰、月季的藤蔓枝條編織成一道道繁複的圖案，依附在他們的石質建築上。
每一棟石質建築，也都雕刻出精美的花紋，有魚蟲走獸、有飛鳥祥雲，讓一塊塊樸質無華的石磚石瓦頓時增添了無數的斑斕顏色。
泰德也不例外，雖然是雄性生物，可是血脈中根深蒂固的藝術細胞，讓他成為了一名石雕大師，也他們這一行黑暗精靈中，技藝最精湛的石雕大師之一。
一頭栩栩如生的黑龍，在泰德手中雕刻刀的不斷構畫下，出現在了門廊上，兩隻張開的翅膀形成一道拱門，讓單調的門廊一下子充滿了威嚴氣息。
「大人，有客人拜訪。」
正當泰德心情愉悅地欣賞自己的傑作時，一名黑暗精靈戰士走了過來，向他彙報道。
「客人？」
泰德多少有些詫異。
黑暗精靈初來乍到，除了跟橡木陣營幾大教會有一定的聯繫外，其他的荒野土著其實對他們，多少有些排斥的。這種情況下，怎麼會有人想到來拜訪自己的村子呢？
「綠野部族的熊地精族長。」
「是他？他來做什麼？」
對於艾倫的造訪，泰德更加意外了。
艾倫這位熊地精首領，對泰德他們這些黑暗精靈定居綠野平原的事情，抱有很大的敵意。上次自己前去赴宴，雖然沒有遭受艾倫多少刁難，可是對方也同樣沒給什麼好臉色，顯得很冷淡。
就連自己村子的定居點，也是精心挑選的，周圍布滿了綠野部族的耳目與據點。
西邊，是激流灣據點，綠野部族留守其中的人口固然不算太多，但也比自己這一支殘部多上不少；南邊，是一個名為伊凡的豺狼人部落，他們人口最少，但是作為監視據點的話，足夠盯防黑暗精靈們南下的任何動作了；至於西南與東邊，更是綠野部族的兩大重鎮，可不是泰德他們這一支精靈能夠招惹的。
也就是北邊這一條條溝壑山嶺交錯的地方，還能給泰德這一群精靈們留下一點生存空間。
可是不說這些山脈中複雜的環境，光是翻越過山脈后，便有可能遭遇卓爾的事實，就已經讓泰德他們需要小心開發北邊山嶺地帶了。
被夾在這中間，科里馬村想要發展壯大，很顯然是不現實的事情，所以泰德一直做著在此地休整一段時間后，便率領同胞們南下的準備。
可是在上次參加艾倫夜宴之後，橡木教廷的諾丁團長突然告訴自己，如果他們願意的話，可以長期在碎石灘定居，這卻又讓泰德他們這一支殘部有了一點分歧。
雖然泰德被推舉成為村子第一任鎮守者，擁有了極大的權力，可是畢竟他們這一批人都是幽暗少女的虔誠信徒，真要論及在族人間的威信，少女在人間的佈道者傳奇牧師莉迪亞，恐怕還是要比泰德更重。
族群叛亂時，帶走了大半的孩童，這些孩子身體並未成熟，長途跋涉對他們來說負擔很大，之前穿越塔干沙漠后在此休整時，就有上百的幼年期精靈生了一場大病，甚至出現了兩名孩童死亡的事件。
所以，如果不是真的必要，莉迪亞並不希望眼前的精靈孩童們再有損傷，至少在他們體魄更有長進的時候，不要再有長途跋涉的動蕩了。
艾倫在科里馬村外觀察了好幾天，對於對方的動作也有了一定的了解，從對方經營村子的動作上，大致能夠猜到對方的某種態度。
本來沒打算拜會這黑暗精靈的，不過如今隨著艾倫選好未來的目標后，他認為還是有必要跟對方緩和一下彼此關係。
「經營得不錯啊，泰德鎮守。」
艾倫近距離打量著黑暗精靈們的村子，興趣瑩然地評價著。
精靈的建築風格，與荒野建築風格不同，更注重細節的雕琢與裝飾，就連每一顆花草生長都有講究。雖然現在村子看起來還稍顯簡陋，不過大致規劃已經展現出來，確實有值得艾倫學習的地方。
「哪裡比得上你們的綠湖鎮，艾倫族長這是嘲笑我們村子簡陋吧。」
從來沒有像現在這樣，自由地做著自己想做的事情，不用跟人勾心鬥角，也不用擔心暴露身份，泰德他們對於在碎石灘定居生活，已經很滿意了。
因此，在確定留下來生活一段時間后，這群心向光明的黑暗精靈們，自然把滿腔的喜悅之情，投入到了對村子的建設，對自己小屋的經營上，其中飽含的感情不足為外人道。
此時聽聞艾倫的讚許，雖然不知道是否出自真心，但也讓泰德嘴角洋溢起一絲笑容。
「哪裡，能在這麼短的時間裡，將村子經營得這個模樣，真的很不錯了。」
「……」
「艾倫族長，你這次過來，是有什麼事情嗎？」
一番寒暄過後，泰德便把話題拉了回來，詢問起艾倫的來意。
「哦，我只是要回趟綠湖鎮，順便過來看看族裡孩子們，在你們這學習的情況。」
艾倫微微一笑。
「對了，莉迪亞女士呢？」
「她去北邊的山裡尋找喜愛的植株去了，想來應該不會走遠，艾倫族長你想見她嗎？」
艾倫實力的強悍，已經在前段時間那場夜宴中展露無疑，在摸不清艾倫真正來意之前，泰德不得不小心謹慎地對待對方。
「哦，只是想要跟她問個好而已。」
「我族裡的孩子們，在村子里有沒有調皮啊？」
艾倫轉移話題，突然問起第一批前來學習的地精孩童。
按照之前跟泰德他們的契約，雙方每年都將互換百名少年，到對方的城鎮，學習對方的傳承與知識。而在契約達成后不久，石生就已經挑選好了優秀的地精學生，送到碎石灘這邊來學習了。
「都是一群優秀又聽話的孩子，艾倫族長你們部族未來的前途，可是一片光明啊！」
「哪裡，還是比不上你們派去綠湖的孩子，學起東西來那叫真的快啊！」
互相恭維的話，總是沒有人會不喜歡的，兩人臉上的笑容也越發的熱情起來，一邊交流一邊在泰德的引領下，艾倫也在幽暗少女的教堂內，看到了那一群活潑可愛的年輕地精們。
「族長爺爺！！」
「族長……」
不知不覺，艾倫已經成為了爺爺輩的老人了，雖然他的面容依舊是成熟的中年人，但是在這群從綠湖鎮出來的地精少年們面前，沒人會被他的成熟面孔所迷惑。
少年總是會少許多的顧慮，看到艾倫推門走進來時，一個個立馬把小腦袋往艾倫這邊投過來，也不再去聽黑暗精靈老是授課了。等到老師在泰德的示意下，宣布下課的命令后，一群地精們直接蜂擁過來，圍在艾倫周圍嘰嘰喳喳地叫喚著。
「族長爺爺，你是來接我們回家的嗎？」
「爺爺，我想家了……」
艾倫摸著高低不一的少年小腦袋，臉上洋溢著慈祥的笑容，在這群孩子們面前，艾倫實在拿不出絲毫的架子。
「想家了？有沒有哭鼻子啊？」
隨著族中生活越來越好，跟外界的交流溝通漸多，綠湖鎮中的環境其實已經跟文明世界沒有太多的區別了。受此影響，新生代的年輕地精們沒有了父輩們話少沉悶的性格，也少了許多為生活奔忙、奮鬥的經歷，如今不過是外派到數百裡外的碎石灘學習一段時間，就讓他們一個個的好像受了不小委屈一樣。
艾倫不知道，這樣的變化是好還是壞，他也曾想要改變這樣的氛圍，不過在看到孩子們臉上幸福的表情后，他最終還是妥協了。
「沒有……」
「你說謊！！我看見你偷偷躲在被窩裡哭了……」
「我沒有！！」
「……」
艾倫一句話，頓時引起地精們一陣爭吵，看著可愛的小傢伙們，他也難得地輕鬆了起來。
黑暗精靈對於承諾，倒是很上心，專門指派了幾位教官給地精們單獨上課，雖然還不知道具體授課內容如何，不過只是這份態度，在艾倫臨時起意的拜訪過程中，倒是很誠懇。
安撫好一群地精后，艾倫乾脆提議，在這新建起來的村子里轉悠轉悠，泰德無法拒絕，也只能作陪。
路上，不時有婀娜多姿的黑暗精靈雌性，或者英俊挺拔的雄性跟艾倫兩人打招呼，泰德也都一一回應。艾倫暗中觀察看來，這群黑暗精靈還真就跟他見過的其他卓爾，有著不小的差別。
比如，黑暗精靈的雌性雖然穿著依舊華麗，衣衫也多有裸露之處，但是她們的眼眸中卻少了輕佻與魅惑；還有他們的氣息，也有不小的變化，曾經的陰鷙與沉默逐漸被開朗的笑容驅散，態度也更親和。
「你們這邊有什麼需求的話，可以去跟綠湖鎮那邊反應，既然答應讓你們在此地常住，能幫到你們的地方，儘管開口就是。」
閑聊之餘，艾倫突然的一句話，再次讓泰德感到意外，不過英俊的面孔下，神情卻是一點也沒有波動。
「這邊確實閉塞，想要點生活物資都很困難，不過艾倫族長你這麼說了，那我也不客氣。就是不知道，你們綠湖鎮那邊，是否能採買到足夠的物資呢？」
泰德試探性地問道。
「綠湖鎮不夠，你可以去那穆爾要塞啊，那邊現在也是我們部族的城鎮啊！！」
艾倫隨口就說出一個解決方案出來，不過隨即就想到這個方案的問題。
「哦，我倒是忘了，那穆爾要塞與碎石灘這邊的路程太遠了，而且也沒有一條商道，去那邊確實麻煩。」
「呃，你說，如果我們一起修築一條商道，連同你們碎石灘與那穆爾要塞的話，可以嗎？」
「啊？」
泰德眼神猶疑，雖然艾倫看起來只是隨口一提，但是聽到他耳朵里，卻不能不生出其他的想法。
「那自然是好事兒啊，不過想要修築這麼一條商道，恐怕需要投入不少呢！而且時間也不會很短！」
「艾倫族長你確定，要修建這麼一條商道嗎？」
「為什麼不呢？」
艾倫反問一句。
「我可沒有打算，放棄綠野平原的地盤哦！」
意有所指的話語，讓泰德的臉上表情微微一滯，不過轉瞬間就被其收斂了起來，笑道：「艾倫族長的眼光長遠，怪不得能闖出如今的天地！！」
「還會更好的！！」
艾倫充滿鬥志，信心十足地說道。
「怎麼樣？有興趣一起修築商道嗎？」
「如果商道建成的話，那麼日後採買物資，還有外界交流也會更加容易。」
「這個嘛……」
泰德面露為難，似乎有難言之處。
「我們這小村子剛剛建成個大概，人口也就幾千而已，哪裡還能分得出人手哦！！」
「沒事兒，只要你們有心參與就行啊！！」
艾倫粗大的手掌拍了拍泰德肩膀，完全看不出在之前，他們兩方之間關係其實並不算和睦。
「反正，修築商道這件事情，也不是短時間裡能夠完成的，對吧？」
「你們先把你們的村子建設好，然後有空閑了再派一批人手從你們的村子往東開始修築。」
「啊……我想跟莉迪亞商量一下，可以嗎？」
「沒問題啊！」
既然黑暗精靈們將要長期在此定居，那麼看在橡木教廷的份上，艾倫也不好過於擠兌他們。如今修築商道一事，其實已經在艾倫心中做出了決定，不管泰德這一伙人是否同意，那都不會改變結果。
但是如果不先跟對方打下招呼，以黑暗精靈前身的多疑性格，恐怕又會滋生些麻煩，所以艾倫乾脆假借邀請他們參與其中的舉動，來將這件事情告訴對方。
當然，要是他們真能參與進來，那也多少能加快一下建設的進度。
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